一個真實故事

——據我所聽到的原樣敘述

在一個夏天的黃昏時分。我們當時坐在小山頂上一個農家門口的走廊上，瑞切爾大嬸很恭敬地坐在我們所坐台階下的一級台階上麵——因為她是我們的女仆，而且是黑人。她身材高大結實，雖然六十歲了，可眼力並不差，精力也很旺盛。她是一個快活的、無憂無慮的人。她的笑聲就像鳥兒叫那麼自然。此刻，她成了火力的集中點，這種情況往往在天黑之後開始。這就是說，眾人毫不留情地拿她逗樂，她對此也自得其樂，發出一陣陣的笑聲，然後坐在那兒手蒙住臉，高興得喘不過氣來，渾身抖動。就在這當兒。我忽然有了一個念頭，我對她說：

“瑞切爾大嬸，你活了六十歲，怎麼從來沒有什麼煩惱？”

她抖動的身子忽然停住了。她稍息片刻，沒有回答，然後側過頭對我說：

“卡先生，你真的這樣認為嗎？”

聽了這話，我頗為吃驚，也使我的態度和言辭莊重了一些，於是說道：

“是這麼回事，我以為——我的意思是——可不是嗎，你根本就不可能有什麼煩惱。我從沒看見你歎氣，一直以來你的眼睛都是笑眯眯的。”

這時，她的臉已正對著我，看得出她臉上的神情分外莊重。

“我有沒有過煩惱？卡先生，我對你說吧，你自己去想一想。我生在奴隸當中，我知道當奴隸是什麼滋味，因為我自己做過奴隸。不瞞你說，唉，我那當家的——就是我的——他對我挺恩愛，挺和善的，就跟你對你自己的家裏人一樣。我們倆生了孩子——七個呢——我們愛這些孩子，也跟你們愛你們的孩子一樣。他們的皮膚是黑色的，可不管老天叫他們長得有多黑，他們的母親照樣心疼他們，舍不得丟掉他們，這不，就是拿全世界的任何東西跟我換也決不可能。

“唉，先生，我在老弗吉尼長大，可我娘她是在馬裏蘭長大的。真要命！要是有人去惹她，她可凶啦！她發起脾氣來，老愛說一句話。她身子挺直，雙手握緊拳叉在腰上，說：‘我要叫你們知道，我可不是生在爛泥坑裏，給你們這些廢物作弄的！我是老藍母雞的小仔，放明白些！’你知道不，馬裏蘭生的鄉親就這樣稱他們自己，他們為此很得意的啦。我一輩子也忘不掉，因為她常常那麼講，有一天，我的小亨利摔斷手腕，頭也碰破了，就在腦門頂上，當時黑鬼們沒跟著飛跑過來關照他，她就生氣了，他們一頂嘴，她一下子站起來說，‘嗨，聽著，’她說，‘我要叫你們這些黑鬼知道，我可不是生在爛泥坑，給你們這些廢物作弄的！我是老藍母雞的小仔，放明白些！’她收拾好廚房，自個兒給小孩包紮傷口。如果有人惹我，我也用這句話罵他們。”

“往後，我的老東家說她家破了產，她隻好把黑奴全給賣掉。聽說，她要把我們全運到裏奇蒙拍賣。啊，老天，我就知道是啥事要發生了！”

這時她越說越來勁了，瑞切爾大嬸慢慢站起來。她在我們麵前顯得異常高大，在星光襯托下，她的黑影顯得格外分明。

“他們給我們套上鏈子，放到一個像現在這個台階一般高的看台上——二十多英尺——眾人圍住台子在下麵站著看我們，到處是人，一堆一堆的。他們上了看台把我們上下打量，擰我們胳膊，要我們站起來走走看，過後就說‘這個太老’，要麼說‘這個瘸了腿’，要麼就說‘這個沒多大用’。結果他們買了我老頭兒，把他帶走了。他們又來買我的孩子，把他們也帶走了，我便哭起來；那個人說‘不許哭’，便伸手一巴掌向我的臉上打來。後來全賣光了，隻剩下我的小亨利，我把他拚命往懷裏拉，我站起來說：‘你們不能帶他走。’我還說：‘誰要是動他，我就殺了誰！’可我的小亨利小聲對我說：‘我要逃掉，去幹活，給你贖身。’

“老天，保佑我這孩子，他總是有孝心！可還是被他們拉著他——就是不放，我也死死抓著他們衣服，撕破了好些地方，拿套住我的鐵鏈子打他們的腦袋，他們也打我，可我全不在乎。

“就這樣，我那老頭兒走了，還有我所有的孩子，七個全被買走了——有六個我到今天沒見上一眼，到上個複活節有二十二年了。買我的那家夥是新柏林人，他把我帶到那地方。日子一年一年過去，後來打起仗來了。我的主人他是南方軍隊的上校，我替他做飯。北方軍隊攻下那個鎮子後，他們全跑掉了，把我一個人留在那兒，還有其他黑人一起呆在那偌大的屋子裏。北方軍隊的大軍官搬進來了，他們對我說，替他們做飯好不好，‘這還用問，’我說：‘我幹的就是這行。’

“你知道，他們可不是小官兒，是很大很大的官，他們叫小兵幹啥就幹啥！那個將軍叫我做廚房的頭兒。他還說：‘誰要是給你惹麻煩，你就叫他滾蛋，你可別害怕，’他說：‘你現在是跟朋友在一起了。’

“行啊，我心裏想，要是我的小亨利找到機會逃跑，他準到北方去了。我有一天到那些大官兒呆的地方，在大客廳裏，我彎腰給他們問安，然後，我站起來，講起我的小亨利。他們聽著我講我的傷心事，就好像我也是白人一樣哩！我後來就說：‘我來找你們，是因為他要是逃掉了，到北方跑到你們的地方，沒準你們看見過他，你們可要告訴我，我好把他找回來，他很小，他的左手腕子和腦門頂子上都有一個疤。’我這麼一講，他們就顯出很難過的樣子，那將軍問道：‘你沒見到他有多久了？’我說：‘十三年了。’將軍又說：‘他現在可不會那麼小了——他已經變成大人了！’

“我以前從沒那樣想過！我總想他還小得很，從沒想過他會長成大人了。可我現在明白了，那些長官沒有誰碰到過他，所以他們也給我幫不上忙。可是我真的不知道，我的小亨利果真跑到北方去了。又過了好些年後，他還當了剃頭匠，替自己幹活了。以後打起仗來，他就說：‘我不幹剃頭匠了，我要去找我的媽媽，除非她死了。’他把東西賣掉，跑到招新兵的地方，自個兒找了個給一個上校當差的活兒幹。跟著隊伍打仗，到了很多地方，打聽他媽媽的下落。真的，就是這樣，他這會兒跟著一個官兒當差，那會兒又伺候另一個官兒，把南方各地方都跑遍了，可你瞧，我什麼也不曉得，我怎麼會知道呢？

“喏，一天晚上，我們開了一個士兵舞會，這裏的士兵常常開舞會，玩得開心。他們在我的廚房開，次數挺多的，我那地方很大。你聽我說，我不喜歡他們這麼幹；我那地方隻有大官們來，那些個小當兵的在我的廚房瞎折騰，叫我挺討厭的。可我隻好站在一邊，自個兒把東西收拾好為止，我就那麼幹。有時要是他們惹得我生氣了，我就叫他們幫我把廚房打掃幹淨，我就這麼幹，你知道的！

“對了，有一天晚上——那是在星期五晚上——一下子來了整整一排當兵的，是守衛這屋子的黑人警衛隊的——這所屋子是司令部，你知道——那時我挺興奮，瘋子似的，說不出有多高興！我到處轉來轉去，我心裏直發癢，巴不得他們同我跳起來。他們跳了一圈又一圈，他們真夠開心！我嘛，興致也愈來愈高！就在這當兒不久，一個黑小子，模樣兒挺英俊，同一個黃毛小妞跳著舞過來了，他們倆直轉直轉，看得人家像喝醉了酒那樣頭昏眼花。他們轉到我身旁的時候，他們一會兒一隻腿翹著跳，一會兒又翹另一隻腿跳，盯著我的那條紅色大頭巾傻笑，還開玩笑。我發火啦，說：‘你他媽的給我滾蛋——臭小子！’黑小子的臉色刷地一變，可是隻過了一會兒，他又笑起來，笑得同原先一樣。喏，這當兒，幾個奏樂的黑人來了，是樂隊的，這些人總是神氣活現的擺架子。那晚上，他們剛剛這樣，我就生氣了，他們卻笑了，叫我更生氣。別的黑人也哈哈大笑，我忍不住了，真的發火了！我的眼睛簡直就要冒出火來！我氣得直喘，這麼著——跟現在一樣，險些碰到天花板——我握著拳頭雙手叉腰，我說：‘喂！我要叫你們這些黑鬼曉得，老娘我不是生在爛泥坑，給你們這些廢物作弄的！我可是老藍母雞的小仔，放明白些！’這時，我看見那黑小子停住了，眼睛盯著我一動不動，像在望天花板，忘掉了什麼事兒，記不起來了。哈哈，我便朝他們那邊衝去——這個姿勢，跟將軍的樣子差不離兒——他們就在我麵前跑，跑到門外去了。這小子出門時，我聽見他與另一個黑人說：‘吉姆，你先走，請告訴上尉，我大約早上八點回營房，我心裏有事，今晚我不能睡覺了。你先走吧，我一個人呆會兒。’

“那時大約是夜裏一點。喏，大概早上七點時，我起身忙著給軍官們做早飯。我在火爐前麵彎下腰——就像這樣，你的腳就當是火爐——我用右手打開火爐的門——就這個樣子，又把它關上，跟我這樣推你的腳一樣——我手裏剛端著一盤熱麵包，正要抬頭，我就看見我臉下麵有一個黑臉兒，那雙眼睛向上看著我的眼睛，這麼著，就像我現在從下麵看你的臉差不多。我站在那兒，一動也沒動彈，仔細地看了一遍又一遍，我手裏的盤子開始晃動，那當兒我什麼都清楚啦！盤子摔到地上，我一把抓住那小子的左手，把他的袖子往上捋——就這個樣子，跟我推你的袖子一個樣——我跟著又抬起頭看他的腦門子，把他的頭發往上抹，就像這樣。哈哈，我說：‘你要不是我的亨利，手腕上不會有這條疤，腦門上也不會有那個疤。謝天謝地，我又找到我的親人啦！’

“沒別的什麼，卡先生，真的——我從來就沒什麼煩惱；可也沒什麼高興事兒。”