必要的時候要學會後退

記得這是一位外國學者的話，意思是說：會生活的人，並不—味地爭強好勝，在必要的時候，寧肯後退一步，做出必要的自我犧牲。

曆史上有許多這樣的例證。

清河人胡常和汝南人翟方進在一起研究經書。胡常先做了官；但名譽不如翟方進好，在心裏總是嫉妒翟方進的才能，和別人議論時，總是不說翟方進的好話。翟方進聽說了這事，就想出了一個應付的辦法。

胡常時常召集門生，講解經書。一到這個時候，翟方進就派自己的門生到他那裏去請教疑難問題，並一心一意、認認真真地做筆記。一來二去，時間長了，胡常明白了，這是翟方進在有意地推崇自己，為此，心中十分不安。後來，在官僚中間，他再也不去貶低而是讚揚翟方進了。

明朝正德年間，朱宸濠起兵反抗朝廷。王陽明率兵征討，一舉擒獲朱宸濠，建了大功。當時受到正德皇帝寵信的江彬十分嫉妒王陽明的功績，以為他奪走了自己大顯身手的機會，於是，散布流言說：“最初王陽明和朱宸濠是同黨。後來聽說朝廷派兵征討，才抓住朱宸濠以自我解脫。”想嫁禍並抓住王陽明，作為自己的功勞。

在這種情況下，王陽明和張永商議道：“如果退讓一步，把擒拿朱宸濠的功勞讓出去，可以避免不必要的麻煩。假如堅持下去，不做妥協，那江彬等人就要狗急跳牆，做出傷天害理的勾當。”為此，他將朱宸濠交給張永，使之重新報告皇帝：朱宸濠捉住了，是總督軍們的功勞。這樣，江彬等人便沒有話說了。

王陽明稱病休養到淨慈寺。張永回到朝廷，大力稱頌王陽明的忠誠和讓功避禍的高尚事跡。皇帝明白了事情的始末，免除了對王陽明處罰。王陽明以退讓之術；避免了飛來的橫禍。

如果說翟方進以退讓之術，轉化了一個敵人，那麼王陽明則依此保護了自身。

以退讓求得生存和發展，這裏蘊含了深刻的哲理。

老子曾說過：“無為而無不為。”意思是說，隻有不做，才能無所不做，唯有不為，才能無所不為。

為了論證這個道理，老子進行了哲學的思辨：許多輻條集中到車轂，有了轂中間的空洞，才有車的作用；揉捏陶泥作器皿，有了器皿中間的空虛，才有器皿的作用；開鑿門窗造房屋，有了門窗中間的空隙，才有房屋的作用。所以，“有”所給人的便利，完全靠著“無”起作用。

就是說，無比有更加重要。不僅客觀世界的情況如此，人的行為也如此。人的“無為”比“有為”更有用，更能給人帶來益處。一味地爭強好勝，刀兵相見，橫征暴斂，“有為”過盛，最終隻能落得個身敗名裂的下場。

當然，老子貶“有為”揚“無為”的做法，並非完全正確。就社會生活而言，積極奮鬥、努力爭取、勇敢拚搏、堅持不懈的行為，其價值和意義，無疑是值得肯定的。就此而言，老子的思想不盡合理。但應該看到，人生的路並不是一條筆直的大道，當對複雜多變的形勢，人們不僅需要慷慨陳詞，而且需要沉默不語；既需要窮追猛打，也需要退步自守，既應該爭，也應該讓，如此等等，一句話，有為是必要的，無為也是必要的。就此而言，老子的無為思想，具有極其重要的意義。

然而，在人生的旅途中，應該什麼時候有為，什麼時候無為呢?無為和有為的選擇取決於主客或敵我雙方的力量對比。當主體力量明顯占優勢，居高臨下，以一當十，采取行為以後，可以取得顯著的效果時，應該有為。而當主體處在劣勢的位置上，稍一動作，就可能被對方“吃掉”，或者陷於更加被動的境地，那麼，便應該以退為進，堅守“無為”方是。無為隻是一種權宜之計、人生手段，待時機成熟，成功條件已到，便可由無為轉為有為，由守轉為攻，這就是中國古人所說的屈伸之術。

為此，我們提醒那些想建功立業的人，在人生大道的某一個點上：隻有退幾步，方能大踏步前進!