第27章

大槐陰黃庭（二）

天頂一道黑影擦水掠過，好似漁船隊裏一隻鸕鶿，輕飄飄落在府衛軍的船艙外。

緋魚羅站定了，隔著窗紙低聲道：“三姊。”

屋內，越欒手裏握著一柄大匙，在鍋中緩慢攪動，“進來吧，水城寨那邊怎麼樣？”

緋魚羅把窗子一掀，露齒笑道：“這還用說？”

督撫兵將乘五十艘鷹船，連環相綴，到底不同於州縣衙門，真正是破竹雷霆之勢，不出兩個時辰，水寨已被圍破，期間，間或有匪幫從雲州等地前來援救，一一被俘。眼下獨獨剩下城寨中柳白眉、陳添蘊二人不知所蹤，仍需排查。

緋魚羅再看一眼窗外，確認無人，又道：“隻是……這動靜會不會太大了些？”

越欒道：“既已見了錦衣衛的禦牌，這事情不敞敞亮亮的辦了，是將宮裏的臉麵往哪裏放？”

緋魚羅道“哦。”揣起手不再管這事，脖子往前略伸了伸，直勾勾望著鍋裏。

這間艙室單獨辟出來，用作府衛軍的夥房。越欒持著火鉗，在灶膛裏翻動一根大柴。

上頭鍋子燒得正開，當中浮著一塊豬肉大骨，當中又有茴香、蔥薑，又是黨參、當歸一類的補物，口味不重，卻鮮得人腮下發酸。

緋魚羅咽了咽嗓子：“三姊，你在燒什麼東西？”

他小時候饞嘴，見著別人吃東西便要眼巴巴盯過去，盯到那人不好意思，就要分他一點。

但又有皮厚心冷些的，譬如越欒，寧肯當麵嚼完了也不留他的，這時就要他自己開口問：“這是什麼？”

越欒把鍋蓋悶上，“毒，不能吃。”

緋魚羅有些急眼，“快揭開，水要噗出來了。”說著自己要上手去拿，一根長筷子在他手背上一打，越欒斥道：

“給你那位‘崇玉兄弟’吃的。還沒煮好，少不了你的！”

緋魚羅捂著手背：“哦。”

走南不闖北的崔老板是個千金弱質身，早間他們剛出主艙，天光明晃晃一照，崔岷便腿腳一軟，無聲息軟倒下去。

督撫的人直奔去了前頭，萬沒有府上的指揮使在後麵喝茶的道理，林元禮趕早匆匆走了。船上大夫來瞧，說隻是虛風暈厥，吩咐越欒：

“你家主子三天沒進食了，照方子煮些肉湯來吃就好。”

越欒挨了這當頭一句，從崔小姐一掉成了女婢，船上人也都不再插手侍候。

她一個人在大柴房裏燒豬骨時又氣苦後悔，早不如咬死了，說她也是個土匪，狠狠嚇他們一嚇，也不會派發這活兒給她。

緋魚羅兩手撐著鍋台：“三姊，你怎麼練了這麼個好手藝？等回京了再煮一次，好不好？”

越欒心氣正煩悶，湯勺一揮，“使喚人去找禦膳房，讓開讓開。”

湯湯水水，滿盛了一盅，她留了雙筷箸，叫緋魚羅就鍋吃，吩咐說：“別自己吃幹淨了，留碗我的。”

崔岷的艙室不遠，離著夥房僅僅一個長道、一處轉角，越欒端著托盤，剛從廊下轉過，卻遠見著一道人影，來來回回，停在崔岷門前。

她上前道：“唐老板。”

唐承毓的背脊叫平常佝僂些，遠望著有些微妙的鬼鬼祟祟，嚇了一驚，轉身道：

“越姑娘，崔兄弟身子不要緊吧？”

越欒笑道：“唐老板，我也不是他近身侍候的，這怎麼會知道？”

唐承毓看看她手中托盤：“那越姑娘這是……”

越欒道：“他水城寨被人擺了一道，嚇暈死啦，多少該用些藥的。”

唐承毓不語，目光落在盅裏，那裏頭湯色乳白凝滑，一塊大肉煮得太好，肉絲酥爛地抻著毛邊，頂著茴香粒子冒了上來。

越欒也看了眼，反手把蓋子蓋上。

唐承毓笑道：“這一次叫兩位受驚，是我做得不厚道，崔兄弟有怨氣，倒也尋常。不過我有幾句真心話要講，還請姑娘轉達。”

越欒靜了一下，道：“唐老板，我不與你繞彎子了。你早知道崔相公不是誠心來做生意，是什麼時候的事情？”

唐承毓道：“是……崔老板剛進雲州時。”

越欒一揚眉角，這時間比她想得更早。

唐承毓似看破了她的心思，又道：“崔老板為了這趟來雲州，也至少籌謀了三年之多，姑娘不知道嗎？”

越欒神色一凜：“你與他早就打過交道？”

“那怎麼能呢，”唐承毓擺手一笑，“在三秋社的那次，就是我與崔老板的第一麵。”

“不過是在他進雲州之前，打探過喬山久的太多消息，用的人，也恰好是玉樓幫散在應天的眼線，三秋社這些年是我打點得多，我遮應著，沒有往上頭報。”

越欒不語，半晌一歎，“喬山久與玉樓幫既然是割席已久，有人要動他，於你又有什麼好處？”

唐承毓望了一眼崔岷的房門，又道：“起先我也有疑，畢竟崔兄弟與喬山久師生恩久，這樣動作著實古怪得很，於是找人在應天地界打探，才知他二人間竟結怨已久——”

他頓了一下，“這事情越姑娘應是知道的，崔家小姐剛好是三年前逝世。”

他們此時就在崔岷房外，聲音不大不小，船下水波驟然極輕極靜，如若崔岷此時醒著，必然能聽得見。

這事細想來確實合理，崔岷自己如若不圖名利，不奔前程，那麼隻有可能是受了太子一黨的意思，又或如唐承毓一樣，是私仇。

越欒垂眼道：“這些是崔相公自己的私事，我不做打聽。唐老板有什麼要解釋的，等他醒了，親自去說也不妨。”

唐承毓道：“沒什麼要解釋的，騙了你們是真，叫你們引來府衛軍也是真，為的是我家仇私恨、出逃脫身也都是真。”

他慢慢一笑：“所謂‘人之常情’，說的也無非私心私情。若沒有了玉樓匪幫，崔老板與我，也未必不能是一路人。”

越欒一進房門，便見床紗後微微一動。湊近了看看，崔岷呼吸綿長，儼然睡得極其熟。

“崔相公？”

睡熟的崔相公是不理她的。

她踢來張椅子，有意將碗裏湯匙撥弄出些響聲，道：“聽說不能喂睡著的人喝水，會嗆著，喂裝睡的不知道會不會。”

床紗裏的被褥翻動一下，一陣窸窸窣窣，崔岷坐直了，先把冠發整好，才慢慢掛上簾鉤。

簾子是一寸、一寸褪上去的，他瞧上去更憔悴不少，麵色較之暈倒前更顯灰黃，這一覺似乎並沒有睡過。

越欒把湯向前遞了一寸，“喝嗎？”

崔岷搖頭：“吃不下。”

他懶怠應付，恰好越欒也不用應付，當即一點頭：“那就是身子沒好透，不用勉強，先喝些水也好。”

她給崔岷倒了茶，自己端著湯盅去桌邊坐了，動筷動勺，先將肉骨拆散，又把湯喝去了半碗。

崔岷沒料到她當了真，捧著杯子，愣了好一會，鼻子下一點點肉湯的香氣緩緩飄來，隱隱約約，左邊勾一下，右邊勾一下。

他想了想，又把簾鉤放了下來，合衣躺下了。

越欒在身後道：“夥房裏還留了一盅，熱的，你好些了去取，我吃的這個已經涼啦。”

崔岷將被子裹上，身上卻不怎麼暖和：“在外頭和唐老板說那許久話，是容易放涼的。”

越欒笑笑：“說那麼久，崔相公也都聽到了吧。”

“沒有，”崔岷抱臂不語，“隻聽了個響，你們說什麼了？”

越欒想了想：“他說，你跟他很像呢。”

崔岷嘴角微微一耷：“誰像他？我難道也三十多歲麼？”

越欒道：“那倒是，你還嫩他許多呢。”

崔岷又坐直了，把簾子一撥：“我嫩他什麼了？”

越欒正在桌邊，撐腮笑吟吟望著他：“我說什麼啦？崔相公青春鼎盛，和那已過而立的人一比較，當然是年少許多——”

崔岷不答，慢慢趿了鞋，道：“你去外間坐著，我要更衣了。”

越欒嘴裏道：“添件外套而已，哪裏至於。”仍是乖乖挪了椅子，轉到簾子外頭。

實則這簾子質地極薄，又當風當陽，隔著窗格一望，人影照得透亮，防君子不防小人。

崔岷不止是添件外衣，他散了頭發，一條灰黑的蛇影從肩頭滑下，手臂、手腕、手指，他不習武，這一路的線條並不硬挺，反倒像湖筆長毫，能想見是另一種修長柔軟。

越欒把椅子挪了個朝向，轉去看舷窗外的水。

房間裏一時沒有人說話，這樣一片靜默、灰白的江水容易讓人想到某個早上，她搗落一扇房門的插銷。

心口隱隱酸痛一陣，越欒轉而道：“崔相公不要再管滇西的事情、不要再做生意了，都挺好的。”

崔岷在裏間道：“那做什麼呢？”

“回去找個學上。”她轉念一想，崔岷祖上是罪官，上不了學，又道：“做些小生意也好，什麼布匹、雜貨、吃食，都是不費腦筋、也不掉腦袋的行當。”

她說這番話全是真心，雖說崔岷而今還年輕得很，三年前更是十六七歲的年紀，“還是孩子”真是最好的遮羞由頭。

隻不過，這世上總有看不見的刀口在風中立著，不問羞與不羞，也不問是老是少，但凡叫風吹裹起來撞上了，便如吹發斷絲，身首異處。

崔岷笑了一聲，“一直有人勸我，說我性子優柔，實在很不該行商，倒不如守著我爹的一點家底，等到了我兒女一輩，便已經是我祖父的第四代後人，又可以走科舉正途了。”

越欒點頭：“這說得不錯。”

崔岷道：“可我有些事要做，並不想繁養子息，也沒有想要好好活著。”

他話音剛落，門外突然腳步雜遝，人聲淅淅索索，船上人一疊聲來傳報：

“前麵打下了！”

“什麼時候？”

“前頭剛傳回來信兒，那裏頭幾個老水賊都跑不了！”

越欒向舷窗外一看，隻見一杆旗從水寨中央豎起，旗心正紅，邊緣黃穗嫋嫋婷婷，極是威風。

“老爺，老爺？”

門被一把推開，崔三正扶著門框，粗氣大喘，見著越欒，笑了聲：“好久不見哇，越姑娘。”

又向裏間喊道：“老爺，現在動身麼？”

越欒瞪大了眼睛，站起來：“你們又要去哪裏？”

“死不了的。”

崔岷理了理袖子，從裏間出來，他自來這裏穿的多是闊袖青衫，這時候披換上一身短打，走到門口又笑了一笑，“你留在船上，也不用急。我還會回來的。”

這一串變故沒有一步在越欒料想當中，她猶疑道：“我和你一起去。”

“不行。”他簡短道，再沒有別的原因。

“你——”

越欒一起身，他轉眼已經跳下了小舟，一江殘陽薄水，人影轉眼走遠。

越欒捏了捏眉心，輕聲喊道：“緋魚羅。”

一道影子從桅杆上飛落下來，緋魚羅此時已經換了一身常服，腰間露出鎏金得“錦衣”二字。如同無聲的巨隼，一如當時巡守皇城。

“水城寨剛破，許多事仍要小心，有該碰的，也有不該碰的——”

天盡處的一點帆影，她輕聲道：“盯緊他了。”