第5章

夜色沉沉，燭火搖曳。

辭客程將許如霜輕輕放在床榻上，她的臉頰仍泛著醉酒的紅暈，眉頭卻緊鎖著，仿佛在夢中也不得安寧。

他擰了濕帕子，小心翼翼地擦拭她額角的細汗，動作輕柔得不像話。

窗外風聲簌簌，他的思緒卻飄回了許多年前。

那是一個春日的午後，洛陽城熙熙攘攘。

年輕的辭客程閑逛至巷口，忽見一隻瘦弱的小狸花貓蜷縮在角落，後腿血跡斑斑，哀鳴微弱。他正欲上前，卻見一個穿著鵝黃色襦裙的小女孩搶先一步蹲了下來。

“別怕，我不會傷害你......”

女孩聲音軟糯，從袖中掏出一方繡著桃花的帕子，輕輕裹住小貓的傷腿。

陽光透過樹隙灑在她身上，她的睫毛纖長，眸中盛滿溫柔。

辭客程怔在原地，心頭仿佛被什麼輕輕撞了一下。

“小姐，該回去了，夫人會擔心的。”

丫鬟催促道。

女孩戀戀不舍地摸了摸小貓的頭，將幾枚銅錢塞給一旁的攤販：

“勞煩大叔照顧它幾日，我明日再來。”

辭客程望著她的背影，忍不住向攤販打聽：

“方才那是誰家的小姐？”

“許家的。”

攤販壓低聲音。

“聽說許家大小姐刁蠻任性，二小姐倒是心善，常常救濟這些小動物。”

辭客程眸光微動。

原來是她――許輕柔。

......

“娘......別走......”

床榻上的許如霜忽然囈語出聲，打斷了辭客程的回憶。

她眼角滲出淚水，指尖死死攥住被褥，仿佛陷入噩夢。

辭客程下意識握住她的手，卻聽她哽咽道：

“為什麼......你們都討厭我......”

他的心臟驀地一疼。

許如霜的夢境中，往事如潮水般湧來。

母親去世後，父親很快迎娶了新婦。

那女人表麵溫柔，背地裏卻克扣她的用度，縱容下人怠慢她。

妹妹許輕柔出生後，更是奪走了父親全部的寵愛。

她記得那個雪夜，她因偷偷祭奠母親被罰跪在院中，後母笑著對父親說：

“如霜性子倔，得好好磨一磨。”

從那時起，她學會了偽裝。

既然柔弱隻會被踐踏，那她便做洛陽最刁蠻的小姐，讓人不敢輕視。

她以為辭客程是不同的。

他曾在她被刺客圍攻時以身擋劍，也曾在她醉酒時徹夜守候。

她以為他終於看穿了她的偽裝，愛上了真實的她。

可原來，他愛的從來都是別人。

“辭客程......”

許如霜緩緩睜開眼，眸中一片清明。

“你在這裏做什麼？”

辭客程收回手，神色恢複冷淡：

“您醉了，屬下送您回來。”

“是麼？”

她撐起身子，譏諷地笑了。

“不去陪你的許輕柔，守著我做什麼？”

辭客程下頜緊繃，沉默片刻，忽然道：

“十年前，我在洛陽西街見過一個女孩，她救了隻受傷的貓。”

許如霜瞳孔驟縮。

那是她十四歲時的事。

那隻貓後來被她偷偷養在院裏，直到被許輕柔發現，哭著向父親告狀，說許如霜讓貓抓她。

父親當著她麵摔死了貓，而她再也沒哭過。

“世人說許家大小姐跋扈。”

辭客程聲音低沉。

“可我沒想到，你連一隻貓都不放過。”

許如霜怔怔地看著他，忽然笑出了聲。

“原來如此......”

她笑得眼淚都落了下來。

“你厭惡的刁蠻任性，不過是我自保的鎧甲。而你愛的純善柔弱，從來都是假的。”

辭客程猛地抬頭：

“什麼意思？”

“那隻貓。”

許如霜輕聲道。

“是被許輕柔害死的。”