第12章

耳環痕

告示貼出後不過半個時辰，公廨門前便聚集了數十人，無一不是為溫扶玉叫冤屈。

“溫主簿素來寬和良善，怎麼可能是外族奸細！”

“我家孩兒去年落水，還是溫主簿舍命救上來的，我不信他是那樣的人！”

“我們要伸冤，替溫主簿伸冤！”

忽的，一人嚷道：“王縣令也絕非通敵賣國之人！”

“王縣令死得冤屈啊！那王如荊不學無術，沾上賭癮，他的話怎能當真？”

“說不準，他是賣父求榮……”

喧鬧之外，周春白坐在馬車裏側耳細聽。

淩知光手撚玉珠，狹長的鳳眸低垂，凝視著她耳上環痕。

蘇羅星坐在前邊駕車，屈膝坐著，眯了眯眼：“狗叼著骨頭回去了。”

周春白順著他的目光看去，有兩人扮作百姓，行動卻鬼鬼祟祟，匆忙回去。那應該是幕後之人的眼線。

忽然，她眼角微動：“還有一方。”

淩知光手中動作一頓。

她指向脂粉販子：“此人是偽裝。”

“為何？”他問。

“看他身前箱中的玉貝膏，此物昂貴，並非缶縣女子常用。富貴人家要買，也是去大脂粉鋪。走街串巷的脂粉販子為何要備如此多的玉貝膏？”

淩知光看了一眼蘇羅星。後者得了眼色：“我去追。”

少年似一陣風般離開。

百姓的情緒抒發得差不多，火候夠了，平榷司便出麵將人驅散。

周春白看向淩知光，道：“人已散盡，我們該進去了。”

淩知光仍舊看著她耳上的環痕，忽的一笑，問：“尚宮，你以前最喜歡的那對珊瑚耳串，丟了麼？”

周春白不知他為何扯閑事，隻眉頭輕蹙，道：“丟了。”

“那我送你新的好麼？”他支著頭，指尖輕撫自己的耳尖。

周春白目光冷淡：“我夫送過許多，奩中不缺。”

“好。”他輕輕點頭，隨後吩咐外麵的人，“將車駕去偏門。”

淩知光說話時，耳朵稍稍偏向她。周春白的目光落在他耳垂上，突然發現他也有耳洞。

昌餘關一帶接近草原七部，在部分習俗上一致，譬如給小孩子打耳洞。一般是在孩子三歲時，由母親親自打好，父親用牛骨或羊骨磨成手指粗的骨圈，再用銀針連接兩頭，當做耳飾，戴在孩子耳朵上。

牛羊是昌餘關百姓賴以生存的牲口，人們用此習俗來祈禱孩子一生順遂、衣食豐盈。

淩知光是昌餘關長大的孩子，想來以前也曾騎在牛背上，看過茫茫草原與藍寶石般純淨的凇河。

——

“金釵斷，鴛鴦散，三娘你騎白馬，配銀鞍，起鑲山……”

戲台上的小生美容顏、好身段，眼染春色，一眼便叫人心魂顛倒。

小生拈起銀簪，低首垂眸，思念著離家遠去的妻子，唱聲繞梁，清亮哀婉。

台下，張家一眾老小簇擁著新生的小孫兒，逗弄著嬰孩，其樂融融。仆從招待著賓客，收了許多金豆子，喜笑顏開。

忽的，一道寒芒閃過，鮮血迸濺。

台上小生甩袖唱至結尾：“……這孽斷，你我夫妻把家還。”

他笑盈盈看向台下——那根銀簪刺穿了張老夫人的咽喉，留下一個血洞。孩子尖利的哭喊聲引發整場的慘叫。

人群鼠竄，張府家仆手持棍棒衝進院中，戲班中的美人們剝去華麗的戲服，抽出刀刃，殺人幹脆利落如滾瓜切菜。

小生緩步走下戲台，踩過血泊，閑庭信步般走出院落，在柴房前停下。

身邊的侍從破開柴房鎖起的門，裏麵瞬時傳出瘋癲的哭喊聲。

“不要打我，不要打我！求求你們了——”

柴房中，瘦骨嶙峋的女子被鎖在柱上，地上放了一隻破碗，裏麵隻有些散發著惡臭的殘羹剩飯。

女子蜷縮在角落，抱著腦袋哭求。

侍從衝上前去，一把薅起她的頭發，將她的臉展示給小生看。

他道：“主人，是顧綾羅。”

小生道：“下手輕些，這可是千金貴體。”

侍從將瘋癲的女子敲暈，扛在肩上，頗有大仇得報的快感：“這回顧韁那老匹夫不出三萬兩黃金，別想把他女兒換回去！”

小生道：“帶回去。”

“是。”

他哼著歌輕步走出門去。

外麵，戲班子們已經備好了馬車，恭敬等候他。

忽的，他腳步停下，眯眼看向遠處的一簇翠竹。

下一刻，他驟然甩出袖箭。

枝葉動了動，一道人影竄出竹影，往別處逃了。

“招尾巴了啊。”小生歎息一聲，“就知道姓淩的不好對付。”

——

周春白坐在榻邊，為昏迷的王諄行針刺穴。

屋內香爐焚著安神香，屏風後傳來細碎交談，是平榷司在向淩知光稟告追查暗探之事。

“一支戲班子，滅了張氏滿門，卻帶走了張縣尉公子的妾室。”淩知光斜坐茶案邊，寬鬆的紅袍光澤如玉。

他支著額邊，想了想，問：“蘇羅星如何？”

站在他麵前稟報的平榷司想了想，回道：“蘇司衛傷口不深，但心傷挺重，叫嚷著要將那戲子大卸八塊。”

“追蹤的情況如何？”

“獵隼放出去後還沒回來。”

屋內一時間陷入沉寂，王諄微弱的呼吸聲也明顯起來。

“繼續找，先下去吧。”淩知光道。

“是。”平榷司輕步退出房間。

片刻後，淩知光繞過屏風，站在榻邊，見周春白被暖爐烤得發汗，用手帕去擦拭周春白額邊的汗珠。

周春白抬手扣住他的手腕，一言不發。

淩知光輕笑，識趣地收回手，低聲問：“如何？”

王諄緊閉雙目，麵色慘白，氣息微弱。

周春白扯下銀針，用手扒開他的雙眼查看，抬起他的一隻手腕切脈。

片刻後，她道：“傷口處理得及時，本不該惡化，但他身中虛泊之毒，此毒三個時辰內不顯毒性，三個時辰後使人內外起炎症、心脈衰竭而死。”

淩知光問：“你有解法？”

周春白將王諄的手臂放回被子裏，道：“有。家母教過我如何配製此毒解藥。”

淩知光指尖輕揮：“筆墨。”

平榷司將筆墨紙硯抬到她麵前，周春白掃了一眼，道：“我有條件。”

“請說。”

她道：“我要你放了溫扶玉。”

“蛇未出洞，他是餌料，還不能出獄。”淩知光淡聲否決，“但我向你承諾，不會傷他。”

這在周春白的意料之中，她本意也是退而求其次：“那我總要見他一麵，確保你說的是真話。”

淩知光：“我騙過你？”

周春白凝視著他的雙目：“你對我有過真話？”

他垂首一笑，燦若春華。

“句句真心啊，嫂嫂。”