智慧03　物極必反，盛極而衰

【原文】

“反者道之動，弱者道之用。天下萬物生於有，有生於無。”

【解析】

使事物向相反的方向轉化，是道的動作；使事物的勢頭減弱，是道的效用。天下萬物都是從“有”生出來的，而“有”最終又是由“無”生出來的。

老子非常強調天地萬物普遍存在的內在矛盾。他認為正是由於萬物自身存在著對立麵，才引起萬物常生常滅、自生自化的運動。由於內在矛盾的運動變化，潛在的各種差異性得以展開為現實的多樣性，就是大家天天耳聞目睹的鳥語花香、高山流水、樓台亭閣、珍禽異獸等萬事萬物。“反”或矛盾無處不在：人有老與少，家有富與貧，國有治與亂，地有遠與近，色有黑與白，水有濁與清……

與老子的思想類似，英國詩人布克萊在《天堂與地獄的聯姻》中也說：“沒有‘反’便沒有‘動’，沒有矛盾便沒有發展：吸引與排斥、理性與能量、愛戀與憎恨，沒有這些就沒有人的生存。”豈止是人，自然界也是如此。沒有大地的四季更替，就沒有樹木花草的“一歲一枯榮”。

“反者道之動”的另一層含義是指萬事萬物總是向其相反的方向轉化，“終而複始”、“否極泰來”，也就是那條家喻戶曉的成語“物極必反”。

“物極必反”這一現象普遍存在於自然與社會之中：天上“日中則移，月盈則虧”，地上“花開則謝，葉綠則枯”，人間“樂極生悲，苦盡甘來”，事物“木強則折，物壯則老”，國家“分久必合，合久必分”。

英國有一個建築承包商，專門從事大項建築工程的生意，攬下生意後，他便把大工程劃分成若幹小工程，再分別承包給其他施工單位。由於他不僅能用較高的價格攬下生意，而且能很快地以最低價格把工程分包出去，所以賺了一大筆錢。同行們開始的時候覺得很奇怪，後來才發現了他所使用的經營“秘方”。

當從別人那裏承攬生意時，他總是派出自己的心腹，假扮成與自己競爭的承包商。這些假承包商分別喊出極高的價格之後，他才站出來表示願意以一個相對較低的價格投標。發包商經過比較，當然就選擇了他這位出價最低的投標商。其實，他所出的最低價往往是此類工程的最高價。

當他向外發包時，采取更為奇妙的辦法。每次有投標者同他洽談分包價格時，他開始總是迫使對方一再壓價。在雙方談判處於僵持狀態中，他的秘書便敲門進來，說是緊急電話需要馬上去接，這時他顯得很慌亂，竟然將手中的“機密材料”忘記在談判桌上。談判對方當然對這些材料非常感興趣，便偷偷地翻看，才知道是所有的施工單位關於此項工程的“競價單”。他們不看則已，一看頓時慌了手腳，暗自慶幸自己及時發現了這個“秘密”，不然到手的生意就被別人搶走。等他重返談判桌時，投標者便主動把投標價格壓得很低，當然雙方很快就成交了。其實，這些投標者偷看的“機密材料”都是他精心偽造的。

這位聰明的承包商在向別人承攬生意時，虛擬一些抬價者，在向其他人分包時，又虛擬出一些壓價者。無論是抬高者，還是壓價者，實際上都是不存在的。他運用這種無中生有的計謀，使他在建築行業競爭中始終立於不敗之地。

理查德·艾倫是美國的一位老資格政客，曾在尼克鬆的國家安全委員會任過職，後來因與基辛格爭吵而辭職。裏根當選總統後，他又擔任國家安全事務助理。

黑格是裏根政府的國務卿，一向傲氣十足，在政界樹敵不少。艾倫和黑格的政見不同，加上黑格是艾倫的死對頭、基辛格的密友，因此，艾倫一直想整垮黑格。

於是，艾倫利用工作之便，經常向報界散布一些有關黑格的謠言。當然，他不允許記者透露他的姓名，而是讓記者寫明這是“白宮權威人士”的消息。所以有一陣“黑格地位不穩”和“黑格可能辭職”的說法在社會上流傳甚廣。尤其令黑格氣憤的是，1981年11月3日的《華盛頓郵報》發表了一篇文章，文中說裏根總統有一個對下屬官員不滿的名單，其中的頭一名就是黑格。這篇文章還稱：“國務卿黑格的一隻腳已踏在香蕉皮上，隨時可能從內閣裏滑出去。”

艾倫采取無中生有、暗箭傷人的辦法，通過新聞界散布了大量的流言蜚語，使黑格的處境越來越艱難，再加上其他打擊接踵而至，黑格不久便向裏根總統遞交了辭呈。

萬事萬物都在蓬勃生長，達到頂點便向相反的方向轉變，看似無規律可循，其實這就是規律。萬物盡管變化紛紜，最後又各自返回它的本根。我們由此看出它們循環往複，就能以平和的心態來麵對周圍及自身發生的一切事情。