第15章 包辦婚姻

雪還在漫天飛舞，村莊被包裹成了銀色的海洋。腳步聲、槍聲給村莊蒙上了陰影和恐怖的氛圍，驚得雞鳴狗亂跑。

土匪用槍托狠狠地砸向老人小孩。老人哭罵道：“一群沒人性的東西，不得好死。”又遭到一頓槍托“啪啪啪”的暴打。

早春被朱嫂硬拽著，二人推拉時，門外傳來：“哎喲！你他媽的還咬人……”早春二人又從窗戶看向外麵時，黃狗子兵抬腳踢向大牛。大牛咬開黃狗兵的手後，趁機摸出鐵釘紮向了自己的右眼……

他父母弟妹們哀哭著一團，硬撞開黃狗兵，“兒啊！”“哥哥！”“大牛啊！” “你不能有事啊！”

“你要有點啥事我們可咋活啊？”

大牛雙手捂眼，因疼痛全身抖動，後退幾步，踉蹌倒地。血如線般從他手指縫滲出，滴入雪地，是那麼刺眼，那麼醒目。

黃狗兵也傻了眼，木樁似的杵著。大牛的家人無助地在他身邊號哭。

早春不顧朱嫂的拉扯，“哐當”一聲拉開門閂，一個箭步衝了出去，扯下大牛哥的布腰帶，蹲下身，快速纏裹著他的眼睛……槍響聲，哭號聲，讓整個馮家灣沸騰了。腳步聲、狗叫聲響成一片，男人們都拿著鳥槍衝了出來，跑向這裏。

二叔扶著馮先生也來了。大家憤怒地舉槍和土匪對峙著。土匪見村民人多勢眾，也不敢輕舉妄動，就撤離了灣裏。

馮先生摸索著開了方子，早春和人們扶大牛回房後出來對大家說：“這時上街抓藥也不安全，誰陪我去山上扯些草藥來幫大牛哥治？”

“我去！”“我去！”好多人都自告奮勇地喊著，打著火把，陪著早春上山，這讓早春十分感動。讓她更為震撼的是大牛哥的行為，為了家人，為了不去給那些土匪賣命，不惜刺傷眼睛，這讓早春對他十分敬佩。

雪粒打得窗戶啪啪響。雞叫聲傳來，早春仍無睡意，想著土匪打砸搶的惡行，她萬分氣憤。她不覺想到了何少爺去的部隊，他說去保家衛國，肯定不會跟這些人一樣的。想到何少爺，她不覺又想到自己的婚姻，父親會給自己定一個什麼樣的人家呢？

第二天，早春清掃完院壩的積雪，堆成一堆一堆的，笑道：“正是弟弟和孩子們玩雪人的好時節啊！”

這時，“當當當”敲鑼聲清晰地傳來，打破了雪景下村莊的安寧。

她尋聲望去，見保長、甲長帶著一大群人從埡口下來。有人扯著嗓子大喊：“成年人要去當兵，沒人去的就按人頭出壯丁款。各家都做好準備，等會兒我們就收。必須支持，否則就抓去蹲黑屋。”

聽到喊聲，正摸索著剁豬草的馮先生，斷喝早春：“你給我趕快回房！”早春噘著嘴說：“爸，我不甘心把辛苦掙的錢給他們啦！”

馮先生用拐杖敲著地麵：“你爭得過他們？那就是一窩土匪！你出去了還有你的好？你是要氣死我嗎？”

她不想惹父親生氣，隻得低頭雙手絞著辮子，不情願地進房去。

馮先生“哐當”一聲關上門，對早春道：“我最不放心你了，這件事你不要管，我來處理。”又對張婆婆道：“阿婆，您幫我看好她，不許她出來。”

馮先生將門鎖了，將早春關在了房裏。

早春被張婆婆拉著，捂著嘴，隻得站在窗戶口看著外麵。這時二叔聽到聲音也過來了。

那些收壯丁款的人，背著槍氣勢洶洶地來到早春家門前。馮先生拄著拐杖弓身站在門口，茫然地望著一行人。甲長說了要交款的數量。

“好，我這就去拿。”馮先生說著，就拄著拐杖摸索著進房裏，出來時遞著錢，歉疚地說：“長官，手裏隻有這些，餘下的改天交行嗎？”

保長煩躁地擺著手：“不行！不行！”

二叔趕忙上前：“他家病的病，小的小，我擔保，他們緩幾天交行嗎？”

這時小寶也被吵聲驚醒，趿著拖鞋，打著哈欠，揉著眼睛出來，站在了馮先生身後。那些人看了看，對二叔道：“你擔保，過兩天我們再來。”

“好！我擔保！”馮仁義應著。保長這才接了錢，帶人向右邊走去。早春見辛辛苦苦掙來，準備買田地的錢被拿走，心裏很難受，一屁股癱坐在地上。

她心事重重地給父親、張婆婆、兩個弟弟做雞蛋麵吃。今天她很意外地，也給自己煮了一份。把風箱拉得飛快，氣哼哼地說：“反正買田地的計劃又落了空，還不如自己先吃點再說。”

“沒辦法，還得去街上做生意啊。”早飯後，早春去送紡線。臨出門前她用黑鍋灰刻意將臉上抹了個大花臉，又包了些辣椒粉裝入袋子裏。張婆婆拉著早春左看右看後，又讓她換件爛衣服，才滿意地說：“這樣好。”

大寶、小寶見了早春黑乎乎的臉，笑得前仰後合：“姐，你成了我們在蓬溪戲台上看的黑臉包公了。”

早春給大寶也抹了一把：“我弟長得這麼俊，不要被他們當成女娃拉走了。”笑過之後，大寶說：“姐，要不，你就在家裏，我一個人背去。”

“你一人去，姐也不放心，萬一他們將錢搶了，把你打了咋辦！”

“我有彈弓！”

早春拉著大寶正色道：“我給你說了的，這彈弓不能隨便拿出來用，那些家夥什麼事都幹得出來，搞得不好還要連累爸媽和我們這個家。”

大寶懂事地點了點頭。他們二人已經穿得破破爛爛，臉上黑炭一般。但馮先生還是不放心，又在早春的玫瑰紅布袋裏放了把剪刀，才讓他們出了門。

兄妹送完紡線，還算順利。可下午賣鹽就艱難了，好多人都不敢上街，街上比以往冷清蕭條了許多。突然又來一群強盜，早春拉著弟弟躲進高老板的茶館，鹽才幸免被搶。姐弟倆隻得失落地背著鹽回家。

早春自我安慰道：“好在還有紡線可賣，還能幫人唱《哭嫁歌》掙點錢。”從此，早春和大寶在提心吊膽中做著生意，白天晚上時時有槍聲響起。她多麼希望有一個太平盛世啊，這樣就能安心做生意，買了田地讓一家人過上好日子！一天晚飯後，早春給馮先生煎藥餅，燒水安置張婆婆睡下，她端起煤油燈掛在牆上，坐在紡車前紡線。

馮先生拄著拐杖，端了個小板凳來到早春旁邊坐下。早春起身給父親倒了茶，把火盆放在旁邊讓父親烤，才又坐下搖著紡車紡線。

馮先生喝了一口茶，說：“春啊，李家診所你李叔多次來提親，已經給你定下了親事。”

早春左手抽著紡線，漠然道：“您看著好就行！”

馮先生直坐板凳上，雙手扶著拐杖，講述著男方的情況。

男方姓李，是李叔的本家，叫李家梁，家有幾畝田地。父親早逝，母親帶著他們四兄妹艱難度日，他排行老二，又叫李二娃。他從小就給別人放牛，人比較忠厚老實，長相一般。

他的祖上以前和李醫生他們同住在大李家灣，是同一族人。李家梁曾祖父李老先生，曾是清末時期一名武將，有一子一女，因戰功顯赫，皇上專門給他獎勵了方圓百裏山林田地。回鄉後，李老先生和族長商議後，帶著家人隨從單獨去了離大李家灣三裏地，皇上獎勵的山莊居住，取名李家灣。

李老先生是個家族觀念極強的人，和族長商議後，他出資為族人辦學堂，修橋鋪路，也常接濟窮人。有來討米的、要飯的、無家可歸的都好心地接收在他的地盤裏安家落戶。因此李家灣也人丁興旺，繁榮壯大起來。

早春搖著紡車，沒有任何表情。馮先生雙手在火盆上來回烤著，講著。

李老先生返鄉後，建有馴馬射擊場。有一年，來了一個要飯的孤兒，見他機靈，李老先生就留下他，牽馬馴馬。李老先生的兒子不喜武，是個文弱書生，需一個機靈會辦事的人，那孤兒幹爹幹爹叫得勤，又主動改姓李，叫李報恩，意為報答李老爺的恩德。李老爺子就收了那孤兒為義子，讓他料理家裏的一切。

誰知就是這個李報恩，日後給李老先生這家帶來了一場災難。他利用李老爺對他的信任，瘋狂斂財，將一些田地秘密轉入自己名下。李老爺晚年，對義子李報恩的動機有所覺察，與族人商議後，沒讓他吃清明會(即上李家族譜)。這並沒警醒李報恩，他和他的兒孫們，千方百計想將李老先生的財產據為己有。先是害死了李老爺的兒子即李家梁的爺爺，奪去了大部分財產。到李家梁父親這輩，就隻有幾畝水田和旱田了。但那個李報恩和他子孫仍不甘心，怕後人將來報複，決定要斬草除根。

當李家梁父親為了他們四個孩子生活得更好，農閑時去重慶做工時，李報恩和他兒子串通其他人在李家梁父親抬石頭時，故意下滑繩索，將他砸成重傷，後來死在了抬回來的路上。

李家族長和族人為了感念李老爺的善行，要保住李老先生血脈和僅剩的田地，與李報恩的後代展開了一係列的爭鬥。

早春裝在籃子裏的棉條紡完了，站起身對馮先生道：“爸，我去房裏拿些棉條來。”

馮先生端起茶缸喝著。早春坐下紡線後，他繼續講道。“李家梁的父親走後，他母親帶著四個孩子，如壓在大石下的小草，生活得艱難而頑強。李報恩和他兒孫幾番要趕走他們一家並霸占家產。先是逼他母親改嫁，最終是族長等人主持公道，才讓他們母子生存了下來。李報恩一計不成又生一計，又將幾個孩子強迫送人，意圖逼走他們。李家梁母親在族長等人的幫助下就一個一個找回來。時間長了，李家族人總感鞭長莫及，千方百計要幫忙找個能幹的媳婦，來支撐這個家。”

“李醫生受他們族長委托，觀察你很久了，從七歲打預防針，你剛強的表現就引起了他的注意。後來我雙目失明後，你又勤儉持家，樂於幫人，讓他和李家族人更滿意……”

馮先生說完，還不忘交代早春道：“你是與李家有婚約的人了，一定要為娘家和婆家守好名，爭好光。”說完，就拄著拐杖回自己房裏了。

早春搖著紡車，抽著紡線，自始至終沒說一句話，就像在聽一個與自己毫不相幹的故事。父親已經定了，自己同不同意都沒用，連征求意見都不是，隻是通個氣而已。

這時，窗外北風大作，吹得樹葉、泥沙落在瓦片上“嘩啦啦”響聲一片。風吹得如豆般的燈苗搖擺不停，最終熄滅了。

早春懶得去點燈，心如抽空了般，摸索著去床上和衣躺下。她心裏如打翻了的五味瓶，很不是滋味。她想說說不出口，想哭又哭不出來，要喊又不知喊啥，如有千斤重石般壓在胸口，堵得她喘不過氣來。

怪父親嗎？不是。那又怪誰呢？怪自己的命嗎？女人的命就該如此？自己母親是包辦的婚姻，灣裏的女孩子是包辦婚姻，祖祖輩輩不都是婚姻父母包辦嗎？唉，就這麼著，認命吧！隻要四肢健全，身體好，不缺胳膊少腿就行……迷迷糊糊中，轟轟隆隆炮火連天，硝煙彌漫，何少爺中槍倒地，血從他腿上汩汩流出，對她無力地哀求道：“馮小姐，救我，等我，我喜歡你！”她驚慌地大喊： “快用我給你的藥酒和藥丸啊……”

她驚得出了一身冷汗，坐了起來，外麵一彎冷月，清冷地掛在天空。她披衣下床，走到窗下，雙手合十祈求著何少爺平安無事……臘月二十是大丫出嫁的日子，早春早早地和大弟去井峰街上賣了紡線後，就帶著給大丫繡的一對鴛鴦戲水的枕套，同一群姐妹陪著大丫唱《哭嫁歌》。

午夜時分，早春和大家正唱《閨中怨》時，大寶突然找上門，著急地說：“姐，張阿婆病了，喂藥她已不喝，口中隻叫你，你快回去吧！”