第一章

宋娩的故人，名字喚做烏鳶。

初見烏鳶是很久很久以前的事了。那時宋煊登基也不過一個月，而宋娩，則剛受封長公主。

長公主注意到烏鳶，是在自己宴請皇弟的筵席上。她府上的舞姬大都本本分分，唯有那個瞧著頗眼生的小姑娘，舞跳得磕磕絆絆不說，還一直費盡心思地往宋煊身邊靠，水袖幾回都隻差三兩厘便拋到了小皇帝臉上。偏生宋煊不解風情，被她的水袖扇了幾陣風，終是忍無可忍地說歌舞了這般久，想必伶工都累得緊，不如撤了罷。

那姑娘走時還一步三回頭，隻可惜此時宋煊的心思全落在了麵前的那一盅佛跳牆上，教她暗送的秋波全白白拋在了空中，倒是一旁局外的宋娩，不聲不響地便將前因後果瞧得清清楚楚。

長公主眯了眯眼，悄聲吩咐身後的白芍去查查那個舞姬。

半個時辰後送走了小皇帝，宋娩立即將那個名喚烏鳶的姑娘傳喚到了麵前。

她實在是太可疑了。

烏鳶是前兩日才入的公主府，來曆查不清，進府的由頭竟然是賣身葬父。巧的是那兩日管事的正為府上的歌舞班子裏贖身走了個舞姬發愁，這送上門來的姑娘生得盤靚條順，恰恰解了他燃眉之急，便倉促收了進來。

宋娩盯著烏鳶，目光裏的探究幾乎要凝成實質。這姑娘該不會是前陣子奪嫡失敗還賊心不死的康王塞來的眼線罷？或是近些日子蠢蠢欲動的北狄安插來的探子？隻是看她方才的模樣，像是想搭上宋煊以混進宮中，然而——自己雖是阿煊一母同胞的親姊，把人塞進自己府上的歌舞班子裏，以圖勾引幾個月才來一趟的皇帝，這法子也委實忒委婉曲折了些，遠不及趁著前兩日選秀，直接把人直接送進宮中。

更何況這姑娘看著也不大機靈。

長公主沉吟著，親切又不失威儀地瞧著下頭的烏鳶，烏鳶倒也不懼，仰起頭看著她。少女的臉落入眼底，不知為何，宋娩不自覺地便開始細細打量這張帶著稚氣的麵龐——盈盈的一雙杏眼中眸光澄澈，鴉翅般的睫，唇畔天生微翹帶著笑意，然而那一雙斜飛的眉，卻又偏偏添了幾分英氣。

即便是見慣了美人的長公主，那一刹依然微微失了神。電光石火間她腦海裏掠過的念頭是“我見猶憐”，哪怕後來數十年過去，她仍記得那一刻的驚豔，似是心間有什麼驟然破土生芽，而後開出搖曳著的鳶尾花來。

白芍立在宋娩身後，一句“無禮”就要斥出口，卻又瞧見宋娩左手輕輕一拂，於是隻得將斥責生生咽了回去。

宋娩溫和地朝烏鳶笑了笑。

隻是，她做足了姿態準備開始盤問，卻還是沒有料到，對方會先發製人，搶在自己之前開口。

“殿下，我知道您找我來做什麼。”烏鳶在下首低了頭，輕聲道，“我舞跳得不好，還非要去掃陛下的興......可、可是！”她驀地拔高了音量，“我隻是傾慕於陛下！沒有旁的意圖！”

說到這裏，她的聲音又低了下去，“倘若......倘若殿下能行個方便......安排我進宮侍奉......”

她的聲音越來越低，最後隻露出一副赧然形容，可惜頰上未見半分緋紅，算不得很有說服力。

話說到這個份上，宋娩倒也沒有什麼聽不明白的。

烏鳶的意圖明顯得很，她想見皇上，隻是那個所謂“一見鐘情”的理由，宋娩卻半分也不信。不過要說麵前這個姑娘是康王或北狄的人，想來也不大可能——這兩方勢力在朝中到底還是有些人的，要想往宮裏塞些細作，還犯不著用這麼拙劣的手段來求自己。

反言之，要用上如此拙劣手段的，想必也不是什麼上的了台麵的勢力。思及此，長公主已經失去了大半興致，懨懨道：“繼續扯謊就不必了，本宮給你個機會，坦白從寬，要麼就明個兒去大理寺試試他們的新刑具。”

白芍則適時地在後邊跟上一句，“到時若是去了大理寺，不交代的話才好呢，刑具每樣輪上一回，定然不會教你在說出來前死的。”

烏鳶愣了愣，臉上青青白白變了幾種顏色，煞是好看，“殿下，我要是現下招了，能免了刑罰麼？”

宋娩不置可否，輕飄飄地瞟了她一眼。烏鳶用力地咬住了下唇，“我......我隻是想懇請陛下......懇請陛下......取消秋獵。”

這倒是出乎意料之外了。秋獵自古以來便再重要不過，隻是一時之間，宋娩卻不曾想到秋獵能妨了何人的利益。她沉吟了片刻，不承想烏鳶半晌沒聽到她作何答複，又急了起來，“殿下，您應該知道，這世間，是有妖物的罷？”