第1章

從良嫁進侯府當天，我得知夫君病逝的正妻留下了一對雙生子。

夫君握著我的手：“阿慈，就算你出身青樓，我也相信你定能當好侯府主母。”

從此我關了花樓，歸還所有女子的賣身契，為一家人洗手作羹湯。

可從婚後夫君就一年才回家一次。

問起來，他隻說：“我在忙公務。”

我獨自撐起侯府重擔，嘔心瀝血將孩子撫養成人。

一晃十五年。

直到兒子成為新科狀元，女兒要成為太子妃。

他們為我辦生辰宴時。

夫君卻和死而複生的前妻一同回來了。

趙清嵐淚眼汪汪拉著一雙兒女的手：“孩兒，我們一家終於能團聚了。”

我親手養大的兒子紅了眼：“這才是我的母親。”

女兒將送我的翡翠鐲子戴在趙清嵐手上：“爹爹當年用三百抬聘禮求娶的本就是我生母，您不過是個千人騎的妓子，沒資格當我母親！””

眾叛親離之下我心如死灰，決絕留下和離書離開。

我早就該為我自己打算了。

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臨安高中狀元，皇上任命他為翰林學士，還下旨將臨嫣賜婚給了太子。

消息傳遍京城，侯府上下皆大歡喜。

臨安身著狀元服，恭敬朝我呈上了詔書。

“母親，孩兒沒辜負您多年教導！今後定好好孝順您！”

臨嫣身著皇後禦賜的嫁衣，挽著我的胳膊撒嬌：“母親，您快看看嫣兒，好不好看？”

“好，好，都好啊。”

我高興得連連點頭。

十五年前，夫君宋安平在花樓與我一見鐘情。

我嫁入侯府當天，他將已故前妻的一對雙生子帶到我麵前。

“阿慈，今後你執掌中饋，我將兩個孩子和侯府都交給你了。”

我以為是他真心愛我。

於是關了花樓，全心全意地照料家裏的事。

為了當好侯府主母，我收斂了在花樓養成的性子，努力讓自己和京中貴婦人一樣得體。

宋安平常年不著家，我變賣嫁妝經營鋪子支撐開銷。

卻把臨安和臨嫣養得孝順得體。

熬過十五年，終於侯府重振門楣，苦盡甘來。

臨安來到我跟前，蹲下道：“母親，不久後便是您的生辰了，我和妹妹想親自為您大辦一場，讓所有人都知道您的付出。”

臨安說著紅了眼。

臨嫣也來搖晃著我的手臂：“是啊，母親，沒有您就沒有我們今日，養育之恩我們不敢忘。”

她將一個翡翠玉鐲戴在我的手腕上。

這是皇後送她的鐲子，很是珍貴。

我很感動，點頭答應：“好，母親這就同意你們。”

這幾年我一心都撲在侯府和他們身上，許久沒有為自己打算了。

狀元郎和未來太子妃要為母親賀壽的消息很快傳遍京城。

三日後的生辰宴上。

京中不少有權有勢的人都趕來道賀。

“候夫人，聽說令郎和令嬡都受了聖上的賞賜，真是恭喜啊。”

“這可真是雙喜臨門了。”

“侯夫人不僅持家有方，還養得一雙好兒女，可喜可喜。”

我喜得連連點頭，招呼著下人們帶賓客去往宴席。

“嘁，有什麼了不起的！”

一聲譏諷的話顯得尤為刺耳。

我看過去，原來是我那許久未見的婆母。

婆母打量了我一番，滿是皺紋的臉上盡是嫌惡：

“一個身份下賤的青樓妓子，怎麼可能生的出來這樣天資聰穎的孩子，還不是我們安平的福氣好！”

她說著，又拉住臨安止不住讚歎：

“你這孩子，長得和安平一個模子刻出來的一樣！祖母早就知道你不是池中之物！”

公婆極其厭惡我，在宋安平常年不著家後，他們直接帶著侯府所有的銀錢回了老宅。

侯府揭不開鍋的時候，我曾帶著孩子投奔過二老，卻被拒之門外。

“慕慈，你既然要嫁給安平，就自己養孩子！真叫你進了門，怕是會臟了祖宗祠堂！”

如今孩子有所成，他們倒是找上門來了。

臨嫣氣不過，維護了我兩句。

婆母瞪圓了眼，嗤了一聲：“到底是妓子養大的女兒，小家子氣！往後進了宮，還不知道要鬧多大的笑話！”

“我可是你親祖母，還不來敬茶？沒規矩！”

我攔下氣紅了臉的臨嫣。

鐵青著臉還沒發話，大門傳來一陣嘈雜聲。

我循聲看過去，就愕然愣在原地。

大門打開，一對身影齊齊趕來。

正是我那常年見不到麵的夫君宋安平，和他早就病逝的前妻趙清嵐！

第二章

兩人攜手走到主桌前，周圍一片嘩然。

“前候夫人？趙清嵐不是已經病死了嗎？”

“這人死不能複生啊，真是稀奇。”

人人都是一臉驚愕。

可婆母卻是興高采烈地拉起了趙清嵐：

“清嵐啊，還是你的肚子爭氣，給我們宋家生了一對好兒女！”

“這個青樓女人占了你的位置許久了，隻有你才配得上我兒，是當之無愧的侯府主母。”

我並未理會她的貶低。

而是看向宋安平。

可是一年不見，他絲毫沒有一絲對我的思念。

反倒皺起眉朝我道：“慕慈，你這些年在打理侯府和照料孩兒上還算是不錯。”

“隻可惜這骨子裏帶的風塵味，穿得再得體也掩蓋不住。”

我心一緊，怔怔看著宋安平。

他卻小心翼翼摟過趙清嵐，言語深情激動：

“安兒、嫣兒，這是你們的親生母親，快快叫人。”

“她生你們時難產虧損了身子，迫不得已四處求醫，隻為了能回到你們身邊。”

我看向臨安和臨嫣，兩人皆是一臉震驚。

臨安眼眶泛紅，顫聲問：“母親，這是真的嗎？”

臨嫣也急忙拉住我的手：“您不是告訴我們說生母已經病逝了嗎？那她是誰？”

“安兒！嫣兒!”

趙清嵐聲淚齊下地喊著。

她走到孩子們麵前，淚眼汪汪地拉著兩人的手：“我真的是你們的生母啊，如今我們一家終於能團聚了。”

她顫著手摸出兩枚長命鎖：“這些年我沒有一日不想念你們，隻是母親身子弱，常年昏迷在床。”

臨安和臨嫣的眼圈紅了起來。

趙清嵐抽噎著，看向我哀怨道：

“沒想到這女人竟趁我病重勾引夫君，還借機上位，搶奪了掌家權。”

“夫君不讓我被傷害，隻得將我藏於城郊。”

趙清嵐抹著淚，宋安平將她輕輕摟入懷中。

婆母眼神淩厲地看著我：“你這毒婦趁虛而入，定是看上了侯府的財產。”

“都是你鳩占鵲巢，才害得孩子們從小與生母分離。”

此話一出，賓客們唏噓不已：

“沒想到這慕慈竟做過這等事。”

“怪不得侯府在她進門前就外宣趙氏病逝，原來還有這層貓膩在。”

“聽說她曾經是花樓的老鴇，怕是手段多得很。”

聽著周遭的貶低，我心底隱隱刺痛。

忍不住嗤笑。

當初分明是宋安平費盡心力娶我，現在反倒都成了我的錯。

我親手養大孩子，吃過的苦，京中誰人不知？

臨嫣早已淚流滿麵：“母親，您為何從未告訴過我們這些？”

臨安看著我，紅著眼並不做聲。

我動了動唇，還沒出聲，宋安平就冷聲道：“行了。”

他看向我，微微皺起眉：“阿慈，你青樓出身，享受了十幾年的榮華富貴，侯府主母的尊榮也應該當夠了。”

“既然阿嵐回來了，你也該將位置讓出來了。”

我呼吸發緊，眼中滿是震驚：“侯爺，您這樣對得起我嗎？”

可宋安平並未多言。

我看向兩個孩子，卻見他們滿麵愁容：“安兒、嫣兒，你們呢？”

一番掙紮後。

臨安轉過頭，哽咽道：

“母親，雖說您對我們有養育之恩，但生恩大於天，我們必須盡孝將生母迎接回家。”

臨嫣擰著衣裙，應和道：

“哥哥說得對。”

我的心慢慢沉下，緩緩開口：“好。”

第三章

趙清嵐很快就住進了侯府。

當晚，宋安平來到臥房，開門見山道：

“阿慈，如今清嵐已經回府，你是該交出掌家權，把一切都還給她了。”

我怔了怔。

抬眼看向宋安平，輕蹙眉頭：“整整十五年，我為了侯府變賣嫁妝，養育孩子。”

“你從一開始就如此算計我，侯爺，你可對得起我？”

宋安平臉色一僵，想來拉我：“清嵐善良，就算拿到掌家權也不會為難你，孩子們也會為你盡孝，你到底有什麼不滿？”

我心口酸澀，避開他的觸碰：“夫君請回吧，我是不會答應的。”

“你！隻是一個名頭而已，你何必讓我為難。”

宋安平怒目而視。

我嘲諷看著他，還是那話：“我維持的侯府，憑什麼交給一個不相幹的人？”

被我拂了麵子，宋安平甩著袖子憤憤離開。

我氣得手止不住顫，心底更是湧起一股悲涼。

隔天早上，趙清嵐突然昏迷不醒，鬧得府上人心惶惶。

宋安平著急忙慌為她請來了太醫。

太醫把脈後，神情嚴肅：“夫人這怕是中了忘憂香，但好在發現得及時，沒有傷及根本。”

“忘憂香？！”

宋安平呼吸一緊，目光落在我身上：

“這香多是花樓用來對付那些生性剛烈、寧死不從的女子，隻需半柱就能讓人百依百順。”

他語氣篤定：“慕慈你出身青樓，怕是比誰都清楚！”

婆母見機挖苦，嫌惡之心溢於言表。

“我早說這女人是個毒婦，居然把這肮臟手段竟使到了家裏來了！”

“我看你就是想害死清嵐，好霸占當家主母的位置！”

我滿腦霧水，皺了皺眉：“不是我......”

臨安卻打斷我的話，不可置信道：“母親，這香隻有你能拿到，真的不是你做的嗎？”

我被他懷疑的目光刺痛，還沒開口。

床榻上傳來趙清嵐咳嗽的聲音。

“阿嵐，你醒了！”

宋安平驚喜的話將眾人的注意力吸引了過去。

婆母嗔怪道：“清嵐，你可得小心些，別再被某些女人給下毒暗害了。”

此話一出，趙清嵐淚如雨下。

“我隻想回侯府和家人共處，倒不明白姐姐你為何如此恨我，竟想置我於死地？”

說著，她費力咳嗽起來，惹得人心疼不已。

我呼吸一滯，顫聲解釋：

“這事不是我所為，當年我嫁進候府後，樓裏的東西全都焚毀了。”

“何況，我從未用過這些東西來威逼誰，侯爺不是很清楚嗎？”

宋安平嘴唇微張，欲言又止。

趙清嵐頓時又咳出聲，臉色蒼白，搖搖欲墜。

宋安平那抹動容瞬間煙消雲散，怒斥道：“休要狡辯！事已至此，你還不認錯！”

“你這樣心思惡毒的人不配當主母，更不配當孩子母親。”

趙清嵐作勢抹淚：“你害我也就罷了，可安兒和嫣兒怎麼辦？”

“若聖上知道你是花樓出身，又做出這等不端之事，會如何看待他們呢？”

我被氣得笑出了聲。

看向一旁一言不發的兩個孩子。

他們麵容都透出掙紮與不安，緊緊靠在趙清嵐的床前。

臨嫣抿了抿唇：“娘說的有道理，女兒不想婚事受到影響......”

臨安也眼眶泛紅，直視著我。

他沒說話，但我也明白了。

宋安平見狀，直說：“孩子都開口了，你把掌家權還給清嵐。”

我輕輕閉上雙眼，壓下心底的痛楚無奈。

“好，我交。”

第四章

趙清嵐管家後。

不僅將府中的規矩都改了，我招的下人都辭退出府。

再一次院中的東西被克扣，貼身丫鬟忍不住為我憤憤不平：

“她都十多年沒回來了，一回來就將夫人您的一切都搶走，就連小姐和少爺也......”

“別說了。”

我低聲打斷，陷入了沉默。

垂眼看著布滿老繭的雙手，我啞然失笑。

我付出一切，到頭來卻要將為他人做嫁衣。

次日，宮裏下旨要侯府進宮麵聖，商議臨嫣婚事。

一家人都去了，獨獨將我留下。

再回來時，人人麵色不佳。

臨安緊繃著唇：

“生辰宴上的事如今在京中傳得沸沸揚揚，都說我和妹妹的母親是個妓子。”

“還說我們居然把一個陷害生母的人當做母親！”

趙清嵐掩麵哭泣：

“都怪我，如果我一直在你們身邊，就不會出現此番情景。”

宋安平心疼地安慰她：“阿嵐，你才是安兒和嫣兒的母親。”

趙清嵐抬眼抽泣著：“那慕慈姐姐呢？”

宋安平一頓，這才向我，說出的話狠狠剜著我的心：

“阿慈，你自請下堂吧，為了彌補你，你會是我候府貴妾。”

我忍不住嗤笑。

貶妻為妾，多大的殊榮啊？

宋安平見我這般，轉而發怒：“你笑什麼？”

“別不知好歹，你不過是一個青樓女子，可阿嵐出身名門世家，又是孩子的生母。”

頓了頓，他聲音放大些許：

“若是因你侯府受人詬病，不僅會害了嫣兒和安兒，還會害了整個侯府。”

屋內一時沉寂下來。

臨嫣這時上前幾步，我以為她會顧及情分，心頭軟下來幾分。

可她卻抓過我的手，毫不猶豫脫下了我手上的翡翠鐲子。

“慕姨娘，這是我送母親的。”

她的聲音薄情，刺痛了我：“爹爹當年用三百抬聘禮求娶的本就是我生母，您不過是個千人騎的妓子，沒資格當我母親！”

聽到她稱呼我姨娘，一瞬間我的眼圈酸澀。

臨嫣卻小心翼翼地將鐲子戴在了趙清嵐手上。

我還未回過神，臨安的勸解又在耳旁響起：

“姨娘，您還是答應吧，您不是說為了我的仕途什麼都願意做嗎？”

我掃過這些疏離絕情的麵容，心頭苦澀。

我看向宋安平：“侯爺，和離吧。”

宋安平瞳孔一震。

他冷冷盯著我，從喉中擠出一句：“你在拿和離威脅我？想也別想！”

撂下這話，他帶著一眾人轉身離開。

我心底升起一股疲倦，頭一次覺得這偌大的侯府壓得我喘不上氣。

夜裏，我收拾著行李。

宋安平忽的來找我，試探性問：

“嫣兒的婚事定在下月，我記得你手底下有不少鋪子，不如一並交給阿嵐打點，也可當給嫣兒的嫁妝。”

我的身子一頓。

十五年的照顧。

在這一家人眼中，沒有對我的感激，隻剩下滿滿算計。

我深吸一口氣，勉力笑了笑：“好。”

宋安平這才滿意點頭：“你早該想明白了，省得我們多費口舌。”

話音剛落，趙清嵐院中的丫鬟匆匆來：

“侯爺，夫人摔了，您快去看看吧。”

宋安平焦急起身，二話不說就大步離開。

直到院中靜下，我心底的寒意也逐漸蔓延開來。

我寫下和離書讓下人送去宋安平書房。

又將那些鋪子和鄉下宅院的地契，也一並丟進火盆裏。

要我將東西拱手讓人，休想！

看著眼前生活多年的別院，我毫不猶豫地踢翻了火盆。

大火蔓延，我帶著行囊匆匆從後門離開。

這個家，我再也不會回來了。

而宋家的所有人，也與我再無幹係！