第1章

我拿著賜婚聖旨歡喜地去找相戀七年的竹馬世子。

可他早已策馬到幾千裏之外。

隻為了讓薑芸娘吃上一口最新鮮的荔枝。

他爹替他接了旨。

又遞給我一封竹馬的信：

“芸娘在京中舉目無親，我隻是盡一盡地主之誼，你懂事些，休要同以前一般胡亂吃醋！”

“婚禮一事全權交由你，莫要太過張揚，我擔心芸娘難過。”

“我隻最後陪芸娘幾日，大婚之日自會歸來！”

字跡飛揚，不耐至極。

隻一眼，我就將信撕得粉碎。

他以為聖旨是為我賜婚，實則是許我婚配自由。

誰接我手中聖旨，我便嫁誰。

五日後的大婚，竹馬一身婚服姍姍來遲。

可我與他爹已經拜完了堂。

1

竹馬何欽煜的小廝見怪不怪，嘲笑般瞟了我一眼：

“宋小姐，我們世子可忙著呢，你這點小事改日再來吧。”

衣袖下，我的指甲將手心掐的發疼。

他說的不錯。

對何欽煜而言，我的事就算關乎生死也是小事。

而關於薑雲娘，僅僅是吃食鹹了淡了也算得天大的事。

許清輝一個淩厲的眼刀過去，小廝立刻被拖下去。

他充滿歉意地弓腰，將聖旨遞回給我：

“宋小姐，我很抱歉沒有管教好他，若你後悔，婚事即可作罷。”

何欽煜生父早逝，生母長公主與許清輝成婚後便匆匆病逝了。

如今能管教何欽煜的，確隻有他了。

許清輝曾是皇子公主們的夫子，算起來我也聽過他幾日課。

可如今他看我的眼神有莫名的熾熱，和不忿。

我去接聖旨，許清輝卻不鬆手了。

他大概是不舍這門婚事。

若是一切沒有變故，我又何嘗願意放手？

在薑雲娘出現之前，何欽煜滿心滿眼都是我。

及笄那天，少年紅著臉說我是他此生唯一的妻子。

我稍有失意，他便尋來全城的稀奇玩意哄我。

年年生辰，他都推了所有事親自替我操辦，七年都沒重樣。

城中人誰不說世子爺對宋大小姐癡心一片。

可自從他見過薑雲娘，一切都不一樣了。

今年的生辰他沒來找我，而是一擲萬金買下薑芸娘的一支曲子。

他將薑芸娘捧成了春雨樓裏炙手可熱的頭牌，歡喜的告訴我：

“芸娘如今再也不會被那些人欺辱了！”

我不知道薑芸娘是如何向何欽煜訴苦的。

可我倒是從未見過她受委屈。

有人說薑芸娘是狐媚子，何欽煜便找人打斷了那人的腿。

可那人正是為我憤憤不平的貼身婢女。

我準備了豐厚的金銀安置好婢女，又去質問何欽煜這件事。

他卻指責我管教下人無方。

我與他說長公主早逝，他無人依靠更應謹言慎行，以免落人口實。

他絲毫聽不進耳，反而舉起手裏刻好的薑芸娘模樣的木雕，眼睛亮亮地問我：

“我做了幾天幾夜，她必會喜歡吧！”

他興衝衝出門，獨留我望著一地木屑失了神。

這是何欽煜為我種下的銀杏樹，從前他也如同方才那樣目光殷切地問我：

“待它亭亭如蓋，我們成婚可好？”

我當何欽煜少年心性，總會看明白。

可隻等來他一次次的拋棄。

連賜婚聖旨，他也不願自己接下。

我捂住心口，淚水像斷了線的珠子滴落。

可憑什麼一直等的是我？

隻因為我愛他，便要一直委屈自己嗎？

可這一次，我不想再忍了。

許清輝的手依舊緊握聖旨，眸色晦暗，另一隻手抬起想要替我拭去淚水，又放下。

我與許清輝對視上，心裏前所未有的清明。

“許夫子，我可以嫁給你嗎？”

2

並非是我一時興起，許清輝是我最好的選擇了。

長公主為保護何欽煜和公主府，才選了許清輝做駙馬，足見他的才智。

可是當了駙馬意味著隻能是虛職。

許清輝到底有什麼把柄在長公主手中，讓年紀輕輕的他甘願用前程去換？

我想不通。

但是我身後是宋尚書府，許清輝當然會需要尚書府的權勢。

陛下縱然不願駙馬再娶，可是聖旨已下，木已成舟他也別無辦法。

意外的是，我還未和許清輝談條件，他便應下了。

甚至馬上換上深情款款的眼神。

真是隻入戲極快的老狐狸。

我想。

婚期就在三日之後。

時間倉促，我依舊取回了何欽煜準備的嫁衣。

從來都是女子繡嫁衣，可何欽煜卻不許我繡，將我摟在懷裏溫聲說：

“阿月不擅女工，我怎舍得你做不願做之事？”

嫁衣內裏舒適，外表華麗，鑲嵌的是他親自從南海帶回的珍珠。

回憶湧來，我鼻頭一陣酸澀。

何欽煜曾經也是真心愛重我的吧？

可穿上嫁衣，我便為自己的念頭感到可笑。

這根本不是我的尺碼！

何欽煜怎會不知道我的尺碼？

我做衣裳的裁縫都是他死纏爛打塞給我的。

我半穿著嫁衣，無力地跌坐在地上。

衣裳的袖口繡著“芸娘”。

一看便知是誰的手筆。

原來，他想娶的人，早就變了。

既然如此，我便去拿回一些我的東西吧。

進長公主府的路很順利，府中人人都知道我是未來的女主人。

卻沒人知道我要嫁的是許清輝。

我翻遍了長公主府，一無所獲。

卻驚動了許清輝。

我直接了當地問：

“我的貓兒呢？”

我同何欽煜一同救過一隻小狸貓。

小狸貓不親近我，隻好養在何欽煜身邊。

可是何欽煜如今的心上人是出了名的怕貓。

許清輝斂眸，低聲說:“死了。”

我一愣，眼前浮現何欽煜曾口口聲聲說：

“哪怕為了你多來看我幾次，我也一定要好好照顧它。”

這便是所謂照顧了？

哪怕薑芸娘怕貓，送走又何妨？

他分明知道我有多在意這隻狸貓。

忽然有人疑惑地開口：

“那隻小狸貓？不是被世子送給薑姑娘了嗎？”

“薑姑娘一貫怕貓，可那隻貓兒對薑姑娘很溫和呢，世子說是貓兒識人，知道薑姑娘是個頂好的妙人......”

哦。

原來是另尋新主去了。

倒不如死了。

我悵然搖搖頭，心裏酸澀得很。

罷了罷了。

既然是有了更好的歸處，我便放手吧。

許清輝嗬退了說話的小廝，指節分明的手輕拍我的肩膀以示安慰。

而後轉移開話題：

“我替你備了嫁衣，你一同帶回吧。”

許清輝備的嫁衣竟出奇地合身，料子也舒服。

根本不像是臨時找的成衣。

倒像是早早備下的。

大婚前一日，娘拉著我的手哭得喘不過氣：

“就要成婚了何欽煜還惦記著薑芸娘那一口荔枝，我可憐的月兒！怪娘看走了眼......”

“若是月兒不願嫁，娘今夜就去求聖上！”

爹不說話，默認了娘的話。

我一驚，連忙安撫。

因著許清輝身份特殊。

連爹娘都不知道，我要嫁的是他。

明日我怕是會給全城人一個驚喜。

三天實在匆忙，難為許清輝將萬事都準備妥當了。

我安心待嫁，卻忽然聽到有小廝慌慌忙忙地稟報：

何欽煜回城了。

3

何欽煜回來得突然。

一進城門便縱馬來了宋府，一路提著長刀到我閨房前，下人都不敢攔。

頭一回，他拿刀指著我，雙目猩紅：

“我已答應娶你為正妻，你這個妒婦為何要害芸娘！”

嬤嬤正與我講新婚的禮儀規矩，被何欽煜嚇得連滾帶爬跑出去大喊：

“殺人了殺人了！”

何欽煜不管旁人，步步朝我逼近：

“宋滿月，我本當你是好友知己，可是你趁我離開欺辱芸娘，害得她如今奄奄一息！”

“我告訴過你，芸娘有多麼不易，你偏偏要連同旁人一起去害她！”

眼前人早已不是當初的少年了。

連一句辯駁的機會都不給我，直接給我定了罪。

“我分明從未見過薑芸娘，如何害她？”

“這些你隨意問問府中人便知！”

何欽煜舉著刀抵在我的脖頸：

“宋府的人自然都聽你的吩咐，但是芸娘怎麼可能會騙我？”

“分明是你叫人在芸娘膳食中投毒，若你不趕緊交出解藥，我明日絕不會與你拜堂！我看是宋府的名聲要緊還是你的一己私欲要緊！”

我心口泛起酸澀，下唇不受控製地微微顫抖：

“你便是這樣看我的嗎？！”

“長公主逝後，你紈絝不堪得罪多少人？我為你上下打點，一遍遍求我爹為你說話，不惜開罪聖上，可就隻換來你的一句‘一己私欲’？”

何欽煜理虧，語氣稍軟了些，卻未放下刀：

“宋滿月，是我對你不起，可是芸娘何其無辜？”

“她孤苦無依，隻有我一個人了，你就要成為我的妻子，你應該同我一起善待芸娘呀！”

我的手在衣袖下緊握成拳：

“她孤苦無依與我何幹？”

何欽煜的臉沉下來，手腕用力，將刀挨在我的脖頸間。

涼絲絲的，還有些疼。

怕是見血了。

明日大婚，他還真是不為我考慮。

“你從前最賢惠善良，如今竟因為嫉妒芸娘變成這樣的毒婦！”

我已無話可說，垂眸不去看他。

何欽煜忽然扔了刀，有些不忍地想觸碰我頸間的傷口：

“對不起阿月，我太擔心芸娘了，你不會怪我的對不對？”

不等我說話，他又痛苦地雙手抱頭，大吼：

“為何你要讓我如此為難？！”

“——有何為難？”許清輝忽然走進來，帶著騰騰怒氣，“一個不知好歹的戲子，殺了又如何？”

何欽煜嚇得一顫，隻敢小聲反駁：

“阿父，芸娘實在可憐......”

許清輝沒給何欽煜說完話的機會：

“若你再是非不分，我殺的就不止是薑氏。”

我當許清輝是嚇唬何欽煜，可抬頭望去，他眼神中有分明的殺意。

何欽煜自讀書時就對許清輝又敬又怕，此刻卻倔強起來：

“若芸娘一直醒不過來，我便一直貼身照顧她。”

“要死，我也陪她。”

何欽煜幾乎走不穩路，離開的背影十分蒼涼。

我心裏掀起一陣唏噓。

難得的是，心好像沒有那麼痛了。

許清輝皺著眉替我上藥，馬上請來了宮中禦醫。

禦醫在裏間替我診治，許清輝在外間踩著地板“噠噠”響。

想要明日就痊愈是不可能的。

許清輝隻好連夜尋來一條項鏈，華美又張揚，恰好遮住傷口。

他鄭重地看著我，似乎怕我下一秒就消失：

“宋滿月，不要再讓我失去你了。”

4

我沒聽懂許清輝的呢喃。

忽然有小廝上前，斟酌著開口：

“小姐，章大夫被世子帶走了。”

“世子讓我轉告小姐，左右小姐出生高貴，不差這一個大夫，可是薑姑娘還等著救命。”

我微微點頭，知道何欽煜的原話怕是比這還要紮心。

我早產體弱，章大夫是何欽煜花重金尋來為我調理身體的。

也隻有章大夫能緩解我從娘胎裏帶出來的病症。

何欽煜現在正心疼薑芸娘，隻要能叫薑芸娘再看他一眼，拿我的命去換他也歡喜。

況且本就是他送來的大夫。

是該還回去的。

第二日成婚，我早早坐在銅鏡前，嬤嬤一遍替我梳頭一遍說著吉祥話。

這就是我幻想過千萬次的場景，隻是新郎換了。

外麵鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天。

我蓋著蓋頭獨坐在一方花轎裏，搖搖晃晃到了長公主府。

有雙手穩穩牽我下花轎，許清輝溫聲喚我：

“阿月，當心腳下。”

拜堂之時，周圍有人開始疑惑：

“宋大小姐不是嫁的世子嗎，怎麼變成了駙......許侍郎？”

我頂著蓋頭心裏默默回答：

“自然是，隻有擺脫了駙馬的頭銜，大家才能看到‘許侍郎’。”

許清輝扯了扯手中牽巾，我才驚覺司儀已經喊了長長一聲：

“一拜天地——”

剛拜完堂，門口忽然嘈雜起來。

有人驚呼：

“怎麼還有一位新郎？！”

何欽煜敞亮的聲音隨即從人群裏傳來：

“宋滿月！我不是交代過你婚禮不可太過張揚奢華嗎？萬一芸娘看到心裏難過加重了病情，你便是殺人犯！”

“罷了罷了，我向來心軟，隻要你答應今日芸娘與你一同進門為平妻，我就與你拜堂，成全你對我的一番心意。”

我沒有那麼大度。

在大婚之日故意讓何欽煜出現是我報複的小心機。

我當然想看他後悔，想看他求我原諒。

可我沒想到，他拿我們的婚約作籌碼，隻為替薑芸娘謀一個平妻之位。

我掀開蓋頭一角，看到何欽煜從人群中往前擠，還在勸我：

“昨日是我錯怪了你，今日我給你個台階。你想好了，今日你若嫁不出去，便是城中人盡皆知的棄婦，無人敢娶！”

何欽煜身著大紅喜服，語氣間止不住的得意。

他算準了我會為了多年情誼妥協。

他以為我毫無退路。

可是他還不夠了解我。

就算今日沒有許清輝，我也絕不會嫁他了。

何欽煜終於走到我跟前，卻又雙腳發軟般往後退了幾步。

他不可置信地看看我。

又指著許清輝吞吞吐吐開口：

“你，你怎麼也穿著婚服？！”