癡蘭院主

詩臣講了朱君還魂的故事之後，又講述了朱君的妹妹朱貞生死的經曆，更值得讓人稱道。

朱家本是個大家族，他的父親尋到近郊一塊清幽的好地，買下建築別墅，供自己吟詩歌誦，悠閑度日。別墅裏種滿了各種奇花異草，其中有一株極品牡丹，是名種姚黃，可以稱得上是花中第一。其中最多的品種是蘭花。園丁姓穀，他老婆叫盆婆子，兩人一起灌溉管理。花開時常有遊人來賞花，夫妻倆就借賣茶賺取些蠅頭微利。蘭花的品種，素心是上品，紫心稍次，並蒂的蘭花尤其難得一見。別墅裏隻有一株素心蘭，十分珍愛。這一年蘭花剛剛開放，奇異馨香比往年更加勝之。一天夜裏，紫心蘭忽然都變為素心蘭，而且每株蘭花都開成並蒂，像夫妻蕙一樣，讓園丁和老婆子十分驚訝。三四天後又變回原來的模樣，狂風猛吹，蘭花凋落滿地。盆婆子愛花成癖，就前去報告主人，十分惋惜心疼。

一天夜晚，盆婆子從鄰村飲了社酒回來，微醉踏月經過矮牆外，聽見別墅中傳來女子的說笑聲。盆婆子好奇地朝裏偷看，隻見一位黃披風的美婦人靠石而坐，一白衣美女子坐在苔茵草地上，左右侍立著三四個嬌美丫鬟，說話聲很輕聽不清。忽然聽到婦人說：“小妮子故弄狡獪，難怪封家丫頭會妒忌得要死。”女子笑道：“確實是兒太幼稚不懂事，偶而替各位姐妹袒護一下表表心意，可想不到竟受到如此殘暴的虐待，近來自己也很後悔。”婦人說：“你真是太過分了！這樣把生物弄得顛三倒四，是犯上天的忌的，更何況顛弄自己的形骸呢?封家丫鬟本就多嘴多舌，這可如何是好？”女子聽後掩袖而泣，不歡而散。盆婆子回家把見聞告訴丈夫，都弄不清其中的奧秘。從此經常在牆外伺候，希望能弄清原委，可是卻再也沒見仙人的蹤跡。

一天夜裏，盆婆子正在熬夜紡織，忽然聽得從別墅中傳出絲竹音樂聲和泣別聲，趕緊放下手中的活跑去窺探，遠遠就看見黃披風婦女手持白玉杯，盛滿清泉正在澆灌素心蘭，祝禱說：“你自己不注意蘊藏，過於炫露，果不其然被封氏上奏章彈劾，現在奉上天詔旨將你推入閨秀情癡劫中。當在十六年後早證仙果，千萬不要迷失本性啊！”祝禱完，流淚不止，丫鬟們在一旁勸慰著，她這才含淚走入牡丹叢中不見。盆婆子十分驚詫，次日淩晨把這事稟告朱夫人，而夫人正巧在昨晚生了個女兒，夢見蘭花而生。彼此相互講述，恍然大悟原來生下的女兒是素心蘭的投世，於是取名為紉蘭。夫人共生了四子二女，紉蘭排行第五，人們又稱她為五姑，很受父母的疼愛。

第二年，紉蘭的父親朱秀才逝世，母親親自坐絲帳教子女讀書識字。紉蘭天生聰慧，不僅容貌漂亮，而且品性貞靜，在學習刺繡之餘還喜歡吟詩誦詞。夫人逢人就誇自己的女兒，說：“這是我家的女學士，像夢幻中的瀟湘神女，巾幗中的謫仙李白。隻可惜你父親走得早，不能親眼看到你有古代才女謝道蘊那樣的詠絮才華，真是太讓人遺憾了！

紉蘭一次詠秋海棠，誦詩道：

秋雨又秋風，苔陰瘦一叢。如何人不寐，淚灑可憐紅。

母親聽後麵露不悅，說：“你這孩子怎麼說出這樣不吉利的話？”於是把她的書籍紙墨收藏起來，不讓她再學習吟誦詩文，督促她專心學針線。紉蘭不敢忤逆慈母的訓導，可是仍常常靠著窗逗玩鸚鵡，卷起湘簾放進歸來的雙燕，在池水邊數那自由的遊魚，口中常喃喃有聲。細細去聽，紉蘭口中所吟詠的都是些絕妙好詞。

紉蘭天性最喜蘭花，看到蘭花就會嬌滴滴哭個不停止。別墅裏的一株素心蘭，自從紉蘭降生那天起就萎謝了。盆婆子一直用竹欄幹圍護，勤勞澆灌，希望哪天它能再萌芽開花。七歲時，紉蘭就被許配給成都太守家張公子，公子和紉蘭本來就是表兄妹一輩，兩小無猜，曾一起讀書識字。到了十歲時，兩人就避開不見麵。公子身體嬌弱，隨父親上任到了蜀中，書信聯係也中斷了。

又過了六年，紉蘭忽然持齋吃素，早晚叩頭禮拜觀音大士像，念《心經》。母親問她緣由，她隻是流淚不止不說原因。當時正值早春，旭日照滿半窗，紉蘭擁著繡被不起床，淚如雨下快要把枕席濕透。丫鬟稟告她母親，母親急忙來問緣由，紉蘭嗚咽著說：“孩兒不孝，恐怕要先永遠辭別阿母，不能報答母親的養育之恩了！幸好有兄妹在，還希望母親保重身體，不要過多掛念我這薄命兒。”母親悲傷地說：“孩兒怎麼說出如此不祥的話？”紉蘭哭泣道：“孩兒昨夜夢見張郎來到我麵前，擲下一株枯蘭於地，對我再拜後辭別而去。孩兒知道張郎一定是被天府召喚去升天了。”母親早知公子有病，聽了女兒的話，心痛如割，打起精神勸慰女兒。可是紉蘭從此以後卻不再梳妝，飯量也突然減少，整天萎靡不振，沒有生機。

一個多月後，蜀中傳來訃告，公子果然已死。母親隱瞞消息，背著女兒痛哭。紉蘭忽然清晨起床，照著鏡子梳妝，問丫鬟道：“盆婆子來了嗎？”丫鬟答道：“還沒有來。”紉蘭又問道：“那別墅中的素心蘭複活了嗎？”丫鬟答道：“不清楚。”紉蘭再問：“亭子旁邊的黃牡丹沒事吧？”丫鬟答道：“沒事。”此後紉蘭麵帶笑容，說：“從來的地方來，到去的地方去。自己苦苦追問，實在怕被封姨笑話。”接著又悲慟流淚說：“真是後悔沒認真聽姚夫人的話，否則也不會到此地步。”丫鬟見她或哭或啼，情況有點像瘋癲，趕緊去稟告夫人。夫人匆忙帶著兄妹來到。紉蘭笑著對母親說：“我隻不過是和丫鬟嬉鬧罷了，沒想到驚動了母親大人。”說完，言談舉止像平時一樣，家裏以為她有了好轉，對她的防範也就逐漸放鬆。可是每天夜裏，紉蘭總是扶病挑燈謄寫詩稿，集成一函，題名為《別鵠吟》。詩稿謄寫完成後，哭著拜她的母親說：“還請母親一定把此詩稿寄到巴蜀，在張郎的亡靈前焚化，用來當作同穴埋葬。”

當時盆婆子並不知道小姐的事情，看見已凋謝的素心蘭忽然新生重發，含苞怒放，香氣更加沁人。這一夜又聽到弦管嘔啞聲，人馬嘈雜聲。打開兩扇柴門，隻見燈火燦爛像城市，旗幟如雲，許多侍從騎著花驄馬，身穿古裝，簇擁著一頂彩轎從門外冉冉經過，彩轎中的美人正是五姑紉蘭。盆婆子趕緊攀著彩轎高呼道：“五姑，你要去哪裏？”儀仗隊見狀動怒，要鞭打她。紉蘭說：“萬萬不可驚嚇到她，這是我家守園子的人。然而你來得正好，麻煩你轉告我的母親，說我應詔前去天上做。從此脫去塵世煩惱，毫無痛苦，姚夫人還比不上我高貴，還請我母親不要過度傷心。”說完，車馬如飛，轉眼就不見了蹤跡，隻覺得香風習習，彩雲紛紛。第二天，盆婆子匆忙來見張夫人，才知道五姑已於昨夜死去。

如今《別鵠吟》爭相被士女傳誦，異邦也很看重。人們隻是單純地欣賞她美妙的文采，卻並不知道她節操的貞潔和生死的本末。到底是花，還是人？應當是仙人吧！確實是仙人。