11.設規矩，防宦官外戚

在限製宦官、外戚、女寵的活動方麵，朱元璋是曆代帝王中最成功的一個。在朱元璋執政期間，宦官和外戚都沒有形成氣候，更沒有形成專權的局麵。

朱元璋善於總結曆代興亡的經驗教訓，他深知宦官和外戚對於政治的禍害，認為漢唐的禍亂都是宦官外戚作的孽。皇帝大權旁落，任人宰割，政治黑暗，生靈塗炭，這一幕幕血的教訓，使這位來自民間經過艱苦卓絕的奮鬥登上皇帝寶座的皇帝不能不感到震驚。朱元璋認定，治國應先治家，他清楚記得儒士範祖幹當初投奔他時講過的一段話：“帝王之道，從修身齊家開始，才能治國平天下。”欲使朱氏王朝萬世不變，首要是把宦官、女寵、外戚問題解決好。

宦官這種人在宮廷裏是少不了的，但隻能做奴隸使喚，灑掃奔走，人數不可過多，也不可用作心腹耳目。做心腹，心腹病；做耳目，耳目壞。駕馭的辦法，要使之守法，守法就做不了壞事；不要讓他們有功勞，一有功勞就難於管束了。為了防止宦官參政並進而形成專權，朱元璋采取了一係列措施來對他們加以限製。

首先，朱元璋對宦官的人數及品級進行了嚴格的規定。根據記載，吳元年（1367年）朱元璋就設置了內使監，品級為正四品，並設有監令、監丞、奉禦內使等宦官。後改為禦用監，官品定為正三品，但與漢唐相比卻低多了。洪武二年（1369年），朱元璋命吏部製定內侍官製時說：古代宦官（指“周禮”記載）不到百人，而後代宦官竟然多達數千，成為大禍患。故吏部最初確定的宦官人數一百八十二人。當時規定：內使監奉禦六十人，尚寶一人，尚冠七人，尚衣十人，尚佩九人，尚履八人，尚藥七人等。雖然到了後來，內侍諸司的機構有了更改和增置，但在人數上控製得相當嚴，即便略有增加，數量也不多。

其次，朱元璋從不給宦官立功的機會。他規定：宦官專掌內職，不許兼外朝文武官銜，不得穿戴外朝官員的冠服。

朱元璋之所以要這樣做，是因為他始終認為，宦官中好人不多，這些小人有功就會驕恣，要讓他們懂得法令的威嚴，用法來約製他們，防止他們幹預政權。他立下規矩，凡是內臣（宦官）都不許讀書識字。又鑄鐵牌立在宮門，上麵刻著：“內臣不得幹預政事，犯者斬。”還規定，做內廷官品級不許過四品，每月領一石米，穿衣吃飯公家管，並且外朝各衙門不許和內官監有公文往來。這幾條規定條條針對著曆史上曾經出現過的弊端，使宦官名副其實地做宮廷的仆役。

他又製定了宦官禁令，規定：凡宦官在宮內相互謾罵、鬥毆，不服管教，視其情節嚴重程度，分別處以杖六十、杖七十、杖八十、杖一百等刑罰。對心懷惡逆、出言不遜的，淩遲處死。同時還規定：知情不報者同罪。朱元璋始終對宦官存有戒心，他曾說：“宦官這種人，早晚都在皇帝身邊，在人君出入起居的時候，利用小忠小信騙取皇帝的信任。時間一長，必假借威福以竊權，並幹預朝政。久而久之，其勢力就不可抑製了。”

朱元璋對宦官的製約是非常嚴格而且行之有效的。在洪武一朝三十多年中，宦官小心守法，宮廷和外朝隔絕，和過去的曆史朝代相比，算是家法最嚴的了。但是朱元璋有時也打破自己訂立的這些規矩。早在明王朝創立之前，他就時常派遣內使到軍中傳達命令，而且還派內官去犒賞軍旅，訪察下情等。洪武年間，他還派遣宦官參與核查私課，去西北交易馬匹以及出使真臘等國。到他晚年時，宦官建製已達到十二監、七局、二司共二十一衙門的規模，內官對外官的監督體製也基本確立。從這一意義上講，朱元璋為明王朝形成宦官專權局麵埋下了隱患。

為杜絕女寵之禍，朱元璋決心“嚴宮闈之禁”，並以漢唐為鑒，嚴立家法，杜絕皇後、皇太後參政幹政的弊端。為此，他於洪武元年三月，特命翰林儒臣纂修《女誡》，他告諭朱升等人說：“皇後雖貴為天下之母，但不可參預政事。至於妃嬪，不過是供奉服侍聖駕之人，如果過分寵愛，就會驕恣違法，上下失序。朕觀察曆代，政由內出，很少有不成為禍亂的。”朱元璋還認為：“隻有聖明的君主才能夠防患於未然，其他的沒有不被女色誘惑的，你們要為我纂述《女誡》，收集古代賢德婦女和後妃的故事來教育後宮的妃嬪，讓後代子孫均有所遵循。”

《女誡》規定：皇後隻管宮中妃嬪之事，其他宮門以外的事一律不得參與，後宮嬪妃以下女使的一切費用，都要報給尚官監，由尚官監的內使核實後再支取，如有違令者處死；宮人不準與外官私通書信，違者處死；宮人如有病，講明病狀，依病情給藥；外朝大臣的婦人隻有初一、十五才能入宮朝見皇後，其他時間，沒有特殊緣由，不許入宮。另外規定：皇帝、親王的後妃、宮嬪，一律從良家女子中擇聘，決不允許接受大臣們私自進獻的女子。朱元璋還命工部造鐵製紅牌，上麵用金字鐫刻後宮妃嬪們應遵守的戒律，掛在後宮中，以示警戒。

對外戚，朱元璋聽從了馬皇後的意見，對他們嚴加防範。外戚主要是指皇帝的母族和妻族的親戚。這些人利用與皇帝的親情關係，把持和幹預朝政，造成混亂。明代以前，這種情況出現得很多。由於馬皇後與明太祖是對患難與共的恩愛夫妻，感情十分篤厚，朱元璋意欲對馬皇後的親族授以官職，但馬皇後執意不肯。她說：“國家官爵，當授予賢能之士，妾家的親屬，未必有可用之才。聽說前代外戚之家，多有因驕淫奢縱，不守法度而致敗亡的，陛下想加恩妾家的親屬，就多賞賜一些金錢財物，讓他們享用一生好了。如果果然賢明，自當任用；如果是庸下非才而給官做，他們必然恃寵致敗，這絕不是我願見到的事。”朱元璋就依言賜給馬皇後的親族金帛，讓他們置房買地，享受榮華富貴。他們也從未掌權預政。後來朱元璋放寬了政策，規定外戚可以封為公、侯，但不發給鐵券，也不允許幹政。因此，洪武年間，外戚沒有形成氣候，更沒有形成擅權的局麵，有利於明初政局的穩定和社會經濟的發展。

從以上朱元璋防止宦官、女寵、外戚幹政的措施和表現看來，朱元璋是個懂得以史為鑒的人。曆史上，很多帝王都曾為將大權集於一身而實施過種種手段，他們將自己封閉在深宮內，隻通過貼身的人了解政事，其結果是大權雖未被臣子們分割，卻被這些貼身的人掌握，於是造成了另外一種形式的大權旁落。朱元璋為了防止這種局麵的發生，嚴格限製宦官、女寵、外戚的活動，很好地解決了“治國先治家”的問題。然而，他的子孫們卻不顧他的命令，終明一朝，宦官亂政層出不窮，不知朱元璋在地下看見自己的子孫如此不聽話，該作何感想？