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伊瓜多的心情不錯，正是夏天，盡管烏雲蔽日，但氣候溫暖，適合室外活動。而且，寥廓的地獄荒原和以前相比有所變化，頗有些不同的氣象，對伊瓜多來說充滿了新鮮感。我通過監控係統觀察他的時候，他剛剛指揮完成了一場全球防禦係統的戰鬥，打得不錯。他從地下建築群上來，站在小木屋門口，望向眼前的荒原，相當興奮，臉上露著笑容，咧著嘴，多少有點口水掛在嘴邊。那個場景給我留下了很深的印象—他可真夠傻的。

戰鬥發生在大氣層之外，偶爾閃爍的亮光會劃破烏雲，些許硝煙聚集卻很快消散，戰鬥一旦結束，對天空就沒有什麼影響了。但是，各種航天器的殘骸不免墮入大氣層，很多沒能燃燒幹淨，最終落在了地麵上。地獄荒原被搞得又亂又臟。目之所及，散布著不少發黑的殘骸，有些殘骸很小，也有些很大，甚至像摩天大樓一樣巨大—離小木屋不太遠的地方就有一個，要不是小木屋擁有的近身防禦係統，說不定已經被殘骸夷為平地。

能夠看出，卡維爾人知道這座小木屋在戰爭中發揮著不同尋常的作用，此地的天空承受著比其他多數地區的天空更加巨大的攻擊壓力。但是，卡維爾人並不能確定所謂的不同尋常的作用到底是如何不同尋常，所以這裏遭受的攻擊強度並非全球獨一份。按照爺爺訓練過的內容，按照卡維爾狗叼飛盤般的條件反射，通過電磁信號源的二次部署，伊瓜多在全球設置了諸多虛假的指揮中心，每個虛假的指揮中心也都遭受了同樣巨大的攻擊強度，成功地分散了卡維爾人的注意力，對小木屋起到了一定的掩護作用。

伊瓜多的狗，卡維爾狗，從殘骸中瘋狂地奔了過來。它不停地跳躍著，才能越過那些張牙舞爪的殘骸，間或會被殘骸所遮擋，從伊瓜多的視野中消失，但瞬間又重新出現……就這樣上下起伏、忽隱忽現，離伊瓜多越來越近。它長長的黑白相間的毛在空氣中飄揚，嘴巴咧著，流著哈喇子，比伊瓜多的口水更多，眼中閃爍著光芒，滿臉興奮至極的樣子……伊瓜多伸出雙手歡迎它，幾秒鐘之後把跳起來的它緊緊抱在了懷中，而它則使勁舔伊瓜多的臉頰作為回應。

兩者臉上的表情差不多，口水也交相輝映，真是天造地設的一對—實事求是地說，我並不喜歡他們，甚至有些厭煩，但奇怪的是，我總是忍不住去觀察他們。

對於米利托星的曆史，伊瓜多知道的不是太多。“宇宙更遠還是精神更遠”的話題，他聽爺爺說過，但因為太傻了，始終對其含義不甚了了—我認為是這樣。不過，伊瓜多知道，自己的家族一開始是精神派的，有一個叫作魯斯的遠祖是全體精神派的偶像，是第一位死在宇宙主義者手中的精神主義者。但是後來，情況發生了變化，自己的家族變成了宇宙派。最近的歲月裏，自己的父親、母親、兩個哥哥、一個姐姐以及所有其他的親戚，除了爺爺之外，都死在精神派手中。其實爺爺也一樣，盡管他在最後一刻逃離了自己的戰場，拖著重傷的身體帶著伊瓜多和卡維爾，來到了地獄荒原的小木屋—他以為這裏掌握在宇宙派手中—但他並沒有找到人，也沒有找到可用的機器人，顯然這裏經曆過什麼慘痛的事件。他未能治好自己的傷，最終難逃一死。

關於那場戰鬥，伊瓜多沒什麼印象。爺爺說，你傻嘛！你在睡覺。你睡覺可死了，吵不醒……但願長大了不是這樣，全球防禦係統報警的時候可不要吵不醒你，否則外星人登陸了都不知道。伊瓜多傻嗬嗬地看著爺爺，也許不知道爺爺在說什麼。

按理說，精神派都生活在米利托鏡像中，米利托星上有價值的目標隻有米利托鏡像，保護米利托星就是保護米利托鏡像，而保護米利托鏡像就是保護殺害了自己眾多親人的仇敵……伊瓜多犯不著這麼做。如果僅僅是為了自己活下去，應該找個地方躲起來，米利托星那麼大。可是，爺爺一直對他說，要保護米利托星，要保護米利托星，要保護米利托星……很奇怪，爺爺會這麼說。無論如何，盡管伊瓜多可能有所疑慮，卻很聽爺爺的話，在爺爺去世以後一直留在這裏保護米利托星。

不過，更大的可能，伊瓜多沒有想那麼多，他隻是無處可去而已。如果伊瓜多真要想找個地方躲起來並不容易。米利托星雖大，適合人類生存的地區卻已經很少，以伊瓜多的能力恐怕很難找到。就連那些不需要人類參與管理的全自動的航天器補給基地都被損毀得越來越嚴重，智能機器都無法生存……即使沒有外星人來臨，遲早有一天也會盡數毀滅在狂暴的地質和氣候災難中。

米利托星越來越不適合人類生存，原因很簡單：正是由於米利托鏡像的存在，讓米利托星發生了變化。

米利托鏡像不僅需要消耗能量，同時也在散發能量。對於任何計算機係統來說，散熱都是一個大問題，米利托鏡像同樣不例外。米利托鏡像盡力實現能量的循環利用，但顯然沒有辦法實現百分之百的循環。為了散熱，這個龐然大物有無數條管線穿過上層地幔延伸到地殼的海洋中，就像有無數條管線延伸到地核中一樣。隻不過地核管線包裹著電力線纜，連接著地核中的發電機，是用來汲能的；而海洋管線充滿了高效散熱液，連接著海洋中的熱交換裝置，是用來散熱的。即便所有熱交換裝置都盡其所能進行熱量的循環利用，剩餘熱量依舊巨大，米利托鏡像就是一個吞吐能量的怪物……長年累月的熱量散發使米利托星發生了根本的地質和氣候變化。

先是海洋溫度上升，然後大氣溫度上升，冰蓋紛紛融化，海洋幾乎覆蓋全球，地質災難屢屢發生，大氣極其悶熱，天崩地裂般的火山、地震、海嘯以及能夠把人撕成碎片的狂風暴雨無處不在—地獄荒原屬於極少數例外。

總之，大體上來說，米利托星已經不適合人類生存。

這正是爺爺帶著伊瓜多來到地獄荒原以後，再也未曾離開的原因之一。另一個原因是，這裏擁有小木屋以及小木屋下麵龐大的地下建築群。這個建築群很重要，是全球防禦係統的備份控製中樞，也是米利托鏡像的備份控製中樞，還有其他很多伊瓜多沒去過也不明白的功能區。盡管是備份控製中樞，但其他控製中樞已在宇宙派和精神派最後的武裝衝突中被盡數摧毀，這種情況下，這裏就是全世界最重要的地方了。

這個備份中樞也曾經遭遇襲擊，地下建築群中很多地方都能找到各式各樣的戰鬥遺跡。如果伊瓜多到處轉轉，一定能夠發現屍體。事實上，我會講到，後來他也的確發現了。這麼看，他從不在地下建築群中亂逛是一個正確的選擇。

地下建築群中多數功能區在襲擊中幸運地保存了下來，伊瓜多常去的全球防禦係統控製室和米利托鏡像控製室就屬於基本幸免於難的區域。但是，有一個非常關鍵的功能卻被摧毀：信號橋接係統已不可用。

本來，在米利托鏡像的設計中，精神派已經考慮到未來的全民移居，即使地表完全沒有人類生活，人類也可以在鏡像內操控全球防禦係統，完成有關米利托鏡像本身的絕大多數操作，以及操控其他係統和地表機器人。通過信號橋接，在鏡像之外和鏡像之內的操控能力多少有些不同，但並沒有本質差別，如果配合高等級機器人，就基本無所不能了。可現在不行了，其他中樞被徹底摧毀，備份中樞的信號橋接功能也被破壞，幾乎所有操作都隻能依靠地表人來完成。這使得鏡像人的存在永遠無法忽視地表人的存在，甚至依賴地表人的存在。即使外星人不會到來，鏡像人也相信外星人並不存在，這種徹底失控的情形對於鏡像人來說依然是充滿未知恐懼的有效威懾，是留在地表的宇宙派的重大勝利。不過，同時也給地表宇宙派帶來了某種負擔—如果不是這樣，爺爺根本就無須操心保衛米利托星的事，伊瓜多也不用承擔如此重大的責任了。

如果伊瓜多真要離開地獄荒原，唯一真正可行的目的地便是米利托鏡像。將意識場遷移進入米利托鏡像，他馬上就能進入一個按照人類意願規劃出來的美好的世界。這個米利托鏡像的備份管理中樞恰恰是能夠進行意識場遷移操作的地方，而且相關功能完好保存下來。因為涉及空體的處理和儲存，意識場遷移是少數即使信號橋接功能完好，人類也無法在鏡像內獨立完成的工作之一，至少需要地表的高等級機器人的配合。現在信號橋接功能被破壞了，無論是意識場遷移本身的流程，還是對機器人的操控，鏡像人都已經失去了能力，完全掌握在地表人手中，也就是掌握在爺爺的手中。

爺爺不是沒有想過意識場遷移的事，但很難下決心去實施。從爺爺自身而言，是無論如何不願意進入米利托鏡像的。他和自己的若幹祖輩以及所有子侄輩都堅定地信奉宇宙主義，為了反對米利托鏡像，作為宇宙派的忠實力量戰鬥了幾百年。他經常嘟囔，曆代祖先—不包括魯斯教授—的英靈在空中看著他，他寧死也不願意進入精神派的家園。

可是，他唯一剩下的孫子，伊瓜多，是個傻子。在自己死後，把伊瓜多孤零零地留在地表似乎不是個好主意，爺爺顯然很糾結。有幾次，他曾經把設備都調試好了，卻又在最後關頭放棄了。

後來，爺爺決定讓伊瓜多自己拿主意。

伊瓜多九歲多的時候，爺爺帶著他進入了地下建築群中一個房間，一個伊瓜多之前從未進入過的房間，進行了一些操作。於是，伊瓜多看到了一個巨大的顯示器畫麵，那是米利托鏡像中的場景，給他帶來了巨大的震撼。

第一個畫麵是熙熙攘攘的十字路口，很多人，伊瓜多從來沒有見過那麼多人。這讓伊瓜多很緊張，全身都顫抖起來，嘴巴張開，哈喇子從嘴角流了出來……爺爺不得不輕輕拍他的頭，拍了好一會兒，讓他安靜。終於，他逐漸安靜下來。爺爺慢慢給他看更多的畫麵，廣場，校園，住宅，商業區，等等。

從那一刻起，伊瓜多切切實實地知道並感受到了另一個世界的存在。他之前聽爺爺說過，但彼時彼刻才第一次看見。

爺爺問伊瓜多，想不想進入那個世界？

盡管對那個世界的了解有限，但看到的場景足以讓伊瓜多興奮，他說他願意進去。可他很快發現，爺爺好像並不會進去，爺爺不喜歡那個世界。於是，伊瓜多也不願意進去了。很明顯，他不舍得離開爺爺，更想和爺爺待在一起。當然，沒有爺爺陪伴的話，他應該也會對新的世界充滿恐懼—我設身處地替他想過，我認為在這樣的時刻產生某種恐懼是非常合理的。

爺爺感覺自己快要死了的時候，又帶著伊瓜多在這個房間待了一陣子，教他一些基本的操作，和全球防禦係統的操作有差別，但也差不多，而伊瓜多依舊是似乎學會了又似乎沒學會……伊瓜多就是這樣，擁有著很穩定的不穩定性……有時候他可以打開係統觀察米利托鏡像中的場景，甚至可以切換各種地點和各種視角，有時候卻又什麼都不會。他曾經表現出的最高成就，是能和米利托鏡像中的人聊天，這是爺爺生前教給伊瓜多的最後一個操作。當時，伊瓜多很像是學會了，至少爺爺努力讓自己相信他是學會了。說實話，除此以外爺爺也沒有什麼更好的辦法。

爺爺建議伊瓜多選擇一個年齡和自己差不多大的孩子開始對話，伊瓜多沒有意見，選擇了一個小女孩。

我認同伊瓜多的選擇，那是個可愛的小女孩，穿著花裙子，梳著馬尾辮，背著一個不大的書包，哼著某支好聽的歌，滿臉輕鬆愜意的笑容，很開心的樣子，正在馬路上蹦蹦跳跳地前行，身上灑滿了溫柔的陽光。

忽然，她聽到了說話的聲音。

“喂，你好。”

這是伊瓜多在爺爺的鼓勵下說出的第一句話，聲音不但嘶啞，還有點顫顫悠悠。實事求是地說，盡管我十分理解伊瓜多的緊張，但他的聲音的確讓人聽著不舒服，至少我是不舒服的。我想，小女孩也會同意我的看法。

小女孩嚇得一下子就站住了，不再蹦蹦跳跳。

“喂，你好。”

伊瓜多又重複了一遍，聲音依舊嘶啞，顫顫悠悠的聲調有所改善，但依舊不好聽。

這次，小女孩一刻也沒有猶豫，立刻瘋狂地跑了起來—顯然想要躲避聽到的聲音。她大概以為，周圍有什麼奇怪的東西發出了聲音，趕緊跑掉就可以躲開了。

我不是很確定，但我認為伊瓜多表現出了某種自卑的樣子，他的表情和平常有所不同，眼皮耷拉了下去，頭也向地麵的方向移動……他大概意識到自己的聲音太難聽，小女孩被嚇著了，才會急匆匆地逃跑。

伊瓜多的聲音確實難聽，這是他很多固有缺點的其中一項，加上緊張導致的奇異的聲調變化，孩子害怕很正常。但是，爺爺不認為小女孩逃跑是伊瓜多的聲音難聽導致的。爺爺說，小女孩年齡太小，很多事還不懂，所以才會害怕，和聲音沒有關係……我認為爺爺是在安慰伊瓜多。

不過，爺爺下麵說的話是真實的：如果是成年鏡像人，不僅不會害怕，還會喜出望外。

但爺爺告誡伊瓜多，除非兩種情況下，否則不要聯係成年鏡像人。一種情況是，他不想在這裏待著了，想要進入米利托鏡像；另一種情況是，真的有外星人入侵，全球防禦係統已經防禦不了。這兩種情況下才需要找成年鏡像人幫忙，否則，找那些成年鏡像人沒有任何好處，反而會有危險。

爺爺的告誡不算太嚴厲，看樣子隻是有所擔心，覺得傻傻的伊瓜多會被聰明的成年鏡像人欺騙。但伊瓜多很聽爺爺的話，在爺爺去世之後沒有聯係過成年鏡像人—不僅沒有聯係過成年鏡像人，也沒有聯係過孩子。

伊瓜多很想和那個小女孩聊天，經常打開影像通訊係統去觀察那個小女孩—有時成功有時不成功，但成功的次數越來越多，他有點熟練了—好幾次差點就要張嘴對小女孩說話。不過，可能是依舊自卑，或者可能是單純擔心小女孩感到害怕，說話了也不會有好下場……總之他未能克服自己的心理障礙，終於沒有張嘴。

現在，好幾年過去了，伊瓜多是小夥子了，小女孩也是大姑娘了，伊瓜多依舊沒有張嘴。

或許終於要張嘴了，即使自卑或者有所擔心也要張嘴。目前，爺爺說的兩種情況中的一種已經出現：外星人來了，伊瓜多指揮著全球防禦係統戰鬥了好多天，看來是堅持不下去了，他意識到了這一點，到了該聯係成年鏡像人的時候。