第1章

一身狼狽地從陸家被趕出來，饑寒交迫，離死就差一步時，一個凶狠的獵戶將我撿了回家。

他不嫌我是陸財主家被攆出來的敗柳殘花，我也善待他兄嫂留下的孱弱孤子。

日子就這樣安穩地過下去。

直到有一天，繼子在學堂惹怒了陸財主最疼愛的獨子，麵對我的苦苦哀求，小少爺雙拳緊握，聲音顫抖。

“可以，舍不得他受罪，那就你替他下水。”

......

南山府，一片過節的熱鬧氛圍。

中秋闔家團圓，家家戶戶都在為夜晚的團聚做著準備。

“——”

院門突然被人急促地敲起。

“青荷，快別忙了，你家林哥兒在學堂出事了！”

一個不慎打翻了麵盆，顧不上收拾，我小跑著來到院前。

門一打開還沒站穩，周嬸就拉著我在巷弄中疾步穿行。

平日曲折幽趣的小巷此刻在我眼裏，有如沒有盡頭的迷宮。

好容易到了大街上，我提起裙裾按著周嬸的話飛跑。

臨街商戶懸著的燈籠在我的餘光中連成了一條明亮的火龍，代替被烏雲掩住的月亮照亮州府。

火龍的盡頭，就是這座州府最好的學堂。

學堂門口停著一輛氣派的馬車，馬車後麵立著兩列家丁護衛，正冷眼看著在馬車前被擒住掙紮的少年。

少年被按在地上廝打，手裏卻還緊緊護著什麼不肯被人搶去。

我定睛一看，正是棲林。

馬車裏傳出一聲不具感情的催促，兩個護衛下手更狠了。

棲林手裏的東西很快就被搶了去，隻能被壓在原地，更加劇烈地掙紮怒吼。

“還給我！那是我娘給我的玉佩，不是你的！”

那聲音更冷了幾分。

“還嘴硬。”

“把他的手砍掉。”

唰地一聲長刀出鞘，利刃反射出的寒光比夜色都冷。

我驚呼一聲。

“不要！”

幾步衝上前去，我將棲林緊緊護在懷裏。

麵對一句話就能決定我們生死的貴人，猶帶血腥味的刀刃近在咫尺，我瑟瑟發抖地向馬車裏的小少爺賠罪。

“少爺，不知小兒是哪裏得罪了您，我代他向您賠不是，求您大人不記小人過，放他一馬。”

額頭用力叩在地麵上，我默默祈禱今日能安然渡過此劫。

馬車裏寂靜一片。

良久，那聲音才再次響起，隻是這次清晰了許多。

“小兒？你是他什麼人？”

我不敢抬頭。

“回少爺，我是他娘親。”

他像是聽了什麼好笑的話，冷嗤了一聲。

車簾被掀起，一道流線嗖地在空中破開。剛搶來的玉佩被那小少爺用力拋到了邊上的護城河裏，濺起一道小小的水花。

“心疼你的兒子？那你替他下水給我撈上來。”

我短暫地怔了一下，二話不說跳進河裏。

入秋之後，夜裏的河水冰涼刺骨，月色還偏偏被烏雲遮住。

小腿被刺激得抽筋，眼前一片漆黑，但我依舊盡力尋找著不敢耽擱，雙手在冰冷的河水中小心摸索。

我並不覺得這是很難的事，從前比這更難捱的折磨我都忍了過來。

大宅院裏的主仆很少有好脾氣的人，隻要最後能活著，其他的都沒那麼重要。

但棲林從沒見過這種陣仗，他一直是個堅強的孩子，此時卻被嚇出了哭腔。

“娘，你別找了，快上來，是我錯了......”

他想要跟著跳下來，卻被護衛死死按住。

也許是我之前的祈禱起了作用，我很快就摸到了那枚玉佩。

的確是棲林的，但我不敢多說，渾身是水地跪在馬車前，低著頭將玉佩舉過頭頂。

半晌，無人動作。

夜風一吹，我不禁打了個哆嗦，玉佩的穗子在空中晃了又晃。

那人似乎是這才反應過來，出聲讓侍衛接了過去。

見他沒有下一步的要求，我以為今日這事就算了了，攙起一身狼狽的棲林就要離開。

空氣憋悶得很，老天爺好似在醞釀一場瓢潑大雨。

就在我們走了沒兩步時，馬車裏又傳來了另一道溫潤的聲音。

“要下雨了，上來捎你們一程。”

天空一道閃電劈過，緊接著響起隆隆雷聲。

我的心臟猛地攣縮。