第一章揭開劉邦的家底

出生“三怪事”

說劉邦，首先要搞清他的來龍去脈。他出生在沛縣（今江蘇省西北部）豐邑中陽裏村，他的父親劉太公和母親劉媼是當地老實巴交的農民。他在家裏排行第三，他的大哥叫劉伯，二哥叫劉仲，而“季”是最小的意思，劉太公應該是認為劉邦是最小的，不會再有更小的了，所以沒有按“伯仲叔季”這個傳統來排，而是直接給劉邦取了“季”字。但後來，劉太公又生了個兒子，無奈之下，他隻好給這個小兒子取名為劉交。

對此，《史記·高祖本紀》的記載是：“高祖，沛豐邑中陽裏人，姓劉氏，字季。父曰太公，母曰劉媼。”

當時的沛縣雖屬於泗水郡，但卻與山東的薛郡和河南的碭郡交界，是典型的“三不管”地帶，環境特殊，人居複雜，治安也差，是一個毫不起眼的縣城。而中陽裏村更是一個被世人忽略的地方，劉邦的父母又都是地地道道的農民，按理說劉邦的出生應該是不顯山不露水才對。然而，出人意料的是，劉邦的出生卻在當地產生了轟動效應，為什麼呢？

第一，劉邦母親的懷孕很不靠譜。

據史書記載，劉邦落入娘胎與其母之前回了一趟娘家有關。當時交通工具非常落後，出門基本靠走，交流基本靠吼。劉媼一介女流，在路上一折騰，自然累得夠嗆。於是，她坐在大澤邊上的一棵大柳樹下休息。也許是累極了，微風吹來，她不知不覺地進入了夢鄉。

然後，故事進入了高潮階段：“……夢與神遇。是時雷電晦冥，太公往視，則見蛟龍於其上。”（《史記·高祖本紀》）

眼看突然下起了大雨，擔心妻子的劉太公馬上去尋妻。當他走到大澤邊時，遠遠地看見了驚人的一幕：在風雨交加、電閃雷鳴之中，一條巨大的赤色蛟龍伏在妻子身上……於是，“已而有身，遂產高祖”。

這樣的記載自然不可靠，但卻為劉邦的出生披上了神秘的外衣。第二，劉邦的相貌很不一般。

翻看中國的史書時，總會看到一個有趣的現象，即有點名氣的人，不管是聖賢還是大惡，出生和長相都很離奇，如商湯是玄鳥的後代、劉邦有七十二顆大痣、朱元璋腳踩七星等。

《史記·高祖本紀》中說：“高祖為人，隆準而龍顏，美須髯，左股有七十二黑子。”

可見劉邦的長相有三個特點：一是鼻梁突出，長相威武，可以稱之為容顏美；二是兩頰蓄著烏黑的長須，可以稱之為美髯公；三是左邊大腿上長有七十二顆黑痣，可以稱之為“黑腿”。

無獨有偶，《合誠圖》是這樣記載的：“赤帝體為朱鳥，其表龍顏，多黑子。”

從相貌上來看，大腿或腳底痣多是大富大貴的標誌。據說，明朝的開國皇帝朱元璋小時候，曾到舅父家做小童。他的舅父當時任元朝的千總。有一天，朱元璋替舅父洗腳，看見他腳底有一顆黑痣，於是好奇地問：“腳底有痣，有什麼作用？”舅父驕傲地說：“腳踏一星，能管千馬萬軍！”他是千總，這句話確實不假。朱元璋一聽，脫口而出：“那我腳底有七顆痣，腳踏七星，能管天下太平了。”日後，朱元璋果然成了開國皇帝。

但是，老實巴交的劉太公顯然沒有意識到這一點。當他看著劉邦大腿上密密麻麻、一溜兒排開的小黑痣時，瞬間有種失落感。他已經有了兩個兒子，本想來個尾上結大瓜——生個女兒，調節一下家裏的陰陽比例，沒曾想生了個“醜八怪”。

好在劉太公的失落心理隨著劉邦的長大逐漸改變了。他發現，劉邦大腿上的黑痣不多不少，正好七十二顆。

古人對“七十二”這個數字情有獨鐘。古代奉行陰陽論，陰在陽之內，不在陽之對。陰陽是我國古代傳統哲學和文化思想的基點，籠罩著大千宇宙、細末塵埃。按照陰陽論的推斷，“七十二”這個數字相對應的是一個“赤”字，而劉邦母親又是因赤色蛟龍而懷孕，所以，原本身為平民後代的劉邦一躍成為“赤帝”的化身。這也使他成了眾人關注的焦點。

第三，劉邦的出生不孤單。

在中陽裏村，還有一個人與劉邦同一天降生，他就是盧綰。

從某個角度來看，盧綰很幸運，不但與劉邦同年同月同日生，而且還同地生，這就注定了他極為不平凡的一生。

盧綰的父親是當地有名的大地主，屬於有頭有臉的“大人物”。而劉邦的父親卻來自貧苦大眾，屬於一無所有的“小人物”。正是因為身份不同，盧、劉兩家以前是不來往的。但是，人逢喜事精神爽，同一天兩家都生了兒子後，盧老爺竟不顧自己“高貴”的身份和地位，提著雞蛋等禮品主動去了劉家。兩家從此成為“莫逆之交”，這讓許多人大跌眼鏡。

《史記》對此記載如下：“盧綰者，豐人也，與高祖同裏。盧綰親與高祖太上皇相愛，及生男，高祖、盧綰同日生，裏中持羊酒賀兩家。及高祖、盧綰壯，俱學書，又相愛也。裏中嘉兩家親相愛，生子同日，壯又相愛，複賀兩家羊酒。”

總之，蛟龍纏身而孕，腿上長有七十二顆黑痣，和地主家的兒子同日降生。三管齊下，劉邦的出生讓小小的中陽裏熱鬧起來。

劉邦出生有“三怪事”，但也留給後世一道謎——年齡之謎。

關於劉邦的出生時間，《史記》和《漢書》這兩部最權威史料都沒有記載。但根據種種資料顯示，大概有兩種說法：一種說他是在秦始皇嬴政三歲那年出生的，也就是公元前256年；還有一種說他是在秦始皇嬴政十二歲那年出生的，也就是公元前247年。

那麼，劉邦出生於公元前256年的說法又源自哪裏呢？

南朝時著名的曆史學者裴駰在給《史記》作注解時，引用了西晉學者皇甫謐的一段話：“高祖以秦昭王五十一年生，至漢十二年，年六十三。”秦昭王五十一年即公元前256年，這就是劉邦出生於公元前256年的出處。皇甫謐可能是參考了其他記載劉邦曆史的權威史料，而且這些史料記載了劉邦的年齡信息，皇甫謐於是采納了其中一種。

裴駰是為《三國誌》注解的著名史學家裴鬆之之子，他胸懷韜略，博學多才，和父親裴鬆之、孫子裴子野，並稱“史學三裴”，他推引的話自然很有分量。

然而，三百多年後，唐代學者顏師古提出了另外一種觀點。

顏師古不是一般的人，他的爺爺顏之推是位名人，代表作有《顏氏家訓》。而顏師古在給《漢書》作注解時，引用過晉代一位名叫瓚的學者的一段話：“帝年四十二即位，即位十二年，壽五十三。”

按顏師古的說法，劉邦即漢王位時虛歲四十二歲，而那一年是公元前206年，如此推算，他出生於公元前247年。

這就是劉邦年齡的第二種說法的主要來由。

要知道秦始皇的出生時間是沒有爭議的，《史記·秦始皇本紀》明確記載：“以秦昭王四十八年正月生於邯鄲。”

秦昭王四十八年即公元前259年，所以秦始皇出生於公元前259年。

如果按裴駰的記載，劉邦出生於公元前256年，他確實隻比秦始皇小三歲。如果按顏師古的記載，劉邦出生於公元前247年，他比秦始皇小十二歲。

以上兩種說法，哪種才是曆史真相？

《漢書·惠帝紀》記載，劉邦被項羽封為漢王時，與呂後生下的第一個男孩劉盈才五歲。《史記·高祖本紀》記載，劉邦在擔任亭長職務時，“呂後與兩子居田中耨”，其中“兩子”是長女魯元公主、長子劉盈。

劉盈的年齡可以確認，但魯元公主出生時間史無記載，不過根據公元前202年劉邦將她嫁給四十一歲的趙王張敖來看，她的年齡應該在十四五歲，因為在那個早婚早育的年代，女子一般會在十四五歲的年紀出嫁。由此推斷，劉邦大概四十來歲時娶了呂雉，隨後生下了長女魯元公主，起義前一年生下長子劉盈。

無獨有偶，《史記·項羽本紀》記載：“楚漢久相持未決，丁壯苦軍旅，老弱罷轉漕。項王謂漢王曰：‘天下匈匈數歲者，徒以吾兩人耳，願與漢王挑戰決雌雄，毋徒苦天下之民父子為也。’漢王笑謝曰：‘吾寧鬥智，不能鬥力。’”

項羽單挑劉邦的事大概發生在公元前203年，這一年，項羽剛好到了三十而立的年齡。

如果按第一種說法，公元前203年，劉邦五十三歲，項羽找比他大二十四歲的老同誌單挑，確實有些不講武德。但如果按第二種說法，劉邦當時四十五歲，一個三十歲的人找四十多歲的人單挑，於情於理還是說得過去的。

不過，大概考慮到裴駰《史記集解》比顏師古《漢書注》早成書約兩百年，學界還是普遍采納《史記集解》的說法，認為劉邦出生於秦昭王五十一年，也即公元前256年。