第三章

祝清歡回府後便大病一場。

高燒三日不退，整個人渾渾噩噩地躺在床上。

額頭的滾燙讓視線都變得模糊，她恍惚間似乎看見雪團搖著尾巴跑進來，可伸手去摸時，卻隻抓到一片虛無。

“小姐，您該喝藥了。”丫鬟端著藥碗進來，聲音輕得像是怕驚擾了什麼。

祝清歡勉強撐起身子，藥汁苦澀難咽，她卻連眉頭都沒皺一下。

這點苦，比起心裏的痛，又算得了什麼？

第四日清晨，皇後的賞花宴請柬送到了將軍府。

“小姐……”丫鬟捧著燙金的請柬，欲言又止，“您還病著，要不……”

“皇後娘娘的帖子，豈能不去？”祝清歡撐著坐起身，聲音沙啞。

她強撐著梳妝，銅鏡裏的人臉色蒼白如紙，眼下青黑一片，她拿起胭脂，一點點抹在臉上，勉強遮住病容。

禦花園中，百花爭豔。

祝清歡獨自坐在角落的石凳上，耳邊是貴女們刻意壓低的議論聲。

“聽說這次賞花宴，實則是為太子殿下選妃呢。”

“論家世，自然是祝大小姐最合適，可她那個名聲……”

“就是，聽說她在家中經常欺負庶妹，太子殿下怎會瞧上這等惡毒之人？”

祝清歡垂眸不語，這些閑言碎語，她早已聽得麻木。

“姐姐……”一個怯生生的聲音在身旁響起。

祝明月端著一盞茶走過來，眼中帶著刻意的討好：“喝口茶潤潤喉吧。”

祝清歡頭也不抬：“不必。”

“姐姐還在生我的氣嗎？”祝明月眼眶瞬間紅了，聲音哽咽，“我知道錯了……”

“離我遠點。”祝清歡冷聲道。

祝明月委委屈屈地應了聲“好”，轉身時卻“不小心”打翻了茶盞。

滾燙的茶水全潑在祝清歡手背上，頓時紅了一片。

“啊！”祝清歡疼得倒吸一口冷氣。

“對不起姐姐！我不是故意的！”祝明月哭得梨花帶雨，“姐姐別生氣，我認罰……”

周圍的貴女們紛紛圍上來指責：

“祝大小姐也太刻薄了！”

“明月都道歉了，還這般不依不饒！”

“難怪太子殿下看不上她。”

暗處，蕭雲瀾皺了皺眉，卻礙於身份不能上前。

他看見祝清歡被燙紅的手背，心中莫名一緊，但轉瞬，這絲異樣就被祝明月委屈的哭聲衝散。

“皇後娘娘駕到——”

隨著太監尖細的嗓音傳來，滿園貴女紛紛跪拜行禮，祝清歡強撐著病體，隨眾人一同跪下。

皇後一襲明黃鳳袍，在宮女攙扶下緩步而來：“都起來吧。”

她目光溫和地掃過眾人，“今日既是賞花宴，本宮特意囑咐各位帶一道以花為題的吃食來，不知可都準備好了？”

貴女們聞言，紛紛獻上精心準備的糕點。

祝清歡呈上的是一道桂花糕，金黃的糕體上點綴著新鮮的桂花，散發著清甜的香氣。

皇後在宮女的侍奉下，一一品嘗。

可當她拿起一塊品嘗後，剛咬了一口，便突然臉色大變——

“啊！”

皇後猛地捂住喉嚨，裸露的皮膚上瞬間泛起大片紅疹。

她踉蹌著後退幾步，重重栽倒在鳳椅上。

“娘娘！”宮女們驚慌失措地圍上去。

現場一片混亂，貴女們嚇得花容失色。

太醫匆匆趕來，仔細檢查後，取出藥丸喂皇後服下。

半晌，皇後才悠悠轉醒，虛弱地質問：“怎麼回事？”

太醫跪地回稟：“啟稟娘娘，微臣檢查了所有糕點，發現其中一道加了杏仁粉，娘娘本就對杏仁過敏，這才……”

“放肆！”皇後猛地拍案，震得茶盞叮當作響，“本宮分明命人提前告知過不可用杏仁，是誰膽敢違逆？”

她的目光如刀般掃過在場眾人，“這道糕點是誰做的？站出來！”

祝清歡一眼認出那是祝明月帶來的食盒。

她轉頭看去，果然見祝明月臉色慘白，跪在地上的身子微微發抖。

“是……是姐姐做的。”她突然跪行幾步，重重叩首，“求娘娘開恩，饒姐姐一命！”

祝清歡如遭雷擊，耳邊嗡鳴一片。

她死死盯著祝明月那張楚楚可憐的臉，一字一頓道：“祝明月，你再說一遍？這分明是你親手做的！”

“姐姐……”祝明月抬起淚眼，聲音哽咽，“往日你讓我替你擔責也就罷了，可這次事關皇後娘娘鳳體，明月實在……實在不敢……”

她說著又重重磕頭，額頭都泛了紅。

“你！”祝清歡氣得渾身發抖，指尖深深掐進掌心，“你怎能無恥到如此地步！”

“夠了！”皇後厲聲喝止，鳳眸含怒，“吵得本宮頭疼！”

她的目光轉向蕭雲瀾，“你是祝家的暗衛，最是清楚。你說，這道糕點究竟是誰做的？”

滿園寂靜，所有人的目光都聚焦在蕭雲瀾身上。

蕭雲瀾垂首而立，玄色衣袍在陽光下泛著冷光，襯得他愈發清冷疏離。

他沉默片刻，薄唇輕啟：“是大小姐做的。”

“你說什麼？”祝清歡聲音發抖，眼中滿是難以置信，她死死盯著蕭雲瀾，仿佛要將他看穿。

“是大小姐。”蕭雲瀾抬眸，目光堅定而冰冷，沒有一絲溫度。