4.砍棺材

在這個饑餓的人人都吃不飽的年月，傳說連朱老總都在中南海的湖邊和花壇樹叢間，尋找野菜挖下來吃，卻居然還有被撐死的人。

—/她就是郭家店的二虎嫂子。

快到年根底下了，上邊發下來救濟糧，每人一斤黑豆。這可是好東西，專治浮腫，還能給人增力氣。你想想，無論是大騾子大馬，早晨下地的時候抓一把黑豆塞到它嘴裏，拉一天的重活都沒問題，何況是個人？二虎嫂子從村裏將二斤黑豆領回家，立即分了三份。兩口人為嘛要分三份呢？她肚子裏懷著孩子，理應占兩份。把二虎哥那一份留出來，將其餘的一斤半順手倒進鍋裏，點上火炒了炒，就著鍋台就吃上了。

這個香呀，就別提了。她八十多天沒見過一粒糧食了，有好長時間覺著肚裏的孩子都不動了。不動了也好，就在娘肚子裏多待些日子，這種時候早生下來不是早受罪嗎？眨眼工夫，她舔嘴吧嗒舌的還沒覺得怎麼飽，就把那一斤半黑豆嚼完了，心裏還想這年頭怎麼嘛東西都不禁吃呀？幹脆一不做二不休，把二虎那份也給嚼了算啦。忽然又覺得有點口渴，還是先喝點水再說。她拿水瓢到缸裏舀了半瓢涼水，站在缸邊咕咚咕咚灌下去，嗨，好舒服，好像是飽了。

她摸著自己的肚子躺回炕上，覺著裏麵也有了動靜，像氣吹的一樣慢慢鼓了起來，而且越鼓越硬。她心裏非常美，飽了，這回可是真飽了，就這樣死了都值啦！

村裏人都說傻傻乎乎的二虎嫂子有一樣運氣還不錯，就在她死的當天郭存先回來了，他隻到家打了個晃，便提著斧子過來，幫著二虎哥裁對木頭，湊湊合合地打了副棺材，第二天將她給埋了。在這之前的幾個月裏，郭存先帶著王順，或者說是他跟著王順，走了足有三四百裏地，串了幾十個村子，做了上百口棺材。風俗是強大的，活著受窮挨餓，死了還忍心讓他們黃土蓋臉、連個房子也住不上嗎？所以出了喪事的人家但凡有可能，哪怕是卸門拆炕、砸鍋賣鐵，也要給死者做副棺材。這期間他派王順往郭家店的家裏送了四回糧食。當然每次就帶個十幾斤，好藏好掖，路上安全。也正因為有了他砍棺材掙的糧食和錢，全家人平平安安地熬過了冬天，沒有一個浮腫的，甚至在村裏也活得硬氣多了。

孫月清藏起來一點錢和糧食，想等到開春後最是青黃不接的時候，逃難的人多了，選合適的好給郭存先說媳婦。不想她把這個打算跟兒子一念叨，立即就被郭存先頂回來了，兒子在外麵闖蕩了這小一年，經過見過，說話辦事有了不少變化，處處是一家之主的做派了。郭存先叫老娘別操這份心了，把家裏那點錢和糧食都用到活命上，千萬不能再鬧浮腫。真想要個兒媳婦還不容易，等他再出去的時候帶個回來就是了。聽聽這口氣，這孩子在外邊到底都遇到了什麼事？

郭存先怕村裏幹部眼氣，別再故意刁難他不讓出去，等天剛一暖和就蹽了。

他本來想往定山縣王家集的方向走，好再叫上王順。有他在可方便多了，能多攬一些活兒，還能多掙點錢糧。那小子油嘴滑舌的很會討主家喜歡，也能討價抬價。遇上有動大鋸的活兒，還可以給自己打個下手。可今年似乎比去年死人還多，砍棺材的活兒也多，他不能放著活兒不幹直奔王家集，在這家幹完了接那家，還有的向外村親戚傳信，說有個砍棺材的手藝不錯，價錢也好商量，竟然有時候在這個村子剛幹完就被另一個村子的人接走……一來二去的他就向西南方向插下去，離王順的家越來越遠。

這一天他背著工具兜子轉悠到了蓮花山的腳跟底下，一片非常鬆散的村子裏剛巧有人咽氣，便留下他砍棺材。幹他這一行全靠手裏的一把斧子，上下翻飛，左右開弓，砍出的大麵精光溜平，氣死刨子刨的。而且節省木料，什麼樣的木料到他手裏都能將就，大樹、小樹、檁條、船幫、破門板、舊木櫃，富有富的砍法，窮有窮的做法。如果木頭多，他會砍出一具宮殿般的福壽棺，棺頭高聳，沉實厚重，漆黑鋥亮。如果你家裏不富裕，木料都是窮湊合，他也會把棺材做的像模像樣，棺材板做成雙層的，裏麵塞上碎木屑、爛棒子，外人看上去棺材照樣厚厚大大，十分氣派，對得起死人，也給活人爭了臉。那個年頭死了活著都不容易，死的閉不上眼，活著的對不住死的，所以郭存先那一手好活兒，給活著的積了大德，給死了的建了陰功。

農村死了人本來就是熱鬧事，鄉裏鄉親都要湊過來幫忙，這既講死人緣也要顧活人臉。因此他幹活的時候周圍總是圍著一大幫人，像看耍猴兒的一樣。大山邊上的人，一年到頭也看不到什麼新鮮玩意兒，好不容易來了個掄斧子砍棺材的，可不就成了一台大戲！那時候郭存先正年輕，有膀子好力氣，斧子掄起來就像一道道立閃，斧子刃如同長了眼，心到手到，眼到斧到，讓兩邊的人都看傻了。他自己也無比得意，那是一種風光，斧子越砍越帶勁……那個時候別看窮，人活得單純，容易滿足也就活得快樂。

他在那個叫下陽坡的村子一幹就是七八天，這叫黃鼠狼單咬病鴨子—/村上連三並四地死人。傳說是他們喝的水不好，再加上連年挨餓……在下陽坡最後一個來請他去做棺材的就是朱雪珍。她體態纖弱，容色淒然，細長臉上就剩下兩隻大眼睛，還低著頭不敢看他。

看她那麼緊張惶怯，叫人心疼，郭存先也不便多搭訕。

她話不多，默默地走在前麵把他領到家。這是兩間快倒的土坯房，門口有棵一掐粗的槐樹，派不上多大用場。兩副門板太老太薄了，屋裏有個地櫃已經爛了，還有一個炕桌、一隻凳子和一口水缸，這哪夠打棺材的？那時候他就有這麼個毛病，不管到誰的家裏去，進門先踅摸能打棺材的料子，跟主家說著話的工夫，腦子裏根據料子的情況就把棺材的厚薄和樣式設計出來了。可朱雪珍家的這點木料讓他心裏沒有底了，她的父親在炕上墊著枕頭側歪著，郭存先進門一眼就看出來，人已經快不行了，是心裏有閉不上眼的事強頂著這口氣。

老爺子拚命瞪大眼珠子，那是把最後一點氣力都用在眼睛上了，把他從上到下打量個溜夠。郭存先是走南闖北的人，愣讓他給看毛咕了，一輩子都不會忘記那個眼神，一個老人垂死前的無奈、求助、冒險，再加上一百個不放心……全在那雙老眼裏！

老人終於吭吭哧哧地說出了自己的心願。他叫雪珍把郭存先找來卻不是想給自己做棺材，家裏也沒有可成棺木的料子，雪珍的娘是半年前去世的，當時天最冷，裹著一床棉被走的。炕上還有一床舊被，那是老人給自己預備的。他隻要求郭存先幫著雪珍隨便把他埋進土裏就行，然後把雪珍帶走。在這之前他已經托人打聽過郭存先了，其實也是郭存先自己對人們說的還沒有成家……

朱雪珍在一邊陪著掉眼淚，她這可是賣身葬父啊！

郭存先心裏血氣翻湧，腦子什麼也沒想就在炕前跪下了。一個快要咽氣的人求你，別說還是好事，就是千難萬險也不能回絕。老人到了這般地步，還能替女兒思慮得那麼周全，也真叫人挑大拇哥。人生本來就苦，苦人本來就多，趁著老人還明白，他得趕緊在炕前把話說明：“大妹子要是看得上我，現在就給你老磕頭拜堂成親，等跟我回家以後再補辦手續，重新操辦酒席。要是大妹子看不上我，我也會認下她這個妹妹，以後有我吃的就有她吃的。你老就放寬心，我是砍棺材的，決不會讓你老裹著棉被走，真到了那一天，我一定會置辦兩副像樣的棺槨，將老太太也起出來重新裝殮，好好地發送你們二老上路。”

朱雪珍撲騰一聲也跪在他旁邊，放聲大哭。

郭存先拉拉她的胳膊一起向老人磕了三個頭，然後囑咐她在家照看老人，他要出去買木料，最好趕在老爺子咽氣之前能讓他看到自己的棺材。棺材是人到陰間住的房子，有好棺材就等於到陰世能有套好房子，免受陰風淒雨以及孤魂野鬼的滋擾。過去有錢的人家，早早就把老人的棺材做好，停放在閑房子裏，每年上一遍大漆。隻有小毛孩子才怕棺材，看見棺材容易聯想到死啊、鬼啊、凶啊，等等。而老人若能早早地看到自己的棺材，那可是一種福氣，說明兒女孝順。知道自己死後占個什麼樣的房子，心也可以早早地安頓下來。有些大戶人家五十歲一過就把棺材預備好了，還有人守著自己的棺材能活上三四十年！

郭存先在下陽坡幹了這麼長時間的活兒，誰家有多餘的木料，有夠什麼材料的木頭，心裏很清楚，身上正好有在外邊幹了兩個多月掙下的錢，很快就把兩副中等棺材的料子買好，運到了朱雪珍家的門口，拉開架勢立馬就幹起來了。這驚動了整個下陽坡，朱家老爺子還沒有死，看熱鬧的已經擠破了門檻。朱家是絕戶，又窮，大概還從來沒有出過這麼大的臉。

老爺子回光返照，竟讓雪珍給墊高了上半身，湊到窗台前看著郭存先幹活兒。

在他身邊說什麼話的都有，村上有不少人忽然都羨慕起朱老爺子和雪珍來了。真想不到，人得什麼福的都有，以他們家的這種條件，竟從天上掉下來一個有本事的女婿給養老送終。那個年代像他這種有一技之長的，就算有本事的。說實話，還真有一些大姑娘小媳婦對他有意思，因為找了他以後最起碼不愁沒有飯吃……

那時郭存先也還太老實，如果有後來的花花腸子，不知要過手多少女人。嗨，這也不用吃後悔藥，反正男人的本錢就是那麼多，早用晚不用。早年留有庫存，到老了還有得用。當時他就是一門心思要多賺錢，回村好幹大事。至於找媳婦，一定要具備兩個條件：一是人樣子他得相中，二是出身牢靠，能給他守得住家。

朱雪珍那副柔柔純純的小樣兒，一下子就打動了他的心，讓他立刻有一種潔淨的感覺。她那幽暗的眼神讓他去拚命他都幹，後來再一哭，那眼淚就像火苗炙烤著他，整個心都熔化了。是男人都會立刻生出衝動要保護她、愛惜她，就覺得自己無比強大，無所不能。

到第二天後半晌，兩口絕對能看得過眼去的棺材做好了，郭存先請人幫忙抬到窗戶跟前，上好了大漆。然後扒掉了已經老朽不堪的窗欞，他跳上炕抱起老嶽父，讓他老人家親自驗收。老人抓住他的手，看樣子想笑，卻流下了一臉老淚。

大概是想早點占住這麼好的棺材，或者是想早點讓睡在土裏的老伴躺進棺材，當時就在郭存先的懷裏咽氣了。在場的人都說老爺子有福氣，臨了一點罪沒受。剩下的事就簡單了，那時候的土葬有一定的程序，他是砍棺材的，對這一套程序最清楚不過。何況他是女婿，外鄉來的嬌客，出錢出力，打幡抱罐兒，比兒子還兒子，遠親近鄰沒有敢挑理的，順順當當地送老人入土為安……

三天後圓完墳，他要領朱雪珍回郭家店了。

雪珍想把那兩間老房子賣了，他說不能賣，實際也賣不上幾個錢。她又想托付鄉親給照看著……他說房子那麼破，你要送給人家會有人要，你要托人家給照看就是為難人家。不知哪一天房子倒了，你讓人家怎麼辦？重蓋吧，蓋好算誰的？不蓋吧，怎麼跟你交代？

這也不行，那也不行，依你說該怎麼辦呢？他說這房子得留著，這是你的家，你是在這個屋子裏出生的，以後清明節來給爹娘上墳，不還得在這兒住嗎？等咱們有了錢，很快，最多兩三年，我帶人來把它翻蓋一下。眼下我去弄點土坯來，把窗戶門都堵死，對房子是個保護，也擋住畜類們跑進來毀壞。

雪珍又哭了，這些天她好像隻會哭。用哭表達各式各樣的情感，也用哭來安慰自己。他把她攬進懷裏想哄她，盡管房子裏沒有外人她也趕緊掙開了，細聲地說：“你真好！”

他笑了，心裏說傻丫頭，男人不光好，還有壞的時候哪！

時間不早了，他叫她收拾東西，自己找到村上一戶存了很多土坯準備蓋房的人家，撂下五塊錢，他的兒子們高高興興地幫著推來三車土坯，把門口和窗戶堵嚴實，又和泥從外麵抹平。然後是告別，感謝，胡亂說著誰也不會記住的話，被送出了村子。

一離開下陽坡，土道上隻有他和朱雪珍了，心裏就呼啦一下子敞亮起來，現在就得要轉換角色，轉換心情了。喪事已經過去，下麵緊跟著要辦的可就是喜事了！

兩個多月前郭存先離開家的時候，身邊隻有一把斧子陪著。現在雖然還稱不上是衣錦還鄉，可身邊多了個活色生香的大姑娘，這就叫成雙入對。何況他的新媳婦，不用吹也夠得上是莊稼地裏的人尖兒，別看她窮，別看她弱，身上卻有股大家小姐的氣韻。回到郭家店吃上一個月的好糧食，氣色一變過來你再看，即使不在村上拔尖，也是全郭家店最有女人味兒的。眼下最緊要的是哄她開心，趕快從喪父葬母離家的一係列變故中擺脫出來，進入當新娘子的狀態。

他試著想拉她的手，她像被蠍子蜇著一樣騰地閃到一邊。他索性追過去攥住她的胳膊，假裝瘋魔地搶過她手裏的包袱，並順勢把她的一隻手夾在自己的胳肢窩下麵，加上點勁兒讓她抽脫不開，並故意放開嗓門嚷著說：“傻……我說你什麼好呢？別看你還是姑娘身子，可已經是我郭存先地地道道的老婆了，幹嗎還放著我這麼硬棒的一根大拐棍不拄著省點氣力？看你都折騰成什麼樣兒了？有多少天沒有好好吃過東西睡過囫圇覺了？走道就跟踩著棉花套子一樣，還要跟自己的男人劃清界限。”

她埋下眼抿嘴笑了，腦袋總算向他的膀子上貼近了一點。

他又嚷起來：“哈，原來你還會笑哇？瞧瞧，你笑起來多好看，柔柔的，靜靜的，像偷著開的人參花……”他趁著得意忘形的勁兒一低頭在她腦門上親了一下，“行啦，親了這一口就是給你打上了戳兒，走到哪裏都是我的了！”

她始終低著頭淺笑，不吭一聲，臉卻漲得通紅。

他繼續逗她：“今天咱演的可是《夫妻雙雙把家還》，是二重唱，樹上的鳥兒成雙對，你總得說點話呀？這走啞巴道可是累死人哪。”

她終於開口了，聲音輕輕慢慢：“話都叫你一個人說了。”

他側轉臉盯著她，眨眼變得無比正經起來：“這麼說你是嫌我的話太多，搶了你的話？那好，我正有十分要緊的話問你，你得實實在在地告訴我。”

“什麼話？”

“你是隻想賣身葬父呢，還是真喜歡我這個人？”

她沉吟著好一陣不出聲，他催得急了才反問：“我已經是你的了，為什麼非要問這個？”

“我郭存先是什麼人？並不是找不到媳婦，不想乘人之危。將來傳出去好像是我用兩口棺材換了個媳婦，多難聽啊！我在你父親炕前說的話現在還有效，你仍然是自由之身，要是相中了我這個人，咱們就是一家子，今後一輩子都捆在一塊了。你若隻是賣身葬父，父親已經葬完了，喪事應該說辦得還算圓滿，那咱們倆也就到此……”

雪珍停下腳，轉過身擋在他胸前，揚起臉盯問：“那又怎麼樣？”

她眼睛幽深，裏麵有火苗跳動。

他成心嚇唬她：“前麵還有不到二裏路就是長途汽車站，往東南是回郭家店，往西北就進山了。隻要你說不喜歡我，我就帶你進山，找一個老光棍兒把你賣了。價錢我不在乎，一定要找一個又老又醜，最好是瘸子瞎子，叫你永遠後悔沒有嫁給我。”

她的語調仍舊是輕輕地：“你就是又老又醜又瘸又瞎，我自己也做主賣給你，一生一世！”

說罷她把頭靠在了他的胸口上，他順勢抱起她，撒了歡地往前跑。嘰裏咣啷，稀裏嘩啦，左肩上背著工具兜子，右肩是雪珍的包袱，裏麵有她的全部家當，前麵還抱著個大活人……沒跑出多遠就喘上大氣了。雪珍上邊捶打，下邊蹬踏，他隻好停下來。

她的臉紅撲撲的，洋溢著喜氣。謝天謝地，總算把滿臉的陰雲驅散了。她用襖袖為他擦汗，嘴裏還一個勁兒地笑話著：“傻樣，傻樣！”

他給自己找了個台階下：“你這包袱裏都裝的什麼？還挺重的，咯裏咯噔的。”

“就是幾件衣服，還有幾本書。”

“書？”他衝著她搖頭晃腦，“那天見你的頭一眼，我就看出你是王寶釧。別看住寒窯，挖野菜，身上絕對有股子大家閨秀的氣派。怎麼樣？我沒有看錯吧，果然是女秀才，整個家都不要了，幾本書卻舍不得丟。”

“你瞎說什麼呀，這都是我喜歡的書，也保留著對自己青少年時期的紀念。我父親隻是村上的小學老師，結婚九年才有了我，他把我當成了寶貝疙瘩，一直緊緊巴巴地供我到初中畢業。”

“這麼一個寶貝女兒的婚姻大事，為什麼不早打主意，非要等到老人快不行了才抓撓，若不是趕巧了碰上我，這麼好的一朵鮮花不知會插到一個什麼樣的糞堆上！”

雪珍的神色又黯淡下來：“這些年給我提親的倒是不少，但沒有能看得上的。實際就是舍不得，父母舍不得獨生女兒，我也舍不得丟下父母。兩個老人心照不宣地想招個上門女婿，可是肯倒插門的人沒有條件好的，就這麼耽誤下來了。誰想災荒連連，我娘突然一走，爹就慌了……”

“哎呀，天意，真是天意呀！知道嗎？你這是在等我，這就叫天賜良緣！”

雪珍又被逗笑了。她笑起來眼睛非常好看，充滿柔善。

他的好奇心也被逗起來了：“快說說看，你父親是怎麼相中我的？”

雪珍又低下頭，有些不好意思，說不是我父親相中的你，他都下不了炕了怎麼去相看你？父親托付給一個過去學校的同事，那個老頭兒來講了你的情況，說你言談舉止裏透著大樣，長耳垂，寬腦門兒，大高個，厚肩膀，兩隻胳膊的力氣不知有多大，掄起斧子一砍一天，還看不出有多累。兩隻眼睛最有精神，很是有股子氣勢，可見是個有主見、靠得住的人……父親於是就叫我去看看，我如果滿意就把你喊到家裏來，如果我本人看不上就不提這碼事。聽明白了吧？你還老切根人家說，找你是為了賣身葬父！

他一把將她摟進懷裏，她的脖子優美而柔軟，有一種好聞的香味兒。他把嘴湊到她耳朵邊上輕輕地叨咕著：“什麼叫一見鐘情？什麼叫千裏姻緣一線牽？咱們倆就是。”

“如果你老在這開窪野地裏磨蹭，我們的千裏姻緣什麼時候能牽到家？”

雪珍真是難得，別看話不多，卻不缺少俏皮。這樣兩口子才能逗得起來，那味道可就不一樣了。他把包袱放到左肩，工具兜子提在左手裏，騰出右手來親熱，或攬她的腰，或抓她的手，腳下也加了點勁。

那個年代坐汽車的人不多，上車後郭存先找了個雙人座位，讓雪珍坐在裏麵靠著窗戶，他坐在外麵擋護著她，工具兜子擱在腳底下，包袱放在自己膝蓋上，這就等於給她搭起一個小屋。右手偷偷地伸過去抓住她的左手，她的身體卻向窗戶那一邊斜楞著。他小聲告訴她，要坐將近三個小時的汽車，讓她閉上眼睛好好睡一覺。

她把頭舒舒服服地靠在座位後背上，並聽話似的閉上了眼睛，卻分明又有兩串清淚順著臉頰流下來。他下麵的手加上勁兒將她的手攥得緊緊的，左手繞過去飛快地替她抹去臉上的淚瓣，轉過腦袋輕聲問：“是離開家有點舍不得，還是又想老人了？”她晃晃頭，不想吭聲。可他著急呀，不問明她哭的原因心裏不踏實。

沒辦法，她才將腦袋湊過來輕輕地說：“絕戶人家在村子裏是受氣的，我們村子大而散，鄰裏不親近，我自小就被小子們欺負。一開始的時候，在外麵受了氣就回家告訴父母，可父母也沒有辦法，隻能陪著我一塊難受。後來我再受多大的氣回家也不吭聲了，那時候真羨慕能有個哥哥保護我……”

他懂了，她從他身上感受到了哥哥的力量和關愛。這也挺好，丈夫的前身不就是“情哥哥”嗎？她接著說，“人家都管木匠叫細木匠，可見幹木匠是細活，木匠的心也都細。自從認識了你，我能想到的和想不到的，你都給幫著辦了，做的比我想的還要好，什麼事都用不著我操心。你一輩子都會對我這麼好嗎……我可真累呀，終於有個可以依靠的人了……”

她輕輕地嘰咕著，竟真的睡著了。睡得非常安穩，不知有多少天她沒有這麼踏實地睡過覺了。可憐的雪珍，放心睡吧，今後再也不會有人敢欺負你了。

這些天他也忙乎得缺覺，趁這工夫打個盹挺好。可心裏裝的事太多了，得抓這個空捋清楚：回到家就得辦喜事，要辦多大？由於事先沒有準備，錢不湊手……當然，他若是張口借錢，找誰借都是給誰麵子，會上趕著借給他。其實，以他和雪珍這種情況，已經成了夫妻，要是想簡單省錢，回家吃頓麵條就行了。可雪珍娘家沒人了，人家跟了他，一輩子就這一回，不像模像樣地搞一次排場，好像對不住她。再說自己在她爹麵前說過大話，把自己說過的話當放屁，以後還叫雪珍怎麼瞧得起自己？咳，說下大天又能花多少錢，房子是現成的，去年才蓋的，頂多再重新粉刷一下……捋著捋著他把自己也給捋著了。

再睜眼汽車已經到了馬店鎮，正是後晌最熱的時候。

他肚子餓得咕咕叫，領著雪珍在鎮中心找到了一家大車店，裏麵也賣吃的，他花七角五分錢要了一斤半菜絲燴餅，端上來整整三大碗，連幹的帶稀的，噴噴香。雪珍強塞隻吃了一碗，他自己幹了二碗，真是解飽。然後到供銷社給雪珍買了香粉、雪花膏、鏡子、梳子等新娘子要用的東西……她打打咕咕，說什麼也不讓他再花錢了。

供銷社的女售貨員們湊在一堆端詳雪珍，咬著耳朵嘰咕著。看她們的神情就能猜得出雪珍給他長了臉。他得意揚揚地成心提高了嗓門：“嘿，這是什麼日子，誰還能老結婚哪？錢是王八蛋，花完咱再賺！”

可能是離郭家店越來越近了，雪珍要徹底告別過去，開始一種完全不熟悉的生活，顯得有些緊張、沉悶。郭存先卻正相反，心裏美得想喊想唱想蹦想笑，就對雪珍說：“咱不走大道了，那得多繞三四裏地。我領你走近道，出鎮不遠就是寬河，河水很淺，也很清涼，我要痛痛快快地洗一洗，你也梳理梳理。過了寬河再走個七八裏就是郭家店，你一來保準就把全村的大閨女小媳婦全給鎮了，剛才在供銷社你可聽見那些售貨員怎麼說你啦？‘看人家的肉皮兒是怎麼長的，又細又嫩，手指頭一碰就得破……’”

任他怎麼逗，雪珍紅著臉不再作聲。

可一走上寬河大堤，看見河麵浮浮蕩蕩足有半裏地寬，白花花，清悠悠，立刻嚇得她臉色發白，小嘴想閉也閉不住了，還情不自禁地抓住郭存先的胳膊，第一次喊出了他的名字：“存先哪，這麼寬的河我們能蹚過去呀？”

“不錯，不寬還能叫寬河嗎？可河麵寬不等於河水就深，旱了兩三年，去年春天都斷流了。你仔細看，中間有的地方是不是已經露出了河床？”

雪珍把他的胳膊抓得更緊了：“那我也不敢蹚，我們還是繞點遠去過橋吧。”

“我沒說讓你蹚啊？”

“那怎麼過去？”

“我哪，肯定是要蹚過去的，這麼大熱的天，蹚水過河是一大享受。你哪也要享受一下，水淺呢就趴在我的肩上讓我背過去，水深呢就騎在我的肩上讓我扛過去。《夫妻雙雙把家還》已經唱完了，下麵我們該演《豬八戒背媳婦》了。娘子，請！”他用一隻胳膊摟著她的腰突然發力，從河堤上衝下河灘。

雪珍狠命拽著他的胳膊，嘰裏咕嚕，嚇得臉白氣喘：“你瘋了？就不怕叫人家看見？”

“第一，我恨不得叫人看見，最好是全中國的人都來看我怎麼背媳婦。第二，真可惜沒有人看見，這是我終生遺憾。這時候莊稼地裏沒有什麼活兒，你往四外看看，如果能找到一個人影，我就不再背你，而是抱你過去！”

雪珍別轉臉，低眉順眼地輕聲埋怨著：“你就壞吧，你！”

他將腳上的襪子和球鞋脫下來放進工具兜子，然後把兜子和包袱都交到左手，身子往下一蹲，底氣十足地對雪珍說：“好了，趴上來！”

雪珍反而躲開了：“你就這麼蹚河啊？”

“還能怎麼蹚？”

“這到了河中間要是碰上意外，你是顧東西還是顧人？”

他直起身看著她：“看把你嚇得這個樣兒？還沒下水先想到出事。真出了事當然是先顧我媳婦，怎麼會渾蛋到顧東西不顧人呀？”

她不理會他的貧嘴呱嗒舌，變得非常急切：“你真的會遊泳？”

兩口子就是兩口子，現在有個年輕漂亮的女人為他擔心著急，心裏十分舒服。他不再嚇唬她，實實在在地告訴她，他從十歲起就能鳧過這條河，那時候的寬河還是滿槽的水，趕上發水的季節也是波濤滾滾。他們幾個小子鳧到河西就是為了偷瓜，鑽進瓜園子吃圓了肚子，再悄悄地鳧水回來。

“那先把東西送過去，也好試試水深。”

也行，雖然費點事，卻可以打消她的顧慮。他叫她打開包袱，把心愛的東西拿出來帶在身邊：“不怕一萬就怕萬一，防備蹚過對岸放下東西，再回來背你的工夫有人順手牽羊。不過我可以把斧子拿出來壓在包袱上，我的斧子能辟邪，這方圓幾十裏知道我郭大斧子的人還是有幾個的。”

雪珍還是打開包袱，從裏麵取出一個花書包，把郭存先剛才給她買的東西放進去，留在了自己身邊，將原來的包袱包好遞給他。他轉身剛要下水，她又把他拉住了：“慢一點，千萬別逞能，水太深就退回來！”

他心裏發燙，嘴上卻嘲弄她：“我的天哪，你還有完沒完？這邊有個小美人等著我，我還沒有嘗過做新郎的滋味哪，你叫我冒險我也不會呀。”

她彎下腰想替他挽起褲腿，他說用不著，這身衣服早該洗了，弄濕了更涼快，等會兒走不到家就又被曬幹了。他一邊說著一邊撒歡一樣衝下河，劈裏啪啦，好不清爽。寬河真是要幹了，最深的地方也不過剛到他大腿根。沒一會兒工夫他就又回到了雪珍的身邊，問她：“這回放心了吧？快上來吧！”

她將花書包挎到右肩上，輕輕伏下身子趴到他的背上，不好意思地將臉緊緊藏在他脖子後麵。他直起身沒有馬上下水，先引導她那兩隻已經脫了鞋襪的腳夾緊自己的肚子，一個一個捏她的腳豆，㧟她的腳心，逗得她渾身亂扭卻不敢出聲，臉在他的脖子上使勁磨銼，雙手捶打著他的前胸。他嬉笑著顛顛兒地踏進水裏，大聲問她：“都說你們山邊上的水土不好，可為什麼你的皮膚這麼白，連這雙小腳都這麼嫩！”

她趴在他肩頭，似乎是在偷著笑，沒有搭理他。

他逗歸逗，但腳下格外小心，兩隻手托著她的屁股，隨著嘩嘩的蹚水聲有節奏地揉搓著，真美啊！在水裏雪珍不敢亂動，隻能求他：“你的手能不能老實點？”

“這有什麼辦法？我的手向來是閑不住的。你如果不讓我先把家夥兜子和包袱送過去，它們都被占著手，你當然就會清靜多了。現在兩隻手都閑著，還能不幹它們最喜歡幹的事嗎？說到這兒我得提醒你，咱這小屁股要說好看那是沒有比，要說柔軟也真夠軟和的，捏在手心裏忒舒服了！可女人的屁股要托起整個家，托得住男人的命運，要大，要硬，要撅起來，要能生五男二女……從明天起你得好好給我吃東西，吃不下也要強吃，多吃！”

“你把我當成豬了？”

“你要真能像豬那樣皮實，我的福氣可就大了。你比我有學問，家字就是房子裏麵有豬，古人把女子出嫁叫作‘歸’，你不是離開自己的家，而是在回自己的家。嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁個豬八戒背著走。說到這兒我想起一個瞎子背瘸子過河的故事，得講給你聽，要不你老拿著勁兒，來不來就臉紅，腳也不讓捏，屁股也不讓我摸……”

“可你也沒少捏、沒少摸呀，到現在你的手不也沒閑著嘛。”雪珍哧哧地笑，氣息吹得他脖子柔潤而酥癢。

“話說一個瞎子和一個瘸子結伴而行，被一條不大不小的河攔住。隻能由腿腳好的瞎子背著瘸子過河。快蹚到河對岸的時候，瘸子看到前麵有兩個赤身裸體的女人在洗澡，就想考考瞎子，你說洗澡的是男是女？瞎子沒有打奔兒就說是女的。雪珍，你猜猜，瞎子看不見又怎麼會知道前邊是女人在洗澡？”後背上半天沒有動靜，他扭著脖子朝後看，剛能看見雪珍忽忽閃閃的兩隻大眼睛，她立刻用手把他的腦袋又掰正了：“好好看著前麵呀！”

“哎呀，你那學問到哪兒去了？告訴你吧，瘸子看見前邊有女人洗澡，卡巴襠裏的那個東西就挺起來了，硬邦邦地頂著瞎子的後腰。所以那瞎子不用猜，就準知道洗澡的是女人。”

雪珍羞得躲藏著自己的臉，下巴頦兒緊緊頂在他的後腦勺上：“我就知道你沒有好話……”

他大聲開導她：“這是最正經的話了，世界上的全部事情就是男人和女人的故事，誰也擺脫不了誰。男人從女人那兒出生，最終又回到女人那兒去。還得再給你講一個故事，從前有個小夥子，家裏一無所有，卻派媒人到本鄉最富有的大財主家提親，還讓媒人對財主家的小姐說他也是最富有的。小姐聽信媒人的話允了婚事，過得門來卻發現新郎一貧如洗，便責怪他說謊騙婚。小夥子說我沒有騙你，能夠使女人幸福的不是男人的家財，而是男人最本質的東西。他一邊說著，一邊不慌不忙地從襠裏掏出自己看家的東西，果然雄壯頎長。新郎揚揚自得地說，這才是男人真正的本錢，有了這個女人就一生受用不盡。那小姐即刻轉怒為喜，小兩口真的一生歡樂美滿。”

他聽到雪珍輕罵了一聲大壞蛋，然後就有拳頭撓癢癢似的捶在他的肩膀上。

他假裝腳底下打滑，身子突然一晃一蹲，她驚叫一聲身體失控，他借勁右手一推她的右腿，左手一托，她的身子由他的後背轉到他的懷裏，被他的雙手牢牢實實地托住了。她本能地也用兩隻手摟緊他的脖子，緋紅著的一張臉正好湊到了他的鼻子底下。四目相對，烈火舔上了幹柴，她滿麵嬌羞，閉上眼要想偏轉自己的臉。人在他的懷裏，臉還能轉到哪裏去，他一低頭，不費勁兒就親上了她的唇。

好渴啊，正熟在火候上，卻極其饑渴。越吸越不解渴，越親越不嫌親。渴望漸漸脹滿全身，下麵越來越鼓脹，上麵越來越饑渴……她的身子在他的懷裏扭動，怕掉進河裏又不敢掙崴的勁兒太大。漸漸地變軟、變黏，由向外掙崴開始向他身上貼靠、纏繞。雙唇也開始應和、尋求。河水越來越淺，他穩穩地走上河灘，輕輕地將她放在被曬得熱乎乎的沙子上，身子便火燎一般急切地壓下去……

完了事，雪珍把臉埋在他懷裏哭個沒完了。她兩肩抽動，眼淚熱乎乎的燙著他的胸口。她顯得極其嬌弱、孤單、害怕，卻並不怨恨他。因為她的兩隻胳膊還緊緊地摟著他，身子仍舊跟他貼在一起，恨不得把自己的身體整個揉進他的體內。他左手抱緊她，右手輕輕胡嚕她的背，嘴裏說著當時能想出來的一切好聽的話哄她……胡嚕來胡嚕去，把她的身子又胡嚕活了，也把自己又胡嚕硬了。

他本來心疼她，不想再讓她連著那麼痛了，可身上的那股勁兒就像漲潮，一波又一波，一浪又一浪，激烈衝撞，渾身戰栗，無法遏止地重新昂揚膨脹起來。他抱著她的姿勢沒有動，下麵就熟門熟路地自己進去了……