第15章

賈環的小院，自他入住以來，從未像現在這般，充滿了一種無形的、緊張的“場”。

那份來自工部的卷宗，就攤開在他麵前的書案上。

沒有外人，他不再需要任何偽裝，那雙深邃的眸子裏，閃爍的是屬於現代投行精英的、冰冷而銳利的分析之光。

這卷宗，表麵上看，是一本糊塗賬。

記錄著自去年開春以來，為疏浚京城外通惠河一段淤塞河道，所耗費的人工、物料、銀兩。

賬目做得極為繁複，各種開銷名目層出不窮，互相勾連，初看之下，隻覺頭昏腦漲，千頭萬緒，無從下手。

尋常的幕僚師爺看到這份賬，多半會從“虧空”二字入手，去核對每一筆支出的真偽，試圖找出貪墨的證據。

但賈環的目光，卻越過了那些數字，直指其背後的邏輯。

他沒有急著算賬，而是將卷宗從頭到尾翻閱了三遍。

第一遍，他看的是“事”，了解整個工程的始末緣由。

第二遍，他看的是“人”，將卷宗中所有出現過的名字，從工部主事到地方吏員，再到物料商、工頭，一一摘抄下來，畫出了一張初步的組織架構圖。

第三遍，他看的才是“錢”。

他將所有的銀兩支出，按照“人力成本”、“物料成本”、“管理及耗羨”三大類，重新進行了歸納整理。

一個時辰後，他放下了筆，靠在椅背上，閉上了眼睛。

一幅清晰的圖景，在他腦海中徐徐展開。

貪墨是肯定的，而且數額巨大。

但這隻是表象，是這個體製內幾乎無法避免的“頑疾”。

賈政讓他看，絕不僅僅是讓他當一個抓人小辮子的“禦史”。

真正的問題，比貪墨要嚴重得多。

第一，是項目管理的混亂。

整個疏浚工程，完全沒有明確的工期計劃。

分段施工、分段驗收，看似條理清晰，實則為層層分包、層層盤剝創造了絕佳的條件。

每一段的工頭，都隻會拚命消耗預算，以求報賬更多，而不會考慮整體的效率。

第二，是激勵機製的缺失。

雇傭的民夫，拿的是固定的日薪。

幹多幹少，一個價錢。

這必然導致磨洋工的現象普遍存在。

卷宗上記錄著雇傭了上千民夫，耗時近一年，實際完成的土方量，賈環用心算了一下，其效率之低下，簡直令人發指。

第三，是技術的落後與浪費。

卷宗裏記載，為了清淤，他們采購了大量的竹筐、獨輪車，這些都是消耗品，損壞率極高，成了一筆巨大的糊塗賬。

而對於河床的勘測，更是隻憑老河工的經驗，導致清了下遊，上遊的泥沙很快又衝了下來，周而複始，永無寧日。

“這哪裏是在修河，這分明是在用銀子......養活了一整條依附於這條爛河道的利益鏈啊。”

賈環喃喃自語，眼中閃過一絲冷冽。

要破這個局，光靠查賬殺人，是最低級的手段。

殺了張三，還有李四。

真正要做的，是斬斷這條利益鏈，用一套全新的、高效的、讓他們無可辯駁的模式，取而代之！

他重新拿起筆，開始在草紙上飛快地書寫。

他沒有寫彈劾的奏章，而是在寫一份......

項目計劃書。

引入“總包製”，明確總預算與總工期。

推行“計件薪酬”，挖多少土方，拿多少工錢，多勞多得。

改良工具，製作更耐用的鐵鬥車，甚至......

利用杠杆原理，設計簡易的清淤船。

最關鍵的，是提出“流域治理”的概念，勘測上遊水文，植樹固沙，從根源上解決泥沙問題。

這些超越時代的理念，每一個都足以在當朝的官場上掀起一場地震。

賈政讓他“藏鋒守拙”。

他自然明白，這份完整的計劃書，現在還不是交出去的時候。

他將這份凝聚著現代管理學精髓的草稿鎖進箱底，然後才拿起另一張紙，開始寫那份準備呈給賈政的“功課”。

在這份功課裏，他隻字不提那些驚世駭俗的改革，而是將重點放在了賬目本身。

他用自己後世的會計知識，將那些勾連的假賬一一剖析，清晰地指出了其中幾處最明顯的虧空，並將矛頭巧妙地指向了幾個具體的物料供應商和工部小吏。

這既能展現出他明察秋毫的“才”，又不會顯得太過妖孽，恰好符合一個“天資聰穎但經驗尚淺”的少年形象。

他要讓賈政看到他手中的“利刃”，但暫時，隻會讓他看到刀鞘的華美。

官道之上，煙塵滾滾。

一隊插著“平安鏢局”旗號的商隊，正緩緩向南行進。

錢升就混在這隊商旅之中。

他身上穿著最不起眼的短打裝束，臉上塗了些鍋底灰，將自己偽裝成一個隨隊去南方投親的窮小子。

他沒有選擇坐船，也沒有選擇快馬。

三爺交代過，此行要的不是快，而是“穩”與“隱”。

混在人多嘴雜的商隊裏，是最不容易引起注意的方式。

這幾日，他白天跟著商隊趕路，晚上便睡在車馬店的大通鋪上。

他謹記著賈環的教誨，少說，多聽。

那雙在賈府裏被訓練得善於觀察的眼睛，此刻成了他最好的武器。

他聽那些走南闖北的客商們聊天。

聊南方的絲價，聊北地的糧價，也聊官場上的奇聞異事。

這天晚上，在宿遷的一家客棧裏，他聽到了一個讓他心頭一凜的消息。

“聽說了嗎？揚州府最近可不太平！”

一個看似精明的綢緞商人，壓低了聲音對同桌的幾人說道，“兩淮的鹽運使換了人，新官上任三把火，正到處查那些舊鹽引的賬呢！據說，好幾家跟官府走得近的大鹽商，都被請去‘喝茶’了。”

另一人接話道：“可不是嘛！我聽揚州的親戚說，現在那些手裏囤著舊引的，都跟熱鍋上的螞蟻似的，急著出手。原來的香餑餑，現在成了燙手的山芋！好多人都在傳，朝廷要發新引了！”

錢升端著一碗劣質的茶水，低著頭，耳朵卻豎得老高。

這些消息，與三爺當初對薛大爺說的，幾乎一模一樣！

三爺......

真乃神人也！

足不出戶，竟能將千裏之外的朝堂風向，摸得一清二楚！

這份敬畏，讓他對自己此行的“任務”，更多了幾分信心。

就在此時，鄰桌一個一直沉默不語的漢子，忽然冷笑一聲：“發新引？嗬嗬，那也得有命去拿才行。如今的揚州城，水深著呢。那些鹽商，哪個不是養著一群亡命徒？為了那些鹽引子，黑道上早就打出狗腦子了。前兒個，瘦西湖上就撈上來一具屍體，聽說就是個外地來的，想趁機撈一筆的倒黴蛋。”

客棧裏的空氣瞬間冷了幾分。

錢升端著茶碗的手，微微一緊。

他知道，三爺讓他來揚州，絕不是真的讓他去倒賣什麼鹽引。

但揚州的這潭水，顯然比三爺描述的，還要更渾，更險。

他此行，不僅要演好一出戲，更要在這渾水之中，保住自己的性命，全須全尾地回去向三爺複命。

他一口喝幹碗中苦澀的茶水，那份苦澀，讓他更加清醒。

而他不知道的是，一張針對他的、無形的大網，已經從遙遠的京城，悄然撒向了這座煙花繁華之地。

榮國府，鳳姐院內。

王熙鳳斜倚在榻上，聽著心腹管家林之孝家的回報。

“都查清楚了。那多寶當鋪背後的東家，是漕幫青龍分舵的龍頭老大，叫常九。此人最重信義，在江湖上頗有威名，尋常官麵上的確不好惹。不過......”

林之孝家的頓了頓，臉上露出一絲精明的笑意。

“不過什麼？”

“不過，奶奶的娘家，金陵王家的船隊，每年也要在漕運上行走。王家的管事，和那常九，也算有幾分交情。奴才已經派人快馬加鞭，送了信給金陵的二舅老爺。信上隻說，府裏有個不懂事的下人，可能卷了銀子南下，托他在漕幫的地麵上，幫忙‘照看’一二。”

王熙鳳的眼中，閃過一抹毒蛇般的冷光。

她沒有說失竊，也沒有說捉拿，隻用了“照看”二字。

但她知道，金陵的兄長，還有那些在刀口上舔血的江湖人，都懂得這兩個字背後的真正含義。

“照看”一個卷了主家銀子南逃的奴才，最好的法子，就是讓他和他身上所謂的“銀子”，一同，從這個世界上，幹幹淨淨地消失。

“做得好。”

王熙鳳的嘴角，終於勾起了一抹久違的、勝券在握的笑容。

“賈環，你不是有本事嗎？我動不了你，難道還動不了你手下的一條狗？”

“我倒要看看，你這條被斬斷了爪牙的毒蛇，還如何張狂！”