第四章 擇選太子就是國本之爭

一、兩個兒子，沒一個稱心

按照漢族專製帝國的傳統，皇位繼承人必須是皇後所生之子，稱為嫡子。其中的最長者——嫡長子，是天然的皇位繼承人，是含著金湯匙出生的天之驕子。隻要此人沒有特別明顯的智力缺陷，沒有嚴重影響身體健康的重大疾病，沒有對現有體製進行特別不同尋常的冒犯，不管他才具高低，品格怎樣，情趣如何，都幾乎注定了要繼承皇位。

說來也怪，這種接年齡而不是按才能確定接班人的製度，看似極其荒唐背離公正，卻保證了一個個王朝的平穩延續。而那些試圖搞擇優錄取的皇帝，卻往往因自己的標新立異，付出了極為慘重的代價。中國人極其重視曆史，特別善於從既往中總結成敗得失，因此，曆代王朝幾乎都形成了一條不成文的規定——皇位必須由嫡長子繼承！

洪武元年（1368）正月初四，朱元璋在南京稱帝，正式建立大明王朝。坐上龍椅的當天，他馬上就冊立正妻馬秀英為皇後，長子朱標為太子。什麼是真愛，這才是真愛！

可朱棣呢，他自己是建文四年（1402）六月十七登基的，但過了四個多月，直到十一月十三日，才冊封發妻徐儀華為皇後。至於皇太子，他更是遲遲不立，這讓朝中大臣沒有理由不相信：

皇上對老大朱高熾很不滿意啊。

事實上，朱棣在南京登基之後，朱高熾還繼續留在北京，父皇不叫他來南京，他當然也不敢來。

雖然說長子繼承是曆史傳統，但朱棣自己本身就是通過武力奪位的，他也是一個喜歡不按牌理出牌的英雄。

朱棣出身於烽火連天的戰爭年代，二十歲就藩北平，在與蒙古軍隊的鬥爭中成長為一名出色的統帥，並通過靖難奪取了本不屬於自己的大明江山。他天生是一個戰士，骨子裏流的是軍人的血，戰場上的拚殺，對很多人來說也許是一種負擔，而對朱棣則是一種享受。詩人的才華在筆尖上展示，而戰士的激情在刀光中揮灑。就算進了南京，當了皇帝，他內心那種戰爭的衝動，也依然無法完全抵製。

馬上可以得天下，但不能在馬上治天下。這個道理朱棣也明白，進入南京之後，他特別重視對讀書人的拉攏，親祭夫子廟，編修《永樂大典》。但作為一個篡位之君，內心的陰影是難以抹去的，和有類似經曆的唐太宗、元世祖一樣，他需要用自己的文治武功，讓後人忘記那不些光彩的往事，他需要要用一次次大手筆的行動，讓周邊國家感到發自內心的震懾；他需要用一個空前強大的永樂盛世，向質疑者證明，由他代替朱允炆，對大明江山的長久穩固是更有好處的，對黎民百姓的安居樂業是更有保證的。

當然，他也希望告別人間之後，自己一手開創的基本國策能夠很好地執行下去，讓大明帝國延續到千秋萬代，讓後世曆代帝王的作為，都深深打上自己的烙印。

可是，自己的長子朱高熾，似乎並不是這樣的理想人選。

從形象上來說，朱高熾過於肥胖，沒有一國之君應有的威武；從學養上來說，朱高熾飽讀讀書，雖說不上才華橫溢，但比起父親來說，已經完全不是一個類型了；從性格上來講，過去這些年裏，朱高熾身上所展示出來的書生氣質，與朱棣顯得反差過大，倒是有幾分接近朱標與朱允炆父子，這讓當爹的很不滿意。

更重要的是，朱高熾為人比較保守，不善變通，缺乏進取精神。這是朱棣最不放心也最不欣賞的地方。朱棣實在不想，等自己百年之後，朱高熾重蹈其堂兄朱允炆的覆轍，把老子辛辛苦苦開創的大好業績白白葬送，這種可能性，並不是一點也不存在的。

不過，朱高熾的燕世子，是在洪武二十八年（1395），朱元璋老人家親自封的。當時，朱元璋將秦、晉、燕和周四王的世子都召到南京，並責令他們檢閱衛士。

當天，小胖子朱高熾姍姍來遲，最後一個到場。按理說，不挨一頓狠批是過不了關了。但事實卻是，朱元璋卻龍顏大悅，表彰了這孫子。這又是怎麼一回事呢。

原來，朱高熾不緊不慢地告訴皇爺爺：“白天天氣太冷，我想等士兵們先吃完飯再檢閱，因此就來遲了。”

朱元璋又命諸皇子分閱奏章，朱高熾專門挑出關於對軍民生計密切相關的那些文件，並上告皇爺爺。但是對文中的錯別字卻根本不在意。於是朱元璋就好奇地問:“孩子，你看不出來嗎？”（我一個半文盲都看出來了呀）

朱高熾的回答，又令老皇帝相當滿意。他說：“我不敢忽視，但這種小過失不足以瀆天聽。”於是老朱又問：“堯湯之時發生水旱災害，老百百姓是靠什麼活過來的？”這孫子略作思考答道：“靠的是聖人有恤民的政策。”把朱元璋說得大喜，認為這孩子有當皇帝的潛質。

說來也怪，朱高熾身上這些文弱特質，朱棣相當煩感，但朱元璋卻相當欣賞，而比朱高熾更加迂腐的朱允炆，更是成了朱元璋的接班人。

二子朱高煦，倒是有很多朱棣年輕時的影子，朱高煦英勇善戰，在靖難之役的多場事中表現勇猛，和諸多武將成為至交，而且，朱高煦為人果斷，有魄力也有野心，這一點也是朱棣相當看重的。

但朱高煦畢竟不是朱棣，作為武將，他的勇猛與強悍自然是沒有話說，但作為皇位繼承人，他那爭勇鬥狠的個性不懂得收斂，頭腦簡單、容易發熱的弱點實在是致命傷。對於治理國家，平衡各方麵關係，他明顯讓人感覺不夠成熟。就算有名臣賢士輔佐，也讓朱棣無法放心。更何況，朝中的文臣大都不看好他。

兩個孩子，都不能令自己滿意，但發自內心地說，如果朱高煦是老大，朱棣就根本不用猶豫和費神了。可惜他不是。

各位同學也許會問題了，不是還有老三朱高遂嗎，當爹的為什麼一點機會都不給？朱棣登基時，老三隻有十七歲，自然靖難中而且生得比普通人還要瘦小，朱棣又怎麼會想到將他納入皇儲競爭者之列呢？

朱棣在兩個兒子之間遊移不定，朝中大臣也很容易地分成了兩派，支持朱高煦的，以靖難時的武將為主，他們不希望自己流血犧牲打下的江山，卻被朱高熾這樣的無能之輩坐享其成（其實朱高熾也是出過力的，北平保衛戰就體現了他血性的一麵）。而支持朱高熾的，以文官為主，組成了“世子黨”，他們希望國家能盡快走入正常軌道，以仁孝禮義治（解釋權在自己）天下，絕不能讓朱高煦這樣的粗人領導。