第三回　溫柔鄉成帝追歡

卻說《春秋》二百四十二年之間，書日食者三十六，地震五，山陵崩弛二。漢成帝在位二十六年，日食地震三倍於《春秋》，水災大旱則無以比數。綏和二年九月，自京師至北邊郡國三十餘處地震，為自古所無。朝廷凡有災，例皆召對，此時災變疊見，吏民上書，無不以為王氏專政所致，上卒不悟。安昌侯張禹，以天子師，每有大政，必與定議。一日，帝至其私第，屏退左右，得吏民所言示禹曰：“上天示異，吏民不約而同，皆以為王氏所致，王氏一門，何以獨能上幹天象？劉向素稱博學，亦以為然。朕終不解其義。經傳頗有記載，吏民所言，亦頗合經義否？君老臣，學問非人所及，又朕所親信，願詳言之，以決疑衷。”禹見自已年老，子孫弱，恐為王氏所怨，因謂上曰：“《春秋》日食地震，或為諸侯相殺，夷狄侵中國。災變之意深遠難見，故聖人罕言命，不語怪神，性與天道，自子貢之屬不得聞，何況淺見鄙儒之所言！陛下宜修政事，以善應之，此經義意也。新學小生，亂道誤人，宜無信用。”上素信愛禹，由此不疑王氏。

時有故槐裏令朱雲上書求見，眾公卿同在前，雲曰：“今朝廷大臣上不能匡主，下無以益民，皆屍位素餐，孔子所謂‘鄙夫不可與事君，苟患失之，無所不至’者也。臣願賜上方斬馬劍，斷佞臣一人頭，以厲其餘。”上急問：“其人是誰？”對曰：“安昌侯張禹。”上大怒曰：“小臣居下訕上，廷辱師傅，罪死不赦。”禦史簇雲下，雲牢攀殿檻，禦史強拉之，力猛檻折，雲大呼曰：“臣得下從龍逢、比幹遊於地下，足矣。未知聖朝何如耳！”於是左將軍辛慶忌免冠叩頭於殿下曰：“此臣素著狂直，使其言是，不可誅；其言非，固當容之。臣敢以死諍。”慶忌叩頭，頭破血流。上意解，然後赦之。及後當治檻，上曰：“勿易，但保存之。留以旌直臣。”

卻說成帝沉湎酒色，嘗與侍中張放等宴飲禁中，又嘗為微行，出入市井郊野，遠至傍縣，鬥雞走馬，常自稱富平侯家人。富平侯者，即侍中張放也，寵幸無比，朝野不敢誰何，故假稱之。一日，微行過陽阿主家，見歌舞者趙飛燕，大悅之，以為婕伃。飛燕本姓馮，父名萬金，貌絕美，善為幾靡之樂，聞者心動。江都王有孫女姑蘇主，嫁江都中尉趙曼。曼幸萬金，食不同器不飽，萬金遂通趙主。主有娠，曼性暴妒，且早有私病，不近婦人。主恐，乃稱疾居王宮。主產二女，歸之萬金，長曰宜主，次曰合德，皆冒姓趙。宜主纖便輕細，舉止翩然，人因謂之飛燕。合德嫩體膏滑，出浴不濡，而善音辭，輕緩可聽。二人皆絕世色。萬金死，馮氏家敗。飛燕姊妹流轉至長安，以組文刺繡，出入陽阿主家。至是入宮得幸，寵冠後宮，未久立為皇後。先是許皇後與班婕伃皆有寵。上嘗遊後庭，欲與婕伃同輦，婕伃辭曰：“觀古圖畫，聖賢之君，皆有名臣在側，三代末主，乃有嬖妾。今欲同輦，得無近似之乎？”上善其言而止。太後聞之喜曰：“古有樊姬，今有班婕伃。”自飛燕入後，寵乃衰。複譖告許皇後、班婕伃，祝詛主上，遂廢許後，而考問班婕伃，對曰：“妾聞死生有命，富貴在天。修正尚未蒙福，為邪欲以何望？使鬼神有知，不受不臣之訴；如其無知，訴之何益？故不為也。”上善其對，赦之。婕伃恐久終見危，乃求供養太後於長信宮，上許焉。班氏一女子，吐屬安閑如此，且始不挾恩怙寵，後能知機引退。有怨歌一首，至今詞人傳誦。歌曰：

新裂齊紈素，鮮潔如霜雪；裁為合歡扇，團團似明月。出入君懷袖，動搖微風發；常恐秋節至，涼飆奪炎熱。棄捐篋笥中，恩情中道絕。

及上聞後女弟合德美，以百寶鳳毛輦，迎入宮。帝幸之，大悅，以轉屬體，無所不靡，謂為“溫柔鄉”。曰：“吾老是鄉矣！不能效武帝求白雲鄉也。”號為趙婕伃。帝無嗣，趙後多通侍郎宮奴多子者，婕伃傾心翊護之，後終無子。後寵少衰，合德益貴幸，為昭儀。居昭陽宮，皆以黃金白玉明珠翠羽飾之，自來後宮未嘗有焉。時帝病緩弱，太醫萬方不能治，遍求奇藥，得慎恤膠以遺昭儀，每進帝一丸，一幸昭儀。一日，醉後興狂，乃進帝七丸，帝昏夜擁昭儀居九成帳，笑吃吃不休。抵明，宮中忽大嘩，眾宮奴內侍大驚，齊集宮門。未知何事？下回再為分解。