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慶功宴的喧囂逐漸平息。

蕭燼言屏退左右，隻牽著我的手，走在幽長的宮道上。

“殊薇，委屈你了。”

“那些老匹夫，仗著資曆，口無遮攔。你為大周流血，他們倒好，隻會動嘴皮子。”

我心裏暖，搖了搖頭：“有殿下這句話，值了，旁人說什麼，我不在乎。”

他停步，握住我肩膀，眼神深沉如夜：

“可我擔心。”

“今日我能護你，可朝堂波詭，人心難測。”

“那些文官，今日不敢言，明日呢？我登基之後呢？他們會用千萬種理由來攻擊你。”

“你的功勞太大，兵權太重，總有人忌憚，總有人想除之而後快。”

“殊薇，我真想你卸下這身擔子，別再受傷,安安心心待在我身邊，好嗎？讓我護著你。”

他聲音溫柔，帶著一絲懇求。

我沒接話。

征戰數年，刀口舔血。

不累是假的。

哪一次不是九死一生？

記得最險那次，我身中三箭，血染透了盔甲，幾乎以為自己要死在漠北。

夜深人靜，舊傷發作，疼得睡不著時，我也想過。

有個家，有個人，安穩度日，不用再聞血腥味，不用再見斷肢殘骸。

他的話，戳中了我心底壓抑多年的渴望。

我以為那是愛，是兩情相悅的體恤。

過了幾日，他的母妃，當今的貴妃娘娘，召我入宮。

她端詳著我手上握慣了長槍的老繭和未褪的傷疤，慢悠悠地喝了口茶。

“林將軍是國之棟梁，哀家與陛下，都感念你的功勞。”

“但女人的手，還是握繡花針，才好看，也更得夫君憐愛。”

貴妃保養得宜的手指，輕輕拂過我的手背，一觸即離。

那動作，透著不加掩飾的嫌棄與高高在上的審視。

“你現在，是朝中一些人的眼中釘，肉中刺。若再手握重兵，燼言即便登基，這皇位也坐不穩，你明白嗎？”

“他要麵對的，是整個朝堂的非議，是宗室的壓力。”

“你若真為他好，為了你們的將來，就該知道怎麼做。”

“一個女人，舞刀弄槍，成何體統？後位，要的是端莊賢淑，母儀天下，不是殺伐果決，一身戾氣。”

“交出兵權，入主後宮，相夫教子，才是你的歸宿，也是保全你林家滿門的唯一法子。否則，便是取禍之道。”

貴妃的話，字字句句，都和蕭燼言的”擔心”對上了。

一個唱，紅臉，一個唱，白臉？

不，不會的。我心裏立刻否認。

蕭燼言是真心心疼我的，他是怕我再受傷害，怕那些朝臣攻訐我。

貴妃，或許也是出於母親的考量，希望兒子皇位穩固。

我這樣告訴自己，一遍又一遍。

天將破曉時，我做了決定。

我捧著那個沉甸甸的紫檀木盒，走向他的宮殿。

蕭燼言剛下早朝，見到我，略有些訝異。

我將木盒放在他麵前，打開。

裏麵靜靜躺著林家世代相傳的兵符。