第八回

喜滋滋同伴南方行

苦憐憐獨繼林家香

一月多來，寶釵享受著蜜月的愉悅，幾乎忘卻了去江南的事。今日趁金玉不在，把那件尚未縫完的衣服縫縫好。此時她想：本來定在中秋節動身的，自從金玉闖進心扉後，把這打算擱在腦後，目前正處兩難之中：如果不去江南，因兒子錯判而造成冤枉鶯兒的事，始終牽掛心上，況且已經答應李紈了，不去也不合情理；如果要去蘇州，怎舍得離開金玉呢？現在覺得他比自己的生命還重要。此事如何處理？隻好等晚上金玉回來，與他商量後再作定奪。

金玉傍晚回來後，寶釵輕聲問：“早上看你緊張兮兮的，定有什麼要事？我不好意思管你大男人的事，能否告訴我？”

“有一件心事，想說而未說。”金玉低聲道。

“什麼心事，隻要可以說的，你就說吧，或許可幫你分憂。”寶釵關心地說。

“去年中秋節，曾經給父母留下諾言，要在今年秋季回去一次。”金玉為難地說。

“這是應該的，那你就準備好了，有什麼可為難的？”寶釵暗中驚喜。

“因為我舍不得離開你，哪怕是一天！”金玉真心地說。

“那你準備什麼時候動身？”寶釵高興地問。

“走與不走未定。”金玉吞吞吐吐說。

“為什麼？大男人做事應該當機立斷。”寶釵鼓勵道。

“說句實話，舍不得離開你。”金玉再次表示。

“我和你一起去是否可以？你樂意嗎？”寶釵咯咯發笑。

“那太好了，求之不得，非常樂意。隻是辛苦你了！”金玉驚喜地說。

“在家從父，出家從夫喲！醜媳婦總是要見公婆的。”寶釵開玩笑道。

“有這樣的好媳婦，是我吳家的福分，稱幸也來不及。”金玉打心裏說。

“不要說恭維的話了，你打算什麼時候動身？”寶釵認真地問。

“聽你的，最好是本月份。”金玉誠懇語氣。

“就定八月十五走，可以嗎？”寶釵商量口吻。

“來得及嗎？我隻怕你來不及。”金玉說。

“做事應該是說幹就幹，說走就走，我不喜歡婆婆媽媽的。”寶釵幹脆地說。

“我明天就把店裏的事處理好、交代清楚。”金玉表示。

“我相信你這幾天能處理好的，可要作長期安排、長遠打算。”寶釵提醒道。

“這我知道，打算多長？還要我為你做點什麼？”金玉熱忱地說。

“到那邊再看吧！我已經有了準備，沒有什麼緊要的了。”寶釵明確地說。

“你已經做了準備！你哪裏知道我要走呢？”金玉不解地問。

“我早有打算的，正想與你商量。”接著寶釵將李紈來信及兒子在吳江做縣官等情況作了簡要敘述後，說，“所以說早就有了準備，也可以說，萬事俱備，隻欠東風。”

“缺少什麼？”金玉急著問。

“就是缺少一個同伴。苦苦考慮著這事，本來想與你商量，隻是不便開口。今天咱倆心想到一起，事碰到一塊，真是巧合！”寶釵很是興奮。

金玉聽寶釵如此一說，更是激動非常，說：“天底下有這樣巧合的事，那就這樣定了吧！”

“行！八月十五是中秋節，就定這一天了。”寶釵說。

八月十五，天空晴朗，秋高氣爽。他倆本想在家中好好地對酒當歌，因為急著起程江南，時間緊迫，隻好把迎中秋、賞明月活動備辦在途中了。

天剛放亮，他倆起床。金玉便到街上叫搬運挑夫，不一會兒，雇來了兩輛馬車，腳夫們很快把行李搬上了車；今天寶釵做了精心打扮，雖然臉上淡妝輕抹，卻注重了細節和搭配，比往常愈發光彩：頭上梳著丹鳳朝陽發髻，插上鑲綠翡翠金釵，耳朵掛起嵌綠寶石金耳環，添加了富麗與貴氣，身上穿著剛剛縫好的淡綠色旗袍，顯得典雅明妍、端莊素嫻。關門上鎖後，她與金玉各提一隻手提箱，同上一輛馬車，另一輛馬車裝載東西，速速向碼頭駛去。

到碼頭，一艘中等航船已經在等候了。腳夫與艄公們迅速把行李搬上船後，金玉攜著寶釵的手，小心翼翼地踏過了跳板。

這艘船是金玉租來專為他倆送航的，船上隻有艄公夫婦兩人。船中有四個主艙：前艙放有一張小方桌和四條椅子，桌上設有一把茶壺及多隻茶杯；第二艙是客人的臥室，室內整理得還算清潔，寶釵隻把床單和被子換上自己的，其他照樣沒動；行李放第三艙；第四艙為艄公的臥房，灶間在後麵。

安排就緒後，艄公起錨收纜、拉繩揚帆，船婦在後把舵，船緩緩地起航。

這天，空中彩雲飄遊，迎麵秋風爽心，輕舟悠然遊哉地順風向前。久居深閨的寶釵，感到一切新奇，神情欣愉地站在船頭上，舒展身胸，遠眺沿途山水景色，領略大自然的爛漫風光。金玉也在船頭興致勃勃地指南點北。突然她感覺一陣頭暈，腿軟腳輕，金玉急忙抱扶。待扶到床上，她便來個倒腸翻肚，把艙內吐得一塌糊塗。金玉和船婦慌忙清洗。金玉知道她是初次乘船和昨夜沒有睡好而致暈船，不會有大礙，還是關切地問：“沒事嗎？”

“這是暈船，是常見現象，尤其是女人為多，沒事的。”船婦說。

不一會兒，寶釵便睡去了，並很快進入了夢鄉：她隻見在往南方的路上，迎麵蹣跚走來黛玉和香菱，急忙迎上前，招呼說：“林妹妹、菱妹子，你倆好！”

“寶姐姐好！”黛玉、香菱異口同聲地說。

“什麼風把你倆吹來的？怎麼在這裏相遇？”寶釵問。

“是來迎接你的，我代表父母表示十分感謝！感謝你先到我家。”黛玉說。

“這是應該的，同時也去看看雪雁。”寶釵說。

“我知道。你替我和我父母向雪雁致謝！並托你給她尋個如意郎君。”黛玉說。

“我會的。很長時間不見了，林妹妹，看你身子好多了，越發地漂亮了！”寶釵說。

“謝謝！我們仍在離恨天，生活清閑，整天寫詩作歌，覺得平淡無味。沒有民間那樣男女一起熱烈無比、激情澎湃的光景。”黛玉說。

“你遇見過寶玉嗎？他在做什麼？”寶釵問。

“很少見到他，他仍在做他的和尚，終日跟那個癩和尚、拐道人瘋瘋癲癲的。”黛玉說。

“菱妹子，不不不，應該稱你菱嫂子！自從你出賈府後，音信全無，怎麼與林妹妹在一起？難道是……”寶釵問。

“我身懷有孕後，就到老家蘇州靠撿破爛度日，日子過得十分悲涼，在草棚裏生下了兒子……”香菱含淚說。

“你有兒子了？現在何處？”寶釵感興趣地問。

“不僅有兒子，還有一個女兒呢！女兒生下後，便魂歸離恨天了。姑姑，我的子女拜托你了！”香菱說後就與黛玉拱拱手告辭了。寶釵還想要與她倆多說幾句，急忙喊“林妹妹！菱妹子！”

守候在旁邊的金玉見她說夢話，忙喚醒了她，遞上涼開水，說：“你在講夢話，哪來的林妹妹？”

“剛才做了個奇怪的夢。”這時船婦已經叫開飯了，寶釵未說出夢中之事。一覺睡後，她精神基本恢複如初。下午，再不敢站在船頭了，隻坐在前艙觀望沿途景色。不覺夕陽西下，一輪明月從東方升起，皎潔的月光照得大地和河川如同白晝，船至永定橋畔拋錨收帆。金玉早已做好中秋賞月的準備，從艙內拿來東北蘋果、山東大棗、天津鴨梨和江南菱角等果品，寶釵端來金陵月餅、燕京蛋糕及其他糖果糕點，還有兩瓶葡萄美酒，請來艄公夫婦共賞同飲。四人對坐，開懷暢飲。酒至半酣，金玉興奮地說：“今宵是月圓之夜，在皎潔的月光下吟詩作歌多好啊！”

寶釵站起來幹完這盅酒後，說：“你的提議不錯，我讚同，誰先來？”

“就請你先來吧！”金玉說。

“也好，你說唱什麼？是詞還是曲？”寶釵說。

“由你喜歡，你想唱啥就唱啥唄！”金玉說。

“先來一支曲牌好吧？”寶釵說。

她長期鎖在深閨，第一次在船上賞中秋月色，與情夫同船觀夜空美景，心中好不愜意，蕩漾起澎湃波瀾，聲情飽滿地唱起《鸚鵡曲》：

中秋傍晚舟內住。永定橋畔問船父。碧波漣漪浪拍麵，疑是微微細雨！艄公詢我何處來？伴夫郎江南去。賞月觀景酒濃時，太湖湖岸是歸處。

寶釵在唱時，金玉和船家夫婦已用二胡、琵琶和響器伴奏了。她唱得盡善盡美，他們三人配得有板有眼，四人都感覺非常愉悅。

寶釵唱完後說：“《鸚鵡曲》是一支著名的曲子，奏這支曲子難度較大，你們奏得這樣完美無缺。它的第一個‘父’字便很難下語，如‘去’、‘我’字必須上聲。你們都會這個，真了不起！”

“這些樂器民間多數人都會的，這是下裏巴人的東西，隻不過現在少了些。”船家這樣一說，寶釵方知普通百姓中也有諸多有識懂藝之士。

接下來輪到金玉唱。他說：“我想唱的你已經唱了，一時想不起好句子來，隻好隨便哼兩句。我唱的也是曲牌，叫《花好月圓》：

中秋望明月，欣賞在客船。四十逢知己，滿月賀團圓。難得共舟渡，修來同枕眠。順風江南行，輕舟緩向前。秋高，晚霞染山川。相愛，金玉結良緣！”

船上度中秋，水中邀明月，有聲有色，別有風致，他們都非常開心盡興，至半夜才歇息。

輕舟仍日駛夜泊，經過十幾天的順風航行，快到江南了。寶釵看見此處十分繁華，又見江水滔滔，知是已到大江了，就問：“請問這裏是什麼地方？是長江嗎？”

金玉看了看後，說：“怎麼不在運河埠頭，卻到瓜洲來了。”

“瓜洲就瓜洲唄！金玉，前麵是什麼地方？”寶釵手指南方說。

“是江南鎮江府。”金玉說。

“金山寺就在鎮江府，對嗎？”寶釵說。

“不錯，我們在這裏隱約可以看到金山寺了。”金玉說。

“可惡的法海，可恨的許仙。”寶釵觸景生情，沉默思忖：法海騙了許仙，使白素貞身受塔下之苦。我的命運也和白素貞相仿，和尚騙走了寶玉，使我吃了二十年的苦。白娘子瘋狂地愛上這個不仁不義的負心漢，為他付出了全部的愛，付出了生命的一切：不惜犧牲千年道行，舍生入死峨眉盜仙草，赴湯蹈火水沒金山寺，還為他生兒育子，不但沒有得到一點酬報，反而招來殺身之禍。寶釵歎了一口氣，對金玉說：“你說許仙可恨不可恨？”

金玉知道她的遭遇與白素貞有點相似，都是和尚所致，故此有感而發，同時也明白她有意借題發揮，於是說：“最主要的是許仙缺乏對白娘子的信任和忠貞，沒有患難與共、肝膽相照和忘我奉獻精神。你說對嗎？”

“回答得還不錯，我大體同意你的看法。”寶釵比較滿意地點了點頭，接著再借題發揮問，“當年杜十娘怒沉百寶箱也在這裏嗎？”

“這裏是瓜洲地方，想必就在這一帶吧！”金玉說。

“可惜啊！杜十娘死得可惜！”寶釵接下試探道，“真是知人知麵不知心哦！白素貞愛許仙，杜十娘愛李甲，誰知命送心愛人之手。有誰知道哪個男人可靠？你說呢？”

“許仙與李甲有共同點，也有不同處。”金玉作了分析說，“其共同點是自私自利，對愛情沒有忠貞不渝。但他倆有著本質的區別：許仙是無知而受騙上當；而李甲是流氓，是嫖客，是不仁不義的小人，所以把十娘當作商品來出賣，真是可惡！”

“杜十娘看錯了人，我有沒有看錯呢？”寶釵又試探道。

“這種小人不值一提，連愛人都會賣掉，成為人人唾罵的小人。”金玉理解她的用意，接著說，“但要看到大多數是好人，你可知道古有梁鴻與孟光、梁山伯與祝英台，成為千古佳話。”

“你可不要把我賣掉喲。”寶釵開玩笑道。

“怎麼會呢！我絕不是李甲這類人。”金玉認真地說。

“當然相信你，也相信自己的眼光。”寶釵說。

說著，船已到瓜洲碼頭，突然寶釵情緒低落。金玉看她低頭不語，知是定有什麼心事，於是問：“你在想什麼？一路上都很高興，怎麼突然間發起呆來？”

“有件事，心裏疙瘩著，總想不出萬全之策來。”寶釵鄭重其事地說。

“看你心情沉重的樣子，說出來，我們商量商量，共同想個法子。”金玉關心地說。

“我是結過婚的人，兒子也長大了。”寶釵歎了口氣說。

“這我知道，我也是結過婚的人。”金玉說。

“怎麼麵對兒子和大嫂他們？今天又如何麵對雪雁呢？”寶釵愁容不展地說。

“就大大方方地結婚，堂堂正正地生活，這是上策。”金玉明確表示。

“講得倒輕鬆，做起來難啊！還有中策呢？”寶釵思量著說。

“你怕有失身份？”金玉問。

“身份何用？我隻求自由自在地生活。”寶釵真心地說。

“是怕世俗偏見？”金玉再問。

“是喲。怕兒子接受不了，怕李紈她們反對。”寶釵如實說。

“你看咋辦？”金玉又問。

“我想暫不公開，等待時機。”寶釵搖了搖頭說。

“下策下策！這是下策！下策不可取！”金玉道。

此時，船已靠岸了，腳夫們開始搬運行李，催他倆上岸，討論自然暫停。金玉挽扶著寶釵的手，慢慢地走過跳板。上岸後，他倆也租了兩輛馬車，一輛放行李，一輛同乘，直向揚州瓊花街林探花府駛去。

寶釵這次路過揚州的目的，一是參拜姑父母及林妹妹的神位，二是看望忠心守孝二十年的雪雁。

林黛玉祖籍蘇州，其父林如海一直在揚州為官，所以在這裏建有官邸。林如海和賈敏先後病故在維揚，且都喪葬於此地。當年黛玉的靈柩運抵蘇州時，無從著落，也就轉移到揚州，安放在其父母旁邊。

雪雁是黛玉的小丫鬟，揚州人氏，從小父母雙亡，無依無靠，七八歲就到林府做丫頭。當年黛玉與賈雨村進京時便帶十歲的她和四十歲的嬤嬤，所以說雪雁也是林姑娘最貼身的丫鬟。黛玉亡故之後，接著賈府被抄，丫頭、傭人遣散。雪雁十分內疚，曾想了卻此生、隨林姑娘而去，但想想林府無血脈傳承，就毅然來為林姑娘盡孝。她帶上十五兩銀子，走了半年時間，來到蘇州找尋林姑娘老家，找了半月，始終沒有找到。後來聽人說林姑娘的靈柩已移至揚州了，她又尋到維揚，為林家守孝，把持香火，至今已是二十一個年頭了。

雪雁的忠孝義舉傳到賈府，傳到寶釵耳朵裏，人人對她十分敬佩。因此寶釵路過揚州，祭拜亡靈和看望雪雁，是在情理之中。

寶釵與金玉坐在車內，看不清這大都會的光景，但也感覺到揚州城區的繁鬧。馬車很快在林府大門前停下，他倆下車。金玉忙安排將行李搬下後，便叫開門。

寶釵看見大門最高處尚有“探花府”三個大字，稍下點條石上鏤刻著“紫氣東來”，兩邊石框上雕有楹聯一副：

四海升平旭日輝煌暄府第，三陽開泰皇恩浩蕩澤門庭

雖然門庭冷清，油漆駁落，光澤褪色，可是宏偉的氣派猶存，可見當年曾經顯赫一時。

正在屋裏納鞋底的雪雁，猛聽到外麵有急促的叫門聲，忙停針線，慌慌張張地跑來，應道：“是誰啊！什麼事？”

“我是京城來的薛寶釵呀！你是雪雁嗎？”

雪雁一下子就聽出是寶二奶奶的聲音了，激動得了不得，慌忙打開大門，看到寶釵，遲疑片刻，遂飛跑過去，撲倒在她的懷裏，淚如泉湧，激動得說不出一句話。寶釵也是一樣，淚水如斷線的珠子，嘀嘀嗒嗒地淌在雪雁的臉麵上。

二十年來，雪雁孤苦一人守候這個家，從來沒有親人看望過她。今天天降貴客，做夢也沒有想到榮國府的主人突然降臨，其激動心情可想而知。金玉張羅著把東西搬進去了。

他把行李放在庭院內，車夫們拿了工錢都走了，隻等雪雁來安排。雪雁關上大門回過頭來，見著一個男子還在整理東西，再看此人相貌堂堂，很像寶玉，猜測定是寶二奶奶的什麼人了。她不好意思地問：“寶二太太，這……”

“這這……這是我的朋友。”看到寶釵臉色緋紅，一副羞羞答答的樣子，雪雁心中已經明白了幾分。

寶釵不顧行李和金玉，忙倒水盥洗後，就到姑父母及林妹妹靈牌前，擺上事前準備好了從京城帶來的糖果糕點，點燭焚香，雙膝跪地，磕頭便拜。此時的她心情十分悲悵、激動，淚如雨下，補讀祭文：

……維太平不易之元，逢無可奈何之日，遇大廈將傾之時，勿聞瀟湘悲泣之聲，知翠玉殞落、玉女仙逝！嗚呼哀哉，悲哉痛哉！天蒼蒼兮，乘黃鶴仙遊夢境耶；地茫茫兮，駕祥雲上瓊台做客耶……

一別金陵二十秋，寶釵日夜珠淚流。

他人說我金巢占，自喝黃連苦水嘔。

幾夜夫妻何所樂？半生養子白花頭。

紅樓屋倒離人散，賈府房空成犯囚。

去世林君仙境住，在生蘅蕪反憂愁。

千年陋俗應當改，曠代裙釵競自由。

二十多年未曾見麵，今天相見，要說的話自然很多，想了解的情況需有頭緒。還是先從雪雁說起：雪雁到林府後，二十年如一日，主要是祭奠亡靈，繼承林家香火，逢年過節，燒香點燭。說來也怪，她似乎沾著了林姑娘靈性，不僅能作詞賦詩，還曉事明理、練達人情。她的生活全靠自己雙手，替人納鞋底、縫褂子，賺點工錢來維持生計。由於生活清苦孤寂，身子自然虛弱，經常感覺腰腿痛，近來發現頭暈等症。寶釵聽了頗感同情，接著問：“你來這裏時她家就沒人嗎？”

“有一個老管家，那年剛好八十歲，可是他抱病在床。”雪雁說。

“有誰來照料他呢？”寶釵問。

“我來時他病入膏肓，正在要水喝，他總算還有點福分，能撐到我來。”雪雁說。

“他有柴米油鹽嗎？”寶釵關切地問。

“家中無米無柴，早已斷炊，可以說好長時間沒吃的了。”雪雁說得淚如雨下。

“以後呢？”寶釵問。

“我身邊剩有三兩銀子，立即上街，買來五升米、一斤鹽、一捆柴，煮粥湯給他吃，這樣老人慢慢好起來了。”雪雁擦了擦臉上的淚水，接著說，“靠我僅有的三兩銀子，兩個人吃飯，盡管我們省吃儉用，三個月後，再無法生活下去了。老人看出我的艱難，在那北風呼呼的夜晚，他有氣無力地說：‘小雁子，有你來，我放心了，林府的香火有人燒了，你是好人，以後定有好結果的呀！難為你了，又要你苦半輩子。我走了！’說後老人就與世長辭了。”