自幼深受康熙寵愛

公元1644年，清太祖努爾哈赤第十四子、攝政王多爾袞在大明王朝叛將、總兵吳三桂的幫助下，率領清軍浩浩蕩蕩地從山海關殺入中原，從此，滿族在中華大地上建立起了大清帝國。清朝曆經順治、康熙兩朝的勵精圖治，國勢逐漸強盛，經濟快速發展，人民休養生息，世局逐漸穩定了下來。

但是，清朝皇室內部卻並不太平。自康熙繼位以來，眾皇子之間爭權不斷。為了奪得皇位，二十多位皇子之間糾集同黨、勾心鬥角，手足相殘，其中尤以大皇子、二皇子、三皇子、四皇子、八皇子、九皇子、十皇子、十三皇子、十四皇子的“九王奪嫡”最為突出。

皇位的爭奪甚至代替了正常人倫，權力的交替一直伴隨著血雨腥風。就在康熙為此而滿心焦慮的時候，他的眼前驀然跳出一顆明珠，那就是皇四子胤禛的兒子弘曆。

1711年9月25日，康熙五十年，愛新覺羅·弘曆出生，他是胤禛的第四個孩子。胤禛在子息上甚是艱難，四個兒子有一個還夭折了，所以從小對兒子們十分疼愛，但同時要求也非常嚴格。

弘曆自幼聰穎過人，勇敢而且又有智謀。當康熙第一次見到弘曆時，祖孫二人就頗為投緣。康熙第一次見到弘曆時，弘曆剛剛十二歲，當時四皇子胤禛請康熙到圓明園與自己一家人吃飯，康熙見孫子弘曆品貌端正、天資聰穎，立刻就有了好感。

弘曆的聰明靈慧使為皇位繼承而苦心焦慮的康熙立時感到了後繼有人，於是康熙當時就對兒子說：“胤禛，就讓弘曆搬到皇宮中，跟我一塊住吧。”

一直暗暗盯著皇位的胤禛感覺當真是天降之喜，馬上叩頭謝父皇垂眷之恩。弘曆搬到皇宮後，住進了皇子們住的毓慶宮。康熙非常寵愛這個聰明的小皇孫，他親自指導弘曆讀詩書，閑暇散步時也帶著弘曆說說笑笑。

有時候到圍場打獵和批閱奏章，康熙都要將弘曆帶在身邊。康熙利用一切時機對弘曆進行言傳身教。一次康熙談到宋代學者周敦頤的《愛蓮說》，弘曆倒背如流，康熙非常高興。

同時，康熙又讓弘曆向貝勒允禧學射箭，向莊親王允祿學放火箭。聰明的弘曆一學就會。康熙看在眼中，對弘曆更加欣賞。康熙六十一年的秋天，康熙帶著弘曆去熱河避暑，特意將避暑山莊內自己居住宮殿的側堂萬壑鬆風殿賜給弘曆居住、讀書。

有一天，康熙乘坐的禦舟停泊在白殿下的晴碧亭畔，康熙站上船頭，遠遠地向萬壑鬆風殿呼喚：“弘曆！……”

正在殿北山坡上玩耍的弘曆聽到康熙呼喚，急忙從山坡上連蹦帶跳地直衝下來，邊跑口中邊喊：“皇爺爺，我來了！”

康熙看弘曆跑得太快，怕他發生危險，急忙擺手大聲勸阻說：“弘曆，慢點，別摔著了！哎呀，你慢點！”

不一會兒，弘曆便身手敏捷地跳上船來，小臉漲得通紅，喘著粗氣，跪在地下喊著：“孫兒給皇爺爺請安。”

康熙一把將弘曆摟進懷裏：“起來，快起來，你這孩子，怎麼這麼不知道輕重啊，剛才那麼急地跑下來，多危險啊！”“弘曆怕皇爺爺等急了，再說，孫兒這不也是急著想到皇爺爺身邊來嘛！”康熙慈愛地捏著弘曆的鼻子：“你這孩子！”弘曆笑嘻嘻地說道：“孫兒下次再也不敢了。”康熙說：“來，弘曆，隨爺爺到那邊的亭子中小憩一下。”弘曆攙扶著皇爺爺走到了亭子中。大太監李德全端上一盤茶果點心，擺在桌子上：“萬歲爺，這是今年進貢的最新鮮的點心，您嘗嘗。”康熙信手抓了一把糖蓮子，心想：“朕何不以‘蓮子’為題考考弘曆的才學呢？”想到這兒，康熙便捧著蓮子問弘曆：“你知道‘蓮’字是平聲還是仄聲嗎？”弘曆立刻反應過來，知道是皇爺爺有意在考驗他，便謹慎地回答著：“是下平聲。”康熙追問道：“在哪一韻？”弘曆答道：“一先。”康熙暗暗點頭。這年秋天八月初八日，弘曆隨康熙入木蘭圍場秋獵，木蘭圍場的自然景觀如仙境一般，眾峰峭立的懸崖，九曲碧綠的河水，溝壑縱橫的山嶽，驚馳的獐麅野鹿，天空翱翔的雄鷹，遊翔淺底的細鱗魚。

這美麗的大自然，令少年弘曆心曠神怡。他右掛雕翎，左掛彎弓，身騎銀飾的白龍馬，行進在康熙帝身邊。一靠近獵場，禦前侍衛馬武提醒道：“皇上當心，這叢林中經常有熊出沒。”

康熙有些激動地說：“如果能遇見熊那就太好了。朕這輩子，獵的熊少說也有百餘頭了，不過這幾年卻不曾獵到了。”馬武又提醒道：“皇上，這熊的皮毛十分厚，臣擔心，一箭恐怕不能將其斃命。”

康熙從腰間掏出了火槍，對馬武說：“你說的這些朕都知道，不過你忘了，朕有這個。有時候，這西洋人的玩意兒還是蠻管用的，聽人說，這玩意無論打什麼都是一槍斃命。”

馬武還是擔心地說：“總而言之，皇上小心便是了。”

一直跟著的弘曆此時並沒有說什麼，他在仔細地觀察著四周，尋找著熊出沒的地方。突然，他策馬揮鞭看著一旁對康熙說：“皇爺爺，您快看，熊。”

康熙順著弘曆馬鞭所指的方向騎去，一邊大叫：“好啊，朕來殺它！”

弘曆和眾人在後麵緊緊跟隨著。康熙看到了大熊，快速靠近，突然瞄準大熊，一槍向它射去，“砰！”大熊頓時跌伏於地。

康熙見大熊倒了下去，有心試試弘曆的膽量，便對弘曆說：“弘曆，皇爺爺已經將大熊射傷了，過去看看它死了沒有？”

弘曆答應一聲，跳下馬來向熊走去。但還未等走到熊跟前，不料，倒地的黑熊突然躍起，向弘曆撲來。隨駕的眾武將都被這一幕嚇得膽戰心驚。

誰知，在這危急時刻，十二歲的弘曆卻麵不改色，拔出劍來和熊搏鬥。那熊本來就中了槍，再加之弘曆的武藝高超，幾個回合便被弘曆刺得鮮血直流。最後，弘曆靈活地躲開了黑熊的一擊，撤身幾步拉開距離，並立即搭箭向熊連珠猛射幾箭，大熊倒地而死。

康熙看見弘曆麵對如此險情竟然麵不改色、鎮定自若，忙來誇讚道：“好好好，大敵當前麵不改色，真不愧為朕的好孫兒，頗有朕年輕時候的風範啊！”

眾人也都附和著：“小皇子真是英勇神武啊！”“是啊，是啊。”“小小年紀不簡單啊！”

康熙召喚著弘曆：“來，弘曆，快過來，到皇爺爺身邊來。”

弘曆答應一聲：“是。”策馬來到康熙身旁。康熙問弘曆：“你剛才難道一點兒都不害怕嗎？”弘曆拍拍胸脯：“不怕！有皇爺爺這真龍天子在孫兒身邊護著，孫兒什麼都不怕了。”康熙故意加重了語氣：“那可是一隻凶狠的大熊啊！”弘曆倒吸了一口氣：“皇爺爺，大熊攻擊孫兒隻是因為孫兒要傷它性命，它隻是為了保全自己而已，所以這並不可怕！”康熙大加讚賞：“我的孫兒真是勇敢啊！”然後轉過頭來對著眾人，“這把火槍，朕決定賜給弘曆了，你們沒有意見吧？”眾人齊聲表示：“皇上英明。”通過這件事，康熙見弘曆臨危不懼，心中更加堅定了：“不選皇子選皇孫。有一位好皇孫，即可保大清再續百年基業！”回帳之後，康熙激動地對和妃說：“我看弘曆是貴重命，他將來的福恐怕比我還要大呢。”後來，康熙還特地傳見弘曆的生母鈕鈷祿氏，滿意地說：“嗯，你能為我生下弘曆這樣的孫兒，你也是有福之人啊。”

康熙對弘曆毫不掩飾的偏愛和讚美，其意義，不僅僅是祖孫之情的表露，還隱含著康熙期待將來由弘曆來接承帝統的願望。康熙六十一年十一月，康熙病危。

臨終前，康熙對大學士馬齊說：“第四子雍親王胤禛最賢，稟性剛毅，我死後立為嗣皇，必能繼承大統，整頓朝綱。皇孫弘曆有英雄氣象，則必封為太子。”