第10章

趙姨娘的臥房內，光線昏暗，空氣中彌漫著一股廉價頭油和發黴衣物的混合氣味。

她從床鋪最深處的夾層裏，小心翼翼地捧出一個用油布包裹得嚴嚴實實的小包袱。

打開油布，再解開層層包裹的舊衣物，裏麵赫然是三錠大小不一的官銀，還有一堆散碎的銀角子和銅錢，在昏暗中泛著令人心醉的光。

這是她半輩子克扣鑽營、仰人鼻息才積攢下來的全部家當。

“兒啊，都在這兒了，一共是三百零七兩八錢。”

趙姨娘的聲音因激動而微微顫抖，她將銀子推到賈環麵前，眼睛裏閃爍著貪婪與憧憬的火花，“你可......可一定要辦成了啊！等咱們有了錢，看府裏誰還敢小瞧我們娘倆！”

賈環看著眼前的銀子，和他母親那張被欲望扭曲的臉，心中沒有半分波瀾。

這三百兩，將是他撬動這個世界的第一根杠杆。

“母親放心。”

他將銀子收入一個早就準備好的布袋中，語氣沉穩地安撫道，“此事需徐徐圖之，切不可聲張。從今天起，您就當沒這回事，平日裏該怎樣還怎樣，萬萬不可露出馬腳，尤其是在鳳姐姐和太太麵前。”

“我省得，我省得！”

趙姨娘連連點頭，仿佛已經看到了自己揚眉吐氣的那一天。

打發了母親，賈環提著這沉甸甸的布袋回到自己房中，臉上的溫順瞬間褪去，取而代之的是冰冷的算計。

錢，有了。

但眼下，他麵臨著兩個最棘手的問題。

第一，如何將這筆啟動資金神不知鬼不覺地運出榮國府。

三百兩銀子，份量不輕，他一個半大少年，無故帶著這麼多銀兩出府，必然會引人懷疑。

第二，他需要一個絕對可靠的“白手套”。

去揚州倒賣鹽引，他自己絕不能出麵。

他需要一個忠誠、聽話，而且在府裏毫不起眼，即便消失了也不會引起任何人注意的人，替他去辦這件“掉腦袋”的差事。

他將布袋藏在床下的暗格裏，踱步到窗前，目光投向院外。

府裏的奴仆，大多是些見風使舵、趨炎附勢之輩，忠誠是他們最稀缺的品質。

想要找到一個可用之人，無異於沙裏淘金。

不，與其去“找”，不如去“造”。

一個念頭在他腦海中清晰起來。

忠誠，有時候並非源於本性，而是源於絕境中的救贖和無可替代的倚仗。

他需要的，不是一個本就忠誠的人，而是一個可以被他塑造成忠犬的人。

打定主意，賈環換了一身不起眼的衣服，走出了自己偏僻的小院。

他沒有去花園，也沒有去各房請安，而是專往那些下人們幹活的後罩房、馬廄和柴房一帶走去。

在經過一處堆放雜物的倒座房時，一陣壓抑的打罵聲和低低的嗚咽聲吸引了他的注意。

“你個不長眼的東西！讓你去掃馬圈，你把料槽給打翻了！你知道那是什麼料嗎？那是給寶二爺的坐騎‘奔霄’配的精料！一兩銀子一斤！把你賣了都賠不起！”

一個管事模樣的壯碩漢子，正對著一個瘦小的少年拳打腳踢。

那少年約莫十四五歲的年紀，生得又黑又瘦，穿著一身破爛的布衣，抱著頭蜷縮在地上，任由拳腳落在身上，隻是死死咬著嘴唇，一聲不吭。

賈環的眼睛微微眯了起來。

他認得這個少年。

他叫錢升，是府裏買來的最下等的奴才之一，父母早亡，沒有根基，平日裏負責最臟最累的活計，因天生有些木訥，手腳不甚麻利，便成了人人都能欺負的出氣筒。

這，不正是他要找的人嗎？

“住手。”

賈環緩緩走了過去，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的冷意。

那管事一愣，回頭見是賈環，先是有些錯愕，隨即臉上便露出幾分輕慢。

畢竟，這位三爺在府裏向來沒什麼分量。

“三爺，您怎麼到這兒來了？這奴才不長眼，犯了錯，奴才正教訓他呢。”

管事陪著笑臉，腳下卻又毫不客氣地碾了碾錢升的手指。

錢升痛得悶哼一聲，身體劇烈地顫抖了一下。

賈環看也沒看那管事，徑直走到錢升麵前，蹲下身子，淡淡地問道：“你叫什麼？”

錢升緩緩抬起頭，露出一張滿是灰塵和淚痕的臉，嘴唇已經咬出了血。

他看著眼前的賈環，眼神裏充滿了畏懼和茫然，結結巴巴地道：“奴......奴才......叫錢升。”

“奔霄的料槽，值多少銀子？”

賈環又問。

那管事搶著答道：“回三爺，那可是上好的楠木料槽，少說也得十兩銀子！”

他故意把價格往高了說。

賈環從袖中摸出一錠銀子，約莫二兩重，丟在地上，發出清脆的響聲。

“這銀子，夠買兩個料槽了。”

他站起身，看著那管事，眼神平靜無波，“這個人，從今天起，撥到我院裏使喚。你，可有異議？”

那管事看著地上的銀子，眼睛都直了。

他本意不過是想訛錢升幾個賞錢，沒想到竟能憑空得二兩銀子。

他哪裏還敢有異議，連忙點頭哈腰地道：“沒異議，沒異議！三爺看得上這奴才，是他的福分！從今兒起，他就是您的人了！”

賈環不再理他，隻對地上依舊發愣的錢升道：“起來，跟我走。”

錢升愣愣地看著他，又看了看地上的銀子，仿佛不相信眼前發生的一切。

他掙紮著爬起來，一瘸一拐地跟在賈環身後，自始至終，沒有說一個字。

回到自己院裏，賈環讓錢升在院中站定，自己則進屋倒了杯熱茶，又拿了些治跌打損傷的藥膏出來，一並遞給他。

“喝了茶，自己把藥上了。”

賈環的語氣依舊平淡。

錢升看著手裏的熱茶和藥膏，那雙死水般的眼睛裏，第一次有了一絲光亮。

他猛地跪倒在地，對著賈環，“砰砰砰”地磕了三個響頭，額頭都磕出了血印。

“三爺......大恩......奴才......沒齒難忘！”

他的聲音嘶啞，卻充滿了力量。

賈環要的就是這個效果。

他沒有去扶他，隻是靜靜地看著他，道：“我不養無用之人。跟著我，就要把命交給我。我讓你做什麼，你就做什麼，不該問的，一個字都不能問。能做到嗎？”

“能！”

錢升抬起頭，眼中是決絕的光，“三爺讓奴才死，奴才絕不皺一下眉頭！”

“好。”

賈環點了點頭，他知道，這條忠犬，他已經初步馴服了。

接下來的兩天，賈環一邊養精蓄銳，一邊暗中觀察錢升，發現他雖然木訥，但做事極為認真，交代下去的活計，一絲不苟，而且口風極緊，從不與旁人多言。

時機，成熟了。

這天下午，賈環將抄寫好的二十遍《孝經》與《大學》工工整整地碼好，放進一個半舊的書箱裏。

然後，他取出了床下的那個布袋，將三百兩銀子整整齊齊地碼放在書箱底層，再用幾本雜書蓋住，最後才將抄好的經書放在最上麵。

一個裝滿了銀子的書箱，就這樣偽裝成了一箱要送去父親書房的功課。

金蟬脫殼之計，已然備好。

他喚來錢升，指著書箱，沉聲吩咐道：“你把這個，送到府門外西街的‘多寶當鋪’，交給一個叫‘朝奉老張’的夥計。告訴他，這是‘環三爺’存的東西，讓他好生保管，取物的憑證，就是我這枚玉佩的穗子。”

說著，賈環解下腰間一枚最普通不過的青玉佩，將上麵的絡子穗兒解了下來，遞給錢升。

錢升接過穗子，看著那沉重的書箱，臉上沒有半分疑惑，隻是重重地點了點頭：“奴才記下了。”

“記住，此事若有半個字泄露出去......”

賈環的眼神陡然變得淩厲。

“奴才情願天打雷劈，不得好死！”

錢升立刻跪下發誓。

“去吧。小心行事，切莫引人注目。”

錢升提起書箱，那份量讓他手臂一沉，但他臉上神色不變，低著頭，用最不起眼的姿態，快步走出了院子，融入了榮國府龐大而複雜的背景之中。

看著他的背影消失在拐角，賈環緩緩吐出一口氣。

第一步棋，落下。

然而，他並不知道，就在錢升提著書箱離開他院子的同時，榮慶堂後院，王熙鳳的臥房裏，一個負責灑掃的婆子正跪在地上，向她回話。

“......奶奶，奴才親眼瞧見，前兒趙姨娘不知從哪兒弄來了一大筆錢，買了府裏都少見的澄心堂紙和徽墨給環三爺。今天下午，環三爺又讓新要來的那個小廝錢升，提著一個沉甸甸的大書箱，鬼鬼祟祟地出了府門，不知去了哪裏......”

王熙鳳慵懶地靠在榻上，手裏把玩著一隻鎏金點翠的護甲，聽著婆子的話，那雙美麗的丹鳳眼中，一抹精光一閃而過。

“哦？沉甸甸的書箱？”

她嘴角勾起一抹冰冷的笑意。

“趙姨娘那個蠢貨，能有多少體己？賈環一個半大孩子，又能有什麼正經事需要用一個‘沉甸甸’的書箱運出去？”

她緩緩坐直了身體，聲音裏帶著貓捉老鼠般的興奮與殘忍。

“去，給我查。查那個叫錢升的小廝，查那個書箱，究竟送去了哪裏，送給了誰，裏麵裝的......到底是什麼！”