6.發揮優勢，隱藏弱勢，聰明人的不二選擇

從小默克爾就有一個夢想，那就是成為一名花樣滑冰運動員或芭蕾舞演員，這個夢想起源於一次聖誕晚會。那一年，默克爾剛剛四歲，在父母的帶領下參加了瓦爾德霍夫的聖誕晚會。那是一場非常盛大的晚會，主辦方請來了全州眾多名人參加演出，其中就有花樣滑冰和芭蕾舞表演。小默克爾被滑冰運動員和芭蕾舞演員曼妙的身姿、優美的舞步以及夢幻般的演出服裝所震撼，暗暗下定決心一定要成為舞台上的精靈。然而，默克爾的自身條件似乎並不適合走運動員或者舞蹈演員這條路。

默克爾的平衡能力非常差。當同齡的小朋友都已經能夠奔跑跳躍時，默克爾甚至還不能獨自走幾步。曾經一度，卡斯納夫婦認為默克爾患有腿疾，帶著她看遍了全州的醫生，所有的醫生給出的診斷結果都是一樣的：不用擔心，隻需等待。終於，三歲的默克爾學會了走路，可以獨自走出幾步，但是，大部分時間她還是要牽著父母的衣角，因為一且多走幾步，她就會摔得鼻青臉腫。在小弟弟出生之後，默克爾終於可以獨自走路，然而上下樓梯依舊是難題，她總會因為邁得太多或高度不當而直接從樓梯上滾下來。自從弟弟學會走路後，家裏出現了一個奇怪的現象。默克爾總是指揮比自己小三歲的弟弟樓上樓下地到處跑，而自己則常常一整天都不上樓或者下樓。為了讓弟弟心甘情願地為自己服務，她總是拿一些糖果、甜點來拉攏弟弟。此時，默克爾的政治才能已經顯現，年僅四五歲的孩子已經懂得了各取所需。

當弟弟已經長大，不願意被姐姐控製時，默克爾不得不自己麵對上下樓梯的難題，她每一次都得把要走的路預先做周密思考，以保證自己不會或者少摔跤。這種深思熟慮的習慣讓默克爾一生受益匪淺，成年後的默克爾在做任何事情的時候都能夠三思而後行，從來沒有因為衝動而犯錯。

默克爾在運動方麵的缺陷令人難以置信，甚至小學已經畢業，她對樓梯還是非常忌憚。如此差的平衡能力，讓默克爾的體育成績一塌糊塗，因為體育課，默克爾不知道傷心哭泣過多少次。成年後的默克爾提起體育課總是苦笑：“在體育課上，我是那種能在蘭米跳板上站一整節課，看著同學們在遊泳池裏玩，直到下課都不敢跳下去的人。”

由於平衡能力上的缺陷，默克爾幾乎是不可能從事運動或者舞蹈行業的。但是，倔強的默克爾非要為小時候的夢想努力一把，拗不過她的卡斯納太太隻好為她請了一位家庭舞蹈教師。結果上完第一節課後，默克爾就把自己關在臥室不願見人。

吃飯時間到了，弟弟已經催促了默克爾三次，還不見她開門，母親隻好拿鑰匙打開了房門，隻見默克爾趴在床上已經哭成了淚人，母親走到床邊溫柔地詢問她到底發生了什麼事情。

默克爾哽咽地說：“隻是一個簡單的旋轉動作，別的小朋友都能輕鬆地完成，而我卻總是摔跤。我怎麼可以這麼笨呢？”

母親寵溺地笑了笑：“你從小就沒有運動天賦，走路都經常摔跤，這些你是知道的。”

“媽媽，我是不是很沒有用？”小默克爾更加傷心。

“如果你遇到一點困難就哭鼻子，那就真的很沒有用。每個人都有自己所擅長和不擅長的東西。就像讓媽媽像爸爸那樣去給年輕的牧師們講學，媽媽肯定做不到；而讓爸爸和我比英語、拉丁語，他又隻能被我打敗。你應該多利用你的優點。”母親默默地為默克爾擦去淚水。

“可是，我有什麼優點呢？”

“那就要你自己去發現了。”

結束這次對話，默克爾覺得豁然開朗：既然在運動方麵沒有任何天賦，為什麼非要強求呢？倒不如發揮自己的優勢，做一些自己可以做到的事情。

吃過晚飯後，默克爾躺在床上開始思索自己的優勢。默克爾學會說話非常早，別的小朋友還不會叫爸爸媽媽，她就可以說很長的句子了。三歲那年，母親遇到一些麻煩事情，就把她送到漢堡的姥姥家。她在那裏住了近三個月之後，竟然學會了一口地道的漢堡腔，經常用漢堡腔和朋友們開玩笑，讓朋友們一頭霧水。與人爭辯，她總能毫不費力地打敗對方。有一次，母親在集市買東西的時候，受到老板的不公正待遇。性格溫和的母親並不願意多做解釋，默默地走開，可沒走幾步便聽見默克爾和老板理論，條理清晰、有理有據。卡斯納太太決定暫時不過去阻止她，聽聽女兒怎麼爭辯。結果，那位老板被默克爾批評得臉紅脖子粗，連連向卡斯納太太道歉。

想到這裏，默克爾心中有了新的目標。她開始將全部精力放在語言學課上。對於俄語，她尤其喜歡。她說，“俄語是一種美麗的語言，富於感情，像音樂，又傷感”。為了學好俄語，她甚至連早上等學校班車的時間都不願意浪費。後來，成為基民盟主席的默克爾曾與俄羅斯總統普京會晤，普京對默克爾能熟練掌握他的母語非常欽佩。

正如世界上不存在沒有任何瑕疵的美玉一樣，絕對完美的人也隻存在於童話中。所謂“金無足赤，人無完人”世界上的每一個人都會存在這樣或那樣的缺陷。然而，上帝對於每個人都是公平的，他在為你關上一扇門的同時，也為你開啟了一扇窗。所以，每個人又擁有不同的過人之處。可以說，一個人能否成功就取決於能否正確地看待自身的缺陷和優勢。

優點和缺點存在於每個人身上，我們不能因為優點狂妄，因為缺點自卑，而應該正確地看待優缺點。既然缺點人人都有，我們為什麼要抱著缺點自怨自艾？倒不如換個思路，充分發揮自己的優勢，這才是聰明人的不二選擇。

每個人都希望自己是完美的，但這是絕對不可能的。世間人總是千差萬別，缺點不足隨處可見。愚昧的人要麼片麵地放大自己的缺點，從而自怨自艾、破罐子破摔；要麼無知地誇大自己的優點，從而為狂妄自大付出慘痛的代價。而聰明的人卻知道揚長避短。他們能夠清楚地認識到自身的優點和缺點，並懂得如何隱藏弱勢、發揮優勢。默克爾就是這樣一個智慧的人，揚長避短的本領幫助她在成功的道路上走得更快、更遠。