4.以身作則，提倡節儉

節儉是興盛的征兆，奢侈是衰亡的先聲。漢有“文景之治”，唐有“貞觀之治”。漢文帝劉恒、漢景帝劉啟、唐太宗李世民等都特別注重節儉。朱元璋出身貧苦農家，對農民生活的艱辛有切身體會。登上皇位後，還能身體力行，帶頭倡導節儉，這是難能可貴的。

朱元璋是一個提倡節儉的皇帝，由於他出身貧苦農家，不僅深深體諒農民生活的艱辛、物力的艱難，而且他還身體力行，帶頭倡導節儉。“自古王者之興未有不由於勤儉，其敗亡未有不由於奢侈。”這是他總結前人曆史經驗教訓後告誡後人的一句名言。他在位期間，大力提倡節儉，反對奢侈浪費。他常常對大臣們說：“珠玉非寶，節儉是寶。”

公元1368年，朱元璋在南京正式稱帝。他把提倡節儉、反對奢侈提到國家興亡的高度。他命令有關部門將他用的車轎須用金子裝飾的部分一概用銅代替。有人認為這項費用小，算不得什麼，他卻正色地說：“天子富足四海，不是吝惜這一點，節儉是我提倡的，我自己不以身作則，又有什麼理由讓大家這樣做？況且奢侈腐化以致誤國，追其根源都是由小到大的。”平定川蜀，明朝建立後，按計劃要在南京營建宮室。負責工程的人將圖紙送給他審定，他當即把雕琢考究的部分全去掉了。有個官員想用好看的石頭鋪設宮殿地麵，也被他當場狠狠地訓了一頓。

有一次，方國珍派人送給朱元璋一個飾滿金玉的馬鞍，朱元璋堅決不收，並對來使說：“現在國家還不穩定，所需要的是大批的人才，所急用的是糧食布帛，金銀寶貝沒有什麼用，不是我所喜愛的。”元朝的降將張昶暗中派人上書朱元璋，勸他及時行樂，朱元璋看後大怒，將他的書信一把火燒掉了，並且說：“這個人是想當趙高呀！”陳友諒有一張鏤金床，做工極為考究，江西行省得到之後，將此床送給朱元璋，他看後卻說：“這同孟昶的七寶溺壺有何兩樣！”於是下令將其毀掉。

朱元璋還反複告誡官吏們不要驕奢淫逸。對那些廉潔奉公、勤儉樸素的官吏，朱元璋厚加獎賞，以資鼓勵。

大將徐達戰功卓著，但卻從不恃功自傲，一直住在一座破舊的小房子裏。朱元璋得知後就給他蓋了座新宅院，並在院門前立下牌坊以示表彰。而對那些奢侈的官吏，則嚴加懲罰。

有一次，一個散騎舍人穿了一件十分華貴的衣服在宮中行走，朱元璋看到了，就問他：“這件衣服得花費多少錢呢？”他回答說：“五百貫。”朱元璋說：“五百貫錢，這足夠一個數口之家的農民一年的生活費用了，而你卻拿來做了一件衣服，如此驕奢，簡直是太糟蹋東西了。”立即命他將衣服脫掉，不許再穿。還有一次，他看見兩個宦官穿著新靴在雨中走路，頓時大怒，斥責他們說：“一雙靴雖是件微不足道的東西，但也都是百姓的血汗做成的，從種棉到成靴絕非一日之功，而你們卻竟敢如此不愛惜！”下令對那兩名宦官處以杖刑。

為教育子孫不忘創業的艱難，朱元璋還命人把自己的艱難經曆畫在宮殿裏，並告誡子孫們說：“富貴易驕，久遠易忘，後世子孫長在深宮，隻看到富貴，習慣了奢侈，不知道祖宗起家的艱難，現在你們要朝夕看一看我的經曆，不忘祖本。”他還規定，他的兒子們如要外出，近的一律步行，遠的也隻能騎馬走十分之七，剩下的十分之三必須步行。他說：“上麵樸素節儉，帝業方可久傳，後世子孫，必須守此法。”有一次，他的兒子們跟從他外出，朱元璋便特意叫手下人帶頭，沿途到農民家中一家家地察看，看他們家裏的器具物品和日常飲食。回到宮中後，他語重心長地對兒子們說：“你們都看到了嗎？農民們身不離田地，手不離犁鋤，一年到頭勞作不停，從沒有休息過。可是你看他們，住的不過是茅草屋，穿的不過是粗布衣，吃的不過是粗茶淡飯。而國家的經費卻要全部由他們負擔！所以我特意讓你們知道，以後凡是吃穿住用，一定要想到農民生活的艱辛，要盡可能地使百姓免於饑寒。如果不顧一切，隻知橫征暴斂，老百姓就沒有活路了！”

朱元璋不喜歡喝酒，因此他曾多次發布限製釀酒的命令。他不愛奢華，講究實際。他命令太監在皇宮牆邊種菜，不要建造樓台亭閣。為了讓兒子們得到鍛煉，他命令太監織造麻鞋、竹簽自用。在朱元璋的影響下，後宮中的嬪妃也十分注意節儉。她們從不追求打扮，穿的衣裳也是洗過很多次的舊衣服。

由於朱元璋提倡節儉，反對奢侈，再加上政治、軍事等方麵一係列有效措施的實施，使得大明王朝日益鞏固，社會經濟得到了迅速恢複和發展。