第15章

花朝伸手去拿，將蜜餞緊緊攥在手中。

像是握住了什麼重要的東西。

她走到門口，悄悄探出頭去。

左右看了看，確認無人。

這才提著裙擺，快步朝著後院的方向走去。

一路上，但凡遇見些灑掃的婆子丫鬟，無不堆起滿臉的笑。

甚至遠遠地就躬身行禮，態度恭敬得近乎諂媚。

這些人，消息倒是靈通。

知道她如今住在二公子房中，都變了態度。

這便是府裏下人的生存之道——見風使舵，捧高踩低。

從前對她不假辭色的，此刻也恨不得湊上前來巴結。

花朝目不斜視，徑直穿過垂花門，朝著後院走去。

還未走近，就看見劉大娘正拿著一把大剪刀。

費力地修剪著一叢月季的花枝。

從前劉大娘仗著自己是府上老人，經常使喚花朝幹活。

而她則是利用空閑時間將小孫子帶過來照看。

如今她自己做起來，才知道其中的辛苦。

“劉大娘，在忙呢。”

花朝走了過去輕拍了下她的肩膀。

劉大娘嚇得一激靈，突然抬起頭。

看見是花朝，臉上迅速堆起笑容。

手裏的剪刀掉在地上，她也顧不得撿。

慌忙在布裙上擦了擦手，迎了上來。

“花朝姑娘怎麼到這兒來了？”

她搓著手，一臉討好。

“老婆子我閑不住，隨便拾掇拾掇。倒也不忙，修剪花枝這些都是輕省活兒。”

這話，她說得自己都有些心虛。

從前隻管張嘴使喚這丫頭。

如今自己上手才知道，這彎腰曲背的滋味，著實不好受。

花朝今日突然問起，怕是話裏有話，那可不能明說從前讓她幹的活又多苦。

花朝沒接她的話，目光淡淡地掃過四周，落在不遠處花圃邊。

一個正蹲在地上玩泥巴的小男孩。

約莫三四歲的年紀，虎頭虎腦，穿著一身半舊的藍色布衣。

小臉蛋臟兮兮的，玩得正起勁。

“喲，大娘的寶貝孫子果然在呢。”

劉大娘順著她的目光看去，麵上的笑突然僵住。

她過去一把將那小男孩緊緊摟在懷裏，護得嚴嚴實實。

要是這丫頭記恨從前。

想拿她孫子出氣可怎麼好！

“你想幹什麼？！”

這可是他們老劉家唯一的根！

花朝卻像是沒看見她的緊張。

她慢條斯理地從懷中掏出一個油紙包。

露出裏麵晶瑩剔透的蜜餞，她拈起一顆放入口中。

“大娘。”

花朝的聲音輕柔，笑意卻不達眼底。

“你這麼緊張做什麼？我不過是順路過來看看這寶貝孫子。”

她的目光，瞟向那孩子。

劉大娘的心提到了嗓子眼。

看看孫子？

這丫頭如今水漲船高。

誰知道她心裏憋著什麼壞水！

被劉大娘緊緊抱在懷裏的小男孩。

鼻子用力嗅了嗅，眼睛直勾勾地盯住了花朝手中的油紙包。

裏麵的東西看起來就很好吃。

他在劉大娘懷裏掙紮起來，小手指著花朝喊著。

“糖！要吃糖！”

見花朝並未理會，他哭了出來。

“我要吃！我要吃那個！”

劉大娘頓時手足無措，她臉上擠出比哭還難看的笑容，帶著幾分討好。

“花朝姑娘，您看孩子小，不懂事嘴饞得很，您向來心善，就賞他一顆嘗嘗味兒？”

心善？花朝心底冷笑一聲，從前她就是太心善了。

才任由這些人搓圓捏扁，隨意欺辱。

如今？

她可不是從前那個任人拿捏的花朝了。

她拈起一顆蜜餞伸到那小男孩眼前晃了晃。

小男孩的哭聲戛然而止，直勾勾地盯著那顆蜜餞。

伸出臟兮兮的小手就要去抓。

就在他的指尖快要碰到蜜餞的時候。

花朝手指一收。

“哇——”

小男孩的哭聲比剛才更加驚天動地。

他幹脆掙脫劉大娘的懷抱，在泥地裏打滾撒潑。

“就要吃那個！壞人！不給我吃！”

泥土沾了他一身一臉，狼狽不堪。

劉大娘心疼得跟什麼似的。

“我的小祖宗哎！”

她不敢去強行抱起，怕惹惱了旁邊這位“活菩薩”，隻能蹲下身幹哄著。

“不哭不哭，虎子乖......”

可孩子根本聽得進去，隻顧著蹬腿大哭。

劉大娘抬起頭看向花朝的眼神，帶著顯而易見的哀求。

“花朝姑娘......”

她的聲音都帶了哭腔。

“求求您了，賞一顆吧。”

花朝挑了挑眉，看著眼前這祖孫倆的鬧劇。

她慢條斯理地將油紙包重新仔細包好，塞回了自己懷裏。

“大娘，不是我不給。”

她終於再次開口，聲音溫婉，卻頓了頓。

目光掃過劉大娘驟然緊張起來的神色。

還有地上那個哭得快要背過氣去的小孩。

才緩緩地說道。

“這蜜餞是二公子賞我的。”

二公子三個字，像是一盆冰水，兜頭澆下。

花朝看著劉大娘瞬間變化的臉色。

繼續慢悠悠地補充。

“要是二公子的賞賜，我隨手就給了旁人......”

她故意拉長了尾音。

尾音裏帶著玩味。

“這怕是不太好吧？”

那是二公子賞的東西！二公子是什麼人？殺伐決斷的主帥！

他的東西，豈是她們這些下人能隨便沾染的？

若是讓二公子知道，他賞給身邊人的東西，被她們這等奴才要了去......

那後果不寒而栗。

劉大娘看著地上還在撒潑打滾的孫子。

心裏又急又怕，再也不敢有半分討要的心思。

“但是你可以買。”

花朝開了口，這次帶了點鬆動的意味。

可以買？劉大娘立刻反應過來。

哆哆嗦嗦地掏出自己洗得發白的舊錢袋。

花朝看著她這副模樣，眼底深處，劃過不悅，還有了然的嘲諷。

這麼快就想掏錢了？

她原以為，這老虔婆怎麼也要倚老賣老，哭鬧撒潑一番。

或者幹脆耍賴不認賬，沒想到，僅僅是抬出了二公子的名頭，就將她嚇成了這般模樣。

果然是欺軟怕硬的！

花朝心中念頭急轉，麵上卻不動聲色，那雙原本帶著柔和笑意的眸子，冷卻下來。

“五兩銀子。”

花朝目光掃了一眼四周。

這雖是花園僻靜處，但難保不會有人經過，速戰速決才好。

就在這時，一隻溫暖的手輕輕按在了，花朝略顯緊繃的手臂上。

“花朝。”

熟悉的聲音自身後響起。