大穀現身

不久，三成被任命為豐臣政權下行政方麵奉行，同時還有前田玄以、淺野長政、增田長盛、長束正家四位同僚，都是政務方麵的最高負責人。這四位的背景、出身與三成是截然不同，怎麼說呢？

以四人最年長的前田玄以為例，是曾經在信長痛恨的比叡山修行過的尾張小鬆原寺住持，後來被招攬成為家臣才還俗奉公。天正十一年後出仕秀吉，獲得山崎之戰被討滅明智光秀遺留的丹波龜山五萬石俸祿，還擔任京都所司代職務，主要負責與朝廷的交涉工作。又因為曾經出家為僧，所以主要負責是寺社、禦所、朝廷、公家方麵的協調事務，等於非武家的事務都由他負責。

淺野長政與秀吉的關係相對其他人就比較密切，是秀吉的正室於彌的義弟（於彌被淺野家收養，長政就成為他沒有血緣的弟弟），不過他本身也不是淺野家出身，父親安井重繼入贅後才改姓的。之前本來是信長弓眾的他，在本能寺之變後成為秀吉直屬家臣，除了獲封若狹小濱城主外，還負責司法、政務方麵，主要處理就是武家事務。

增田長盛比較不同，原本是一向宗的門徒，不知道為何會投入信長陣營成為家臣，與淺野一樣，都是從原先信長家臣轉仕秀吉，在征伐毛利戰中擔任「陣中物商奉行」，還曾經負責與北陸勢力上杉景勝交涉的任務，小牧長久手中還擔任先鋒，奪下首功。後來在紀伊討伐中獲功受封從五位下右衛門尉，這時負責建築土木、政務方麵的任務。

長束正家比較特別，原先是在織田家重臣丹羽長秀手下，去年丹羽死後不僅遭到減封，從一百二十萬降成十二萬，等於失去九成，更被追究財政資料不正確責任，不過正家卻提出詳細的賬簿提出辯解。或許因為這樣，成為秀吉直臣更受封水口城，也就是中村一氏之前的城主，現在是主要負責秀吉財政方麵的工作。

之前奉行的工作主要由好友大穀平馬與小西行長兩人負責。大穀的母親曾是於彌的仕女，與秀吉算是同鄉，或許也是這層關係才加入他的麾下。天正五年，被任命為中國方麵軍負責人的秀吉進駐姬路城，更在十一月二十八日對赤鬆政範據守的播磨上月城發動攻擊，於十二月五日陷落，此役就是大穀的初陣。

即使如此，相對於福島、加藤等人，他遲遲沒有建立軍功，連備中高鬆城也隻是監督民工而已，甚至關鍵的山崎之戰，隻有據守本陣，遠沒有立功的機會。直到賤嶽之戰，利用與佐久間盛政的矛盾，自告奮勇成功讓柴田勝家的養子、長濱城守將柴田勝豐倒戈，獻出城池以示誠意。奪回從前的根據地對於秀吉此陣意義有多大呢？不僅得以把柴田勝家和其他合作勢力分隔開來，獲得將他們逐個擊破的機會，否則單以當下秀吉的軍力是不足對抗聯軍的全力進攻。

山崎之戰的前鋒，除了三成之外，就是大穀與一柳直末等三人。開戰當天淩晨，石田、大穀這對好朋友發動強襲，把佐久間盛政逼退後，轉而攻打前來救援的柴田勝政，讓兩者同時都陷入困境。就在這個關鍵時候，同為秀吉、勝家好友的前田利家，突然率軍從賤嶽前線撤退，這個舉動讓柴田一方頓時居於劣勢，在佐久間、勝政都撐不住的同時，柴田方的陣勢出現明顯缺口，就當這個時候，早已在本陣待命的福島、加藤等七人，率領部下展開追擊，秀吉異父弟秀長也幾乎同時攻破勝家本陣，使得對方全軍敗退。

據說好色的秀吉本想染指在清須會議後嫁給柴田勝家，天下第一美女、信長之妹的阿市，但是向來對醜陋矮小的秀吉沒有好感的她，知道如果城陷，自己一定會被逼嫁給秀吉，想到這邊不禁狠下心來，派人將自己與前夫淺井長政所生的三姊妹送出城外，自己選擇與勝家在天守自殺，避免日後的悲慘命運，據說勝家的辭世辭：「夏の夜のゆめぢはかなき跡の名を雲井にあげよやまほととぎす。（夏夜夢路渺，悲涼無常一世名，寄語雲中不如歸）」阿市則是：「さらめだにうちめる程もなつの夜のわかれをさそふほとゝぎすかな。（聲聲澈心扉，前程往事悲不盡，誘人夏夢不如歸）」在北之莊城火光中兩人的身影，就像是勝家的家紋二雁金一般，消逝在人世間，而送出城的三姊妹，就在秀吉的羽翼下長大。

戰後沒有確認戰況的秀吉，除了沒有對關鍵擊潰佐久間盛政與柴田勝政的石田、大穀等賜下獎賞，甚至感謝狀都沒有；相反本職應該是固守本陣卻沒有盡到職責，卻讓總大將冒著被敵軍殺死的危險擅自率軍追擊，甚至還做出妨礙石田、大穀隊追擊敵軍舉動的馬回眾福島、加藤等九人，拿著繳獲大量敵軍大將首級邀功，得到認為立下大功的秀吉悉數不等加封。

這個封賞可就讓三成極為不滿，明明擔任先鋒的才是關鍵，被這些人搶盡鋒頭不說，甚至連封賞都沒沾上邊，忍不下這口起得他用譏諷的語氣四處說：「在賤嶽山的敵人潰敗後，進行方便輕鬆的行動，還一個勁地扯我們後腿。」更稱這七名武士（福島正則、加藤清正、加藤嘉明、脅阪安治、片桐且元、平野長泰、糟野武則）為『七本槍』。沒想到沒達到目的就算了，還弄巧成拙，不僅自己的功勳沒人在意，『賤嶽七本槍』反成為世人對那七名武士的讚揚稱號，氣的他不知道該說什麼。雖然在在幾個月後兩人分別獲得秀吉賜下五千石和兩千石封地作為補償，不過當下氣憤的心情應該久久無法忘懷，這時如果秀吉有意調停雙方，應該兩方就不會視為仇敵了。

在與家康爆發小牧長久手之戰時，大穀染上不治之症症癩病，臉上皮膚潰爛，為了怕讓人看了不舒服，不得已用麵紗遮蓋臉部惡瘡，隻有露出兩隻眼睛。身為平民的秀吉，原本目標是幕府將軍的職位，找上了現在源氏代表、流浪的幕府第十五代將軍足利義昭，想讓胎收自己為猶子，沒想到遭到果斷拒絕，不入源氏籍，是不可能染指源賴朝定下『非源式不得任幕府將軍』的傳統，不得已隻好把目標望向關白，先是找上公家的前關白近衛前久幫忙，認自己為猶子（以本家藤原氏為姓）後改名藤原秀吉，接著用權勢逼迫當時關白二條昭實讓出這個位置，終於讓他登上公家之首的位置。

也就是這年，得到賜字『吉』字的平馬，改名為大穀紀之介吉繼，不久受封與三成同位階的從五位下刑部少輔，就被稱作大穀刑部，獲加封俸祿三千石。又與三成、增田長盛一同陪秀吉來到他最喜歡的有馬溫泉，此地除了作為保養身體所在，更是他處理與各方大名關係的重要場所，能夠陪同表示已經是秀吉的心腹之一。

來年正月，秀吉最重要根據地大阪城下町，竟然出現連續殺人事件，甚至還有『千人斬』的謠言，內容直指吉繼為了醫治自己的癩病，要殺死千人喝血治病。聽聞沸沸揚揚這個謠言的秀吉，絲毫不為所動外，更下令加強城下町治安，加大懸賞緝捕犯罪嫌疑人。在真正的殺人犯於兩個月後被逮捕並處以極刑，這則對吉繼極為不利謠言方才平息，從中就可看出秀吉對他的信任程度有多高。

六月，位於大阪城南方的堺，向來就是交易繁盛的港口，從應仁之亂後更是商人與工藝者之城，還是重要火槍的出產地，除此外更是秀吉軍資金的重要來源；當然這地方會聚集大量豪商和文化名人，常有南蠻（歐洲及其殖民地）商人到來，要擔任管理這地方的人必須是最善於處理政務的，秀吉把堺奉行這任務交給三成，讓吉繼從旁輔助，不難想見秀吉的期望有多深。不負重望的兩人在兩年的任期內，使堺更加繁榮昌盛，甚至南蠻人還說：「別說京都、大阪，與歐洲的城市相比都毫不遜色。」可以想見兩人的能力絕不隻一般。

天正十五年，想要發動九州島征伐的秀吉，最大困擾就是該由誰來負責維持和增進參戰部隊的戰鬥力，從事支持作戰的工作，說的清楚點就是除了調運兵糧等物資外，還有搬運和醫治傷兵，負責後方一切事務，這個工作真的是吃力不討好，既不能以戰功博取功勳，如果稍有差錯，不僅秀吉，隨同出征的武將也都會有怨言，想來想去就把這個兵站奉行的任務交給吉繼去處理。

他是否完成這個任務呢？從戰事過程來看吧。自從正月時秀吉發布『九州島侵攻令』後，直到四月九州島南部島津義久降伏為止，期間總計二十萬兵馬、一百多萬石糧草以及其他物資的調配，都進行十分流暢，沒有任何一部軍力出現糧草缺乏或兵士疲憊無法繼續戰鬥的情況，甚至戰報的傳遞非常及時，再再說明這個兵站奉行把任務完成的相當出色，就算想要中傷大穀都沒得挑起。