第七章

雲錦齋頂著皇商的招牌，生意倒是不用我愁。

獨是這算賬要了我的命。

趙之夏每晚將玉珠算盤推到我麵前，他整整演算三遍賬本也不在話下。

我在他的教導下學得極快。

一月後，無論是漠北琥珀，南海珍珠，還是蜀國織錦，在我手上都能抽出不少油水。

趙之夏夜裏就坐在木櫃前拋金瓜子，笑得像隻饜足的狐狸。

“謝老將軍若在世，定驚歎你這算盤比劍要耍得漂亮。”

我的手一抖，道：“真是笑話，你何曾見過我舞劍？”

趙之夏收起金瓜子，身影攏在桌麵：“那夫人選一日給我演示一二？”

我收起算盤，卻將賬本砸到他的肩頭：“你想得到美。”

一開始我在雲錦齋露麵還能聽見不少議論。

貴婦們用帕子掩著口鼻交談我和薛茂的往事，眼神像盯著一塊臟東西。

我裝作看不見，雲錦齋的客人倒是愈發多了。

這街上最刻薄的監察使夫人都能來雲錦齋小坐一二。

“趙夫人真是好福氣。”她今日又撫著新到的北海珊瑚歎氣，“不像張翰林家的，前日剛殉了。”

我撥動算珠的手一頓。

這位殉節的女子我識得。

去歲花朝節還同我比過投壺，如今卻化作宗祠裏一塊冷木。

“我的侄女兒也是。”

說話的是翰林夫人，她拿帕子抹了抹眼角的淚。

“夫君剛死不到一個時辰，她就跟著去了。”

傻姑娘。

我在心底歎道。

“夫人，莫傷心。”我握住翰林夫人的手，柔聲寬慰道。

“人各有命，咱們活下來的，更要好好的才是。”

話雖如此，可我從不信命。

為何女子非得殉夫？

大周朝這規矩，不知害死了多少性命。

暮色漸沉，雲錦齋閉門謝客。

趙之夏提著食盒晃進來。

“夫人辛苦。”他的指尖掠過我的鬢邊。

“今天和各位夫人談得如何？”趙之夏打開食盒的蓋子，撲麵而來的是熱騰騰的飯菜香。

“她們讚我逃過殉節”，我接過他遞來的筷子，眨了眨眼睛。

窗外飄進念經焚頌的聲音，不知又是誰家公子去世。

而他的妻，亦會被道德枷鎖給逼死。

趙之夏卻伸手捂住我的耳，眼中映出跳動的燭光。

“夫人，七日後是皇後娘娘的千秋節，你要和我一同進宮賀壽。”

我抬眼望向他，道：“這是個好機會。”

趙之夏笑了，他將一個蝦仁夾到我的碗裏，說：“我信夫人。”

千秋節若能得到皇後的賞識，又何懼其他流言蜚語。

趙之夏是想讓我在京城重新立足。

我不會白費他的苦心。

可是，我心中卻始終放不下另一個想法。

天下本無節，何必殉節。