第16章

小鳶擦淚："那公主好狠毒的心腸，竟因一時口舌之爭就要置小姐於死地！"

薑綰微微閉眼，回想白日紫竹園中的對峙："恐怕不止如此。蕭楚瑩心思縝密，怕是早有預謀。隻是她沒想到，我竟會舍車保命。"

夜半時分，林叔匆匆來報："小姐，有些眉目了。城南'醉仙樓'住了個形跡可疑的男子，穿著普通，卻腰係細軟，手上繭子像是常年執鞭之人。他獨自一人，麵帶憂色，時不時往窗外張望。"

薑綰眼中閃過一絲亮光："可是那車夫？"

林叔點頭："屬下派人暗中跟查，見其腳步匆匆入住客棧，行跡詭秘，極像是做了虧心事的人。"

薑綰撐起身子："林叔，即刻調集府中十名精壯護院，今夜務必將此人拿下。"

林叔遲疑："小姐，若真是公主府的人，我們這樣直接抓捕，恐怕..."

薑綰眼神銳利："正因為他是公主府的人，才要速戰速決。明日一早城門一開，此人若走脫，再想抓他就難了。更何況..."

薑綰沉聲道："謀害朝廷命婦是死罪，蕭楚瑩若知此事敗露，必會殺人滅口。那賊人反倒是個關鍵證人，留他一命對我們更有利。"

林叔頓時明白："小姐高明，老奴這就去安排。"

第二天，薑綰牽頭讓楚王妃辦了個賞花宴，一進場就看見常安公主和林江卿。

林江卿看見薑綰，連忙拉她出來。

“薑綰，你太不識時務了。”林江卿環顧四周，聲音壓得極低。

薑綰笑了，眼中卻無半分暖意，反倒如寒冬臘月刮過的冷風。

林江卿歎氣，一副世故模樣，鬢角未見半點風塵，一副公子哥做派。

“你該知曉我與常安公主的事不可更改，太後已有意將公主賜婚於我，你我這樁姻緣隻能作廢。”

薑綰輕輕搖頭，指尖敲打著桌麵：“作廢甚易，可我這條命又該如何處置？”

林江卿眉心一跳，麵上卻溫潤如春風：“你放心離去，我自會厚賞於你。”

薑綰嗤笑一聲：“你既是這般大方，可否作揖行個禮，讓我見你這未來駙馬的風采？”

話音剛落，她伸手輕輕一推。

林江卿踉蹌後退，一陣風攜裙角掠過，撞到了屏風。

“你——”他驚怒交加。

薑綰起身拍拍裙擺：“千萬莫急，我還有更好的地方讓林大人露臉。”

隔牆有耳，林江卿不敢多言，可看向薑綰的目光已如淬了毒。

楚王妃舉辦的賞花宴很快便在府中舉行，邀了幾位夫人小姐，還有常安公主也應邀而來。

楚王妃特意將薑綰安排在貴賓席，常安公主的斜對麵，惹得公主麵色鐵青。

“阿綰，這些日子我聽聞你掌廚藝高超，竟能做出六味合一的糕點，可否一試？”楚王妃笑靨如花。

薑綰淺笑應允：“王妃謬讚，不過確有一手拿手點心，待會便請諸位品嘗。”

常安公主哼了一聲，端起茶杯：“不過是偏房媳婦，也敢在此賣弄。”

薑綰置若罔聞，讓丫鬟們將點心端上。

一盤盤糕點色澤晶瑩，點綴著春日花瓣，真如畫中所繪。

常安公主不屑一顧，卻在楚王妃幾次誇讚後，不甘落後地取了一塊。

“此糕乃我新製，名喚'春回大地'，以應時節。”薑綰溫聲細語。

常安公主嘗了一口，微微頷首，確實滋味不俗。

薑綰卻悄然挪動座位，遠離公主幾分。

不消片刻，常安公主忽然覺得頸後陣陣發癢，不自覺地伸手去撓。

楚王妃正與賓客談笑，陡然聽見常安公主發出一聲低呼。

“這是怎麼了？”

常安公主麵色潮紅，已是坐立不安，雙手不斷在頸間、手臂上搔撓。

“好癢！癢死了！”她失態地站起身，無暇顧及禮儀，手抓撓得越發用力。

“可是吃了什麼不幹淨的東西？”一位夫人驚詫道。

常安公主再難忍受，竟在眾目睽睽之下解開外袍，露出單薄裏衣，仍不住猛烈地抓撓。

賓客們驚呼連連，紛紛避讓，宴席登時大亂。

薑綰起身，麵帶關切走至公主身前：“公主不必憂心，想是沾染了花粉致敏，我這有祛癢藥粉。”

她取出一盒白粉，殷勤道：“公主且先淨手，再抹上藥粉。”

常安公主已癢得頭昏眼花，哪管其他，急忙照做。

待藥粉抹上，癢意果然稍減。

薑綰麵露憂色：“這等難言之隱，公主可要避開眾人治療。”

楚王妃會意，立即吩咐丫鬟引公主去內室休息。

常安公主匆匆離席，羞憤難當。

楚王妃撫掌笑道：“宴席繼續，諸位別被小事打擾興致。”

不多時，薑綰借口送藥，獨自尋至內室。

常安公主已換了幹淨衣裳，卻仍心緒不寧，一見薑綰進來，頓時冷著臉：“你那藥粉不靈。”

薑綰反手關上門，輕笑一聲：“公主這話說的，我本就沒打算讓它靈驗。”

常安公主一愣，隨即明白過來，怒火中燒：“你敢算計本公主？”

薑綰不緊不慢地踱步，繞著公主轉了半圈：“公主要我的命，我不過是讓公主出點小醜，算是公平交易。”

“你——”常安公主氣得發抖。

薑綰抬手止住她的話：“公主且聽我一言，林江卿那人最是虛偽狡詐，我做了他三年妻子，連麵都少見，他慣會在人前做戲。”

常安公主冷笑：“你這是嫉妒本公主要搶你夫君？”

薑綰搖頭：“非也，我是提醒公主，這等男子，連髓子裏都腐朽不堪，與他共度一生，隻怕晦氣連連。”

“放肆！”

薑綰語氣平淡：“公主身為金枝玉葉，憑何看上這等軟骨頭？若公主不信，不妨問問林江卿，方才是否傳召我入宮，要我主動讓位，以求和平。”

常安公主臉色微變。

薑綰望著她，忽然有幾分憐憫：“他說若我不答應，就要取我性命，公主說，這等男人，若日後成了駙馬，會如何對待公主？”

常安公主張了張口，竟無言以對。

薑綰拱手行禮：“公主貴為天潢貴胄，何必為這種人蒙塵？我離去後，公主若仍執意與林江卿完婚，我也無話可說，畢竟各人有各人的命數。”

，就像她此刻複雜的心境。