第六章

有了朝中新貴王亭加持，那日，綠幽這曲《綠腰》舞罷，便名動長安，花名排名在四位花廳廳主之下，其他花娘之上，白之紹思慮一番，想著若桑早已不在長安，芳蕤花廳空寂了兩年有餘，便索性安排綠幽入駐其中，成為新一任芳蕤花廳廳主。

聽聞了王亭專點綠幽舞《綠腰》一事，司徒言氣得牙癢癢，心中暗忖道，這王亭是專門與自己對著幹啊，眼下長安城皆傳綠幽是他王亭看上的女人，如若自己再去找綠幽麻煩，豈不是明擺著是和他王亭過不去？雖然司徒家與王家一向勢不兩立，但從未公然撕破過，要是為一個花娘落了口實，自是不劃算，如此一來，自己倒是吃了虧了。

司徒言被王亭擺了一道，猶不解恨，還尋思著從哪裏可以借個由頭，反治上一治，長安城裏卻突然流傳起了關於他阿耶的話本來……

長安城茶肆林立，坊間也流通各種話本，內容無外乎是些野筆雜談、誌怪神鬼之說。

隻是眼下，卻有了新鮮。

這一切，皆是出自白之紹之手。

那日，白之紹與眾人一番交代，各人皆覺此乃妙計，於是，白之紹先派出蟪蛄組織的遊俠，暗中去尋了位落魄書生，給了白銀千兩為酬金，交代一番，讓其寫了個新鮮話本，再讓眾遊俠謄寫抄錄，數日以後，深夜，民眾已息，坊間除了金吾衛、打更人再無一人，月光憑欄下，遊俠眾人憧憧而來，再遊竄散開，如燕子點水，紛紛飛身上了屋簷，一路飛簷走壁，在長安城屋簷上、城牆上、花樹間此起彼落、來回飛掠，再隨意拋下話本，話本如紛紛雪花四散飄落，短短一夜，便鋪滿了整個長安城。

翌日，長安市井民眾一起床，一推開門，便瞧見院中空地上、石磨上、草垛裏莫名出現的話本，好奇心起，紛紛拾起閱覽，民眾家已是如此，朝廷高官府上隻會多、不會少，更別提那宰相府上了，就連樹上鳥巢裏、門口鎮宅的石獅子嘴裏，都被塞上，更有大膽且武藝高強的遊俠，生怕司徒流雲眼拙，竟在他枕上堂而皇之地擱了一本。

雖皆知話本一向乃純屬虛構，但這話本敘事周詳，脈絡清晰，不落言筌卻字字珠璣，雖沒指明，字裏行間的蛛絲馬跡又條條指向了司徒流雲。

司徒流雲醒來後，第一時間竟是後怕，這人闖宰相府如入無人之境，來去自由，他猛拍桌子，怒斥道：“你們這群廢物，府上府兵、小廝上千人，此賊登堂入室卻無一人察覺，要你們又有何用！”

司徒言一路小跑而來，喘氣道：“阿耶，那話本明顯是在指摘你。”

“井野小民，怕他作甚，什麼強搶民女，脅迫為妾，我素來做過不少，哪還記得清楚，此等小事，朝中亦是數不勝數，我若不認，又奈我何。”司徒流雲屈指叩著話本，語氣帶著嘲諷與不屑，冷哼道，“我倒要看看，區區一話本，又能如何翻雲覆雨。”

“隻是據說眼下偌大長安城，連犄角旮旯都有這話本了。”司徒言急急說道。

“什麼？如此說來，豈不是除了龍椅那位，朝中之臣，人人皆知了？”司徒流雲這才有些許慌神，“到底是何人捕風捉影，構陷於我？”

“能有這財力勢力的……”司徒言心中已有猜想，但他咽了口口水，不敢繼續往下說了。

“蟪蛄組織，”司徒流雲咬牙切齒，幾欲把後槽牙咬碎，一拳重重砸在話本冊上，關節亦泛出青白色，“白之紹！”司徒流雲更加勃怒道，“我與他素未結仇，他一個江湖幫派，為何突然要橫插朝廷之事？！”

“可能，可能一時興起……”司徒言說得結結巴巴，他大概猜到是那日他前去霓裳樓鬧事所致，可他自然不敢認了。

“一時興起，朝中百臣，為何偏偏針對的是我！”司徒流雲咆哮道，麵目一時可憎，司徒言縮了縮脖子，還未能想象此事能掀起多大腥風血雨，但司徒流雲這隻老狐狸，卻已有預見，江湖幫派無故出手，本是不怕，朝中重臣進諫彈劾，本亦可不懼，隻是一時之間，他猜不透白之紹忽來這麼劍走偏鋒的一招，目的為何，又有何以為後招，也怕這兩者背裏所有勾連，裏應外合，若是腹背受敵，倒是有得防不勝防了。而此事本是小事，但若是愈演愈烈，民眾言論沸反盈天，就得另論，雖他一向視民眾如草芥螻蟻，亦從不管民心品藻，但若是魏徹那般搬弄是非之臣加以彈劾，弄得他一身騷不說，玄宗皇帝本就因常盈公主一事，對他就有所怠慢，若是給了由頭，民眾、江湖、朝堂三者皆指，還不借題發揮，對他大做文章，秋後算賬？

司徒流雲越想，越覺得此招頗為陰毒，就算讓他猜到是白之紹搗的鬼，他手握府兵上千，亦無從下手。一來，此話本他不理也罷，民眾多半也會覺得雖有巧合，但多為虛構，若是他興師動眾，府兵傾巢而出，不是明擺著認下話本一事了麼，二來，他掠人妻女不勝枚舉，所蓄美婢何止上千，他怎麼可能記得清每個人來曆，他又如何分辨話本幾分為真，幾分為假，三來，他貿然前去找那白之紹算賬，對方自是不認，怕就怕還會被反將一軍，反著了他的道。

此人善詭辯、多詐謀，萬萬不可輕易得罪。

獨獨萬幸的是，薛國公反倒不足為慮，他們雖分庭抗禮，但實為一丘之貉，薛國公放浪形骸甚於他，若要強行蹚這趟渾水，小心到頭來他自己還摘不出去。

思來想去，司徒流雲便吩咐道：“衝兒，你且想盡辦法，這幾日，不許那魏徹上朝參我。”

司徒言回道：“阿耶，魏徹倒是不足為懼，孩兒去打探過了，那魏徹老頭兒得了薛嶺之死訊，心若戚戚意如失，強撐了幾日，昨兒夜裏還是病倒了，稱恙告假了好幾日呢。”

“天助我也！天助我也！”司徒流雲捋了捋胡須，心中頓時暢快，“料那白之紹雖千謀百算，亦未算到這般意外……”

正如司徒流雲所言，魏徹若是得知此事，必會上疏彈劾，但無奈心中鬱結已久，久撐不愈，便一病不起了。

但白之紹聽了幻紗稟報，亦是波瀾不驚，拿茶盞置於唇邊，卻先輕笑，舉手投足間，自有一種天潢貴胄的散漫和氣勢，待飲後，才淡淡笑道：“無妨，此局本就沒有魏徹。”

“樓主，何出此言？”幻紗平時雖費心照顧沈勝衣，但關乎霓裳樓之事亦不敢絲毫懈怠，此刻，她望著眼前美如珠玉、風姿特秀的樓主，不由得發問。

“民眾雖為螻蟻，亦可撼象，雖為水滴，亦可覆船，這是司徒流雲不會參悟的道理。”白之紹看著傾聽的幻紗，看著她一貫孤冷明豔，眼下卻沾染了些楚楚動人之色，抬手將手旁的果盞推了過去，複而拿起桌上折扇，輕搖道，“你且多看三日，自有分曉。”

幻紗見盞中有長安金桔，便隨意拾了一隻，用那軟如白茅的指尖，將其纖薄的皮剝開，再將其白細的橘絡撕下，再將整個遞回給白之紹。

白之紹沒有接，笑道：“我本不愛吃。”

幻紗略微吃驚：“樓主素日不是一向愛吃得緊嗎？”

白之紹歎了口氣，繼續說道：“隻是瞧你愛吃得緊，我才特意說過幾嘴，他們便會多采買些。你一貫怕麻煩別人，斷不會開口……”

“如此，樓主是為了我……”幻紗拿著金桔，倒是不知所措了。

白之紹又推來兩個華美錦盒，用扇尖挑開，隻見一盒放著百年靈芝，一盒放著千年山參，幻紗立即明白白之紹用意，心中雖感動，卻始終不敢接：“樓主，此乃老樓主所留，斷不可用在……不是霓裳樓的人身上……”

“此乃確實是阿耶所留之物，當年他彌留之際，亦舍不得用，可是我幸得兄長引導，朋友扶持，一生順遂，少有病痛，與其留著白白糟踐，倒不如用在值得的人身上，沈勝衣，理所應配。”

“樓主……”幻紗搖搖頭，又搖了搖，雪白臉上雙目盈盈，“不，不必。”

“我意已決，不用再說。”白之紹搖扇走人，不再給幻紗婉拒機會，白之紹如此苦心種種，幻紗自是明白，心中不免漾起漣漪，低頭將橘瓣放進嘴裏，甜味久久縈繞於心。

正如白之紹所料，這兩日，市井民眾人人手捧話本，街頭巷尾側耳交談，須臾之間，司徒流雲便成為長安城最大的談資，其餘談資有二，一則，說是那徐少卿府上，不日前生生亂棍打死了一位小廝，說是違了主人之令，打死後被隨意丟在了西郊亂石崗，如今那徐家貴公子大門不敢邁大氣不敢出，整日與藥罐為伴，身上始終有股子淒苦中藥味兒，二則，說是霓裳樓亦藏著個人不人鬼不鬼的家夥，整日名貴稀有藥材地喂，那白樓主更是拿出百年靈芝千年山參，就為了吊著那人的命，大抵是那人從前救過白樓主的命，才當如此。

而第三日，話本一事果然出現了轉機。

宮中王太妃一向好奢華，好珠玉，好皮囊，好美男，四時雖有變易，世間萬事亦敵不過人不如初，顏不如故，後宮新人如春韭似的一茬又長一茬，還個個嬌媚、樣樣鮮妍，王太妃雖年有四十，卻是不服的，生平最是痛恨黃花，宮中亦是鏟除所有，不許栽上一株。

王太妃心中永遠停留在豆蔻那年，她匍入後宮，宮中皆以她為美，她曾聽聞，上一位如此的，是那上官婉兒。上官婉兒曾因觸怒武皇遭受黥刑，為了遮擋疤痕，便額間細繪了桃花花鈿，結果眉目如畫，灼灼桃花，她本無心插柳，這種妝竟風靡宮廷，更是傳到民間，被取名曰“桃花妝”。

上官婉兒為奴為婢，不過一介女官，尚能讓眾人紛紛效仿，她貴為一國太妃，又為何後宮之中，不能永遠隻以她為美？

如今，王太妃早已厭倦宮裏千篇一律的妝容，便時常派遣心腹宮女拿令出宮，在京中諸坊中遊走，打量京城女子時下妝容，好回去改妝，倘若尋覓到民間絕色男子，她們亦可帶回宮去。

花要在豔時賞，花顏亦是如此。

京中美人雖多，但無一不向平康坊看齊，多少簪纓貴胄、新科舉子盡得歡心，才會如此一擲千金來風花雪月，而平康坊中，霓裳樓又是翹楚。

平康多鶯燕，霓裳多嬌媚。

有聰穎宮女，直奔霓裳樓而來。

巳時兩刻，平康坊，霓裳樓。

待白之紹在二樓憑欄處看見一扮男裝女子進來時，便輕笑道：“來了。幻紗，該你上場了。”

幻紗隨著白之紹視線望過去，隻見一女子頭戴軟角襆頭，身著窄袖圓領袍，腰係黑色蹀躞帶，皆是鬆鬆垮垮，略不合身，旋即明白了所有：“幻紗這就下去。”

進到這種風月場合，宮女椿女本是女扮男裝，雖有些掩耳盜鈴，但一時倒也無人察覺，但幻紗假裝與之交臂之時，白之紹卻從袖中飛出了一粒小玉籽，精準打掉椿女的軟角襆頭，發絲頓時傾瀉而下，幻紗假意吃驚道：“你是女子？”又追問了一句，“宮中的？”

椿女雖隻是王太妃的近身宮女，但幾番出宮，對幻紗亦是認得的。

椿女見被認出，滿是驚詫：“你為何猜到我從宮中來？”

“你袖端有濃鬱阿末香，阿末即為龍涎，每次隻取豆大一粒，用火焚熏，便作異花氣，滿室縈繞，終日不絕。此物價勝黃金，然，有價無市，民間所藏既無，宮中才獨有一餅，乃波斯商人進獻，聖人亦是舍不得賞賜，雖久不可得，京中達官顯貴亦是趨之若鶩，據傳，司徒宰相欲向一海商購買二兩龍涎，出價一兩龍涎一兩金，海商亦是不願售賣。更有那薛國公分道收購仍未所獲。偌大長安城，除了宮中，哪裏還有。”

椿女眼中略有讚許，本以為小小霓裳樓不過勾欄瓦舍，卻不想如此深藏不露，心中對幻紗好感再加一層，卻忘了，一小小花娘為何能聞出此乃阿末香，隻是不再隱瞞，坦誠道：“我確實是宮女，此番前來霓裳樓，是想求助幻紗姑娘一二。”

“姑娘裝扮太引人注目，先隨我來。”幻紗一抬眼，瞧著白之紹已搖扇走開，她便引著椿女上了三樓。

幻紗將椿女帶入伊真閨房時，那本話本便醒目地擱在桌上，除非椿女眼瞎，否則一眼便可瞧見。

“這是？”

“這是京中近日盛行之物，據傳話本中人乃大唐宰相。此人獸心狗行，喪盡天真，害得良家女子上吊自盡。”

椿女立即明了幻紗用意，試探道：“你這是想讓我把它帶回去？”

“姑娘聰慧過人，一點就透。”

椿女搖搖頭，笑道：“我不是聰慧，隻是比旁人多點眼力見兒，更會審時度勢，揣測人心罷了。朝堂之上，薛國公與司徒宰相一向勢不兩立，眼下司徒宰相犯了事，自是好時機。我雖猜不透姑娘為何如此設計，但我這順水推舟，不過舉手之勞罷了，待我呈上去，王太妃不僅不怪罪，反而鳳顏大悅，此乃一舉多得。”

“如此，這便是幻紗對姑娘的謝禮。”幻紗拿出一盒子，椿女看著那小小盒子，本不以為意，想著不過是些尋常俗物罷了，她在宮裏多年，什麼好的沒見過，但待幻紗打開，她卻不禁驚歎道：“鋪香閣的口脂！”

石榴嬌、小紅春、嫩吳香、半邊嬌、萬金紅、露珠兒、媚花奴……鋪香閣如此難買，千金難求，可這盒子裏竟是一應俱全。

“鋪香閣的口脂，和今日所求之物，幻紗皆送與姑娘。”

椿女眼底狂喜，她本是想來霓裳樓覓得花娘護肌一二方子，可如此一來，不僅在太妃麵前得了巧賣了好，宮外又賣了霓裳樓不謂花廳廳主人情，更何況，這些口脂是真的誘人啊。椿女便做了萬福，道：“如此，椿女便謝過幻紗姑娘。”

待椿女走後，幻紗便去稟了白之紹，尤不佩服道：“樓主果然料事如神，此宮女見了那些口脂，便一口應了下來，隻是幻紗不知，樓主為何會提前知曉？”

白之紹望著眼前女子，櫻唇不點即朱，歎口氣道：“可那是鋪香閣，不是我未卜先知，而是除了幻紗你，京中女子人人趨之若鶩，她亦不能免俗。那些，本是我送予你的……”

幻紗聽了，收回目光，低垂下如雪脖頸，道：“幻紗平日多得樓主青眼，今日才借花獻佛，做得了順水人情。幻紗雖未惶恐，但樓主對幻紗心意，幻紗每每感懷於心，莫不敢忘。”

幻紗回得不卑不亢，滴水不漏，白之紹笑哂，似是早已猜到她會如此作答，舉起茶盞放置唇邊，道：“你走吧。”

幻紗便轉身離開，隻留下白之紹垂眼望著盞中茶水，臉上神色一時晦暗難分，不知他在想些什麼。

兩個時辰後，未時兩刻，興慶宮。

椿女果然向王太妃獻上了話本，隻道是民間人人口耳相傳，她便買了一本，王太妃略略掀起眼皮看了一眼，似綿密的鋒針，刺得椿女如芒在背，怕是小心思已被王太妃一覽無餘，幸而王太妃緩緩誇了聲“好”，又賞了她一枝金簪，便起駕去找玄宗皇帝。

一炷香後，紫宸殿。

玄宗皇帝本在批閱密疏，聽聞宮人來報，連忙放下手中事宜，恭迎王太妃。

王太妃尤擅穿紅，鳳袍下擺雲織霞就，鳳凰引頸而鳴，流光溢彩，堆錦織金，由遠及近，行走之處，如晚霞湖光交相璀璨。

今日，王太妃嘴唇仿若朱砂沁血，色眼瞼快要斜飛入鬢，眼角卻是一片金粉熒熒，映著她的眼波瀲灩，烏蓬蓬高挽的雲鬢上插著一支十三樹簪釵金步搖，並兩搏鬢，鸞鳳垂珠步搖為正中，下有南珠，墜於額前，又垂黃金鑷，左右各一，高貴得不可方物。

臨了近了，玄宗皇帝亦是忍不住感慨，這張嫵媚美豔的臉，深得命運垂愛，二十多年前，匍入相王府，滿園姝色中便屬她最為濃豔，其餘花色皆無法比擬，後來又得了父皇多年恩寵，如今四十有餘，卻依舊明豔照人，歲月幾乎止歇。

兩人雖無至親血緣，但玄宗皇帝仍以儒家為尊，恪守孝道，奉請王太妃上座，正欲行跪拜叩首，王太妃才虛虛攔住，說道：“虛文縟節而已，三郎快起。”

玄宗皇帝這才撩袍落座，瞥見王太妃神情倨傲，當下明了，原來是來興師問罪了。隻見王太妃使了個眼色，一宮女便低眉垂眼，雙手奉上一物，站至大殿中央。王太妃開口道：“哀家此番前來，是想讓三郎看一物，此事該做如何。”

玄宗皇帝眉目疏朗，從容含笑道：“左右不過一民間話本，想來必是無稽之談，向來昨不得數。”

王太妃雖不是玄宗皇帝生母，但兩人互喚“三郎”“母妃”幾十年，最是知曉玄宗皇帝溫吞矜重，鮮少殺伐果斷，便說道：“哪怕是假，但寫得有鼻子有眼，傳得滿城風雨，眼下民意滔滔，沸反盈天，想必各國使節，往來外商皆有所耳聞，聖人難道還要置之不理，讓別國笑話泱泱大唐竟如此器用一個強搶民女之人麼，聖人雖一向寬仁容裕，輒隱於心，又剛將常盈公主嫁於那司徒言，可賢者之君，本就該摒棄私智，陟罰公允，不偏不倚，清明律己，斷不可一時容情，令民齒冷，丟了人心……”

玄宗皇帝垂首諦聽，聽得王太妃如此有理有據，他一時形穢，言道：“是三郎思慮不周了。”

見玄宗皇帝口吻有所鬆動，王太妃語鋒由冷稍轉為柔，又道：“哀家以為，三郎不如徹查此事，若所言有虛，也好還司徒宰相一個清白，若真倚勢貪淫，還望三郎給天下子民一個交代……”

玄宗皇帝恭順回道：“兒恭聆母訓，即刻著禦史台徹查此事。”

王太妃討了滿意說辭，便款款擺駕回宮。

玄宗皇帝目送王太妃，待她走遠了，見玄宗皇帝還是一臉凝重，趙圖舉起大拇指，張口作笑道：“聖人剛才真是好演技，連老奴都差點糊弄過去，怕是太妃都沒瞧出來，聖人一直在等著她呢。聖人瞧也沒瞧，就知道那宮女奉上的定是那宮外的話本……”

“她若是不趁機攪弄一把，便不是王太妃了。其中款曲，你我都清楚。”玄宗皇帝淡淡說道。

“所以聖人才借著王太妃的由頭下旨徹查，此招一石二鳥，王太妃落了個幹擾朝政名聲，聖人嘛倒是，嘿嘿……”趙圖翹著蘭花指嬌羞捂嘴，又誇道：“聖人此招甚妙，妙啊……”

“那你還不宣人進宮。”玄宗皇帝回到長案旁，撩袍而坐，繼續批閱密疏。

“老奴宣誰呀？”

玄宗皇帝看了趙圖一眼，反問道：“你說呢？”

趙圖若醍醐灌頂，恍然大悟道：“老奴明了，宣韋弈韋禦史。韋禦史訪察精審，彈舉必當，自然是首選，”趙圖察言觀色，見落了聲，玄宗皇帝卻未反駁，便繼續循循說道：“最重要的是，韋禦史皆被王、司徒二位大人排除在己黨之外……”

玄宗皇帝聞了，心神略有煩躁，丟了密疏，淡淡斥責道：“就數你最聰明，既然明白，還不快去。”

“老奴遵旨。”

片刻之後，禦史大夫韋羿便連夜密召入宮。

司徒流雲居功自傲，早已是玄宗皇帝心腹大患，此事本該暗中行徑，才能避免打草驚蛇，一擊即中，但恰巧今夜是蕭如海在朱雀門當值，他見兩位宦官結伴出宮，行色匆匆，又見一馬車疾馳而過，馬匹膘肥臀圓，銀韉刺麒，分明是宮馬，其車簾紋絲合縫，避免旁人瞧見所乘之人，街衢繩直，車夫揚臂催鞭，明顯要事緊急，蕭如海微垂下眼簾，眼尾卻示意了崔慕白一眼，崔慕白立即心領神會。

他們兩人背馳而行，蕭如海主動上前，準備親自去查驗符和令，而崔慕白卻悄然走到不起眼角落，尋了個位置站定，撿了地上三塊小石子，在手中掂了掂，三石暗中接連發出，一石擊中馬腿，餘下兩石一前一後擊中車簾一角，那宮馬本在瘋跑，腿部突遭重擊，受了驚，隨即仰天嘶鳴，抬起前腿，再重重砸下，而宮車一時失控，猛烈搖晃，車裏人本就驚慌自保，車簾被兩顆石子擊得掀起了一角，石子隨即滾進車裏，落在他們腳下，亦未有一人察覺。

而就在車簾被掀起的同時，站在最前麵的蕭如海便看清了車內的人，是禦史大夫韋弈。

頭頂月光高懸，照亮承天門前所有人，一宦官下車來，交過符和令，微躬身好言道：“奴家還有要事要辦，勞煩崔大人快速放行。”

蕭如海照例查驗了一番，確認無誤，頷首道：“辛苦公公深夜還要辦差。”

“替聖人辦事，是奴家福分。”

兩人叨嘮了三言兩語，蕭如海便揮手放行。宦官依舊躬身，道了句“謝過崔大人，”便催車夫抓緊進宮去。

待馬車跑了一截，崔慕白回到蕭如海身邊，蕭如海收了悅色，立即肅穆嚴厲低語道：“那裏有匹府衙快馬，你且去告訴白之紹，就說聖人已對司徒流雲下手了。”

“大人，此事為何要告訴他？”崔慕白還有所不解。

“你去了，自然會知曉。”

“是。”崔慕白雖有疑，但還是領命即刻，立即翻身上馬，韁轡緊握、夾緊馬腹、揚鞭催急，直直向那霓裳樓馳去。

約摸一炷香後，崔慕白便抵達了霓裳樓。

霓裳樓上下對他皆已眼熟，崔慕白急急闖入，稱有要事要稟，下人隨即請他上了三樓。

在三樓密室內，待崔慕白告知了所稟之事，眾人卻皆是不為所動，白之紹亦是依舊搖扇喝茶，沒有接茬，崔慕白大受打擊，又摸不到頭腦，正巧璃香捏著個梨推門進來，嘰喳道：“怎麼，那崔慕白來了？”

崔慕白見了璃香，立即歡喜，上前作了揖，討好道：“璃香姑娘，能否好心告訴我，為何你們都不吃驚？”

“呆子……”璃香故作可惜地搖搖頭，仿若瞧著崔慕白已無藥可救，才問道：“你猜為何蕭長官要派人來告訴我們。”

“難道……”崔慕白思索須臾，眼前一亮，“是白樓主的計謀？”

“孺子可教嘛。”璃香生動一笑，讚許地點了點頭。

崔慕白繼續問道：“白樓主如此兵行險招，為何篤定此計一定會成？”

“我們樓主說了，清流即是清流，誌潔行芳，秉忠言德，淵清玉縶，而濁流即是濁流，聲色犬馬，結黨營私，排除異己這些仕途手段，司徒流雲這樣的人，大半都有沾染。再者，霓裳樓每日車馬簇簇，聽些不足為外人道的消息，倒是方便得很，所以才如此賭了一把……”

“原來如此。”

“呆子！”見崔慕白呆滯模樣，璃香皓腕微動，把手中梨拋了過來，崔慕白單手接住，璃香微斜發鬢，嬌俏臉上皆是與有榮焉，雙手叉腰問道：“怎麼，是不是對我們樓主心生佩服呀？”

崔慕白也不隱瞞，大方承認道：“白樓主樓中坐觀，袖手策論，便能步步成猷，確實讓在下無比佩服。”

“哼，這還差不多。”

崔慕白隻見璃香明眸善睞，料想這梨定也是如此香甜，便打趣道：“那日吃了我大半月俸祿，給個梨就算了事？”說罷，他就結結實實咬了一大口，頓時酸得齜牙咧嘴，整張臉糾結成團，肇事者璃香倒是笑得前仰後合，道：“果然是呆子，要是甜，我怎麼會給你？我獨個抱著吃還不夠呢。”

崔慕白一想也是，忙做後悔迭迭狀，白之紹見了，搖著扇子和伊真走出房門，邊走邊笑道：“良配。”

伊真亦是笑盈盈回道：“應當如此。”

白之紹左右瞧不見幻紗，便問道：“幻紗呢。”

伊真臨走時，揀了顆金桔握在手中，邊專心剝邊散漫回道：“她若沒事，便在房中。”

白之紹低頭不語，心中卻有些哀愁，眼下，他還能做些什麼，該幫襯的都已幫襯，這些天，銀子如流水一般花出去，可是從閻王手裏搶人，得多艱難。

他向來心疼的不是錢，而是幻紗。

那日，他站在房中，屏退所有，隻留下了牛郎中一人，他問道：“如實告訴我，此郎君還能拖上多久。”

“短則三月，長則半年。”牛郎中微微躬身，畢恭畢敬道，“大理寺獄本就是有進無出，那日王詹事還回郎君，怎可能好好放過。沈郎君，已是日薄西天……”

“世上無計可施？”

“無計可施。”牛郎中搖搖頭，歎息道：“就算老夫傾囊畢生所學，強行續命，隻怕郎君是身雖在，心已老。”

“你的意思是，他不想活了？”

“正是。每每老夫為沈郎君灌湯藥，施針砭，都能感覺他雖身如墜絮，但心神凝在，全身皆在拒絕，行針數遭阻抗，幾欲折斷，牙關除非硬撬而不得入。”

房中燈火明亮，引來隻飛蛾，撲棱著翅膀撞在燈盞上，撞得燈盞左斜右晃，忽然火苗竄起，燃了它一翅，飛蛾隨即墜落，如此壯烈慘絕。一時之間，白之紹的心微微發顫，不知該喜該悲。

白之紹雖心儀幻紗，卻從未想過趁人之危。

他惆悵而憐憫地望著床上的沈勝衣，他雖身子頎長勻稱，但上麵布滿猙獰傷痕，除了新遭的瘀傷鞭傷劍傷，還有陳年不知何時所受的燙傷箭傷刀傷，眼下形形條條縱橫交疊，臉雖白如紙糊，兩腮凹陷，病容俱現，但依舊眉鋒刀骨，一身凜然正氣，隻是大概行刑之時太過疼痛，縱然是他，亦不得不皺緊眉頭，久而未舒，竟用手也無法撫平了。

想他以前定也是鐵骨錚錚，英姿煥發，刀斧脅身亦不懼，以一當十，不在話下，他明明還年輕，本該心懷抱負，大展宏圖，卻已是武功盡失，形同廢人，宛如遲暮。

若是真得以偷了生，成了活死人，以他性子，不得發瘋發癲？潦倒落魄、死皮賴臉地苟活，日日煎熬，慢慢淩遲，倒不如痛快一死。

所以縱使世間有千般好，他都不想要了。他殘忍地，什麼都不要了。

包括幻紗。

因為他已經束手待斃。

好狠的王亭，好歹的計策。

“此事，斷不可向旁人提起，尤其是幻紗，切記。”那晚，他是如此囑咐道。

本不想打擾幻紗，可眼下有要事安排她辦，白之紹心一凜，令道：“把她喊來書房。”

“樓主……”伊真總算肯抬頭，道。

“孰輕孰重，她一向分得清。”

“是。”見白之紹臉色凝重，便趕緊塞了橘瓣，囫圇吞了下去，快步前去喚人。

片刻須臾，幻紗便提了劍，隨著伊真一道而來。

書房內，白之紹剛好寫好字放下筆，幻紗見狀，便連忙垂首上前去，白之紹將剛寫好的紙遞過去，交代一番，幻紗領命說了聲“是”後，旋即獨自出了樓去。

伊真眨巴了眼睛，雖好奇，但也不便發問，隻是繼續吃著手中金桔，化疑問為食欲。白之紹事宜安排妥當，閑馳下來，促狹心忽起，便問道：“你為何不好奇，我一個江湖中人，那蕭如海為何要專程派人告知朝中驟變？”

伊真一凝，一噎，如實道：“我確實好奇。”

“蕭如海很聰明，他想借我當刀子。”

“他？”伊真略微吃驚，她和他不鹹不淡打過幾次照麵，還覺得他為人正派，是條好漢，卻沒想，竟耍奸謀小計到了樓主頭上。

“若是司徒流雲落馬，你猜有幾方勢力不許他翻身……”白之紹倒是不以為意，不疾不徐分析道。

“金吾衛？蟪蛄組織？”伊真略作思考，猜測一番。

“不錯，他應該是猜到了司徒流雲謠傳一事，出自霓裳樓之手，那自然擺明了我與那司徒流雲結怨至深，尤難化解，眼下派崔慕白來告知，一則順水推舟做個人情，二則，司徒流雲對他三番五次欲除之後快，對金吾衛亦是想置於死地，他為求自保，想借我之手，踩死那司徒流雲。”

“可是，最恨那司徒流雲的，不應是薛國公麼？”

“不錯，所以我霓裳樓也要借薛國公這把刀子，蕭如海他本人，也應是如此盤算。”白之紹笑了笑，道，“這不，我就派幻紗去通風報信了。好戲才登場，伊真，你就同我好好欣賞罷。”

“是，樓主。”

那頭，幻紗出了霓裳樓，便直奔權相府。幻紗委身貓在屋簷，勘察清了府上狀況，便直奔東南角的書房而去。

幻紗輕手輕腳掀開一片黛瓦，看見堂中薛國公與王亭父子二人正在對弈，頗有閑情逸致，幻紗袖底劃動，飛出一柄短刀，附上紙條，皓腕微動，刀柄刺破凝滯的夜，從簷上小小一方直破而入，刀尖釘進木桌半寸有盈，直直挺立，隻留下尾端微微的餘顫。

“誰？”王亭立即眼神一凜，抬頭望向屋頂。

薛國公臉色惶然驚變，指間棋子顫栗滑落，倒是王亭，抓起手邊的劍便立馬追了出來。

待王亭追出去，隻見庭院之中空空如也，再抬眼，隻瞧得一個人影從西南角翻牆跳下，他加快腳程，追了上去，隻見那人似是知道追來了人，頭也不回，邊在大街上疾跑，迅捷如風，邊左手兩指環於唇邊，吹響了個口哨，眨眼之間，一匹白馬便得了令，從街頭急掠而來，隻見那人在與馬匹交行之際，一個飛身，穩穩落於馬背之上，勒馬調了頭，再雙腿一蹬，輕嗬一聲，縱馬翩然離去。

王亭目如鷙驁，看清來人之時，憤然還劍入鞘，待直闖回房，仍餘怒未息，卻見薛國公拿著一張紙條喜形於色，對他道：“聖人已著手禦史台徹查司徒流雲，人既未剪除，我們何不助他一力？”

“阿耶為何信她所言不假。”

“你不信？”

“我自然信，因為來人是那霓裳樓的幻紗，白之紹想借我們除掉司徒流雲，自然是假不了了。”

“哼，眼下，剜掉多年心患才是大事，就且讓他霓裳樓，利用上一回。”

“阿耶說得極是，這些年來，我們暗中掌握的證據不在少數，不過忌憚於那司徒流雲手中定也不少，雙方皆懼，才一直相安無事，眼下，若我們先下手為強，置司徒流雲於死地了，難道，他還能從墳塚中爬出來密疏聖人不成？”

“聖人既然派的是韋弈這個老頑固，便是起了殺心，逼死民女，又算得什麼大事，你且放心把手中證據都散布出去，好讓韋弈牽著藤蔓扯出瓜，我們食君俸祿，自然要為君分憂，做個賢臣……”

“孩兒這就安排……”

這邊，幾方勢力已經摻和其中，待司徒流雲所有耳聞之時，才驚覺短短幾日，已是天翻地覆，難有轉圜了。

司徒言急得又哭又跺腳，問道：“阿耶，如今該如何是好。”

司徒流雲身子抖如篩糠，好，怎麼可能還會好，在跡象之初，他便生覺此事頗為蹊蹺，但他不曾預料，轉折會來得如此之快。饒他朝中勢力隻手遮天，可偏偏遮不住最大的天，此番王太妃親自出麵，讓聖人令禦史台著手徹查，薛國公也定會暗中施壓，怕是匿名雪花信，已經紛飛至了禦史台。