道德的自律階段是比他律階段更高級的階段

天真無邪的幼童，一看見新奇的玩具就要，想吃東西就動手去抓，他才不在乎該不該要呢。平時，你隻要留心觀察兒童作遊戲就會發現，兩三歲的孩子雖然表麵上在一起玩，但實質上卻沒有遊戲規則和合作精神，而是隨心所欲，各行其是。可是，到了一定的年齡，兒童就會變得文質彬彬，知道什麼該要什麼不該要，玩彈子，跳皮筋都有一定的“規章製度”了。

兒童從“無法無天”到“循規蹈矩”，從自我中心到有道德觀念的社會人的過程，就叫道德社會化。

當代著名心理學家皮亞傑認為，兒童的道德判斷和智力是並行發展的，屬於認識發展的一個階段和一個方麵。他把兒童的道德發展分成他律性道德階段和自律性道德階段。

皮亞傑為了了解兒童的道德認知發展，設計了一係列有關小孩的笨拙行為和偷竊事件的二難故事，要求小孩判斷故事主角的好壞程度，並說明理由。

其中有這樣兩個故事：有個叫傑思的孩子，他媽媽叫他去吃飯。他進飯廳時，不知道他媽媽在飯廳門後的椅子上放有一個盤子，所以他推門時把盤子裏的15個杯子全部打碎了。另有一個叫思瑞的孩子，當他媽媽不在時，他想吃放在碗櫃裏的果醬。由於果醬放得高，他沒有辦法拿到，他就試了很多次，在這個過程中，他把一個杯子碰落在地打碎了。

講完上述兩個故事後，他就問受測驗的小孩：上述的兩個男孩哪一個比較壞？

結果是，一般說來年齡小的孩子會認為，打碎15個杯子的男孩比較壞。這是因為他們對行為的道德判斷，隻看結果，不看動機，隻看打碎杯子的多少，而不看為什麼會打碎杯子。這說明他們的道德觀念還處在他律階段，屬於客觀取向。

而7-8歲的孩子就不一樣了。這個年齡的孩子，有的開始認為打碎一個杯子的男孩比較壞。他認識到第二個小孩雖然隻打碎了一隻杯子，但他是因偷果醬吃打破的。這就開始把行為的後果和行為動機及意圖結合起來考慮了。這說明他的道德觀念已發展到自律階段，也就是道德評價轉為主觀取向。

而對錯誤行為的處罰，孩子們是怎樣看待的呢？

處在他律性道德階段的幼童，一般會認為：一個人犯了錯誤應該給予處罰，而任何可以使他痛苦的方式都可以，比如打罵、不給玩具、取消零用錢等等；並且這些處罰方式可以和所犯錯誤的類型和程度無關。

而進入自律性道德階段的比較大點的孩子，則認為處罰方式應該結合錯誤的性質和程度，以便使受罰者能清楚地認識到他的錯誤所在。如打碎鄰居的玻璃，他應該挪用自己的零用錢去賠償，遊戲時毆打他人，就該不允許他繼續玩。

總之，無論是從道德的判斷和對處罰的看法，都證明道德的自律是比他律更高級的階段。這在成人世界裏也是如此。一個不敢去做壞事的人，和被動去做好事的人，隻能算作普通人；而一個自覺不違犯道德、主動去做好事的人，才算是一個好人。