第一章

嫁入寧安侯府的第二天，老夫人就讓我掌家。

她滿臉慈愛：“我老了，早聞你持家有道，有你執掌中饋，侯府必能蒸蒸日上。”

上輩子我受寵若驚，以為夫家好相處，不嫌我是商戶女。

可十年後，小姑子要出嫁，老夫人找我要八萬兩置辦嫁妝。

丈夫要打點上官，也來公中支取一萬兩。

我撥弄著算珠，整個人都愣住，“可賬上隻剩三百兩。”

丈夫怒斥我：“你掌家十年，侯府田產鋪子光是租金也有三十萬兩。怎麼可能隻剩這點？”

小姑子更是指著我的鼻子罵：“果然是滿身銅臭的商戶女，竟敢中飽私囊！”

丈夫甩了我一巴掌，小姑子撲過來搶賬本。

爭執中，賬本落進火盆，燒得一幹二淨。

老夫人勸我隻要拿出十萬兩，以前的賬一筆勾銷。

我拿不出錢，被一張張濕紙貼在臉上，窒息而亡。

死後，世人唾罵我罪有應得死不足惜。

爹娘報冤無門，一夜間竟七竅流血而亡，偌大家業被侯府侵吞殆盡。

就連我七歲的女兒，也被逐出侯府，在乞食的路上凍僵了小小的身體。

再睜眼，我回到了他們要錢這天。

......

“清如，今日我令人點檢私庫，發現安嫻的陪嫁裏，那些木床衣櫃綢緞布料，竟然都被蟲蛀了。”

“眼看安嫻還有半年就要出嫁了，你趕緊從公中撥八萬兩，我好讓侄兒去各地加急置辦。”

老夫人滿臉焦急。

我恍惚了一瞬，才意識到自己竟然回到了老夫人為小姑子嫁妝找我要錢這天。

浸水的宣紙一層一層壓在我的口鼻上，上輩子窒息而死的痛苦，讓我光是回想起來，就忍不住微微顫抖。

始作俑者卻眼含擔憂，“清如，你臉色不佳，可是近些日子累到了？侯府的重擔都在你身上，千萬要保重自己。”

當初遊春宴上，她也是這麼和藹可親地拉住我的手，說對我一見如故，隔日就帶著媒人上門提親。

這樣高的門第，爹娘怕我嫁過去受委屈。

可我不甘心。

我天生擅長經營之道，將家裏的小書肆經營成大書坊，開遍全國。

進京後書坊卻遭人眼紅，幾乎被逼到絕境。

有人透露民不與官鬥。

為救被下獄的義兄，也為了不再任人宰割。

當個侯府繼室又何妨？

可我直到前世死前，才發現當初的絕境，全拜眼前慈眉善目的老夫人所賜。

這些年來，有我勞心勞力操持侯府上下，她才能把名貴燕窩當水喝，成為出手大方最受小輩喜愛的闊綽長輩。

可前世率先提出要害死我的，也正是她。

我晃過神來，不著痕跡地抽出了自己的手。

“許是今早吹了寒風，不礙事。”

就在這時，我書房的門被大力推開。

寧安候賀遠山，我的丈夫，皺著眉大步進來。

“賀黃氏，侍郎大人下個月要為高堂祝壽，我派人來支取一萬兩備禮，你說賬上沒錢？”

他不喊我夫人，也不喚我閨名，我在他嘴裏，向來是無名無份的賀黃氏。

一縷香風隨他進門，飄到鼻尖。

這是皇室專用的降真香，有價無市，前世我沒有深究。

隻因我自信侯府離不了我。

沒有我，他們維持不了侯府的體麵，更別提像這樣奢侈享樂。

直到他在我死前得意炫耀，剛出孝期的長公主要招他為駙馬。

我才知道，他勾搭上了長公主當靠山，我這個侯府聚寶盆，自然就被過河拆橋。

我佯裝惶恐，“老夫人也正問起呢。”

“月前京郊雪災，府裏才捐了三萬兩，如今著實有些吃緊。”

眼見他們對視一眼，眼中閃過喜意，就要對我發難。

我話題一轉，“可廣府剛傳來好消息，出海的船隊靠岸了。”

“義兄此行收獲頗豐，不出一月，船隊便能上京。”

“安嫻的嫁妝和侯爺要的壽禮，到時都不是問題。還能挑些海外的珍品，給侯府增光。”

賀遠山即將脫口而出的指責悶在了喉嚨裏。

他眼裏閃過貪婪，“船隊不會誤期吧？”

我篤定搖頭。

他遲疑了，“娘，不過一個月的時間，咱們就再等等？”

老夫人沉吟著沒說話。

我不動聲色，加了籌碼：“義兄尋到了治頭疾的靈藥，老夫人再也不用為頭疾所苦了。”

老夫人便也點了頭。

穩住他們後，我連忙叫來最信賴的陪房。

看著她離去的身影，我心中稍安。

這輩子，我絕不會重蹈覆轍。

更要讓前生害我的人，得到應有的報應！