習得性無助,是美國心理學家塞利格曼1967年在研究動物時提出的,即因為重複的失敗或懲罰而造成的聽任擺布的行為。塞利格曼用狗做了一個實驗:起初,把狗關在籠子裏,隻要蜂鳴器一響,就施以難受的電擊,狗關在籠子裏逃避不了電擊。多次實驗後,蜂鳴器一響,在給電擊前,先把籠門打開,此時狗不但不逃跑,而是沒等電擊出現,就倒在地上開始呻吟和顫抖,原本可以主動逃跑的它,絕望地等待著痛苦的降臨。
就像實驗中那條絕望的狗一樣,如果一個人麵對不可控的情境時,認識到無論怎樣努力,都無法改變不可避免的結果後,就會產生放棄努力的消極認知和行為,表現出無助、無望和抑鬱等消極情緒。習得性無助會進一步惡化當事人的身心狀態,影響他的理性判斷能力。
這種情況,在很多被拐賣的婦女身上表現得尤為明顯。她們遭受了長期的身心摧殘,最終放棄了逃跑的想法,接受在當地的生活。即便有逃跑或者離開的機會出現,曾經遭遇的長期絕望也已經改變了她們對未來的預判,繼而選擇“認命”。
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怎樣走出“習得性無助”的沼澤?
塞利格曼指出,消極的行為事件或結果本身並不一定導致無助感,隻有當這種事件或結果被個體知覺為自己難以控製和改變時,才會產生無助感。這種歸因方式容易使人產生消極情緒,最終陷入“習得性無助”中。要消除習得性無助感,最重要的是改變不良的歸因模式,不要總把失敗歸因於能力,嘗試把失敗歸於努力因素,使自己更加努力。
電影《肖申克的救贖》裏,對於習得性無助具備極強免疫力的主人公安迪說過:“每個人都是自己的上帝,如果你都放棄自己了,還有誰會救你。懦怯囚禁人的靈魂,希望可以令你感受自由。這個世界上可以穿透一切高牆的東西,就在我們的內心深處,那就是希望,希望是美好的事物,也許是世上最美好的事物,美好的事物永不消逝。強者自救,聖者渡人。”