第七回　打死愚凶除眾害　置生豪傑慰民情

官民犯律一般同，豈料製台縱子凶。

當世若無包府尹，善良定遭羅網中。

當時李義看見兩人打來，他圓睜環眼，喝聲：“慢來！”飛起連環腳，二人一齊跌去。胡昌、胡榮、胡貴、胡順四人一齊擁上，向三人奔來。狄青實不介懷，將身一低，伸開雙手，向四人腿上一擦，四人喊聲“不好”。一齊撲地跌趴下。八人一齊起來，又是搶上，豈知身軀未近，人已先跌，隻得爬起身來，一同逃下樓去。

狄青看見，冷笑曰：“這八個奴才，不消三拳兩腳，打他奔下樓去。

二位賢弟，我想胡倫未必肯幹休，料他必來尋事，不免我們三個一同下樓去，方為上策。雖然不是畏怯於彼，猶恐他多差奴才來，就虎落平陽被犬欺了。”張忠曰：“哥哥所算不差，我們下樓罷。”

此時狄青在前，張忠、李義在後，正要下樓，豈料胡倫公子雄赳赳氣昂昂搶上樓來，高聲大喝：“誰敢無禮！吾胡大爺來也！”狄青問曰：“你就是胡倫麼？”輕輕在他肩上一拍，胡倫已立腳不穩，翻身跌下。八個家人上前扶起，已跌得頭暈眼花。即喚家丁們：

“快拿住三個賊奴才！”狄青喝聲：“胡倫，你還敢來麼？”胡倫被撲跌得疼痛，心中忿怒，喝聲：“何方野畜，擅敢放肆！我公子就來，你便怎的？”直搶上前，眾家人隨後；胡榮見勢頭不好，先回家中稟報胡爺去了。胡倫奔搶至狄青跟前，狄青伸手夾胸抓住提起，脊背向天，如抓雞一般。七個家人隻管呐喊，又見張忠、李義怒目圓睜，不敢上前。大罵：“這還了得！三個死囚奴，如此膽大凶狠，還不放下公子。胡老爺一怒，擔憂你三條狗命死得悽慘！”

當時狄青乃少年心性猛，二者酒已半酣之際，一聞家丁之言，怒氣衝衝，喝聲：“狗奴才！要吾放他麼也不難，且還你罷！”將胡倫一拋，高高擲起，頭向地，腳頂天，已跌於樓下。三人哈哈冷笑，重回樓中食酒，已忘記了方才下樓之言。當下七名家將見拋了公子下樓，急急跑走下樓來。隻見公子磕破天靈蓋，血流滿地，已是不活。個個嚇得麵如土色，大呼：“反了！反了！清平世界，有此凶惡之徒，將公子打死，真乃目無王法了！”店家早已唬嚇得半死。街上閑觀之人漸多。是時胡府家丁又添上百十餘人，將店中重重圍了。

這三人在樓食酒，還不曉得胡倫跌死。正在食酒高興之中，你一盅我一盞。有二、三十人一擁上樓來，要拿捉凶手。這三人一見大惱，立起來，仍複拳打腳踢，多已打退下去。酒家看來不好，隻得硬著膽子登樓來，跪下叩頭不已。稱言：“三位英雄，祈勿動手，救救小人狗命才好。”三弟兄曰：“我們又不是打你，何用這等慌忙的？”酒家曰：“三位啊，你今撲跌死了胡公子，他的勢大凶狠，你不知麼？方才小人已曾告稟過了。”狄青曰：“胡倫死了麼？”酒保曰：“天靈蓋已打得粉碎，鮮血滿地，還有活的麼？但今胡老爺必來拿問我了，豈不曰小人一命喪於你三位手中！”狄青曰：“店主休得著忙，我們一身做事一身抵當，決不來牽連你的。”

酒家曰：“你雖然如此言來，隻是你三人乃外省的，一時逃脫去，豈不連累害了小人？”張忠曰：“我三人乃頂天立地英雄，決不逃走的。你且再拿美酒上來，我弟兄食個爽快就是。如不送酒來食，我們即逃走去了。”酒保聽了，諾諾應允，言：“要酒也容易了。”

此時急忙跑下樓，取一壇美酒送上樓來。三弟兄大悅，盡情飲用。

是日胡製台聞報，大驚大怒，立刻傳地頭知縣，前往捉拿凶身。差役人等數十名，到了酒肆門前。縣主於此排堂，驗明屍傷，係跌撲殞命的。當時縣主喚酒家，問其姓名，酒家稟上：“大老爺在上，小人名喚張高。”縣主又詢三人姓氏：“怎樣將胡公子打死的，你直白說來。”酒家言：“老爺，他三人名姓小人倒也不曉，隻是一人紅麵的，一個黑麵的，一位白麵的同來食酒，要上對樓中。

當時小人再三不肯，再四推辭，豈知他十分凶狠，伸出大拳頭，將小人揪住要打。那時小人畏怯了，隻得容他登樓去。後來公子到了，即時登樓廝鬧。若問如何毆打，小人實在不知，隻為小人在樓下，他相毆在樓上所以不知其由。老爺問公子如何死法，隻要詢三個客人才知明白。”縣主聽罷點頭。

當下衙役喚至三人，縣主問曰：“你姓名且稟來。”張忠曰：

“吾姓張名忠，山西榆次縣人氏。”李義稟曰：“吾乃北直順天府李義也。”狄青曰：“吾乃山西西河人狄青是也。”縣主曰：“你三人既為越省人氏，在外為商，該當事事隱忍才是。在此食酒，緣何一刻便將胡公子打死？你且從實招來，以免再動刑！”張忠曰：

“大老爺明鑒，吾三人在樓中食酒，與這胡倫兩不交關的。豈料他領了七、八個家丁打上樓來，不許我們食酒。這是胡倫差也。”縣主聽了，喝聲：“胡說！你還說胡公子差麼？你既坐了他樓，隻須相讓，用些婉辭解勸，未必至於相毆的。況他是個尊貴公子，你三人乃一匹愚民。如今料你三個凶徒欺他質弱斯文之體，行凶將他打死了，還說此強蠻之話，好生可惡！”狄青曰：“老爺，若論理來，胡倫亦有差處。他一到店中，即差家人打上樓來，不分理論。後至胡倫廝鬧進樓，小人並不曾將他毆打，他已怒氣衝衝，失足撲於樓下。他是失足跌死，怎好冤屈小人打死他？望乞大老爺明鑒，保持為民父母之心。”縣主大怒，喝聲：“利口凶徒，你們將公子打死，還敢巧言強辯！況屬皇城法地，豈容此凶惡強徒！若不動刑法，怎能招認？”吩咐，“先將這紅臉賊狠狠夾起來！”

當時差役正動手，要將張忠靴子脫了，豈知來了一位鐵麵閻羅官。此人姓包名拯，一路巡查到此。卻論包爺身為巡撫，此時不是聖上差他做個日巡官，乃是包公自為主意。隻因目下奸黨甚多，恐他等作弊端陷害民眾，是日不打道又不鳴鑼，隻靜悄悄帶了張龍、趙虎、董超、薛霸四個排軍各處巡察。一進酒肆坊中，隻聽人聲喧嘩，包爺住轎，喚趙虎去查問何事。趙虎領命，去一會回來：“稟大老爺，有三個外省人氏：張忠、李義、狄青，將胡製台公子打死在酒肆中，封丘縣老爺在此相驗問供，是以喧鬧。”包爺一想：老胡奸賊，縱子不法，橫行無忌，幾次要擒他破綻除掉，奈無機會。這小畜生也有今日，正死得好，地頭除一大害。

想未了，有知縣到來迎接，曲背彎腰，稱言：“卑職封丘縣參見包大人。”包爺就問：“貴縣，這三個凶身那一人招認的？”知縣曰：“啟上大人，這三個凶身都不招認。卑職正要用刑，卻值大人到此，理當恭迎。”包爺曰：“貴縣，這件事情重大，諒你辦不來也。待本部帶轉回衙細細究問，不由他不招認的。”縣主曰：“包大人，卑職是個地方官，待卑職審究，不敢勞煩大人費心。”包爺冷笑言：“你是地方官，難道本部是個客家官麼？張龍、趙虎，可將三名凶犯帶轉回衙。”二人應諾，一同帶住三人。包公又轉店中，再驗屍首，並非拳刃所傷，隻是破了天靈腦蓋。當下心中明白，登轎回衙。隻有封丘知縣心中不悅，恨著包公多管閑事，必然帶去開豁了凶身，豈不令胡大人將吾見怪，隻恐這官兒做不成了。於是吩咐衙役：“錄了張酒家口供，將公子屍骸送到胡府中。”不打道，一程來到胡府。

先說胡爺一聞兒子身亡，怒忿不消的痛恨，夫人哀哀痛哭，心痛兒子喪於無辜。忽報封丘縣到來，胡爺傳命後堂相見。知縣進來，叩見畢，低頭稟知：“大人，方才卑職驗明公子被害，正在嚴究凶身，不想包大人到來，將三名凶犯拉去。為此卑職特送公子屍軀回府，稟明大人定奪。”胡爺言：“包拯如此無禮麼？”知縣曰：

“是。”胡爺大叫道：“包拯啊！這是人命關天的重大事情，諒你不敢將凶身開豁的。先請貴縣回衙罷。”知縣打拱言：“如此，卑職告退了。”知縣去後，胡爺回進後堂，一見屍首，放聲悲哭。又見夫人悲切，家小丫頭也是悲哀。胡爺長歎一聲：“如今為爹娘年老，單養成你一人，愛如掌上明珠。兒啊！指望你承嗣香煙，今被凶徒打死，後嗣倚靠誰人？賊啊！我與你何仇，行凶將吾兒打死，斬絕我胡氏香煙？恨不能將你這賊千刀萬剮！”

卻說包公帶轉犯人，升堂坐下，凜烈威嚴令人吃驚。命人先帶張忠，吩咐他抬起頭。張忠深知包公乃是一位正直無私清官，故一心欽敬。呼聲：“包大老爺，小民張忠叩見。”包公舉目一觀，見他豹頭虎額，雙目電光，紫膛麵，乃是猛勇之輩，若為一武職，不難挑上。即言：“張忠，你既非本省人，做什麼生理？因何將胡倫打死？且公稟來。”張忠想定：這胡倫乃是狄哥哥將他撩下樓去跌死的，方才在知縣跟前豈肯輕輕招認？但今包公案下，料想瞞不過的。況且結義時立誓義同生死。罷！待我一人認了罪，以免二人之累便了。

定下主意，呼聲：“大老爺，小民乃山西人氏，販些緞匹到京發賣，與狄、李二人在萬花樓酒肆敘談。不料胡倫到來，不許我們坐於樓中，領著家人七、八個，如虎如狼，打上樓來。隻為小人有些膂力，將眾人打退下去。後來胡倫跑上樓，與小人交手，一跤跌於樓下，撞破腦蓋而亡。小的原是個凶手。”包拯想曰：本官見你是個英雄漢子，與民除害，倒有開豁你們之意，怎麼一刑未動，竟自認為凶手，這是何解？即喝曰：“這是胡倫自己跌下身亡，與你何幹？”忠曰：“是小的打他下樓的。”包爺喝聲：“胡說！胡家人多，你人少，焉能反將胡倫打下樓的？”喝他下去，又喚李義上前，命他當麵。包公一看李義，鐵麵生光，環眼有神，燕頜虎額，凜凜威嚴。包爺曰：“你是李義麼？那裏人氏？這胡倫與你們相毆，據張忠言，他跌墜下樓身死，可是真麼？”原來李義亦是莽夫，那裏聽得出包公釋他們之意，隻想：張二哥因何認作凶手？等我稟上大老爺，代替他罷。“啟稟大老爺，小人乃北直順天人。三人到來，販賣緞匹，在萬花樓食酒。與胡倫吵鬧，小的性烈，將他打下樓，墜撲身亡。”包爺喝曰：“張忠已經說明白，兩相毆打，他失足墜樓而死，你怎的冒認打死他？難道打死人不要償命的麼？”

李義言：“小的情願償命，隻懇求大老爺赦脫張忠的罪，便沾大恩了。”包爺聽了，冷笑曰：“好個莽匹夫也，下去！”

再喚狄青上堂。包爺細看小英雄，好生麵熟，但不知在那裏相會過的。原來包公乃文曲星，狄青乃武曲星，今生雖未會，前世已相逢，故爾當時包爺滿腹思疑，此人好生麵善，但一時記認不著。呼聲：“你是狄青麼？那省人氏？”狄青稟曰：“小民乃山西省太原人氏。隻為到此訪親不遇，後逢張、李，結拜為兄弟。是日在樓中食酒，不知胡倫何故引了多人上樓，要打吾三人。但小民等頗精武藝，反將眾人打退下樓，吾將胡倫丟拋下樓跌死。罪歸小民，張、李並非凶手。大老爺明鑒萬裏，望開二人之恩。”包爺將案桌一拍，大喝：“你小小年紀，說話胡塗！看你身軀怯弱，豈象打鬥之人，如何這等冒認胡供？此人必是癡呆的。”喝命：

“攆他出去！”狄青大呼：“老爺，小的是凶手正犯！”包公喝曰：

“癡呆人胡說！況且張忠說明他墜樓身死，你這奴才敢在本部跟前冒為凶身！”大喝攆出。早有差人將狄青推出去了。

旁邊胡府家人看見，急上前：“稟上大老爺，這狄青既是凶手正犯，因何將他趕出？”包爺曰：“他乃年輕弱質，不是打鬥之人。”

家丁曰：“啟上大老爺，他已自己招認作凶身的。”包公曰：“他乃冒認，欲脫張、李二人耳，怎好再屈枉無辜！”家丁曰：“懇請大老爺勿放走凶身，隻恐家老爺惱怒了。”包公怒曰：“你這狗才！將主人來壓抗本部麼？”扯簽撒下：“打了二十板！”打得胡府家丁苦苦哀求，登時逐出。包公本欲將張、李一齊開豁了，本無此法律，不免暫押獄中再處。即時退堂。有眾民見包公審三人，將狄青趕出，打了胡府家人，好不稱快。隻為胡倫平日欺壓眾民，被害人甚多，今日見三人乃外省人氏，打死了他，猶如街道除去猛虎，十分感激三壯士，實欲包公一齊放脫了他，你言我語，不約而同心想來。好善憎惡，人人皆然。不知張、李如何出獄，下回分解。