第7章

黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。

這張正繞了半天圈子，又是試探又是敲打，最終的目的，還是圖他家裏這來之不易的“救命糧”。

借？

說得好聽。

這年頭，糧食就是命。

借出去的糧食，潑出去的水，哪裏還有還回來的道理？

更何況是跟村長借，一旦開了這個口子，今天借半升，明天就能借一鬥，用不了幾天，他們一家四口就得重新去啃樹皮。

到時候，他陳默要是敢說半個不字，張正隻要振臂一呼，說他陳默坐擁餘糧卻見死不救，自私自利，恐怕全村餓紅了眼的村民能立刻拆了他這座茅草屋！

好一招“以勢壓人”的陽謀！

電光火石之間，無數個念頭在陳默腦海中閃過。

他知道，今天這一關，若是過不好，他之前所有的努力都將付諸東流。

他臉上的那絲憨厚和激動瞬間褪去，取而代之的是一臉的為難和苦澀。

他沒有立刻回答，而是重重地歎了一口氣，臉上的表情糾結萬分，仿佛正在進行著天人交戰。

看到他這副模樣，張正那雙渾濁的眼睛裏閃過一絲不易察覺的得意。

在他看來，陳默不過是個走了狗屎運的毛頭小子，就算得了點家底，又能有多少城府？

自己隻要稍微施加點壓力，拿“村裏人”的大義一壓，還不是得乖乖就範？

他身後的張大牛更是撇了撇嘴，不耐煩地催促道：“喂，陳默，你小子想什麼呢？村長跟你說話呢！劉寡婦家都快餓死人了，讓你出點糧食是看得起你，別不識好歹！”

陳默仿佛被這話嚇了一跳，他苦著臉，望向張正，聲音幹澀地說道：“村長，您老人家心善，體恤村裏人，小子我心裏佩服。可是......可是這真不是我不願意......”

他指了指裏屋的方向，壓低了聲音，臉上滿是淒苦：“您也知道，我嫂嫂把她娘家兩個妹妹接了過來，如今我這一家子，是四張嘴等著吃飯啊！我哥留下的這點米，真的是拿命換來的，也是我們一家四口的命根子。我哥臨走前交代過，無論如何，要先保住我嫂嫂她們......”

他這番話，說得情真意切。

既點明了自己家人口眾多的事實，又把死去的哥哥抬了出來當擋箭牌，言下之意，這糧食是亡兄的遺命，是用來保護遺孀的，動不得。

張正臉上的笑容淡了幾分，他沒想到這個病秧子居然還敢推三阻四。

他的聲音也冷了下來：“陳家小子，話不能這麼說。一筆寫不出兩個‘陳’字，村裏人都是鄉裏鄉親，誰家有難，搭把手是應該的。你哥陳平在世的時候，也是個熱心腸。你要是眼睜睜看著劉寡婦一家餓死，你哥在天之靈，能安生嗎？”

老狐狸果然是老狐狸，三言兩語又把道德的枷鎖給套了上來。

陳默急得像是熱鍋上的螞蟻，在原地來回踱了兩步，臉上的表情愈發為難。

他看了一眼牆角的鐵斧和木柴，眼中忽然“靈光一閃”，仿佛是下定了什麼決心。

他一拍大腿，對張正說道：“村長！糧食......糧食是命，我真不敢動。動了，我們一家也得跟著餓死。但是您說得對，看著鄉親受難，我這心裏也過意不去！要不......要不這樣行不行？”

他指著那堆木柴，急切地說道：“我今天得了我哥留下的這把斧子，身上也有了些力氣。劉寡婦家不但缺糧，天寒地凍的，肯定也缺柴燒！我......我把這些柴火，都給劉寡婦家送去！這天寒地凍的，餓著肚子再受凍，身子骨哪受得了？有了柴火，至少晚上能睡個安穩覺！”

說完，他一臉忐忑地看著張正，那樣子，像是一個盡了自己最大努力，生怕對方不滿意的孩子。

張正和張大牛都愣住了。

他們想過陳默會哭窮，會拒絕，但萬萬沒想到，他會提出用柴火來代替糧食。

一時間，張正竟然不知道該如何反駁。

陳默的理由無懈可擊。

第一，他表明了態度，願意幫忙，沒有自私自利。

第二，他給出的幫助合情合理，缺糧的人家，自然也缺柴火取暖。

第三，也是最重要的一點，他將自己的價值，從“擁有糧食的人”，巧妙地轉移到了“能砍柴的人”身上。

這就從根本上，打消了張正想把他當成“餘糧大戶”來盤剝的念頭。

張大牛腦子慢，還沒反應過來，隻是覺得用柴火換糧食，他們虧大了。

但張正這隻老狐狸，卻瞬間明白了陳默的意圖。

他深深地看了一眼眼前這個看似憨厚、實則機敏過人的少年，心中第一次對他產生了真正的重視。

這小子，不簡單！

如果他今天再逼著陳默要糧食，傳出去，就成了他張正不顧陳家孤兒寡母的死活，放著人家願意出的力不要，非要搶人家最後一口保命糧的惡人了。

這名聲，他擔不起。

沉吟了半晌，張正那張緊繃的臉，終於重新擠出了一絲笑容，雖然有些僵硬。

他拍了拍陳默的肩膀，語氣緩和了下來，仿佛剛才的咄咄逼人從未發生過：“好，好！你這孩子，有心了！有心就好！就照你說的辦！大牛，還愣著幹什麼，搭把手，跟陳默一起，把柴火給劉寡婦家送去！”

這是......

同意了？

陳默心中那塊懸著的石頭，終於落了地。

他知道，今晚這一關，他賭對了。

“好嘞！謝謝村長體諒！”

陳默立刻露出感激涕零的表情，手腳麻利地開始抱柴火。

張大牛雖然心有不甘，但也不敢違逆父親的意思，隻能黑著臉，不情不願地抱起了一大捆木柴。

陳默抱著柴火，在張正父子的“護送”下，敲響了村西頭劉寡婦家的門。

開門的是一個和柳清月年紀相仿，但麵容更加蠟黃憔悴的女人。

當她看到村長，又看到陳默和張大牛抱來的一大堆木柴時，整個人都懵了，隨後便是千恩萬謝。

將柴火送到，張正也沒再多留，隻是意味深長地對陳默說了一句“你小子，好好幹”，便帶著兒子離開了。

看著他們消失在夜色中的背影，陳默長長地舒了一口氣，隻覺得後背不知何時，已經被冷汗浸濕。

他轉身回到自己家，關上院門的瞬間，全身的力氣仿佛都被抽空了。

“小叔......”

裏屋的門被拉開，柳清月帶著兩個孩子走了出來，她臉色煞白，顯然是聽到了剛才外麵的一切。

她快步走到陳默身邊，看著他疲憊的臉，眼中滿是後怕和心疼。

“我......我們是不是把村長得罪了？”

她顫聲問道。

陳默看著柳清月那張因恐懼而失了血色的俏臉，心中湧起一股強烈的保護欲。

他伸出手，輕輕拍了拍她微顫的肩膀，用一種不容置疑的沉穩聲音說道：“嫂嫂，放心。我們不但沒有得罪他，反而在村裏，立住了腳跟。”

“立住了腳跟？”

柳清月茫然不解，在她看來，剛才的情形凶險萬分，稍有不慎，就會家破人亡。

陳默將院門重新閂好，拉著她回到灶台邊坐下，這才低聲解釋道：“你仔細想想，村長今晚為什麼來？”

“為了......為了糧食。”

柳清月小聲回答。

“沒錯。”

陳默點頭，“在他眼裏，我們家突然有了糧食，就像一塊誰都能來咬一口的肥肉。如果今天我們乖乖把米給了他，那明天呢？後天呢？李家寡婦，王家瘸子，是不是人人都能上門來‘借’糧？到頭來，我們隻會成為全村的糧倉，被他們吸幹最後一滴血。”

柳清月聽得遍體生寒，她之前隻想著如何應對，卻從未想過這背後更深一層的凶險。

“那我把柴火給了他，不也是一種妥協嗎？”

她還是有些擔心。

“這不一樣。”

陳默的眼中閃爍著智慧的光芒，“給糧食，證明我們有存糧，隻會引來更多的豺狼。而給柴火，是告訴所有人，我陳默，病好了，有力氣了，我能靠這把子力氣和這把斧頭，去創造價值。我們家的東西，是我一斧頭一斧頭砍出來的，不是大風刮來的！”

“我願意幫助鄉鄰，是出於情分，但我隻出我能出的力，誰也別想搶我保命的根！”

“這麼一來，村長今天得了柴火，在劉寡婦麵前有了麵子，他達到了‘賑濟村民’的目的。而我們，保住了糧食，也展現了我們不好惹的態度。這就叫‘立威’。從今往後，村裏人再想打我們家的主意，就得先掂量掂量，我手裏的這把斧頭，答不答應！”

一番話說得柳清月茅塞頓開，她怔怔地看著眼前這個比自己還小幾歲的小叔子，那清秀的臉龐上，此刻寫滿了與年齡不符的沉穩和睿智。

她心中的惶恐和不安，竟被這番話徹底撫平，取而代之的是一種前所未有的安全感。

她忽然覺得，隻要有這個小叔在，天，就塌不下來。

“小叔，我......我明白了。”

柳清月點了點頭，眼神中的依賴和信任愈發濃鬱。

看到她終於安下心來，陳默也鬆了口氣。

他知道，想要在這個吃人的世道活下去，不僅要有金手指，更要有能看透人心的頭腦。

今夜之事，也給他敲響了警鐘。

“兄長的遺物”這個借口，用一次是驚喜，用兩次是幸運，用多了，必然會引來懷疑。

坐吃山空，終究不是長久之計。

他必須盡快找到一個可持續的、能擺在明麵上的生財之道。

將婉兒和靈兒哄睡之後，陳默坐在灶台邊，撥弄著即將熄滅的炭火，陷入了沉思。

柳清月沒有去睡，而是端了一碗溫熱的淘米水，默默地放在他手邊，然後安靜地坐在他對麵，陪著他。

“嫂嫂，我有個打算，想跟你商量一下。”

許久之後，陳默抬起頭，認真地說道。

“小叔你說，我都聽你的。”

柳清月柔聲回應。

“我想去鎮上一趟。”

陳默語出驚人。

柳清月的心猛地一緊，急道：“去鎮上做什麼？從我們村走到青陽縣城，要大半天的功夫，路上也不太平。”

“嫂嫂，你聽我說。”

陳默耐心地解釋道，“今天我能用柴火退了村長，明天我就能用柴火，去鎮上換回糧食和銅錢！我有斧頭，後山有的是枯死的樹木，這對於我們來說，就是取之不盡的財富。守在村子裏，我們永遠隻能喝稀粥。隻有走出去，才有機會頓頓吃上幹飯，甚至......吃上肉！”

吃上肉！

這三個字，對於柳清月來說，有著致命的誘惑力。

她已經快要忘記肉是什麼滋味了。

她看著陳默那雙在火光中亮得驚人的眼睛，聽著他對未來的描繪，一顆心不由自主地劇烈跳動起來。

可是，擔憂還是壓過了憧憬。

她咬著嘴唇，憂慮道：“可是，萬一......萬一鎮上的人不要我們的柴火怎麼辦？你一個人去，我......我不放心。”

“不試試怎麼知道？”

陳默的語氣堅定無比，“我們不能因為害怕，就什麼都不做。嫂嫂，相信我，我一定能把糧食換回來。你和婉兒靈兒在家裏，把門鎖好，等我回來。”

看著陳默那不容置疑的眼神，柳清月所有的勸說都堵在了喉嚨裏。

她知道，他決定的事情，自己是無法改變的。

最終，她隻能化作一聲滿含擔憂的叮囑：“那你......一定要小心。”

“嗯。”

為了讓柳清月更加安心，也為了犒勞一下這個為家操碎了心的女人，陳默決定再拿出一件“兄長的遺物”。

他看著灶上那個已經豁了好幾個口子，煮粥都怕漏的陶鍋，心中有了主意。

他打開係統商城，迅速找到了廚具分類。

【完好的黑鐵鍋：4生存點】不多不少，正好在他剩下的7．8個生存點的承受範圍之內。

“兌換！”

【叮！消耗4生存點，兌換成功！】

憑空出現的鐵鍋被他藏在了懷裏，他起身走到牆角，裝作翻找了一陣，然後才捧著那口嶄新的鐵鍋，走了回來。

“嫂嫂，你看，我今天挖出斧子的時候，在旁邊還挖出了這個。當時被油布包著，我沒太在意，現在才想起來。”

當柳清月看到那口通體黝黑、泛著金屬光澤、連一絲劃痕都沒有的嶄新鐵鍋時，她徹底呆住了。

她伸出顫抖的手，輕輕撫摸著冰涼而光滑的鍋身，眼中的震驚無以複加。

一口鍋！

一口完好無損的鐵鍋！

在這年頭，鐵器是何其的珍貴！

這樣一口鍋，拿到鎮上去，少說也能換回半袋子糧食！

尋常人家，一口鍋都是傳代用的，縫縫補補又三年。

而他們家，居然有了一口全新的！

“小叔......這......這......”

她激動得語無倫次，不知道該說什麼好。

陳默笑著將鍋塞到她手裏：“嫂嫂，以後我們用它來做飯。有了新鍋，煮出來的粥，肯定更香。”

柳清月抱著這口沉甸甸的鐵鍋，仿佛抱著全世界最珍貴的寶貝。

她看著陳默，眼中的淚水再次湧出，但這一次，臉上卻洋溢著無法掩飾的幸福笑容。

她重重地點了點頭，所有的擔憂和不安，在這一刻，都被這口鐵鍋帶來的巨大喜悅和對未來的憧憬所取代。

“嗯！我明天就用它給你熬粥喝！”

第二天，天還未亮，陳默便起了床。

柳清月已經用新鍋熬好了一鍋噴香的糙米粥，雖然米還是那些米，但不知是不是心理作用，所有人都覺得今天的粥格外的好喝。

吃完早飯，陳默帶上鐵斧和水囊，便再次朝著後山走去。

他要為進城做好充足的準備，至少要砍出一個人能背負的極限重量的木柴。

後山寂靜無人，隻有他“鐺！鐺！鐺！”

的砍柴聲，在山穀間回蕩。

他的動作越來越熟練，力氣也仿佛用不完。

初級體質強化，加上兩頓飽飯的能量補充，讓他感覺自己充滿了力量。

一棵又一棵枯樹倒下，很快，他身邊就堆起了小山一樣的木柴。

他脫下上衣，露出雖然清瘦但已經頗具線條的肌肉，汗水順著他的脊背滑落，在晨光下閃閃發亮。

他抹了一把臉上的汗，正準備將這些木柴劈成更適合捆綁的大小，心中卻突然一動，生出一種被人窺視的感覺。

他猛地停下動作，銳利的目光瞬間掃向了林子的一個方向。

隻見百米開外的一棵大樹後麵，一道高大的身影一閃而過。

雖然很快就消失了，但陳默還是一眼就認了出來。

是村長的大兒子，張大牛！

他在這裏鬼鬼祟祟地做什麼？

陳默握緊了手中的鐵斧，眼神瞬間冷了下來。

他沒有聲張，隻是不動聲色地繼續砍著柴，但所有的注意力，都已經集中到了那個方向。

張大牛似乎以為自己沒有被發現，過了片刻，竟又從樹後探出了半個腦袋，一雙眼睛裏充滿了毫不掩飾的嫉妒和怨毒，死死地盯著陳默和他身邊那堆積如山的木柴。