第二十回　獎英雄榮封一品　會俠烈晤對相投

明君有道重賢良，風虎雲龍此日當。

慢語賽場難際遇，一朝期會見鷹揚。

當下嘉祐君王聽了龐太師奏言，未及回答，早有潞花王奏曰：

“思忖比武者，各逞平生技倆。況已當禦前眾臣耳目立下生死文書，是乃鐵筆，更無異言，王天化傷了狄青亦不能加罪。老國丈言差矣。既唆言立生死狀，又欲背約傾人，誠乃出乎爾反爾。爾亦擬青罪，其唆立狀者其誰之咎？”天子聞言，點首開言曰：“禦弟之言明而更公。龐卿勿得多辯。”即宣狄青更換一品朝衣。當日英明天子將龐太師麵光掃盡，此老奸羞慚滿麵，呆呆不敢複辯。孫、胡二人，也惱得通臉漲紅。時狄青卸下金盔金鎧，著人請回南清宮收管，九環大刀送回王府收藏。狄青更換朝衣：一品蟒服，氣象不凡，軒昂雅質，俯伏麵君。君王傳召，欽賜禦表弟平身。言：

“武藝奇能，即授王天化缺職，再勿固辭。”狄青謝恩起來。傳旨擺駕回鑾，眾文武隨駕相送。又旨：“恩贈收殮王提督，用侯禮，世祿其子。”是君上加恩。王天化夫人聞報，哀哀痛哭。滿門老小，惱恨龐太師害了王提督。

卻說潞花王，手挽狄青並歸王府，進宮朝見。太後娘娘好生大悅：“難得賢侄兒年少英雄，今已足抑盡眾奸臣也，可與先人增光及吾姑娘壯氣。”是日，南清宮內設張筵宴，潞花王弟兄把盞，共敬高年。

閑文少表，即日潞花王傳旨：“著令王提督家屬人口，限以三日內遷衙署，以待狄王親接印。”連日新任提督先往呼府拜見靜山王，謝了前日贈刀殺奸之情；複往謝韓琦叔父；後拜望各位王侯大臣；並謝石禦史於教場內作證。眾皆留款酒宴。內有領的領，辭的辭，難以盡述。次日朝罷回來，又往拜謝包公，談論一番，不覺已交辰候。包爺留挽，狄爺不好卻意。敘間說起龐、孫翁婿二奸權，狄青曰：“未知緣由，與晚生結此深冤，好教吾難揣難猜這兩奸徒了。”包爺聽了，微笑曰：“狄王親大人，爾還不明也。據下官看來，不因別故，隻為前時胡倫之父胡坤——他乃龐洪黨羽，拜他門下，孫秀是為相助。今乃朝中奸黨成群，猶如蛆附臭穴窠中，焉有美蟲？爾前者傷了胡倫，下官看爾是個有用英雄，又除民害，將此開釋免究。故此賊惱恨在心，上日借著演武題詩為由，將爾詰責要斬，也是如此。”

狄爺聽至其間，方覺醒悟。曰：“包大人明鑒，猜測不差。”包爺曰：“狄王親大人，下官想來也怪及於汝。是汝原有差處：當日也不該恃勇將胡倫打死。他雖犯法，害民不少，死有餘辜。論理，執政惟官吏可殺。若非下官知爾是有用之人，將爾開豁，一經到官辯理，定然依律抵命了。”狄爺曰：“這原是大人之恩德也。”包爺又曰：“即前日既奉命執金瓚刀殺這孫秀，不成即可了，緣何又力降狂馬，被龐府家丁誘去？是爾躁莽，不知機之過。並且昨夜醉得如泥，又要持刀往殺孫兵部，亦爾之差也。況乎子民殺官，事關重大。殺不成，又醉中被他拿下，這原是爾少年心性，輕妄不諳也。今已拘於官箴，以後須知切戒，方不誤大事。”狄爺聽了，曰：“大人金石教諭良言，晚生敢不佩服？種種提拔之恩，沒世不忘。”包爺曰：“休得重言。下官不過度理而勸言耳。即今爾雖高禦戚，但龐老賊是聖上寵愛之臣，寵妃之父，從不畏別人官高勢重，暗惡陰謀，人人怯懼。爾須刻刻要當心。”狄青首點言諾。又曰：“敢問大人，這張忠、李義，未知怎樣處分？”包爺曰：“下官原知彼二人亦是少年英雄氣概，不願將他歸入重典，隻擬個誤傷人命，斷個緩決之罪耳。”狄爺曰：“足見大人保赤之恩，惜重人材也。”

包爺又曰：“下官想來可發一笑。”狄爺曰：“未知大人所笑何事？”包爺曰：“笑隻笑孫、胡、龐三奸，千般暗算。糾合眾厚交黨羽，又挑唆立下生死文書——欺著汝再無本事可勝王天化，故力唆立生死狀。但這王天化乃武狀元出身，果有一膂力千斤。今天老奸賊將爾計算，反把王天化一命斷送了。可笑這黨奸臣，空徒打算也。今王天化雖死，反害得他夫人年少無夫，子幼無父，覺也生憐。”狄青道：“包大人，不是吾晚生誇能。倘有日捉得奸賊破綻，定然削草除根也。”包公聽了，隻管點頭稱是，暗言：爾雖則英雄，原是個魯直之夫。朝中多少能臣，也扳他不倒，爾初出仕的少年，雖有此誌氣，焉能即辦得來！當日談論多時，重酌交酬已畢。狄爺作謝而別，即歸王府。

卻說提督夫人米氏，遵著潞花王鈞旨，三天之外，衙署已經遷完。當有吉期，狄爺進衙內，有相得大臣多來護送，衙役、伶人數百恭迎，別有一番慶鬧。

又表狄太後喜得狄青，不啻見睹親兄，故愛惜彼不異親兒一般。緣他是將門之裔，要將太祖金盔、鎧甲賜贈侄兒。狄青推辭言道：“先皇之物，臣下不敢動用。”太後又傳懿旨，照式造成盔鎧一副，九環金刀一柄，又將血鴛鴦一對嵌鑲在金盔左右。此寶能避諸邪妖物，刀槍箭石不能侵。狄青謝恩拜受。

再言石禦史，一天閑坐衙中，想來：與龐洪有不共戴天之仇，父親無辜，一命被他陷害。又想上年與母初至汴京，屈指光陰又已一載。已經送母還鄉，托了姐丈夫妻二人，代著本官承歡膝下，略覺無慮。第思去秋與母離鄉別土，到汴尋覓父親，中途困乏，後得奮勇斬蛇，今職禦使。可恨龐老賊傷吾父命，未知何日得雪深仇，不覺為官蹉跎一載。又想：這奸賊又與狄青作對，不知為甚因由。前數天狄青一比武時，這些武將多人不是他的對手。一傷了王提督，旁目老奸臣滿麵怒容，定然二人合謀暗算狄青，故力請立生死狀，亦此意也。吾前日收拾了白蟒怪，多言本官狠勇，豈期又出一狄青英雄，不在吾下。但吾二人，多是龐洪眼中釘。況狄青狄太後一脈之親，上日彼來拜望，在先前時，他在王府中，不便往答拜，彼今已歸署所，不免前往答謝。

是日石郡馬端正衣冠，乘上銀鬃白馬，十六對家丁擁護，相隨一程，來至提督府門。令人通報進內。若照官規，自有尊卑之別。狄青因彼是勇平王之婿，又曾與己作見證人，是個義俠之輩；而禦使與提督之職，不分上下之官，吩咐大開中堂門，恭身迎接至後堂。分賓主坐下，敘說一番，複提及龐太師。石爺曰：“彼老賊是個弄權不法大奸臣，不知與王親大人何以作對，乞道其詳。”

當時狄青將包公忖度之胡倫事一一說明。禦使聽了微笑曰：“這老賊好沒分曉，為著他人事情，將個冤家擔在自身。但思王親雖乃英雄漢，怎奈龐賊陰謀狠毒，甚於蛇蠍，倘被他暗中又起波瀾，難出奸臣圈困。這便如何？”狄爺聽了，冷笑曰：“石大人，龐賊奸謀，吾也原防早備。但削佞除奸誌不移。”石爺聽了，點頭曰：

“倘然如此，本官也感大人之恩也。”狄爺曰：“郡馬大人何出此言？”

石爺曰：“一言難盡。”將龐洪陷害，父仇未報的事，細細言知。

狄爺聽罷，曰：“原來郡馬也是會中之人。”石爺曰：“狄王親，爾若除此奸佞，隻消請了太後娘娘懿旨，則何難剪除龐賊眾奸黨？”

狄爺曰：“大人那裏話來？若靠了太後娘娘勢力，將人抑製，則盡可殺人不償命了。此言不必言也，說來隻恐被人入耳恥笑，識智低了。龐賊豈無權勢傾消破綻之日乎？”石爺聽罷，覺得失言沒趣了。即曰：“足見狄王親丈夫氣概，下官失言了。”登時告別。狄爺曰：“下官狂言差了，莫非郡馬大人見怪？”石爺曰：“非也。莫逆之交，豈因言語中執泥者？”狄爺曰：“如不見怪，再請坐少時，奉敬數杯薄酒，略表誠意，然後回府如何？”石爺曰：“不敢叨擾，改日再領情。告辭了！”狄青殷勤留款不住，隻得送別。石禦使回歸府中，想來：狄青原是氣量清高之英雄，隻因思報親仇，心急口快，惱怒而失言了。此時不可將石玉錯看了，彼原讚美狄青誌向宏高，心中敬愛。

再表狄青，因當日閑中無事，思起身入王家顯貴，想出幾條心事來：一者撇不下生身之母，未知死活存亡；二來拋不下張忠、李義英雄兩弟。自萬花樓一別，至吾今日身榮安享，彼在牢中苦挨，不知何日得出牢籠；又思及王禪仙師救難之恩，道德清高，陰陽準斷無差。原許我至汴京得會親近之人，前時未知因果，現今姑娘身入宮闈榮貴，三番數次，死裏逃生，得遇姑娘，皆虧韓叔父之薦，方得今日身榮，可知師父之言不謬。但吾一心還期安邦保國，掃除外寇，滅盡內奸，是吾誌也。

再說狄後娘娘，一天心頭自悅，隻因想起姑侄重逢，狄門香煙有靠，追思往事，如同春夢。自離故土已經二十年，南清宮內，身作王妃，生下王兒趙璧。未及半載，陳琳救得太子進宮，八王爺收育為己子，撫育一十六年。自太子一經救出，即晚火焚碧雲宮，可憐李後遭其一難，隻落得劉氏太後安享逍遙。即當今王兒，那裏得知認仇人為嫡母。數載之後，八王爺殯天，先帝真宗數載後得勝還朝，不一載亦駕崩。早立了太子登基嗣位，年方十七，至今二載。老身今已安享晚年天福，但因故土心牽，難得今日姑侄重逢，狄門香煙有續。喜得侄兒雖然年少，生來烈烈英雄漢，心性清高，令人敬愛。無功受職不為，自要校場比武逞奇能，立下生死狀，險也令人驚心。豈料他有此本領，傷卻王提督，目今已一品高官。但未成配，須要尋覓賢淑嬌娥匹配，重整先人宙宇、墳塋，振作舊家園，方不負侄兒顯貴，吾之心願畢矣。但接連數天不會侄兒，心殊思念，不免宣來，談及此事便了。頃刻便傳懿旨。

九門提督聞召，即刻端正衣冠，至王府內拜見。

太後娘娘心頭怡悅，賜坐於旁。內監遞過龍泉茶一盞。狄太後開言道：“侄兒，想汝父親棄世，母子相依，又逢水難，汝得仙師搭救，但母親未知生死，汝今思念否？”狄爺曰：“提及吾母親，使吾心更切。一自耽擱仙山七載，日日思念老娘親。但想當初身入波濤之內，怎得複有王禪老祖相救？想來娘親定然不在世了，隻可憐身軀若浮萍，飄泊於水晶宮。”狄太後聽了，不覺心酸，下淚不語。半響歎聲，曰：“賢侄兒，汝今已身榮一品，無奈故居府第，先祖廟宇、塋墳被水衝得塌坍，已成白土。今須重壯門牆，昭耀先人才是。未知賢侄意下何如？”狄青離位稱：“是。姑娘大人訓諭，敢不如命！”太後曰：“雖然如此，但汝乃一武員之官，那能抽俸費辦？待吾發出黃金四千兩，差兩名得力官員前往料理可也。”

狄爺曰：“恩謝姑娘大人費心。”狄太後又道：“賢侄兒，為姑娘還有事說與汝聽。知汝今年少，官居一品之榮，內助人尚缺，待吾與汝細選賢淑作匹配，以主中饋便了。”狄爺曰：“姑娘此說，且慢酌量。待侄兒覓回生身母著落，如果不在世，侄兒是終身不娶了。”太後聽了，搖首曰：“如此，是癡兒了！枉汝是一英雄漢子，理上欠通。汝不聞不孝有三，無後為大。為人又豈欲斬絕宗嗣的？

即汝母親不在陽世，亦要繼後傳流。願汝今天遵著吾言，倘得汝香煙有續，吾姑娘複有何憂？”狄青隻得曰：“謹依姑娘訓諭。”

言談未畢，潞花王已至內宮，表弟兄相見，欣然喜悅。敘禮複坐，敘談一刻間，不覺設擺華筵，弟兄對酌，音樂和鳴。歡敘間，已是紅日西沉。狄爺吃酒至半酣，用過晚膳，狄太後曰：“恐妨侄兒酒醺醉了糊塗，又往外廂生事故。”隻打發隨從人等回衙，將狄青留宿於王府中。次日飯後，方拜別太後，又辭過潞花王，還至署中。數日後，狄太後選擇吉期，發出黃金四千兩，差文武官兩員，竟往山西西河修建狄家墳塋第宇而去。不知後事如何，且看下回分解。