第1章

太後吉祥

摩羯大魚

哀家不渣。

哀家隻是想給所有美少年一個家。

——大魏武帝五年，留於慈寧宮之遺言。

1

聽說禮部尚書家的小公子為我上吊了。

禮部尚書老何一氣之下在朝堂撞了三回柱，搞得蕭執當場黑了臉。

消息由小丁帶回離宮，我十分好奇：“所以何小公子死了沒？”

“還剩一口氣，又被從鬼門關拉了回來，”小丁道，“倒是那何尚書，腦袋上開瓢嚴重，人也糊塗了，父子倆半死不活地在家裏躺屍，何夫人氣急敗壞，大罵太後您……”

小丁看了眼跪坐在我腳邊，往我手中黃金觴裏斟酒的美少年。

我道：“但說。”

小丁：“左不過是些潑婦罵街之言，不堪入耳。”

我道：“有意思。”

小丁：“壞就壞在何夫人是京城有名的大喇叭，若任由她出去胡說八道，恐於太後您的名聲有損。”

“無妨，”我挑起腳邊美少年的下巴，他垂著眼任我端詳，白淨的臉，長睫安靜似鴉羽，姿色不錯，就是太乖了，我不大喜歡，“哀家的名聲哪還有更壞的餘地。”

小丁：“那倒也是。”

我道：“再說坑了人家的丈夫和兒子，她看不慣我又幹不掉我，總是要罵我兩句出出氣，可以理解。”

小丁：“分明是何小公子一廂情願。”

我點頭同意，“說好了隻是玩玩，他怎得還陷進去了呢？”看向美少年，“你說，對嗎？”

美少年靦腆一笑，往我的空酒杯裏又斟了一回酒。

我抬腕欲飲，身後一個聲音曖昧地道：“風裏喝冷酒，太後又不愛惜自己的鳳體了，不如賞了小人。”

說完搭上我肩膀，低頭，勾著頸子來掠奪我口中的酒，隨即得逞地舔了舔唇角，狐狸眼衝我一眨。

這個妖精。

我道：“製新衣裳了？”

“誰叫太後最近喜人穿白衣。”暮詩華來到我麵前，展臂轉了一圈，極修長的身材，極好的腰線，博帶寬衣讓他穿得像朵盛放的白牡丹。

“好看嗎？太後可喜歡？”

我道：“一層層脫起來更好看。”

暮詩華聞言，眸子笑成兩彎月，再睜開時，眼神裏帶了鉤子。

小丁對我腳邊的美少年道：“要想盛寵不衰，你也跟著學學。”

美少年麵紅耳赤，呆滯點頭。

我對暮詩華道：“床上等我。”

又對小丁道：“別嚇著孩子，都一個模子出來的有什麼意趣，美男千萬種，花開百樣紅。”

小丁望著滿園的花，咂咂嘴：“雖然但是，白日宣淫不太好。”

“你不懂，不抓緊時間，敗興的就要來了。”

話音方落，外頭道：“皇上駕到——”

我道：“來得還挺快。”

一群人呼啦啦跪了下去。

蕭執撥開花枝走來，雪衣隨風輕拂，高貴擬天上雪蓮。

我坐著沒動：“嘖，貨比貨，貨得扔。”

暮詩華的嘴角抽了抽。

2

蕭執視周圍人如無物，單看了暮詩華一眼。

暮詩華把頭垂得更低。

他徑直走到我麵前，道：“恭請太後回宮。”

聲音一如他為人，冰冷，無情。

我道：“不回。”

我道：“回去對你沒好處，哀家人危言重，回宮以後萬一把皇上五年前為了穩固皇位，爬上哀家繡床的事抖摟出去怎麼辦？”

一句話，四周死寂。

小丁不顧規矩，撲上來捂住我嘴：“太後不勝酒力，已然醉了！”

說完叫所有人下去，自己溜得最快。

剩了我和蕭執。

我接著自斟自飲，拿他當空氣。

蕭執逼近，臉黑的跟鍋底一樣，奪了我酒杯一飲而盡：“蘇姳貞，你別給朕敬酒不吃吃罰酒。”

我笑了：“你能拿我怎樣？”

他彎腰將我抵在椅背，狠狠叼住了我的唇，我馬上嘗到了血腥味兒。

一腳踹上他小腿，我道：“你個狼心狗肺的東西。”

他也笑了，低沉道：“朕是。”

他離我稍許，手仍鉗著我手腕：“再有一個臣子來朕麵前告狀，朕絕不姑息，回宮，這是聖旨。”

次日。

暮詩華率領眾美男為我送行。

我握著暮詩華的手，不斷拿帕子拭眼睛：“詩華啊，哀家不在，一定要替哀家照顧好你這些弟弟們，等著哀家回來。”

暮詩華哀傷道：“您真得不能帶上小人們一起？”

我道：“你也看見了，皇上妒心有多重。”

暮詩華重重點頭。

小丁捅了我後腰一拳，提醒我要慎言。

我淚流得更凶，與眾人依依不舍告別又告別。

小丁化身打鴛鴛鴛鴛鴛鴛鴛鴛鴛鴦的大棒子，不由分說將我拖上鳳輦。

車簾落下的一刻，我聽著外頭美男子們的哀嚎，淚還掛在臉上，控製不住綻放了笑容。

廢話，帶著你們這些拖油瓶，哀家還怎麼找新人，慈寧宮本來就不大。

告別住了三年的廣袤離宮，浩浩蕩蕩回城。

車過朱雀街，何府門外，何夫人的罵街聲響過了儀仗隊裏的鑼鼓聲。

我掀起車簾，小丁叫了停。

滿街圍觀的人，何夫人披頭散發，張牙舞爪撲上來要把我撕碎，被侍衛死死摁住了。

我團扇遮麵，露出一雙眼，向那些看癡了的男人們眨了眨，方轉頭笑看何夫人。

“賤婢，狐狸精？娼婦？毫無新意。說了這麼多，不如前年大學士夫人誇哀家的那一句‘玉雕馬鞍子’來得有趣，既然兒子教不好，不如趁空多讀書吧，夫人。”

“太後！”何小公子從家門裏瘋狂奔出，不顧親娘嘶吼，撲上來扒住車窗，又被拖了開去，“太後，帶我走吧太後！我不想娶別人！！！”

“不要，”我指指他頸上紫紅深痕，指指他眼底淤青，“你現在這副鬼樣子太醜，入不了哀家的眼。”

何小公子倒在地上，眼淚嘩嘩地流，如喪考妣，全然忘了親娘在身後崩潰。

“聽你父母的老實娶親，說不定哀家看你還順眼些。”

何小公子點頭如搗蒜，“我娶我娶，我聽太後的話。”

“是聽你父母的話。”

“好，我聽父母的話。”

我被他的模樣逗笑了：“小丁，你看他，像不像一條搖尾乞憐的狗。”

何小公子立即道：“太後說得對，我是狗，我是狗。”

他趴在地上學狗給我看。

何夫人淒厲地慘叫了一聲，爬過去扇了他一巴掌，坐地捶胸大哭。何小公子臉歪向一旁，眼睛仍往我身上瞥。

小丁冷眼旁觀，道：“不如狗，狗能管得住自己的腿，何小公子卻管不住。太後好好在宮裏，何小公子非要自己往上撲，怪得了誰？”

我搖搖頭，最後看了一眼當街發瘋的這對母子，沒意思。

無聊至極。

我擺擺手，待要招呼小丁走，突然聽見一側有人笑出了聲。

周遭議論紛紛，獨他鶴立雞群，笑容似夢。

我一愣，道：“小丁。”

3

回到慈寧宮這個蝸居的第二天清晨，皇後帶領嬪妃們來請安。

蕭執去年選秀和今年大婚我都沒趕上，因此跟這群女人也是第一次見麵。

皇後盛裝出席，豔色無雙，風頭無兩。

下拜時姿態高傲，眼中寫著不服。

到底還是太年輕。

所以我喝著茶，沒叫起。

茶喝了小半個時辰，皇後的臉開始綠。

我道：“皇後同皇上新婚燕爾，那方麵過得可還和諧？要不要哀家教教你？”

皇後的臉有點紅，瞪著我道：“無恥！”

言畢，她站起來，道：“本宮才是六宮之主，你想回來鳩占鵲巢，當人家的長輩，也要看你有沒有這個本事。”

我謙虛道：“那自然是沒有的，哀家不比皇後，生來就是太師貴女，哀家那時候能坐上皇後之位，全憑自己努力，為此不惜殺死過親生的孩子，想想就痛心。”

“……”皇後睜大了眼，“為何我從未聽人提起……”

“當年知道這件事的人如今都死光了，信不信由你，”我盯著她的肚子，微笑，“或者你生個孩子試試呢？看看他能活到幾歲？”

皇後的臉白了，跪了回去。

我上前親切將她扶起：“日後有哀家在場，不準打扮這麼隆重，我不喜歡有人比我更耀眼奪目，蕭執派你來打壓我的時候，沒跟你說嗎？”

皇後落荒而逃。

眾妃嬪不知所措。

我：“還有你們……”

眾妃嬪落荒而逃。

小丁道：“嚇唬人家幹什麼，我怎麼不知道你還生過孩子？”

我道：“確實，老皇帝不配我給他生孩子。”

“我嚇唬皇後也是為了一勞永逸，省得以後我這裏進人時，有人說三道四，阻礙重重。”

小丁：“這個‘有人’，指的是皇後，還是皇上？”

“你以為今日皇後沒有蕭執背後給她撐腰，她敢對我如此放肆？”

小丁咋舌：“太後難道不知，皇上把太後叫回來，就是為了看緊太後嗎？”

“知道又如何？”

“知道就應該收斂些。”

“我就不。”

“皇上已經不是昔日的皇上，他如今鋒芒正盛。”

“我就不。”

“前朝蘇相他們的日子不好過。”

“我就不。”

“……”小丁看起來很想拿茶壺砸死我。

一上午盡看皇後變臉了，我道：“你有沒有別的新鮮事要同我說？”

小丁：“昨日太後在何府門前看上的那個人找到了，此人名為謝清臣，是才上任不久的刑部尚書。”

“哦？”我道，“滿朝文武哀家挑了個遍，怎麼沒聽說過他這號人物？”

“三年前謝大人剛及第那會兒就被皇上調任離京，近日剛回京赴任。那時候太後您忙著勞民傷財，親自督修城郊離宮，好裝各色美男子，惹得天怒人怨，哪還有閑心管一個區區小進士？”

我道：“回話就回話，夾帶私貨罵我就不禮貌了吧？”

小丁：“……”

我道：“叫謝清臣？”

小丁：“誌行清白之臣，聽名字就知道是朝堂毒瘤的克星。年輕人誌存高遠，一心忠君為國勢比淩雲，勸你不要輕易招惹人家。”

我看著她，笑而不語。

小丁一抖肩：“怪滲人的你。”

小丁道：“關於小謝大人，還有樁趣事，說某日皇上宴飲群臣，眾人詩評時事，有人激情吟道，‘敗花殘葉不自潔，卿卿任采擷’。”

我道：“這人莫不是個傻子。”

小丁：“可不咋的。”

“青青”是我的小字，眾所周知。

小丁：“滿園無聲，小謝大人笑了，對吟詩之人道，我有句話向來不喜歡，用在此處卻是應當應分——一個巴掌拍不響。花葉自妖冶，若采花之人不手欠，何來潔不潔一說？”

小丁：“小謝大人事後說他誰也不為，隻是見不得天下不平事，但凡見了，總得站出來說句公道話。”

我道：“好極了，沉悶如水的日子總算來了一尾活魚。”手朝她遞過去，“飯後百步走，活到九十九，擺駕禦花園。”

小丁：“你還想活到九十九？”

我道：“隻吃不動會長胖，胖比死還讓哀家難受。”

小丁一臉“習慣了”：“說到用膳，你一盤菜就要禍害幾十隻雞，隻吃那一點雞舌尖兒，殺完的雞隻許扔，不許別人用，新來的主廚沒見過世麵，直說不能擅自做主，去回稟了皇上。”

小丁：“皇上將禦膳房的人全訓了一通，說太後這麼點要求都不能滿足，要你們何用。”

我舉帕子壓壓眼角，感動：“咱們皇上真是個大孝子。”

“……”小丁在風中淩亂。

“……”身後宮女太監集體風中淩亂。

禦花園。

皇後與蕭執涼亭就坐。

遠遠的，聽蕭執道：“放心就是，太後在朝堂一手遮天，後宮這塊彈丸之地，她不屑與你爭。”

皇後道：“那皇上為何還要示意臣妾去……”

蕭執輕輕看了她一眼，皇後把話咽了回去，

蕭執柔聲道：“讓你去見識見識太後的行事作風，今後在一個宮裏住，要敬她愛她，也是為了你好。”

皇後欲言又止一番：“太後隻比陛下年長十歲，年輕時候又是大魏第一美人，臣妾聽說了一些不利於陛下的傳聞……”

蕭執又看了她一眼。

皇後垂頭，閉嘴了。

“說話吞吞吐吐，有失一國之母的風範，”蕭執道，“難道她現如今就不美了嗎？”

“美，美得不可方物，臣妾身為女子，見她都覺驚豔，何況是男子呢？”皇後抬頭，直視蕭執，“所以臣妾嫉妒她。”

蕭執靜靜凝視皇後一陣，牽起皇後的手背吻了吻，俊美無儔的臉上泛起一個深情款款的笑，道：

“還有三日是太師大人的壽辰，你回家多住上幾天，不必牽掛朕，替朕向太師大人問好。”

皇後含羞帶怯：“謝主隆恩。”

我躲在花枝後，看完了整場戲，深有感觸，道：“不孝子，娶了媳婦忘了娘。”

身後眾人又淩亂一回。

晚間，我哥來慈寧宮蹭飯。

一進殿門大呼小叫：“妹——妹——！”

我道：“哥——哥——！”

兩相執手，無語凝噎，上演兄妹情深。

小丁在旁翻白眼：“毒後奸相。”

“她她她……”我哥抖著手怒指小丁，“她怎的如此沒有禮貌！”

我道：“她向來如此沒禮貌，跟哥哥府上的管家在街上強搶民女，打死人家的丈夫與幼子是一樣的。”

我哥的手放了下去：“你都知道了？”

我冷笑。

我哥撲通跪了下去。

我接過小丁的茶：“蘇相，橫行霸道也得有個度不是？你當蕭執是死人？”

我哥以頭觸地，抖肩膀。

我道：“那名女子如何了？”

我哥道：“殺、殺了，不然無法滅口。”

“她家中還有何人？”

“剩一個瞎眼的婆婆，糊塗不知事。”

“給老人家養老送終，錢你出。另外，把這女子跟她丈夫孩子一道厚葬了吧。”我道。

我哥抬起頭，“即便如此，事情已經傳了出去，恐怕一時半會兒難以平息。”

我道：“所以今天回去以後，把你的管家拉到菜市口，斬首示眾。”

我哥遲疑。

我道：“怎麼？”

我哥：“劉管家在咱家多年，沒有功勞也有苦勞……”

我將茶碗砸在他膝前：“蘇相這般惜才，可以替他去死！”

碎瓷濺在蘇瑜額角，鮮血直流，他一下也不敢擦。

我道：“滾。”

他才捂著腦袋跑了。

小丁盯著他背影，道：“若沒有太後做靠山，蘇相及其黨羽焉敢囂張至斯。”

“說得對，”我道，“最該死的那個人其實是我。”

小丁回神，自知失言，慌忙跪地。

我起身，看著她發頂，那裏生了一根絲白發。我道：“小丁，我今年三十五了，苟且偷生十五載，你也覺得我老了，是不是？”

小丁緘默不語。

我邁出一步，按按她肩膀：“我是該去死一死了，再等下去，我怕我真的老了，不好看了，到了那邊，他不認得我了。”

小丁梗著脖子道：“你青春永駐又如何，你以為你還是當初的你嗎？識人不識心，現今麵目全非的你，就算他還活著，也一定不願認你。”

我笑笑，隨手拔下髻上一支釵：“今日十五月圓夜，最宜寄相思，你替哀家將此釵送給何小公子。”

“蘇姳貞！”小丁怒而站直，瞪視於我，胸膛劇烈起伏。

我仍是笑，對嚇呆了的小宮女道：“愣著作甚，幫你們丁姑姑收拾收拾，哀家累了，要就寢。”

我揮退要跟上來的宮人，獨自離去。

迎頭撞上一抹明黃。

我回頭指指“慈寧宮”的匾額：“走錯了吧，皇上。”

4

蕭執不知在哪個宴上喝了酒，眼神迷離，跟五年前勾引我同他上床那會兒有點相似。

那會兒他深居簡出，沉默寡言，在一眾皇子中，存在感小於等於無。

我剛把老皇帝毒死，糾結該找誰繼位。

我哥提議年幼的十一皇子，我垂簾聽政，好繼續把持朝堂。

我嚴詞拒絕了，早起上朝影響我睡美容覺，缺覺使人變老，我最怕變醜變老。

那時皇位怎麼也輪不到九皇子蕭執，我在五皇子與七皇子之間反複橫跳：

五皇子貌美，七皇子懂事——為了討我歡心，不惜把自己親舅坑死送我當壽禮。

那段時日，我尚還住在坤寧宮，回去看見蕭執站在殿外等我。

這一年他二十歲，燈影下，他光是坐在站裏一動也不動，風采勝過五皇子十倍。

很難不讓人起意。

他說：“蘇姳貞，別人不配當你的對手，以後我陪你玩。”

我趨前，慢悠悠地打量他，從上到下，從下到上。

我道：“九殿下，既是來談判，想要成功，總得使點手段才行。”

他道：“請皇後娘娘指教。”

我貼近他：“來本宮這裏毛遂自薦的美男子，穿得都比你少。”

他垂眸，目光停我臉上，最後逗留在我唇上。

他勾了勾嘴角，我把他拉進了門。

那是我頭一回真真正正認識蕭執，原來有一種深居簡出，叫“鋒芒內斂”，有一種沉默寡言，叫“藏拙”。

蕭執不簡單，但是他說的對，駕馭一個傀儡皇帝太無聊了，哪有蕭執有意思。

他繼位不久，五皇子和七皇子等人，死的死，幽禁的幽禁，就連十一皇子，也不幸失足落水。

一夜纏綿過後我問他：“晚上不會做噩夢嗎？”

他與我十指相扣，道：“成大事者，不拘小節。”

我拍拍他的臉：“我開始有點喜歡你了。”

他眸色灼人，複又壓住了我，親吻我汗津津的頸側。

蕭執有個習慣，恐怕連他自己也不知道，他可以深情款款，他可以心醉神迷，他可以飛快抽身，翻臉不認人。

他唯獨不願與他不愛的女人接吻。

他僅用了兩年，逼得我不得不歸還部分權利，從皇宮搬離，遠居城外離宮。

而今又三年過去，他羽翼更豐，大概想要我死。

此刻他緩行至我麵前，我勾著他腰封往裏走，邊道：“走錯了正好，詩華不在哀家身邊，哀家甚是空寂。”

蕭執低眸一笑，回頭道：“政事改日再議，愛卿早些回去罷。”

我這才看清階外樹影底下還站著一個人。

那人聞聲走出，拱手作揖，道：“是，臣告退。”又一揖，道：“見過太後，太後吉祥。”

宮燈暖黃，他長身玉立，不卑不亢，眉宇間神采飛揚，年紀輕輕身居高位，當為世間最明媚的少年郎。

我撫撫鬢角，道：“小謝大人若是有興致，不如一起？哀家最喜歡熱鬧。”

謝清臣笑容不減，“太後愛說戲言，微臣領教了。”

蕭執的臉陰沉下來，對謝清臣道：“還不走？”然後扭頭問我：“看上了？”

我點頭，追著謝清臣的背影瞧。

蕭執將我按在殿柱，掰著我的臉強迫我直視他，掐著我的脖子吻我，唇齒間滿是酒氣。

一吻過後，謝清臣已經走了。

我理理被蕭執揉亂的衣襟：“有件事一直想問皇上，您做皇子時韜光養晦，不靠我也能登上皇位，一樣除佞相、肅朝堂，那夜為何還要來找我？”

蕭執一動不動看著我，緩聲道：“朕是醉了，卻還沒有醉到要跟你談心的地步。”

“……”

我道：“套話不成，這就尷尬了。”

我道：“行了，找別人醒酒去吧，我就不奉陪了。”

他站直了些，道：“放過何進年一家，否則朕也保不住你。”

我道：“皇上說晚了。”

指揮宮人將他這個酒鬼架走。

不知過了多久，小丁過來道：“太後不是要就寢？”

“見到了小謝大人，突然不困了。”夜裏風大，我扯了扯袖口，蓋住手腕，“你想法子把詩華接過來，今天是我的祭日，我要慶祝一下。”

小丁麵無表情：“縱欲老得更快。”

我：“……”

乖乖去睡覺。

翌日，何尚書在家自盡的消息傳遍朝野，聽說何大人死狀淒慘，死前高呼“毒婦害我”、“有負皇恩”。

他的兒子小何坐在他的屍體旁，笑嘻嘻地捧著一支釵。

*

蕭執來找我時，我正領著妃嬪們在暢音閣聽戲。

開場前小丁問我想聽哪一出，我說《烽火戲諸侯》。

小丁道：“聽了幾百遍，你不厭煩嗎？”

我說：“怎麼會厭煩，我喜歡看人倒黴。”

台下雅雀無聲，妃嬪們個個妝容樸素，衣著簡單。

台上唱念做打，他們把一個極美麗的女子弄進金雀籠，折了她的翅膀，剝奪了她的一切，涼了她的血。

然後問她為什麼不愛笑了。

那個主宰她命運的男人將烽火燃了三千裏，然後問她，你還想要什麼？

我道：“不看了。”

小丁道：“這還沒唱完呢。”

我道：“到這裏吧，褒姒開始笑了，欺負過她的那些人就該哭了。”

蕭執朝服未褪，臉色冰寒，驚跪了一片人。

我笑：“前朝關於哀家構陷忠良的罵聲此起彼伏，難為皇上還有閑心來後宮陪哀家聽戲，抑或是……”我一掃地上鶯鶯燕燕，“來看她們？”

宮人搬來椅子，蕭執抬手叫眾人平身，就坐我身旁，出奇平靜，道：“何家家破人亡，你高興了？”

我不假思索：“甚是高興。”

“皇上……”後頭傳來個細弱的聲音。

李貴妃跪在地上，一改見我時的跋扈，淚盈雪腮，瑟瑟動人，楚楚可憐，比那台上的還會演戲。

她一瘸一拐到了蕭執跟前，蕭執溫聲問道：“愛妃怎麼了？”

她怯怯看我一眼，滿眼戾氣化為繞指柔，才對蕭執道：“臣妾也是好意……”

我嗤笑出聲。

李貴妃停下，眾人齊齊看著我。

我：“哎呀，沒忍住，貴妃你繼續。”

李貴妃目光怨毒地瞪著我。

蕭執低頭，看見了我倆之間小幾上的金鐲。

他頓時明白了。

其實不是什麼大事，我與貴妃今天初次見麵，她說隨皇後拜謁那天自己病了，所以沒來。

我假裝不知她自恃比皇後還清高，做不來忍著惡心朝我行大禮的事，善解人意與她道：“哦。”

我說給貴妃賜座。

她拿出一隻禮盒，打開亮給我，說是賠禮。

在場諸人都變了臉色，她胸膛一挺，洋洋得意。

我說拿回去，哀家從不戴手鐲。

她故作驚訝，嘴上說著臣妾不知，無辜又惡毒地問我：“太後您是不喜歡金製的嗎？臣妾那裏還有一隻品相極好的羊脂玉……”

我道：“貴妃既然這麼不喜歡坐，不如去後邊跪著。”

讓人打了她十板子，跪在那裏陪我聽戲。

我好久沒這麼仁慈了，我都快被我自己感動了。

為什麼總有人天真到，認為可以通過挑戰哀家的極限，來彰顯自己的與眾不同和獨得恩寵呢？

我道：“咱們小李進宮前居然不打聽哀家的喜好，是為蠢，打聽了卻仍當眾戳哀家的肺管子，是為壞。又蠢又壞，其貌還不揚，這都能被封為貴妃，皇上一定是出於對她的真愛吧？”

我道：“肯定跟貴妃出身將軍府沒有關係。”

一時間說綠了好幾張臉。

李貴妃這下真哭了：“皇上，太後說得是真的嗎？”

蕭執風輕雲淡地扶起她，轉身拾起那隻手鐲，套在我左手腕，冷聲道：

“太後身體不適，安心回慈寧宮休養，今後沒有朕的允許，不必出門了。”

我拍桌而起：“蕭執，你敢！”

他一把抄起我，眾目睽睽之下扛著走了。

6

我給他顛得酸水都要吐了出來。

他一腳踢開殿門，對驚慌失措的小宮女們道：“都退下。”

他把我扔在床上，看著我，一愣。

隨即他撲上來扶起我，緊張地到處翻看：“是碰著哪裏了嗎？嗯？”

我淚流滿麵。

他慌了神，因為我從沒有在他麵前哭過，他抱住我道：“對不起，我錯了。”

“你欺負我，幫著外人一起欺負我！”我對他拳打腳踢，狠命去脫手鐲，可是那手鐲怎麼也脫不下來，就像一個永遠擺脫不掉的詛咒。

我的手破了皮，流了血，連同腕上那條粗糲的陳年舊傷疤，猙獰不堪。

我以為不疼的。

深深得一刀割下去，泡進溫水裏，服了藥，睡一覺。

我以為不會疼。

我已經將它藏得很好了，我以為沒人看得見，連同我自己。

可是為什麼，十五年來，這道傷口無一日不疼。

蕭執被我突如其來得瘋狂嚇得呆了呆，將我緊緊擁進懷裏，輕柔地脫去那隻手鐲扔遠，不斷對我道：“對不起，都是我的錯，別哭了，你想要什麼我都給你，對不起……”

每個人都問我，我想要什麼。

我什麼都不想要。

我想要的東西，我永遠也得不到。

每個人都問褒姒，你為什麼不愛笑了。

你應有盡有，為何不笑？

就連小丁都問，你已經是天底下最尊貴的女人，究竟還要怎樣，為什麼不能放過你自己？

我沉沉睡去。

醒來時，月上中天，手腕已被包紮好。

床帳外燈火朦朧，小丁道：“皇上，這裏有奴婢守著就好，您還是回去吧。”

蕭執的身影模糊不清：“從前就想問，小丁，你是，你是……”

小丁恭謹答道：“是，奴婢曾經是懷遠將軍的侍女。

“奴婢與少將軍一起長大，情同兄妹。”

蕭執聲音低柔：“懷遠將軍是先皇四十年的武探花，那年科舉人才輩出，少將軍年僅十八歲，是當中最年輕的一個，當時打馬遊街，眾人爭相一睹其風采，生生把狀元和榜眼壓下一頭。”

小丁輕聲道：“難為皇上還記得。”

“朕當時年幼，不曾與他親近，隻遠遠看過他，也仰慕過他少年意氣，鐵骨錚錚，好像隻要有他在，天大的煩心事也能消融。”

小丁：“我家將軍光明磊落，自小立下宏願，想報效家國，最痛恨陰謀詭計，常說最理想的死法就是為國捐軀，脾氣又好，又愛笑，沒有人會不喜歡他。”

蕭執歎道：“可惜了。”

我弄出點動靜。

床帳被挑開，蕭執站在床邊，問了句廢話：“醒了？”

我看著他，沒說話。

他道：“青青，做我的皇後。”

我笑道：“昨夜的酒還沒醒？”

他怔了怔，笑道：“是有點醉。”

笑完他道：“做我的皇後。”

我道：“你慘嘍，你愛上我了。”

我朝他勾勾手，他順從俯身，我摟住他脖子，狠命吻他，與他抵死纏綿。

“我也有話問你，”他說，“五年前我第一次來找你，你為何那般生澀？”

他還說：“青青，你有沒有一點也喜歡我？”

我道：“明天給我把謝清臣送來。”

他動作一停，繼而發瘋。

這個狼心狗肺的東西，又把我的唇咬破了。

7

禁足第一天。

謝清臣白衣勝雪來見我，帶著文房四寶，道：“皇上讓臣來陪太後抄經。”

“別聽他胡扯，哀家不信佛，”我道，“小謝大人會畫春宮圖嗎？”

小謝輾然一笑，提袍就坐。

他執筆畫畫，我支頤看他。

一畫就是一上午，一看也是一上午。

他道：“太後請過目，可還滿意？”

是一幅畫像，畫中女子二八年紀，未著宮裝，而是一副小家碧玉模樣。

她於花中俏立。

我道：“你怎知哀家年輕時是什麼模樣？”

他道：“微臣鬥膽猜的。”

他再道：“太後喜歡嗎？”

我讓小丁裱好掛起來。

小丁走出了一種要把地剁碎的步伐。

謝清臣望著她義憤的背影，道：“丁姑姑這是怎麼了？”

我道：“更年期。”

“……”

“由她去，早晚把她嫁出去，”我摸上謝清臣的手，“說說你吧，小謝大人今年幾歲？有二十了嗎？”

他道：“太後聖明。”

“二十啊，”我點頭，“人生最好的年華。”

“太後也很年輕。”

“哀家知道，不瞞你說都是拿錢砸的。”

“……”

小謝大人猶豫片刻，拿他閃亮亮的眼睛看著我：“太後為何總是目不轉睛地望著臣？”

我道：“你難道不知，哀家愛好美少年嗎？”

下午我哥來哭喪。

我閉眼端坐，道：“阿彌陀佛，覺悟世間無常，國土危脆，四大苦空……”

我哥哭訴戛然而止：“你不是一向不信佛嗎？”

我：“看見你開始信了，五陰無我，生滅變異，虛偽無主……”

我哥哭聲越發響亮：“一榮俱榮，一損俱損啊妹妹！親妹妹！！”

我道：“心是惡源，行為罪籔，如是觀察，漸離生死……”

我哥走時，麵如死灰。

小丁在背後道：“自作孽不可活，該。”

晚上蕭執來陪我吃飯，

我說：“消滅了我哥為首的毒瘤團夥，下一個是不是該輪到我了？”

他說：“把魚刺吐出來。”

我道：“你不是周幽王，你是明君。”

他道：“吐出來，含在嘴裏什麼毛病。”

“……”

我把魚刺吐出，他道：“你也不是褒姒。”

“褒姒哪有我好看。”衝他拋個媚眼，“皇上今晚翻了誰的牌子？”

他哼笑：“妖精。”說得咬牙切齒，蜜意繾綣。

隻有到了床上，他才完完全全屬於我。

睡前他問我，如果他早出生十年，我願不願意跟他走？

我裝睡了。

我心說，人生哪有如果。

他睡熟後，我盯著他的臉，一寸寸瞄過他眉眼。

我輕聲告訴他：“如果我晚生十年，我可能願意。”

8

禁足第二天。

小謝大人陪我來下棋。

下了三局，我贏了三局。

他道：“太後棋藝精湛，微臣自愧弗如。”

我欣然飲茶，不點破，有美男子絞盡腦汁輸給你，逗你開心，何樂而不為。

“再來一局。”

有小太監給謝清臣奉茶，突然抽出匕首刺向我。

千鈞一發，小謝擋在我麵前，手臂鮮血淋漓。

侍衛將小太監踹翻在地，扒開帽子露出臉，何小公子。

我道：“喲，我們小何出息了。”

也不知他是怎麼混進來的。

小何被抓以後，狀若瘋癲，一會兒清醒一會兒糊塗，一會兒罵我是紅顏禍水，一會兒手腳並用朝我爬過來，讓我再疼疼他。

小丁對侍衛們揮揮手，不耐煩道：“拖下去拖下去。”

我回頭，謝清臣正由太醫包紮手臂，望著小何嘶喊的方向出神。

我趁機握住他手，關切道：“嚇著了吧？”

他回神，對我勉力一笑。

下午蕭執來看我，問我：“可有傷到哪裏？”

我說我沒事，“倒是小謝大人護駕有功，皇上別忘了賞他。”

蕭執不悅：“喜歡上了？你真不知道刺客是謝清臣放進來的？”

我惆悵道：“小謝大人這一傷，短期之內不能來陪哀家了。”

蕭執臉色凝重。

傍晚，暮詩華被送到慈寧宮。

他道：“太——後！”

我道：“詩——華！”

兩相執手，無語凝噎，上演主仆情深。

詩華陪了我五天，我對他道：“回去以後，把離宮眾人都解散了吧，別虧待了他們。”

詩華緘默半晌：“太後您……不要我們了？”

我甩開他手，“膩了。”

“那、那我呢？”

我道：“做個小買賣，買個小房子，找個好姑娘嫁了吧。”

我道：“快走，再不走皇上要掀屋頂了，沒辦法，他太愛我了，五年前就開始對我有好感，後來越愛我越深。”

詩華深刻點頭，這幾天龍顏動不動大怒，闔宮上下的日子都不好過。

小丁在旁鄙夷看著我：“你什麼都知道，什麼都不想要。”

我道：“略略略。”

9

禁足的第不知道多少天。

小謝大人吊著手臂來陪我澆花。

我深受感動，留他用膳。

他替我斟酒一杯，皓腕凝霜雪，我喜滋滋正要接，小丁橫刀奪愛，劈手奪酒杯扔出老遠。

小謝大人愕然對著她，小臉煞白。

小丁指著我：“她酒後容易亂性，你確定要留在這裏？”

小謝大人倉皇而去，神情仿佛逃過一劫。

我氣得支棱著筷子，道：“你你你真掃興！”

小丁幽怨瞪著我，大眼睛蓄滿了淚，倔強不肯流，好像我是負心漢。

我心虛道：“好好好，不喝了，以後謝清臣給的酒我都不喝了。”

這一天，我哥全家滿門被抄斬。

禁足的第不知道多少天的第二天。

小謝大人沒顧上陪我，因為前頭朝堂沸騰了。

——樹倒猢猻散，眾大臣紛紛上書讓蕭執殺我，蕭執卻要立我為後。

眾臣覺得他有病。

我也覺得他有病。

床上的話說說就算了，他居然動真格的。

不爽一天。

*

禁足的第不知道多少天的第三天。

小謝大人胳膊放下來了，來陪我打香篆。

我被香灰迷了眼睛，小謝大人好心替我吹，這溫馨一幕被好不容易抽空來慈寧宮的蕭執看見了。

這晚，他把連日來從大臣那裏積攢的火氣都發泄在我身上，我摸著嘴唇，明早估計喝稀粥都困難，氣的在被窩裏踹他。

他迷迷糊糊摟著我，道：“蘇姳貞，別離開我。”

他說：“求你了。”

他喃喃道：“你這個……”

他遲遲沒有說下去。

我笑著接口：“毒如蛇蠍的壞女人？”

“朕心上最大的軟肋。”他說。

我笑不出來了。

不爽又一天。

10

禁足的第不知道多少天的第四天。

蕭執出城做萬民表率開農耕去了。

開心。

小謝大人留滯慈寧宮，陪哀家喝酒一天。

開心。

直到我微醺伏桌，小丁對小謝大人道：“回去吧。”

小謝大人遺憾起身，走到門口，小丁冷不丁道：

“明天開始別來了，我不知道你跟諸位大人怎麼瞞著皇上商量的，你以為為國獻身，就是忠君愛國了？就算給你找到機會下毒，太後也不該死在你手上。”

小丁說：“你不配。”

小謝大人身形僵直僵直，木然轉頭，看著她。

小丁一拍台階：“坐，給你講個故事。”

小丁的故事講得特別難聽。

說前朝有個太醫院的小太醫，因為觸怒貴人被秘密處死，但是沒死透，亂葬崗裏撿回一條命，從此隱姓埋名，娶妻生子。

太醫的兒子不知父親這些恩怨，在父親死後，娶了京城一家做小生意的女兒，定居京城。

這兒子從父親那裏繼承了醫術，開了一家醫館，日子過得倒也其樂融融。

後來，妻子給他生了個兒子，又生了個女兒。

女兒長到十七歲上，容貌傾國傾城。

小丁道：“這家人，姓蘇。”

小謝大人回頭，看了我一眼。

提親的人踏破了蘇家門檻，父母待小女兒如珠如寶，雖非大富大貴之家，卻也從未讓小女兒受過半分委屈。

總是對提親的人說，女兒還小，還要留她幾年，將來等她自己擇中滿意的夫婿，自然風風光光地將她嫁出去。

這一年，蘇夫人有個遠房親戚家的孩子上京來求醫，借住在蘇家。

小女兒小字喚做“青青”。

她在自家花園裏第一次見了那個同歲的少年，問了少年一個紮心的問題。

“眼瞎啊你，走路不看道兒？”

少年道：“不愧是大夫的女兒，一眼就看出來了。”

少年進京，有兩件事：參加明年的科舉，和治眼疾。

青青采的花被少年撞得散落一地，少年頭上也落了幾朵，她看著少年的模樣，笑了起來，氣也消了。

少年總有辦法讓她消氣。

又總是惹她生氣。

少年說：“青青，你脾氣這麼差，真得能嫁出去？”

少年說：“嫁不出去的話，我請你當狀元夫人好不好？”

少年說：“青青，我可以摸摸你的臉嗎？”

少年說：“沒沒沒，別誤會，我不是大色狼，我家小丁總說你美，我想知道你是不是跟我心中以為的一樣美。”

青青說，你才美，你全家都美。

你這樣的不適合當狀元，適合當個探花。

探花總是選進士裏頭最好看的男子。

次年少年的眼睛治好，真的考了個探花回來。

打馬遊街，青青在街的盡頭等他。

他把青青抱上馬，旁邊人說不可不可，他帶著青青騎馬跑了。

他說青青，委屈你當個探花夫人，好不好？

這一對璧人的樣子當時印在了好多人的心裏，傳了好久的佳話。

十九歲，家裏人給青青和少年訂了婚。

同年，北邊戰事起，少年告別青青上了戰場，保家衛國，替君殺敵。

青青提心吊膽地在家裏等啊等，每天跟小丁鬥嘴打發時間。

仗打了一年，大魏大獲全勝，少年被封為一品懷遠將軍。

青青一如既往，去城門等少年回家。

那天去的還有先皇。

先皇就是上一屆皇上。

皇上握有天下最大的權勢，他想要什麼，他都得得到。

有人說，那是少將軍的未婚妻。

皇上說，這就有點麻煩了，是不是需要拆散一下。

隻是有點麻煩而已。

有人還說，少將軍剛立了功，這麼快拆散，對皇上名聲不好吧？

有人說，皇上看上他的女人，是他莫大的榮幸，皇上別著急，微臣來想想辦法。

有人說，都是那女子的錯，那女子明知自己美，還出來接人，這不誠心給皇上添堵嗎？

有人說對對對，天黑還出門、夏天穿薄裙，這些女人就是不檢點，活該被人惦記。

吾皇眼看快六十了，已經很久沒有為誰動過心了，吾皇好可憐。

小丁道：“為先皇出謀劃策的有五人，這五人事後都得到了遷升，飛黃騰達。”

小丁：“這五人分別是：已故的前大理寺卿盧成、已故的前吏部侍郎左衛、已故的前右峰將軍淩岩，已故的前刑部尚書趙天帆。”

小謝大人想了想，道：“最後一人，是……禮部尚書何進年？”

“小謝大人真聰明。”

“……丁姑姑過獎。”

“這五人給先皇出的主意是，讓先皇給少將軍另賜一門婚，將一位郡主指給少將軍，自以為是極大的恩賞了，少將軍占了多大便宜。”

謝清臣道：“少將軍能願意？”

“他們要的就是他不願意。”

“禦林軍將青青從蘇府帶走，蘇家父母因為護女被打個半死，不久之後雙雙去世，少將軍血氣方剛，與青青一往情深，怎能願意？

“那日他提槍殺至禦門前，要帶青青回家，被一早埋伏的禦林軍圍攻，以大不敬之罪將他剿殺……那條禦街的血，宮人們後來清洗了三天，才洗幹淨。

“隔著一道宮牆，青青被先皇壓在身下，先皇一邊說著別怕，一邊要了她。

“先皇騙她，說隻要她服從，就保她與她的家人一生榮華富貴，保她心上人的性命。

“青青還不知道她的未婚夫已經死了。

“不知道她心愛的少年沒有堂堂正正地死在戰場上，而是死在了陰謀詭計中，死在了她的美貌上。”

謝清臣道：“那不是青青的錯。”

小丁道：“當然不是青青的錯，她心坎上的疤卻落下了。”

謝清臣：“……後來呢？”

小丁：“直到一年以後，少將軍的侍女進宮陪伴青青，青青才得知了真相。

“那之後她死過一次，被人發現救了回來，她一直說，那天就是她的忌日。

“後來她想通了，她要用這無雙的美貌，換滔天的權勢。

“唯有權勢，能解她心頭之恨，十五年來，她麵目全非，越走越深。她把自己困死在了這具還喘氣的軀殼裏，殺死了一個一個仇人，何進年是最後一個。

“她一天天數著日子過，其實早就不想活了。小謝大人，她在宮裏淫浸十五年，什麼樣的人沒見過？你以為那些小把戲她看不出來嗎？

“她從小隨父行醫，你下在酒裏的毒，我一個跟了她十多年的半吊子都能一眼識破，你當為什麼她還照喝不誤？

“狂歡十五載，她一直等著有個人來幫她解脫，這個人不該是你，你別再來了，小謝大人。”

謝清臣站起來，囁嚅道：“何夫人與小公子是無辜的，何進年何大人，為官期間也做過很多利民之舉。”

小丁道：“少將軍和青青不無辜？蘇氏夫婦不無辜？我殺了你，拿你邀功升職，我也去為百姓做好事，你看可以嗎？”

“……”

小丁直勾勾盯著謝清臣，突然道：“你不要喜歡她。”

謝清臣跑了。

小丁道：“別裝睡了，起來，我陪你喝一杯。”

我笑眯眯坐正，她往酒壺裏投了顆小藥丸。

我按住她手，道：“別了。”

她說：“除了我，誰還有資格陪你死？”

我道：“你幫我記著他吧，記著我們倆，辛苦你了。”

小丁掩麵，淚水從指縫裏滲出來。

我拍拍她肩膀，拎著酒壺走出去。

小丁在我身後道：“你是不是愛上蕭執了？”

我沒有回答。

小丁大吼：“蘇姳貞你就是動搖了！你已經不知道自己心裏到底愛我家少爺多一些，還是愛皇上多一些，是不是？是不是！”

小丁說：“你是什麼身份立場，蕭執是什麼身份立場，你倆就是一塊殉情死了，史書造冊，你倆都湊不到一張紙上！”

我掏了掏耳朵，頭也不回：“別提愛不愛的，沒勁。”

禦花園在擺流水宴，慶祝農祭，妃嬪們花枝招展，圍著蕭執湖邊放蓮燈。

我一去，全場死寂。

我道：“不好意思了各位，霸占你們皇上一夜。”

眾人走得那叫一個憋屈。

蕭執立在湖邊，驚鴻照影，豐神俊朗，看我的眼睛有笑意。

我道：“昏君。”

他道：“第一次見你，我十五歲，你就站在我現在站的位置上，望著湖麵發呆。”

“那麼早就喜歡我了啊？”我回憶了一下，沒印象，“那時先皇後還在世，天天欺負我，我站在這裏，多半是在合計，這湖深不深，能埋多少人。”

“先皇後也天天欺負我，害怕我們搶了她兒子的位子。”

“後來我給老皇帝吹枕邊風，殺了她的兒子，這樣她就不用再害怕了。”

蕭執神情淡淡。

周遭宮人們受不了了，看我倆的眼神跟看變態一樣。

我叫退了宮人們。

走到蕭執麵前，我捧起他的臉，吻他的眼眸，鼻尖，把他薄唇咬出血……

他遞我一盞蓮燈，我推出水麵，看其上燭光悠悠，水影搖蕩。

“我不愛放這玩意兒，”我道，“傻乎乎飄到護城河，忘了來路，亦無歸處，覺得它孤獨。”

蕭執在我身旁蹲下，將他手中那盞燈放了出去，與我的並排，他問：“那這樣呢？”

我看著兩盞燈結伴，搖搖晃晃，一起流向遠方，消失於黑暗。

我道：“你燈上寫了什麼？”

他道：“蘇姳貞長命百歲。”

我沒忍住，笑出了聲。

“蕭執，你呀，有時候就是太執著。”

五年前他去找我那天，我在殿內提前掛了一根白綾來著。

那天也是我的忌日。

蕭執在殿外等我，手裏握著那條白綾，但他什麼也沒說。

於是我把他睡了。

“如果非要選個人陪我玩一場，你還真是最佳人選，但是何必為難自己，”我提壺飲盡最後一滴酒，指指自己，“絆腳石你不踢走，難道真要供起來？”

他道：“我想試一試。”

他握住我的手，兩隻手都握著，他道：“為了我，活一次。”

幾乎是乞求。

我道：“別妄想了，你身上流著老皇帝的血，凡是跟他沾一絲邊兒的東西我都惡心，我不愛你。”

我的手從他手心裏滑出去，他抓住，又滑出去。

他終於察覺出不對。

我倒下時，他跪地接住了我，大聲找人喚太醫。

我道：“讓人看見我這副醜樣子，我死後麵子往哪擱。”

有眼淚滴在我臉上，比我燃燒的五臟六腑還要滾燙。

他說：“你最美。”

我道：“我知道。你幫我一個忙，我不要埋在你蕭家的墳裏，你把我燒成灰，跟燒成灰的他葬在一起，好嗎？”

他道：“……好。但是蘇姳貞你給我記住，來世你是我的。”

我很想對他笑一笑，說他是個傻子。

但是我這輩子已經笑得太多了。

11

大魏武帝五年秋，太後蘇氏薨逝，舉國大喪。

京郊，荒山野嶺一墳塋。

墳是新開的墳，土是新填的土。

帶人來填墳的那個奇怪男人走出去又後悔了。

他瘋了般刨土，用鋤頭，用鐵鍬，用手。

他滿手血與泥，捧出那個才埋進去的骨灰壇，珍愛擦了擦，抱在懷裏，帶回去。

他低頭緩緩笑道：“今生今世，你也是我的。”

（完）