第三章

水牢裏的水漫到胸口時，謝清棠已經站了好幾個時辰。

陰冷的水像無數細針紮進皮膚，泡得傷口發白發脹。

她雙手被鐵鏈高高吊起，每當她體力不支想要放鬆，鐵鏈就會猛地收緊，迫使她重新踮起腳尖。

“王爺說了，要姑娘好好反省。”

牢門外的侍衛打了個哈欠，“水位每半個時辰升一寸，姑娘可千萬別睡著。”

謝清棠的嘴唇咬得鮮血淋漓。

她不敢閉眼，因為一旦失去意識，鼻子就會沒入散發著腐臭的水中。

她記得被扔進來時，她曾親眼看見水裏漂浮著老鼠屍體。

第四天黎明，當水位升到下巴時，鐵門終於被打開。

“知錯了嗎？”

初瑾瀟的聲音像淬了冰。

宋婉柔挽著他的手臂，笑容明豔動人。

謝清棠想開口，卻發現喉嚨已經啞得發不出聲音。

她隻能輕微搖頭，散亂的發絲黏在慘白的臉上。

“還敢嘴硬？”初瑾瀟眯起眼睛，“拿烙鐵來。”

燒紅的烙鐵在黑暗中發出駭人的橘紅色光芒。

當侍衛扯開她濕透的前襟時，謝清棠終於掙紮起來，鐵鏈嘩啦作響。

“不要……”

嘶啞的哀求被烙鐵接觸皮肉的聲音打斷。

劇痛瞬間炸開，她仰頭發出一聲不似人聲的尖叫，眼前一片血紅。

“瑾瀟哥哥，這樣傷口會感染的。”

宋婉柔突然輕聲說道，手指緊緊攥住初瑾瀟的衣袖，“得消消毒才行。”

初瑾瀟抬手示意。

一桶鹽水當頭澆下，謝清棠渾身痙攣，卻連慘叫的力氣都沒有了。

就在她即將昏厥的瞬間，忽然看見初瑾瀟眼中閃過一絲異樣。

那情緒消失得太快，卻還是被宋婉柔敏銳地捕捉到了。

“啊！”

宋婉柔突然捂住心口，臉色煞白地往後倒去。

“婉柔！”

初瑾瀟慌忙接住她，再顧不上水牢裏的人，“傳太醫！”

謝清棠最後看到的，是初瑾瀟抱著宋婉柔匆匆離去的背影。

......

再醒來時，她躺在一張堅硬的木板床上。

胸口的烙傷被簡單包紮過，但每呼吸一次都像有刀子在割。

“醒了？”

初瑾瀟的聲音從頭頂傳來，“太醫說婉柔舊傷發作，需要女子心頭血做藥引。”

謝清棠下意識想往後縮，卻被兩個婆子死死按住。

“不要……”她嘶啞地掙紮，幹裂的唇滲出血絲。

“由不得你。”

初瑾瀟冷笑，“若不是你與婉柔有幾分相似，當初早被你那個賭鬼父親賣進窯子了，你能在王府錦衣玉食三年，全托婉柔的福。”

他俯身捏住她下巴，聲音輕柔得可怕：“現在取你一點心頭血，不是應該的麼？”

“自己動手。”他居高臨下地看著她，眼神冰冷，“別讓本王再說第二遍。”

謝清棠緩緩低頭，她伸手撿起，指尖微微顫抖。

她抬頭，定定地看向初瑾瀟，忽然笑了。

“王爺要多少？”她聲音嘶啞，卻平靜得可怕。

初瑾瀟眉頭微蹙，似乎沒料到她會是這樣的反應。

“一碗。”他冷聲道。

謝清棠點點頭，毫不猶豫地解開衣襟，露出蒼白瘦削的胸口。

她雙手握住匕首，刀尖對準心口，緩緩用力——

“噗嗤。”

刀刃刺入皮肉的聲音清晰可聞。

鮮血瞬間湧出，順著匕首滴落在早已準備好的瓷碗裏。

謝清棠的臉色以肉眼可見的速度灰敗下去，可她的手卻極穩，甚至微微調整角度，讓血流得更快。

“夠了嗎？”她輕聲問，聲音虛弱得幾乎聽不見。

碗中的血漸漸滿溢，初瑾瀟的呼吸微微凝滯。

他盯著她慘白的臉，喉結滾動了一下，似乎想說什麼，最終卻隻是冷硬地開口：“夠了。”

謝清棠的手終於脫力，匕首“當啷”一聲掉在地上。

她搖晃了一下，眼前陣陣發黑，卻強撐著沒有倒下。

初瑾瀟端起那碗血，轉身大步離開，背影僵硬而急促。

謝清棠望著他的背影，嘴角扯出一抹慘淡的笑，隨後再也支撐不住，重重倒在地上。

再次醒來時，她躺在一間簡陋的屋子裏，胸口纏著厚厚的繃帶，隱隱作痛。

郎中正坐在床邊，手指搭在她的脈搏上，眉頭緊鎖。

見她醒來，郎中歎了口氣，低聲道：“姑娘，你已有了三個月的身孕，身子虛弱，要好生將養著。”

謝清棠怔住，指尖下意識撫上小腹。

孩子？

她竟然有了初瑾瀟的孩子？

可下一秒，她慘笑出聲。

這個孩子，來得可真不是時候。

大夫見她神色淒然，欲言又止，最終隻是搖搖頭，收拾藥箱離開。

謝清棠撐著身子坐起來，還未緩過神，門外便傳來丫鬟冷冰冰的聲音。

“謝清棠，王爺讓你立刻去宋小姐院裏伺候！”

她閉了閉眼，壓下心口的鈍痛，緩緩起身。

宋婉柔的院子裏，初瑾瀟正坐在床邊，親手喂她喝藥。

那碗藥，是用她的心頭血熬製的。