二、班底的水平，決定了新皇帝的命運

在二十二歲的年齡，朱允炆就繼承了皇祖父的萬裏江山，成為這個世界第一大帝國的最高領導人，這不能不說是蒼天眷顧。從古到今，多少人夢寐以求這個工作，多少人為了坐到這裏，不惜出賣朋友，出賣親人，出賣靈魂，出賣自己，結果，卻倒在了通向座位的半路上。更多的人，甚至連想像一下的勇氣都沒有。

而他，朱允炆，真的是無比幸運。

奇怪的是，當上最高領導人的朱允炆，並沒有表現出多少高興勁，不光是皇祖父的死，更有他對前途的擔心。

五歲時，大娘常妃就不幸去世了；六歲那年，疼愛自己的奶奶馬皇後去世，同一年，哥哥朱雄英也過早地離開了人間；十六歲時，父親朱標積勞成疾，不治身亡；再後來，二叔三叔都走了；到現在，皇爺爺也歸天了。偌大一個明皇宮，知心的人越來越少……

生命的成長，伴隨著一個又一個親人的離去。

和父親朱標比起來，朱允炆同樣仁慈，卻更加柔弱。這在常人來說，不算是什麼大問題，但要登基坐殿，處理天下大事，這樣的特質可能會帶來許多的麻煩。

朝中文武大臣雖多，但真正有才華有能力的，基本上都讓朱元璋定點清除了，給朱允炆剩下的，無非隻有齊泰、黃子澄、方孝孺、茹常、梅殷和李景隆等人，當然不能說一群廢柴吧，但關鍵時候，他們能起到的作用卻相當有限。

高陽先生認為：齊、黃二人，是中國曆史上一等一的忠臣，但才具實在有問題，充其量隻是治世的良臣，絕不能擔當“削藩”的重任。

這個見解非常客觀。在和平年代，可以允許平庸的忠臣，但是在國難當頭的非常時刻，僅僅有忠心是遠遠不夠的，眼高手低，會給國家帶來災難性後果。

齊泰本名德，字尚禮，別號南塘，江蘇溧水人。洪武十七年（1384）在應天參加鄉試，取得第一名，第二年高中進士，後來曾擔任過禮部和兵部主事。洪武二十八年，朱元璋的謹身殿遭雷擊，沒學過物理的老朱一下子緊張起來，自己做了那麼多壞事，哪天別把我這把老骨頭給劈了哇，於是決定到寺廟祭拜，求得平安。

為了顯示自己的真誠態度，朱元璋從朝中官員中挑選九年內沒有任何過錯的陪祀——話說，這難度是不是有點大了，不過還真有這樣的人，能在善於從雞蛋裏挑骨頭的朱重八手下當了九年官，不僅沒掉腦袋，還沒被找出毛病，這種素質還真是一般人比不了。老朱挑出的人正是齊德。

據說齊德的記憶力超好，朱元璋詢問了一堆邊境守將的名字，他是對答如流，好像做過腦手術，把普通人的大腦，換成了1TG硬盤的電腦。老朱又問他各地的形勢，齊德不慌不忙，從袖子裏掏出準備好的一本冊子，皇上要的都在上麵記著呢，人才啊！朱元璋對齊德是刮目相看。於是決定賜名齊泰，不久又升他為兵部左侍郎（第一副部長）。朱允炆即位後，更升齊泰為兵部尚書。

不過，能背書的人不一定能背得起兵部尚書的重擔，沒有過錯的人也許隻是中規中矩，不等於能力就一定強。

但和另外一個哥們黃子澄比起來，齊泰絕對就算做能臣了，因為後者更浪得虛名。

黃子澄，名湜，字子澄，江西分宜人（和一百多年後的大奸臣嚴嵩是同鄉）。洪武十八年，黃同學參加會試，勇奪全國第一解元，進入翰林院任編修，不久又升為修撰官，被朱元璋欽點去東宮上班，陪太子讀書。朱標死後，很自然地又和朱允炆走到了一起，陪太孫子讀書，並一路升到太常寺卿。相比齊泰，他和朱允炆接觸的機會更多，關係更加親密也就不足為奇了。

有一天，朱允炆和黃子澄坐在皇宮東角門外聊天，朱允炆突然悲從心起： “我那堆皇叔都擁有重兵，很多人都行為不軌，我應該怎麼辦啊。”

黃子澄胸有成竹地對曰：“諸王的護衛親兵，用來自保還馬馬虎虎，想造反的話，我們朝廷隻要派六師精兵去鎮壓，他們哪個能擋得住？漢朝時期，叛亂的七國不能說不強大，最後還是被朝廷消滅了，這個道理，就是以大製小，以強製弱。” 朱允炆覺得很有道理。

朱允炆即位後，很快任命黃子澄兼任翰林學士，與齊泰同參國政。有一天散朝之後，朱特意叫住了黃子澄，很嚴肅地說：“先生還記得當初在東角門說過的話嗎？”

黃子澄一聽這話，趕緊跪倒磕頭：“微臣絕不敢忘。”表現出一副為主分憂患的忠誠。當然，這也許是他身上唯一的亮點。這樣肉麻的話，為人死板的齊泰恐怕就說不出來，因此，盡管齊泰的眼光見識明顯勝過黃子澄，朱允炆對後者的信任卻要超過前者，他們兩個感覺更投緣，性格更接近，氣場更合拍。

還有一個人，也值得一提。盡管他隻是個正五品，跟齊黃的正二品差了很多級別，但在朱允炆眼中，此人的價值不是用官銜可以衡量的。

方孝孺，字希直，又字希古，浙江寧海人。寧海是著名的狀元之鄉，盛產文曲星的地方，出現方孝孺這樣“讀書人種子”並不足為奇。他的父親方克勤，在朱元璋時期的“空印案”中被錯殺。方孝孺從小就表現出與眾不同的學習能力，讀書飛快，被視為神童。後來成為大儒宋濂的學生，先輩胡翰、蘇伯衡這些學者，提起小方都自歎不如。方孝孺並不願意做一輩子鑽故紙堆的書蟲，而希望以“明王道、致太平”為己任。當然，理想很豐滿，現實卻很骨感。

洪武十五年（1392），經過地方推薦，方孝孺被朱元璋召見。老朱見他行為端正，對朱標說：“這是一個才子，以後可以輔佐你。”然後……把他打發回家了。十年後，朱元璋再次召見方孝孺，然後說：“還沒到用他的時候。”又把他打發走了。

方孝孺回來後被聘為漢中府教授，從九品，低到塵埃裏了。蜀獻王聽說了他的學問與品德，特聘其為世子師，對其恭敬有加，並把他的書房命名為“正學”——正人君子學習的地方。

朱元璋不喜歡方孝孺，但朱允炆卻非常欣賞此人，剛一即位，就把老方從成都挖過來，擔任翰林侍講。第二年又升為侍講學士，正五品。朱允炆有重大事情一定和方孝孺商量，對他的信任，甚至超過了齊泰和黃子澄。還讓老方擔任了《太祖實錄》和《類要》等書的總編撰，當然，後來討燕檄文的執筆人，更非方老師操刀不可。

因為朝廷重臣病死的病死，處決的處決，這三個人構成了朱允炆身邊最重要的謀士集團，他們均為人正派，理想遠大，學識淵博，好為帝王師，好替主子分憂愁。

但這都不是最重要的，這幾個人最大的相同之處，在於他們政治上的天真。對於置身其中的這個殘酷世界，他們的認識實在是遠遠不足。

朱元璋已經廢除了丞相一職，並由他本人親自領導六部。朱允炆上台之後，將六部尚書的級別由正二品升為從一品，但事實上，齊泰、黃子澄和方孝儒憑借與皇帝的特殊關係，取得了超越六部尚書的職權。他們並非大學士，卻形成了一個事實上的“內閣”。對於朱元璋在世時期的很多弊政，這三人當然相當清楚，也非常期待新皇帝能有所作為。

建文帝首先改進了洪武時期極為嚴厲的法令，在朱元璋的英明領導下，三百多萬平方公裏的神州大地，變成了一個事實上的“動物莊園”。朱允炆執政之後，禁止使用朱元璋製訂的《大誥》作為審案標準。為了減輕江南百姓的負擔，朱允炆力主減少在這些地區的稅收，並改革了征稅方式，同時，他限製佛、道二教寺院所擁有的免稅土地數量，將更多土地分給耕種者。

這些措施顯然要遭到無數既得利益者的反抗，執行效果當然也會大打折扣，更重要的是，朱允炆的精力有限，在其短暫的執政生涯中，大部分時間為另一件事所困擾，並最終令自己走上了不歸路。