血魔劫

第一章：隻緣知遇感恩深

大船已經啟碇，將行未行之際，岸上忽然傳來淒厲的慘叫聲。

船上人不禁齊地望去。但見一位少女披發跣足，跌跌撞撞直奔大江而來，口裏不歇聲地連呼“救命”，其聲慘厲如巫峽猿啼，其情狀更楚楚可憐，令聞者淚落，觀者心酸。

碼頭上的人們見狀無不怦然而發惻隱之心，但一見到少女背後緩緩逼上來的十幾條漢子，連忙轉身垂首，心中猶栗栗危懼，唯恐那少女求到自己麵前來，給自己帶來殺身之禍。

那十幾條漢子並不緊追，如貓戲老鼠般在後麵逼近。

見到少女跌跌撞撞，如沒頭蒼蠅般的樣子，甚為快意。

一人奸笑道：“小妞，跑了十幾裏了，累不累呀？告訴你，就是跑到天邊，也逃不出大爺們的手心，還是乖乖跟大爺們回去享福吧。”

另一人道：“哎喲，這又白又嫩的小腳都磨出血了，我們老大可要心疼死了。”

一行人一邊狎笑，一邊口出調笑輕薄之語，眼見少女無路可逃，神態間益發輕鬆。

碼頭上先前站立的百餘人，早趁機溜之大吉。

那少女原指望碼頭人多，或許有一二仗義之人，出麵解救自己，此刻方知天地之間雖然廣博，竟無自己容身之處。

眼見前無去路，後有追兵，分明已至絕地。

牙根一咬，縱身向湍急的江中跳去，後麵那些漢子不想她性子如是剛烈，刹那間驚得目瞪口呆，撟舌難下，有幾個腦筋稍稍靈光些的，待伸手去捉，哪裏還來得及。

眼見一個活色生香的小美人行將葬身魚腹，無不跌足歎息。

驀地裏，江麵上似有狂飆突起，一麵雲牆也似的藍影電射般飄來，將投江的少女托住。

那少女隻感撞在一堆棉絮上，卻又騰雲駕霧般被一股巨力托回岸上。

岸上癡呆的漢子見此情狀，更感匪夷所思。

但見少女回到岸上，個個喜出望外，惟恐她再跳入江心去，無暇細思此事緣由，齊地伸手來抓。

卻聽得“喀喇”“喀喇”的聲響，十幾個漢子齊聲慘叫起來，隻見一條人影一閃，自己弟兄個個雙腕齊斷。

痛叫聲中，兩條人影平地拔起，向已離岸二十餘丈的大船飛去，耳邊傳來一聲冷

“哼”道：“無恥之徒，聊予薄懲。”

兩條人影飛至岸船之間，驀然分開，那藍影如矢般射到船上，白影墜落江麵。

岸上人這才看清：是一身著藍衣的人將少女拋到船上，自己身形落在江麵。

江麵上水流湍急，洶湧如濤，卻見那人在翻滾的江麵上如走平地一樣，幾步已趕至船邊，縱身拔起，堪堪落在船頭。

岸上的人方知是栽在高人手中了，見了這等超凡絕俗的輕功，個個心駭若死，連腕骨的劇痛都忘了。

大船上，身著藍衣的青年正為那少女磨傷的赤足敷藥、包紮。

少女從生到死，從死到生走了一遭，此刻猶驚悸不已，玉麵慘白，兩眼癡迷，宛若夢中一般。

船老大過來道：“這位爺台，真是沒得說。

“小老兒飄蕩四海，也算是個江湖人來，這等神奇功夫還是頭一遭看見。”

那青年將傷口包紮停當，立起身來向船老大笑了笑，俊秀英挺的麵孔上旋即回複了淡漠的神情，走到舷旁，負手望著寬闊的江麵，藍綢衣在江風中瑟瑟作響。

船老大知道這位客人不喜多言，可一見到艙板上坐著的姑娘，不禁眉皺心憂。

走到那青年旁邊悄聲道：“爺台，您是外鄉人，大概是頭一遭到湘西來吧？”

那青年又笑了笑，算是答複。

船老大長歎一聲，轉頭看了看姑娘，悄聲道：

“敢情您還不知道方才那夥人的來曆吧？”

那青年淡淡道：“知道，不過是排教中的小混混罷了。”

他轉頭看著船老大憂慮的神色，笑道：“大叔無須為我擔心，我知道這一帶方圓幾百裏都是排教的地盤。

不過我也不是怕事的人，此事既已攬在身上，自有我一身擔承，絕不教累及你們。”

船老大紫色的臉膛一紅，囁嚅道：“爺台，我們都是光棍漢子，怕的甚來。

“小老兒是為爺台擔心，您既這等說，小老兒也不敢多言了。”

轉身走開去，猶喃喃道：“不救忍不得，可救一個又搭上一個，所為何來。”

那少女仿佛此刻才憬悟過來，緩緩站起身來，舉步維艱地走了幾步，向那青年盈盈拜了下去，口稱：“難女多謝公子救命大恩。”

那青年倏然轉過身來，伸手去托，食中二指卻如箭形夾向少女腕門，喝道：

“作的好戲！隻可惜沒騙過我的招子。”

那少女不虞有此，況且變起倉猝，脈門要害堪堪被夾個正著，登時渾身酸軟，更驚得花容失色，動彈不得。

那青年冷哼道：“我出道五年，雖從不屑與女流之輩動手，卻也容不得別人暗中擺道兒。

快說出係何人指使，所為何事，我可保你無事，否則這茫茫大江便是你的歸宿。”

那少女癡呆了半晌，抬起頭來，瞬間由一個楚楚可憐的落難少女，變成端貞秀雅的大家閨秀，緩緩道：

“控鶴擒龍左丘明，果然法眼無訛，既已被你識破，殺剮請便。”

左丘明見她坦然相承，倒是愕然，複見她神色凜然無畏，心下不免狐疑不定。

沉吟須臾道：“你也是受人差遣，身不由己。我也懶得問你姓甚名誰，下一個碼頭上岸去吧。”

那少女見左丘明鬆手站起，複又眺望江麵，對他渾然不理，不禁悲從心湧，痛哭道：

“爹、娘在上，不肖女歆如已是力竭計窮了，與其留在世上受人羞辱，不如隨爹娘於地下了。”舉掌向頭頂擊去。

左丘明腦中電光一閃，食中二指的“寸金箭”已隨手揮出，刹那間已將那少女的纖腕夾住，驚問道：

“歆如？你遮莫是太武莊冰老英雄的千金歆如姑娘？”

冰歆如滿麵珠淚，恰如著雨海棠，帶露玫瑰，雖在淒愴欲絕之時，蓋世風姿不減。

她死意甚決，冷冷道：“是又如何？我知你是個風流浪子，登徒子之流。

“本姑娘既敢上你的賊船，早已將生死貞節拋置腦後，有什麼下流手段盡管使將出來，本姑娘接著就是。”

左丘明素以風流自賞，名師高弟，甫出道便頭角崢嶸，聲譽鵲起，不上一年，大江南北無不曉得控鶴擒龍左丘明的大號，那是讚他一門超絕的武功。

少年名俠，人又俊雅脫俗，走馬章台，偎紅倚翠的風流韻事也著實不少。

平日頗以此自許，今日吃冰歆如一罵，竟破天荒的臉熱起來。

不過，他並不以此為忤，一顆心倒在腔子裏跳上跳下，兩隻能剪斷寸金的手指也不禁微微有些發抖。

他顫聲問道：“你當真是歆如？有何為證？可別假充字號，我風流好色不錯，可整治人的手法更多，莫以為我下不了手。”

冰歆如望著那張又喜又驚卻又有些猙獰的麵孔，不明細故，閉目愴然道：

“冰歆如不過是劫後餘生，卻又被人四處追殺，無處藏身的喪家犬，除她自己，又有誰肯假冒她的字號。

“你信也罷，不信也罷，難道還要我脫光衣服來驗明正身嗎？”

左丘明雖是風月場中滾打出來的，聽罷麵色仍不禁一紅，見她神態淒烈之至，心忖道：“大約不會差。”

但轉思此事忒過離奇，便賠笑道：“姑娘何必說這些斷頭話。

“隻是在下與姑娘素不相識，又無舊仇宿怨，姑娘何以用心良苦，演這一出苦肉計來擺在下一道？”

冰歆如秀眸微睜，道：“我冰家一門上下百餘口，無端橫披滅門之禍。

“我雖幸得不死，可惜我一個弱女子，自保尚且不足，遑論報仇雪恨。

“我知你雖是個色狼，武功倒是高強。

“才拚出臉麵，受那些小混混的羞辱，知道你看在‘色’之一字上，必能救我。

“我若得近你身前，拚將這一身與你，好借你之手報冰家大仇，不想天機不秘，被你識破，這是天絕我冰家，夫複何言，如今我已講明一切，你可不可以讓我清清白白的死去？”

左丘明見她先是惡毒，後來又跡近乞求的麵容，心中一慟，同時也為她計策之毒而心寒，方知仇之於人，竟至於斯。

苦笑道：“姑娘，你擺的這一道，我自認栽了。

“你也無需尋死覓活，更不用以身相報。”

他還待說下去，船老大匆匆趕過來道：“爺台，前麵水路已被人封住，看來麻煩到頭了，您意下如何應付？”

左丘明向前一望，果然寬闊的江麵上被十幾條船封住，兩條快舟已逆水破浪而來。他忙道：“歆如姑娘，你且進艙躲一躲，千萬別與那些人朝相。

“有我在此，沒人能傷你一根毫毛，這其中曲折甚多，待我以後再對你說，相信我不會害你。”

冰歆如表情淡漠，倒也不執拗，冷冷進艙去了。

左丘明長歎一口氣，欣慰之餘想到自己單槍匹馬，又要救孤存孤，亦不免心生惕然，眉心攢聚。

其時正值夕陽西下，江麵如碎金鋪就，金黃炫目。

江風徐來，暢人襟懷，正是把酒當風，賞玩景致的時辰，卻充滿了肅殺之氣。

兩條快舟已然靠近，齊出鉤索搭住大船，托的跳上一位一身水靠的大漢，躬身道：

“不知哪位高人蒞臨敝處，招待不周，多有冒犯，敝堂主持請閣下屈駕一行，到坐船上敘話賠情。”

左丘明暗忖，難怪排教成此氣候，在自己家門口猶對有過節的人先禮後兵，分明是不肯輕易得罪江湖朋友的意思。

就拱手笑道：“不敢，在下左丘明，路經寶地，倘有禮數不周之處，尚望海涵。

“請上覆貴堂主，在下身有要事，不及登堂拜望，盛情心領，改日當專程謝過。”

當真是人的名，樹的影，左丘明一亮字號，那大漢登即悚然，兩條快舟上十二位精明強幹的好手，擺明了“硬請”的架式，而今卻惶然不知所著。

那大漢知事體甚巨，不敢自去，拱手施禮，跳回舟中，兩條快舟順流而下，勁矢也似向前麵座船駛去。

船老大拇指一豎，讚道：“爺台，還是您道行高，連虎威堂的人都買您的賬。”

左丘明搖頭不語，心下卻頗忐忑，實不知自己這點微名是否能鎮唬住排教的虎威堂，他久聞虎威堂主過江虎雷震嶽亦是一方大豪，手上著實有幾套過人的功夫，並非易與之輩。

倘若對方不肯賣情麵，自己的處境委實堪憂。

忽然震天價一通鼓響，前麵攔江的小船左右劃開，雁字排列。

一艘華麗，堅固的座船行駛過來。

座船行速甚快，片刻間已與左丘明所乘的大船並靠一處。

座船艙麵軒闊，一張虎皮交椅上坐著一位濃髯滿腮，麵方顴突的中年人，兩旁排列二十幾名刀斧手，個個勁裝結束，挺胸凸肚，以壯聲勢。

左丘明知是排教虎威堂主雷震嶽到了，心中一凜。

若在往日，縱然排教教主司馬雲龍親到，他也未必放在心中。

但如今救孤存孤事大，非逞氣鬥勇之時，說不得要在矮簷下低低頭了。

當下立在舷旁拱手道：“當麵可是雷堂主雷前輩嗎？

“武林後學左丘明這廂有禮。”

他聲音平平而發，卻提足了內氣。

旁的人聽在耳中不覺有何異處，雷震嶽聽來卻不啻平地驚雷，暗自駭異這青年人內力之精純，已臻爐火純青之境，果然名下無虛。

雷震嶽早已站起還禮，嗬嗬笑道：“不敢，左丘少俠的大名雷某仰慕已久，早欲識荊，隻因緣吝一麵，今日方得如願，實是三生之幸。”

說著已快步來至舷旁，與左丘明平禮見過。

雷震嶽雖雄踞一方，但在江湖武林中的聲望較諸左丘明遠遜，今見左丘明謙光有禮，自己麵上與有容焉，心下快慰之至。

左丘明笑道：“雷前輩，有勞您大駕親臨，實是晚生之過。

“非是晚生貢高我慢，避而不見，隻圖急務纏身，刻不容緩，才行色匆匆，對貴境內諸多前輩多有失禮之處。”

雷震嶽麵上隱現為難之色，似乎頗有苦衷，有頃方徐徐道：

“左丘少俠言重了，雷某如何敢遮攔俠駕，隻是奉教主令諭，請少俠將船上姑娘交出。

“至於少俠則來去隨意，敝教主雖亟欲延請少俠為座上嘉賓，卻不好冒言相求了。”

左丘明心中狂震了幾下，雷震嶽雖然言語極為謙抑，但排出這等陣勢，擺明了是要強行扣人。

故作駭狀道：“日間晚生雖與貴屬下略有衝突，怎的竟上達司馬教主耳中。

“況且是晚生的不是，要責罰就應衝著晚生來，如何遷怒到那姑娘身上？”

雷震嶽搖頭苦笑道：“少俠說笑了，雷某治下無法，致有這等辱沒門楣之事，倒勞少俠伸手代為懲戒，雷某實是慚顏無地，焉敢興問罪之師。

“此番教主嚴敕兄弟留下那位姑娘芳駕，必有滌意，絕非為日間些微小事，我雖不明何故，也隻有奉命行事，冒犯少俠虎威，還望少俠體諒雷某苦衷，俯允所請。”

左丘明驟然變色道：“想不到貴教偌大的名頭，居然和一身弱女子過不去，若傳揚出去，不怕墜沒聲威嗎？”

雷震嶽心中此時苦不堪言，卻偏偏又無法說出。

他日間得報有人在碼頭上肇事傷人，已感到不同尋常，待驗過那些人腕傷後，恰與武林所傳聞的“寸金碎骨手”相符，心中已猜到十之八九。

他也是成了精的老江湖，焉肯因幾個奴才而開罪武林高人，是以將此事壓住。權當沒事發生一般。

不料不到兩個時辰，教主金牌敕令已到，嚴命他堵住江麵，務必將那女子擒回總舵，絕不許那女子活出湘西。

雷震嶽接令後，大駭失色，不明所以，但知教主不會無的放矢，其中必有緣由。

是以雖滿腹疑竇，仍然調集人手，封住江麵。

而今見左丘明麵目森然，詞鋒咄咄，大有一觸即發之勢，登即惶窘不知所措。

教主之命絕不可違，可眼前這主兒也實是開罪不得。

左丘明見他躊躇不語，便知他也在兩難之間，當即令船家道：“將船靠岸。”

意欲棄舟登陸，轉旋餘地既廣，藏身之處亦多，或許可保全身退出湘西。

雷震嶽驀然道：“少俠且慢！”

左丘明從腰間掣出長劍，森然道：“雷堂主，貴教行事如此偏頗，倒令在下失望得緊。

“若要扣下那女子不難，先須將我左丘明斃了。”

雷震嶽跌足道；“少俠誤會了，本堂絕無意與少俠過不去。”

左丘明冷冷一笑道：“多言無益，若無敵意，便請借路。”

雷震嶽權衡輕重再三，委實裁決不下。

俄頃之間，左丘明所在大船已漸漸向岸上靠攏去。

雷震嶽心下一橫，沉聲道：“如此得罪了。”

回身喝道：“拿下”。

他知此令一下，無論結果如何，都將為排教帶來無窮禍患，是以“拿下”二字竟說得頗為悲壯，內中更有無限感慨，暗忖道：“今日之後便是本教多事之秋了。”

甲板上的武士聞令而動，齊挺兵刀，向這邊船上跳來，前麵幾十條小船見座船上令旗搖動，紛紛向左丘明的大船攏來。

左丘明知大戰已不可免，所謂“留情不下手，下手不留情”，伸手操起船尾的鐵錨，橫向一掠。

數百斤重的鐵錨在他手中，舞得軟鞭也似，二十幾名躍在空中的武士紛紛被打落江中，有兩位流年不利，災星照命的被鐵錨砸得頭碎胸陷，魂遊龍宮去也。

“好”有兩人高聲喝彩，一位是轉舵靠岸的船老大，一位是走出艙來觀戰的冰歆如。

冰歆如此時猶穿著左丘明的寶藍色長衫，打遠望去，恰似一麵如冠玉的美男子。

左丘明濃眉一軒道：“上麵危險，快進艙去！”

見一艘快舟已攏近，鐵錨飛起，從船頭直楔了進去，將快舟剖為兩半。

冰歆如又喝了聲彩，見左丘明麵上神色愈加不善，訥訥道：

“不看就不看，凶巴巴的作什麼？悻悻然鑽進艙中。

左丘明無暇理會她心情之好惡，專意留察江麵敵蹤，那些快舟的人見他如此神力，當真沛莫能禦，俱逡巡不前。

此際大船距離江岸隻有三四十丈遠了，左丘明心中略微輕鬆。

忽聽“轟”的一聲，大船震簸數下，如被巨浪掀擊一般。

船老大失聲道：“不好，他們用炸藥炸船了。”

話音未了，接著又是幾聲巨響，所幸船身打造的極為堅固，雖在水雷重創之下，仍未解體。

但幾處的大洞進水，船尾竟爾燃起了火。

左丘明俯身鑽進艙中，眨眼間已將冰歆如挾在臂下，背負包囊，取出幾張銀票遞給船老大道：“有累幾位，這一千兩銀子權作賠償。

“此船沉沒在即，速速下水逃命吧，他們之誌在我，想來不會難為你們。”

船老大長歎一聲，接過銀票，道聲“珍重”，便與幾名弟兄跳下水去，他們水性精熟，這三四十丈的距離須臾即至。

排教中人的眼睛全盯在左丘明二人身上，倒也無人狙擊他們。

火勢愈燃愈大，其時已是入夜時分，暮靄沉沉中，江麵上火光衝天，煞是壯觀。

冰歆如歎道：“罷了，你雖不是好人，也不必為我送命，把我交給他們也就是了。”

左丘明怒道：“閉嘴。我就算把你扔到火裏，也不會交給他們來乞命。”

冰歆如冷笑道：“死要麵子，這又何苦。”

左丘明無心與她鬥嘴，四處巡視可以遁逃之路，腹議不已。

一條快舟搖了過來，過江虎雷震嶽立於船頭道：

“左丘少俠，此時言和尚不為遲，何必為不相幹的一女子傷了江湖情義？”

左丘明提箭罵道：“姓雷的，自今日始，我與你們排教勢不兩立。”

他忽然腳下用力，將艙板踏折，船底下水上湧之勢猛增，幾近左丘明膝部。

冰歆如大駭道：“你嫌死得慢嗎？”

左丘明冷哼道：“本公子若是這麼容易就被人弄死，也活不到今天了。”

他舉劍將七八塊艙板挑飛出去，縱身一躍，直向對岸撲去。

雷震嶽等見他挑飛艙板，俱不明所以，待見他橫身一掠，宛如禦風而行一般，直掠出十丈開外，沉落處恰是一塊艙板落在江麵之處，左丘明單足在艙板上一點，借力換氣飛起，隻見他身影在江麵上幾個起落，已如一道白煙縱上岸去。

雷震嶽看得目瞪口呆，撟舌不下，實難想象人的輕功能練到如斯境界，麵上憂容更盛。

副堂主平一波勸慰道：“大哥何須如此，這幾百裏內已布下天羅地網，這小子神通再大，也逃不出掌心去。”

雷震嶽道：“教主此舉忒煞不當，這左丘明分明是衝太武莊滅門血案而來。

“已在此地明察暗訪兩月有餘，那女子分明是太武莊的遺孤，咱們這麼一作，豈非將血案之罪攬到頭上，真不知教主是怎樣想的？”

平一波知他憤激之至，才公然非議起教主來，他對此事也是一頭霧水，摸不著頭腦。想想道：“或許冰家真有《指玄寶鑒》，教主要著落在這女子身上找出來吧？”

雷震嶽冷哼道：“若真有那等神奇的武功秘籍，冰老頭早是武林至尊了，還會落到舉家被戮的田地。

“也不知他得罪了誰，被造出這等謠言來，才遭此橫禍。

“武林中沒腦子的莽夫多的是，可教主怎麼糊塗到代人受過的分上來？”

平一波見他愈說愈不像，忙止住道：“大哥，言多有失。”

雷震嶽廢然長歎一聲，茫然地望著江麵逐漸沉沒的船體。

卻說左丘明足至岸上，精神陡然一振，猶恐未脫險境，提起輕功，一口氣掠出十餘裏，到一處破廟前方才駐足。

冰歆如突然開口道：“喂，可以放我下來了吧？”

左丘明一路奔馳，全神貫注在搜尋有無敵蹤上，渾忘了臂彎間還挾著一位大活人，闃寂的夜裏，猛然聽見人語，倒唬了一跳，忙忙鬆開臂彎。

冰歆如落地後，活動了一番酸麻的肢體，笑道：“江湖傳言倒也不虛，你這人倒真肯為女人舍命的，放心吧，我許給你的一定會給你的。”

左丘明再想不到她會說出這種話來，登即氣往上撞，強行忍住，道：

“你別胡思亂想，這方圓幾百裏內隨處都可能喪命，且先到這廟中歇息一下。”

率先向廟中行去。

這是一座小神廟，不知怎的斷了香火，破敗不堪。

左丘明先尋支枯柴燃著，權作蠟燭用，四下一照，廟裏處處幾寸厚的灰塵，顯是人跡已絕甚久，心下略寬。

在壁角處居然還有一把掃帚，左丘明見之大喜，將地麵打掃幹淨了。

從背囊中取出一件雪白貂裘，鋪在地上，對隨之進來的冰歆如道：

“時候不早了，你先睡上一覺。”

冰歆如也著實乏累了，躺在貂裘上須臾即已睡著，左丘明把自己的長衫為她蓋上，自己盤坐一旁，調息運動。

坐了有頃，靈堂卻怎的也空明不下來，索性睜開雙目，聽聽四周依然死寂一片。

又望著對麵熟睡的冰歆如，飽滿的胸膛溫柔地起伏著，嬌美如花的麵靨上桃紅粉嫩，微光映照下豔麗不可方物，正是蓓蕾待放的韶華時節，卻遭逢了非人所能承受的滅家慘禍。

想到她嬌柔的軀體已被仇恨所侵蝕，逼得無路可走，居然想出以身相報的美人計，來換取虛渺的複仇。

既可笑，亦複可憐。

複想到曾幾度相晤，把酒長談的忘年之交冰雄，心中隱隱作痛，暗自禱祝道：

“冰老前輩英靈在上，小可定當查出凶手，無論是哪一派，哪一教，必當施以雷霆之誅，不教一個漏網，以慰您不遠之英靈。”

冰歆如在睡夢中驀然驚醒，一坐而起，望著左丘明灼灼注視的目光，一時會錯了意，訥訥道：

“遮莫你等不及了，可……這神像前怎好作……那種事？”

俯首垂頸，嬌羞不勝。

左丘明又氣又笑，見她鬢邊亂了兩綹頭發，伸手替她掠了上去。

冰歆如渾身一顫，一顆芳心似要從腔子裏蹦將出來，雙眸緊閉，兩行珠淚已然滾落腮邊，宛若廚下雞鴨，待宰的羔羊。

左丘明心中一慟，深悔造次，忙向後移退三尺，正襟危坐，眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，要多老實便有多老實。

冰歆如待了片刻，不見他有何異動，睜眼一看，他一副有道高僧，寶相莊嚴的樣子，忽然破涕為笑，自心中卻感匪夷所思，這風流色鬼幾時改了性兒，連送上門的女人都不要？

左丘明見她漸緩常態，隻是滿麵疑雲，大惑不解的樣子，自知江湖中人對自己誤解甚深，道途傳聞當更訛上加訛，這位小姐耳中的左丘明必是一色魔無疑，也難怪她駭懼如是，而自己也懶得分辯，甘負這天下之謗。

冰歆如一笑出聲，掩口不迭，惟恐對方會錯了意，召來辱身之禍，心下愈加忐忑不安。

左丘明開口問道：“冰小姐，令尊生前沒提過小可的賤名嗎？”

冰歆如悄聲道：“提起過，他讚你武功高強，實為當今武林第一人，否則我也不會設計設到你身上。”

左丘明皺眉道：“然則是令尊說小可是色鬼嗎？”

冰歆如忸怩須臾，方垂首道：“家父不曾提過，可我相識的人都這麼說。”

這兩句話微細幾不可聞，若非左丘明內功精湛，耳力靈敏，還真聽不清這蟲蟻之語。

左丘明暗歎道：“這就難怪了，江湖中知我心者，除冰老英雄外，屈指可數。

冰前輩既未提過我的品行，則我與他之深交亦必不曾言，難怪冰小姐誤會之深了。”

不由得長歎一聲，自己兩月來踏遍湘西黑白、綠林道、幾乎將湘西的地皮翻了過來，隻為查察凶手，搜訪遺孤，這件事倒無需提了，免有自伐功德之嫌。

躊躇片刻，左丘明問道：“冰小姐，你可知那夥凶徒是何門何派的嗎？有何特征？”

冰歆如一聞此事，登即兩眼噴火，目眥欲裂，胸部劇烈起伏，臉上的肌肉都痙攣起來，嘶聲道：“必是司馬雲龍那奸賊所為！”

左丘明沉吟道：“我原也這麼想，可我將排教四堂三十六舵口的值事人分別捉來拷問，似乎不是排教所為，而且司馬雲龍也正派人調查此事。”

冰歆如道：“欲蓋彌彰，他們做下這等神人共憤的事，自然要做些假象來遮掩，你捉的那些人怕走了口風，會掉腦袋，當然不肯招供了。”

左丘明道：“這倒未必。在我的‘寸金分骨手’下，能熬住不招的還沒幾個，那求生不得，求死不能的滋味可非砍頭那麼輕鬆。”

冰歆如望著他瞬間變得冷酷的臉，雖不知那“寸金分骨手”是什麼東西，卻也不自禁地打個冷顫，身上寒栗盡起。

左丘明又道：“然則冰小姐何以得幸免罹大難？”

冰歆如幽幽道：“或許是我命不該絕，大禍發生的前一天，我就被閨中好友，辰州言馨玉請去了，當晚便在她家宿了，誰想第二天就得聞噩耗……”

她猛然俯身在地，哀哀哭泣。

左丘明正欲撫慰她，忽聽遠處似有窸窣之聲，心中警兆一動，低聲道：

“有人來了，咱們且避上一避。”

他一口將鬆枝吹熄，拾起衣物拉著冰歆如向神像背後藏去。

可巧神像肚腹中空，後背被頑皮村童掏個大洞。

腳步聲已臨近廟門，左丘明更不猶豫，拉著冰歆如鑽進神像裏。

神像碩大，肚腹中堪堪可容兩人，隻是這等一來，兩人不免肌膚相觸，頭麵相偎，雖在暗夜之間，都不免有些尷尬。

冰歆如尚是情竇初開的二八少女，隻因家仇慘痛，故爾有舍身之想，男女之事畢竟未曾經過。

是以言語舉止雖強作潑辣，而今第一遭與男人相偎相依，不禁心頭鹿跳，嗅著左丘明身上那強烈的男子氣息，竟爾有些癡醉，渾身發軟，靠得左丘明更緊了。

明知此舉不當，偏偏無力掙脫，何況神像中亦無回旋之地。

左丘明攝心定神，用手指悄無聲地將神像戳了幾個洞，兩隻能剪斷寸金的手指，做這事當然是遊刃有餘的了。

眼貼小洞向外一瞧，卻見廟門外進來四位少女，每人手上提著一盞小巧精致的燈籠，四下照看了一遍，便向門外恭聲道：“娘娘，這裏倒還幹淨，就在這裏歇息吧。”

片刻間，一頂桃紅小轎抬了進來，抬轎的是兩名中年健婦。

左丘明見到那頂小轎，心頭一震，暗忖道：

“難道是她？可她怎能到這裏來？

“遮莫也是為太武莊之事？”

冰歆如感到他身體一顫，也吃了一驚，不知他看到了什麼。貼近小洞向外一瞧，見隻是幾名女子，雖然情景有些詭異，卻非排教中人，登時心寬許多。

左丘明拉過她柔嫩的小手，在她手心裏寫道：

切不可出聲，否則性命難保！

冰歆如又吃了一驚，但見他如是鄭重，必非無因，便屏息斂氣，當真一動也不動。

卻見那六位女子不待吩咐，便打掃除塵，香案上點燃龍鳳蠟燭，照得廟內白晝也似，壁上、地上俱鋪掛毛毯，頃刻間一座破敗、肮臟的山神廟已然變成一座小小行宮。

六名女子手腳之利落，配合之默契，顯是天長日久形成的。

一名健婦取出一個炭爐，揮扇燃炭煮起茶來，不多時，茶香滿室，清香異常。方才住了扇，躬身道：“娘娘，一切俱已妥當，可以去轎了吧。”

轎裏一聲輕哼，兩名健婦將轎杆一撤，簾幕一揭，裏麵居然是座寬大的黃金交椅，交椅兩旁扶手上各雕著一隻栩栩如生的金鳳凰，尤為奇詭的，被稱為娘娘的人，雖背對神像，卻穿著鳳冠霞帔，頭上罩著大紅蓋頭，儼若新娘子一般。

冰歆如見到這等景象，忍俊不住，要笑出聲來，卻被一隻手及時掩住。

冰歆如感到這隻手冰涼，登即感到這不是好笑的事，而是極為可怕的事。

卻仍暗自詫異，想到左丘明獨抗虎威堂凜若天神的樣子，長江大火中，生死一發間猶能鎮定自若，履險如夷，不知他何以對這幾個女子畏懼一至於斯？

這些女人究竟是何來頭？

那中年健婦雙膝著地，將茶呈了上去。那位“娘娘”伸出一支羊脂白玉般的手，接過淺飲了一口，淡淡道：“小玉，現下是什麼時辰了？”

一名青衣小鬟上前道：“回娘娘，已交過三更了。”

那“娘娘”似乎有些不悅道：“論理也該來了，怎麼還不見影子？

“別是路上出了岔子。”

她話音未落，一條黑影已飄上山來，兩名中年健婦迅即閃至門前，低喝道：

“什麼人？”

那黑影答道：“家在扶桑日邊住。”

一名健婦也隨口道：“桃花開處是故鄉。”

回頭喜道：“娘娘，是大小姐來了。”

那黑影幾個起落已來至廟中，卻是一位身著黑色鬥篷的少女，進得廟便拜伏下去，惶恐道：“弟子來遲一步，未曾接宮主大駕，實是該死，還望宮主恕罪。”

宮主道：“起來吧，我叫你查的事如何了？”

那少女重又拜伏下去，道：“宮主恕罪，弟子無能，還未能查明，隻是有件事須向宮主稟報，那風流浪子左丘明在傍晚時分與虎威堂衝突起來。

“左丘明在虎威堂圍攻之下，斃死擊傷多人，從容遁去，不知蹤跡，而今排教正全力搜查。”

宮主“嗯”道：“左丘明倒也有些道行，衝突起因是什麼？”

少女道：“聽說左丘明要帶太武莊冰雄的女兒出走，排教卻要扣人，雙方各不買賬，便打將起來。”

宮主笑道：“這小子真是天性不改，連拐帶良家婦女的事都作出來了。

“聽說這小子對付女人的道行更深，桃紅，你要遇著他，可要小心了。”

稱作桃紅的少女聽宮主說笑，知她心情極佳，懸著的心才落了實地。

賠笑道：“不敢。弟子時刻不敢忘記宮主養育栽培大恩。”

冰歆如驀然沒來由生出醋勁，在左丘明手背上狠捏一把，左丘明不防，險些叫出聲來，嚇得渾身汗流，卻又不敢發作。

那宮主沉吟有頃，道：“太武莊藏有《指玄寶鑒》，可實有其事？”

桃紅道：“外麵傳得沸沸揚揚，可無人能證實。

“不過這種事寧可信其有，不可信其無。

“弟子自知淺薄，難以奪寶到手，是以特請宮主大駕遠來，不可讓外人捷足先登。”

宮主淡淡道；“我對什麼秘笈倒不在意，隻是聽說這裏八方風雨齊會，靜極思動，來會會這班英雄。

“便是真有什麼秘笈，怕此時也早已落入旁人之手了。”

左丘明聽得怦然心跳，他知這勞什子的《指玄寶鑒》實是冰雄一門喪命之根源。

大凡人生在世，所貪好亦不過財色二字，而武林中人所日想夜望的，卻是絕世武功一道。

隻因有絕世武功在身，便可呼風得風，喚雨得雨，財色不過是末流了，太武莊藏有蓋世絕學《指玄寶鑒》的風聲傳出，武林中人自然人人覬覦，爭圖染指，而太武莊滅門之禍便肇因於茲。

左丘明生就一副天不怕，地不怕的脾性，獨獨對這位宮主忌憚之甚，今聽得此事非她所為，大鬆一口氣。

若是她做的命案，則太武莊百十條人命血債殊難昭雪了。

桃紅躬身道：“宮主，此處破陋不堪，還是請移駕城中吧，弟子早已將下處收拾得當了。”

宮主“嗯”了一聲，兩名健婦迅即將轎子裝好，四名青衣小鬟將一應什物收拾打點，簇擁軟轎而去。

左丘明拉著冰歆如從神像中鑽出，見破廟依然如故，除了潔淨些，絲毫看不出有人來過的痕跡。

冰歆如撇嘴不屑道：“虧你號稱天下第一風流浪子，見了幾個女人竟嚇成這樣。”

左丘明當真是談虎色變，不待她說完，倏然衝出廟外，頃刻間將破廟四周踏勘一遭，確信無人留下，方始放下心來，回至廟中對冰歆如道：

“記住，把方才的事忘掉，切不可在人前人後說起。”

冰歆如不信道：“那些女人究竟是什麼來頭，令你怕成這樣？”

左丘明道：“你不知道最好，免得一不小心走漏口風，招來殺身之禍。

“我寧可遇見閻羅小鬼，也不願遇到她。”

正說間，不遠處傳來幾聲淒厲怖絕的慘叫，靜謐的夜中聽來愈顯得陰森恐怖，使人有置身陰獄之感。

冰歆如雖不知發生了何事，卻也毛骨悚然，香肌冰涼。

左丘明歎道：“不知是哪起人祖上不積德，竟遇著這位煞星。”

言下不免欷歔，大有感同身受之意味。

冰歆如不解道：“遮莫遇著她的人也得死？”

左丘明緩緩道：“桃花宮有三戒：談者死，遇者死，至於見到她麵的人，就生不如死，求一死難如登天了。”

冰歆如幾曾聽過這等荒誕之事，本待不信，然而見左丘明如此鄭重其事，又由不得不信，隻得姑且存疑。

左丘明忽然想到一事，道：“不好，這山坡下並無居戶，那些人一定是搜尋我們的，此處已暴露，不可久留。”

拉著冰歆如向廟外掠出。

冰歆如隻覺他手上一股柔和純厚的內力傳來，自己的身子竟仿佛被吸附在他身上似的，身不由己地被帶得飛了起來，既覺新奇，又有些害怕，複有些陶然。

二人飛掠之勢，疾逾奔馬，兩個時辰左右已來到一個所在。其時晨曦初露，天光微明，冰歆如定目觀望，詫異道：“太武莊，怎麼我們回到家來了？”

左丘明笑道：“這就叫攻心之術，司馬雲龍他們一定以為我們向外逃，斷不會想到我們會藏在這裏。

“況且我在這裏住了些時，凡進莊尋寶的人都被我辣手處死，這裏已有鬼莊之名，等閑之輩斷斷不敢入內，藏在這裏方是安全所在。”

二人一躍入內，大劫之後，庭院已長滿齊膝蒿草，一座美輪美奐的巨宅亦已荒敗不堪，居然已成孤鼠棲息之所。

還好在那起凶徒誌在尋寶，巨宅方免罹祝融之災。

冰歆如睹物思人，一番錐心泣心之痛自是難免，回至閨房，一應什物雖狼藉滿地，但能用者頗多，稍加打掃清理，還可將就棲息。

冰歆如連月痛心家仇，又兼四處逃避追殺，當真疲憊不堪，憔悴之至，今有左丘明充當護花使，心中大寬，躺在玉帳內又沉睡過去。

左丘明倚靠在牆壁上，假寐養神，籌思方略。

太武莊在辰州城南四十裏處，環山繞水，景致清悠。

冰家歌於斯，哭於斯已逾三代，至冰歆如父親冰雄手中，已是一方首富。

冰雄武功雖不入上乘，卻最好散財結客，廣交賢豪，是以在武林中頗有聲望，有“湘西孟嘗”之稱。

不料一朝遘難，萬事皆空，唯有左丘明為之查緝凶手，翼護遺孤。

入夜之後，深深庭院中磷火閃閃，荒草迷離，淒涼的月色中，時有野狐出沒草叢之間，愈顯得陰森詭秘，令人望而卻步。

冰歆如一覺醒來，方知已是夜裏，四下望去卻不見了左丘明，心下登即恐慌起來，宛如心肝內臟被人一手攫去了一般。

失聲叫道：“喂，你在哪？你到哪裏去了？”

連她自己都聽出聲音在打顫，尾音猶帶著哭腔。

門砰地被撞開，左丘明一晃而入，急道：“怎麼了？”

冰歆如見他原來在門外守衛，自悔失態，口中卻不自主地道：

“我……我還以為……你去了。”

眼中早已流下淚來。

左丘明心中一熱，笑道：“我哪舍得丟下你這美人……。”

話猶未完，便意識到老毛病又犯了，殊覺尷尬。

冰歆如麵泛紅暈，卻不以為忤，啐道：“油嘴滑舌，本性難改。”

左丘明燈下見她嬌靨如花，豔光四射，嬌羞不勝之態益增嫵媚，調笑之言雖不敢出口，一雙眼睛卻看得癡了。

冰歆如看他為自己美貌所傾倒的樣子，心下頗感受用，咳了一聲道：

“喂，登徒子，瞧夠了沒有，若瞧夠了該辦正事了。”

左丘明憬醒過來，暗罵自己道：“這麼沒起色，人家可是落難之女，你還想趁火打劫？”

忙正色道：“正事？什麼正事？”

冰歆如道；“殺司馬雲龍，為我爹娘兄弟和家人報仇呀。”

左丘明道：“殺司馬雲龍倒非難事，可並無確證說明這事是他幹的。”

冰歆如道：“除了他還會有誰？我知你是怕死不敢去，故意找些借口來推托。”

左丘明苦笑道：“大小姐，人命關天，哪能妄入人以罪，若查明司馬雲龍是主凶，我保證將他的人頭祭拜在令尊令堂墓前。”

冰歆如冷冷道：“查明？要查到哪年哪月？我知道了，你是定要先得到我的身子，才肯去辦事。好吧，我現在就給你。”

她立起身來，鎮靜地解開衣裙腰帶，左丘明方欲阻止，冰歆如已然玉體赤露，玉峰高聳，兩腿緊並，一身羊脂白玉的肌膚散發著處子的馨香。

她兩眼平視，冷漠如冰，一副慷慨赴義的神情。

左丘明本非道學失生，見此春色不禁血脈僨張，丹田中一股熱氣直衝巔頂泥丸宮，兩眼中欲火熾盛起來，隻是方寸間一點靈靈不昧之心才止住了他本能的衝動。

他緊咬住牙齒，一字字自齒縫中迸將出來，道：“大小姐，今後切勿再作傻事，我管這事絕非希圖美色，可我是個色鬼，禁不住這等誘惑。”

不待說完，他已衝出門外，在天井飽吸了幾口冰涼的夜氣，才漸漸平息下來，樓上卻傳來低低的嗚咽聲。

當他回到樓上時，冰歆如已然衣裝整潔，恢複了端莊秀雅的大家風範。

見他上來，連耳徹頸齊地紅漲起來，囁囁嚅嚅地欲說什麼，卻又殊難啟齒。

左丘明歎道：“冰小姐，無需解釋什麼。其實我與令尊曾有數麵之緣，承他不棄，結為忘年之交。

“隻是令尊生前交好遍天下，未必以有我這樣的朋友為榮，是以你不知道此事亦不為奇。”

冰歆如此際方始了然，不禁睜圓眼睛，審視著左丘明。

她與左丘明相見多時，始終以色魔目之，是以並不曾正眼端詳過他，直至此時才真正看清心目中的色魔是何等模樣：

頎長的身軀透著精悍之氣，五官端秀，眉目如畫，一雙眸子中卻似有難以言訴的寂寞與孤獨。

左丘明從懷中取出一個錦囊，從中取出一物道：“冰小姐，你可識得此物？”

冰歆如見他手中持著一方玉佩，乃於闐美玉精雕細琢而成，登時如被定住一般，良久方道；“這是我自小佩帶之物，怎的到了你手中？”

左丘明道：“數月前，我正在揚州梨花院……”

說至此不由麵色一紅，對著一個冰清玉潔的姑娘，說自己在勾欄廝混，畢竟有些難為情。

冰歆如暗裏一笑，抿嘴道：“說下去吧，你若不在那種地方反倒奇了。”

左丘明續道：“忽然有一不相識的人找到了我，說令尊有東西要送給我。

“我接過一看，便是這個錦囊，內中除了玉佩別無他物，我當時詫異萬分，不知令尊為何單送此物與我，卻無一紙半字。

“欲待問那信使，不想他突然倒斃於房中。”

冰歆如一驚道：“那人叫什麼名字？因何死的？”

左丘明苦笑道：“在下的‘寸金分骨手’雖利，要從死人口中逼出供來卻也不能。

我仔細查驗一番，才知他早在一月前便已中了慢性劇毒，恰恰於那時藥性發作，便一命嗚呼了。”

冰歆如皺眉道：“是什麼人下的毒？”

左丘明道：“我當時也感此中大有蹊蹺，左思右想也參詳不透，便即刻動身，晝夜兼行，趕到這裏，不想尊府上下已然罹難。

“我苦思幾夜才想通，那信使之毒乃令尊所下。”

冰歆如勃然作嗔道：“胡說！我爹最是慈心麵軟，平日待下人更為寬厚，怎能作出這等歹毒之事？”

左丘明道：“小姐息怒，我先前何嘗不與你一般想法，到後來才想通令尊此舉乃是逼不得已，萬般無奈中才出此下策。”

冰歆如怒氣不減，但聽他語中大有玄機，便壓住怒火，靜靜地聽他解釋。

左丘明續道：“想必那時令尊已預感到大禍將臨，卻又苦於無法說出，附近又無得力之人相助，才命人不遠千裏趕去找我。

“為防走漏風聲，是以求援之意連信使也不告知，又怕我不明此舉用意，便推算時日，在信使身上下了慢性劇毒。

“使他交割完東西後便毒發身斃，以此暗示身遭危難之意，用心之良苦蔑以加矣。”

冰歆如雖聽他剖白入理，仍然不信道：“這也不通，我爹爹始終舉止如常，若說他預知大禍將臨，怎會連我們也瞞著，又不作絲毫防備？你這些話純屬臆測。”

左丘明緩緩道：“那是因為令尊已預感敵手太強，縱然預加防範也無濟於事，反倒使敵手提前發動，是以表麵上故作自如之態，以拖延時間，等候救援。

“若是告訴了你們，一則徒增驚擾，二則不免有些失常，令敵手知覺。

“令尊心計之工，實已妙至毫巔。

“可惜人算不如天算，令尊又太過疼愛你，犯了個小小的過錯，而觸發了敵手的殺機。”

冰歆如道：“什麼過錯？”

左丘明道：“那日言家請你去與言馨玉為伴，其實乃是令尊示意言家所為，讓你以此脫離險境。

“他把你的玉佩傳交給我，正是怕萬一遭遇不測，托孤於我的意思。”

冰歆如聽到這裏已有些半信半疑，那日言家確是以言母過生日的由頭請她去的，到後才知是言馨玉怕她不來，故作詐言。

當時她也一笑置之，而今思來，果然大有蹊蹺。

左丘明歎道：“令尊當時如不出此下策，再堅忍三兩日，待我趕到或可化解這場大劫。

“可是令尊舐犢情深，或許又感到敵手將要發動，才忙忙將你托辭送出。

“隨後或許又要將你兄弟陸續轉移，驚動了敵手，使得他們提前發動攻擊，惹來滅頂之禍。

“為山九仞，惜乎其功虧一簣。”言下唏噓不止。

冰歆如想了半刻，駁道：“這也不通。若有人蓄意對付我們，何以不馬上動手，而延宕時日，待發覺我爹有防範時才突下殺手？”

左丘明道：“隻因敵手意不在尋仇殺人，而是誌在奪寶。

“是以始終監視住尊府，秘密查尋秘笈所在。

“在未查明秘笈的藏處時，不想貿然行事，直至發現令尊有轉移子女之意，才知陰謀敗泄，便提早動起手來。

“這通盤之事也是我明察暗訪兩月之多，又見到你之後，才霍然相通的，料來大致如此。”

冰歆如把左丘明的推測從頭至尾推敲幾遍，又回首前塵，方始相信。

想到父親身處凶境，偏又無法言說的心情，以及竟為救自己而累及合府性命，百感交集，痛哭失聲。

左丘明待她緩緩收淚後，把玉佩遞與她道：“這是小姐之物，現在原璧奉還。”

冰歆如驀然心頭狂震了幾下，知道父親以玉佩傳召左丘明，那是將自己的終身托付給他了。

一霎時麵泛紅潮，半晌方道：“既是先父贈你的，你就收下吧。”

語聲嬌澀微顫。

左丘明何嘗不明此理，笑道：“這玉佩隻是令尊傳言之用，我既已明白，玉佩理應璧還。”說著把玉佩給她掛在項上。

冰歆如恍然有種失落感，左丘明雖然風流蘊藉，武功高強，但素有登徒子之目，絕非自己想望中的佳偶。

既然父親要把自己許配給他，縱然委屈些也隻好從命，心下不免怏怏。

可當左丘明把玉佩掛回她項上，以示無婚娶之意時，她內心深處卻又一震，仿佛隨手間失落了極寶貴的東西。

感觸萬端，卻又茫然不知何味。

不遠處忽然傳來一聲厲嘯，嘯聲急促如狼嗥梟鳴。

左丘明麵色一變，道：“外麵恐有變故，我出去探視一番。”

語音未了，人已從窗中竄出，投入夜霧之中。

左丘明縱身疾驚，幾個起落已越出莊子，來到嘯聲發出的地點。

伏身草叢之中，見幾條人影正混戰一處，刀劍鏗鏘之聲時時發出，黑暗之中雖辨不清人的形貌，但看雙方過手了四五十招，不禁心中大驚。

暗自詫異道：“他怎麼也會來到這裏？”