第3章

養女

不遠處一片火光，五歲的小女孩兒睜著驚恐的眼睛，她強迫自己大口喘氣，有鮮血一滴一滴從她頭頂的鐵絲網落下來，那是她同胞兄長的血，三個少年交疊著趴在鐵絲網上，大哥和二哥早已沒了氣息，八歲的三哥死死扒著鐵絲，氣息微弱地說：“要活著，要活著……”

“哥！”大金花猛地驚醒，才發現自己窩在一個半舊的單人沙發裏，她長長地換了口氣，緩了緩精神才想起自己身在陶家，陶四爺親自打電話到仙樂斯，叫她來一趟，誰知她到了，家裏的傭人告訴她，四爺有客人。

“大姑娘醒啦，老爺讓你去書房找他。”老傭人馮媽笑眯眯地說。

“父親最近身體還好吧？”大金花一邊起身整理衣服，一邊問。

“看著還好，隻是飲食又輕減了些，事多食少，總不是好事。”馮媽擔心地說。

“我去勸勸他。”大金花說著徑直去了書房，她在陶家一向會裝乖，穿著一襲白底草綠格子的旗袍，同一色發箍把頭發箍得整整齊齊，看上去像洋學堂裏的女先生。

然而她的偽裝並不時時管用，父女才一見麵，陶四便狠狠一巴掌打了她一個趔趄。

“你把洛小玫弄哪去了？”陶四戴著金絲邊眼鏡，卻絲毫掩不住他的戾氣，隔著他一身團錦對襟的馬褂，能聞到嗆人的血腥味，“你五歲遭難，是我從死人堆裏把你拉出來，養你這麼大，如今你翅膀硬了，竟敢在我背後捅刀子！”

“父親息怒。我就是留下洛姑娘，您能領她進門嗎？”大金花舔了舔嘴角的血絲，似乎根本感覺不到疼，“大舅爺才升任勸業銀行華董，二舅爺是張大帥手下當紅得令的人，舅爺們必不讓姨太太進門，父親難道要與他們撕破臉嗎？”

被說中了利弊，陶四的氣惱減了一半，仍不甘心地說：“那是我的事，我的人你也敢動，我看你是活膩了！”

“她進不了門就隻能是外室。”大金花邊說邊斟一盞濃茶，“這世上，隻有千年做賊的，沒有千年防賊的，母親想要她的命，什麼時候要不得？我不做也是別人做，就算運河幫上下隻與父親一條心，那二位舅爺又怎麼說？軍老爺殺人都不用打暗槍。”

陶四不再說話，大金花雙手奉上茶，繼續說：“所以我把洛姑娘藏起來，父親全當她死了，別再提起，母親遂了心也就順了氣，洛姑娘有福，自然給陶家綿延後嗣，無福也罷了，百年之後，也是多個人與婉茵妹妹做伴。”言閉，她掏出一張照片，照片上的洛小玫坐在沙發上，手裏拿著昨天的報紙。

陶四不敢相信地看了看照片，又抬頭盯著大金花，這是他親手從金家地窖裏抱出來的女孩兒。他親手教她殺人，教過她用槍、用刀、用計，甚至用毒，可她什麼時候變得如此心機深重？

大金花粲然一笑，用略帶撒嬌的語氣說：“父親，喝茶。”

陶四輕啜一口溫茶，方開口道：“如今你算是曆練出來了，哪天我真閉了眼，婉茵有你護著，我也安心。”

“父親身康體健，別說這樣的話。”大金花賠笑說。

“我一個粗人，沒輕沒重，剛才……你別往心裏去。你替我好好照顧小玫，從今以後，我每年撥五萬大洋到你花旗銀行的賬戶上，就算是他們娘們兒的使費。”陶四的語氣慈愛，仿佛剛才什麼事都沒發生過。

“父親放心，一切有我。”大金花笑起來，腮上一個淺淺的酒窩，格外明豔。

“找你來還有件事。”陶四似剛剛想起什麼，正色說，“這二三年，龍幫在津城的勢力越來越大，連青洪幫都不放在眼裏，搶了他們賭坊、煙館還不算，連水運也想插一腳，要開津城最大的船運公司。我本想井水不犯河水，可咱們運河幫打前清就在津城紮根，這幫鬊鳥也想來分一杯羹，哪有那麼便宜的事！”

“那父親的意思是……”大金花其實知道陶四在想什麼。

“昨天我應了他們當家人的約，談合作開辦船運公司的事。”陶四邊說邊品著茶，“回來我就後悔了，輩分不對，我何苦輕賤自己？這樣，你去，代我權宜處置談判的事，他們上道就合作，將來再找機會再吞下，要是他們不上道，咱們現在也不是吞不下，我不過是想以和為貴。”

陶四說得雲淡風輕，大金花卻知道，龍幫是條闖關龍，從東北一路殺進山海關，如今兵強馬壯，運河幫真要與他們硬碰硬，就算勝了也要脫層皮，陶四是輸不起的。

“明白了，父親，我馬上處理，我……”大金花話沒說完，書房外就傳來女人的笑聲，又有馮媽聲音：“太太回來了。”

大金花立刻閉了嘴，陶四朝門口仰了仰臉，示意她去接人。“洛姑娘的事……在母親麵前，父親可千萬別說漏了嘴。”大金花朝陶四嬌俏一笑。

“快去吧，小滑頭！”陶四終於撐不住笑了。

陶四夫人娘家姓方，閨名如慧，祖上也算書香門第，她隻吃虧在自小嬌養，性如烈火，在丈夫麵前不討喜，好在家世顯赫，陶四是幫派出身，自來官匪一家，他也時常要仰仗姻親的勢力，所以外麵再多花花草草，他也不敢娶進門。

一見大金花從書房出來，方如慧先沉了神色，吩咐傭人準備晚飯，又說買了新衣服，讓大金花陪她回房試穿。

可才一進臥室的門，方如慧就一把拉住大金花的手，朝她臉上細細看了半天，才咬牙說：“他打你了？”

大金花忙賠笑：“又不是什麼大事，母親別放在心上。”

“他哪兒是打你，分明是在打我！”方如慧一屁股跌坐在席夢思軟床上，“我老了，不如他的意，生不出兒子，他為個小妖精，就這樣打我的臉……”

方如慧說著哭起來，大金花忙勸說：“母親別難過，那小蹄子不過是一時討了父親的喜歡，父親跟她在一塊兒的時候，也在仙樂斯捧著別人，對她也並不真心。如今人死事了，母親別放在心上。母親放心，我一定看牢了那些小狐狸，想憑著肚子飛升的事再不會發生。”

方如慧雙手拉著大金花：“若萍，多虧有你，我和婉茵都多虧有你。”

“母親養我長大，難道我不該報答您嗎？”大金花含笑說。

方如慧欣慰地看著養女，不禁想到了自己的親生女兒：“婉茵有你一半聽話，我天天吃素燒香也情願，你不知道，你父親想促成她與楚從周的婚事，她鬧著離開家出走也不肯跟人家見一麵。”

“津城警察廳楚廳長的小公子？”大金花眨了眨眼睛，“全津城都知道，楚廳長一向器重大公子楚從禮，小公子身子骨弱，不似福相。”

“楚從禮下個月大婚，難道讓我們婉茵給人家做小嗎？”方如慧歎氣道，“唉，按說楚家與我們也算門當戶對。”

自來豺狼配虎豹，運河幫與警察廳長聯姻，至少能助運河幫七八十年的運數。大金花會意，笑著說：“母親想讓我當說客，婉茵妹妹要打要怨，全在我身上，總是讓她乖乖地去見上楚小公子一麵。”

被窺破心事，方如慧紅了臉，低聲道：“我不想他們父女失和，更不想婉茵像個瘋丫頭一樣在外麵胡鬧，過兩天，我約下楚太太，你幫我安排。”

“母親都這麼說了，我還能拒絕嗎？”大金花笑得真如女兒在母親麵前一般。

方如慧心疼地摩挲著她的臉：“若萍，你也不小了，有了中意的人，領回來讓我看看，我也放心。”

大金心俏皮地挑了挑眉，故意說：“讓我想想……楚廳長還有沒有第三個兒子。”