第13章

"皇後娘娘駕到！"

一聲高喊，廣化侯府上下頓時亂成一團。侯爺慌忙整理衣冠，命人打掃大廳，擺上最好的茶點，又派人飛奔去通知府中眾人。

黎音嫋正在紫煙閣中研讀醫書，聽聞此訊，很是不耐煩。皇後突然造訪侯府，絕非善事。

"小姐，皇後娘娘來了！"雲錦慌張地衝進房中，"侯爺命您立刻去前廳相見！"

黎音嫋不慌不忙地放下書卷："去告訴父親，我稍後便到。"

雲錦急得直跺腳："小姐，皇後娘娘已經到了前院了！"

"越是這時，越要沉得住氣。"黎音嫋起身"太急切反而顯得心虛。"

她對著銅鏡略作梳妝，選了一套最為素雅的衣裙，又取下所有首飾，隻在發間簪了一支普通的木簪。

時姨娘領著黎音意早已趕到正廳。黎音意臉上依然布滿瘡癤，隻是厚厚地塗了一層脂粉，遠看尚能遮掩，近看卻愈發猙獰可怖。

皇後氣度雍容，高坐在正廳上首，臉上帶著似笑非笑的表情。廣化侯和黎音樹恭敬地站在一旁，不敢有絲毫怠慢。

"臣女黎音嫋拜見皇後娘娘，娘娘萬福金安。"黎音嫋行禮。

皇後上下打量著黎音嫋："抬起頭來。"

黎音嫋緩緩抬頭。

"果然是個美人胚子。"皇後輕笑一聲"難怪太子對你如此青睞。"

黎音嫋回道："娘娘謬讚了。嫋兒不過是侯府一介女子，不敢奢想太子青睞。"

"是嗎？"皇後意味深長地看了她一眼，又轉向廣化侯，"侯爺，本宮此番前來，是有要事相商。"

廣化侯連忙躬身："娘娘請言明，臣必當竭力效勞。"

皇後端起茶杯，輕抿一口，隨即放下："本宮聽聞太子近日頻頻派人來侯府，送了不少貴重禮物，可有此事？"

廣化侯額頭冒出冷汗，猶豫片刻，還是如實回答："確有此事。太子殿下看重微臣女兒的才學，故而有所賞賜。"

"才學？"皇後冷笑一聲，視線再次落在黎音嫋身上，"本宮聽說你自幼被算出是天煞孤星，命克六親，所以被送往道觀長大，可有此事？"

這話一出，黎音意更是掩嘴偷笑。顯然，皇後是來找茬的，而且她們或許在背後煽風點火。

黎音嫋絲毫不慌，從容應對："娘娘明鑒，確有其事。不過命格之說，本就虛無縹緲。若嫋兒當真命克六親，那這麼多年道觀的師父們也該被我克死了，不是嗎？"

皇後心虛，隨即笑道："好一張巧嘴！不愧是能迷住太子的人。"

黎音嫋聲音洪亮："嫋兒不敢妄言迷住太子殿下。殿下如此貴胄，豈是我這般普通女子所能左右？"

皇後看了黎音嫋許久，忽然話鋒一轉："侯爺，本宮聽聞侯府嫡夫人早逝，不知是何病症？"

廣化侯臉色頓時變得難看起來："回、回娘娘，家妻體弱多病，積勞成疾......"

"是嗎？"皇後意味深長地看了一眼時姨娘，"那令愛難道不是克死了生母？"

這話直指黎音嫋，顯然是要給她扣上一頂"克母"的帽子，以此打擊她在太子心中的形象。

一時間，廳內氣氛凝重。

黎音嫋平複好的恨意又開始湧動，但很快就恢複了平靜："啟稟娘娘，我母親並非死於我的克製。而且，母親或許並未亡故。"

這句話如同一枚炸彈，在廳內炸開。廣化侯瞪大眼睛，時姨娘的臉色刷地變得慘白，黎音意更是驚慌失措，險些站立不穩。

"此話何解？"皇後對此感興趣。

黎音嫋深吸一口氣，正要開口，黎音樹卻搶先道："回娘娘，家姐的意思是，母親雖已離世多年，但在我們心中，她始終活著。"

黎音嫋點頭，沒有反駁兄長的圓場之詞。現在還不是揭露真相的時候，她需要更充分的準備。

皇後仿佛看透了一切，卻也沒有繼續追問，隻是看了時姨娘一眼，後者慌忙低下頭去，不敢與皇後對視。

"侯爺。本宮此次前來，是為了提醒你一句，太子心性不穩，朝中多有非議。皇上近日也對太子的舉動頗為不滿。若侯爺執意與太子走得太近，恐有不測之禍。"

廣化侯渾身一顫，連忙跪下："臣、臣惶恐，定當謹記娘娘教誨。"

皇後滿意地點點頭，又看向黎音嫋："至於你，黎家女兒，若是識趣，就該明白自己的位置。太子的青睞，不是什麼好事。"

黎音嫋回道："娘娘教誨，嫋兒謹記在心。"

皇後站起身來，環視廳內眾人，最後將目光落在黎音嫋身上："黎家女兒，本宮賞你膽識。不過，太子豈是你能肖想的？收起你的小心思，安分守己做你的侯府小姐吧。"

說完，皇後離開，留下一屋子人麵麵相覷，氣氛凝重。

皇後走後，廣化侯一屁股癱坐在椅子上，滿頭大汗："這可如何是好？皇後明顯是來警告我們的！"

時姨娘連忙上前勸慰："老爺別急，皇後娘娘隻是隨口一說，並無深意。"

"放屁！"廣化侯一拍桌子"皇後親自登門，哪有隨口一說的道理？這是警告！嚴重的警告！"

時姨娘被罵得麵紅耳赤，卻不敢反駁，隻能低頭認錯。

黎音嫋站在一旁，心裏有了答案。皇後此來，確實是針對她的，但更是給了她一個絕佳的機會。時姨娘和黎音意的處境將更加艱難。

"父親。"黎音嫋輕聲開口，"皇後娘娘既然已經發話，女兒自當遵從。太子那邊，女兒會找機會婉拒他的好意。"

廣化侯聽了這話，心中大石放下，但想到就此失去攀附太子的機會，又不免遺憾："你真的要拒絕太子？"

黎音嫋無奈的回答："父親，皇後娘娘都已明言相告，我們還能如何？"

廣化侯長歎一聲，揮手示意眾人退下。

......

返回紫煙閣的路上，黎音嫋遇上了黎音意。

"姐姐可真是好手段，連皇後都敢對抗。"黎音意陰陽怪氣地說道，臉上的脂粉已經掉落大半，露出下麵瘡疤。

黎音嫋瞥了她一眼："妹妹的臉......似乎越來越嚴重了。"

提到自己的臉，黎音意頓時發瘋一般："都是你！一定是你給我下毒！"

黎音嫋不以為然："三妹，這話可不能亂說。你的臉究竟怎麼了，你自己心裏最清楚。"

"你......"黎音意氣得渾身發抖，卻無法反駁。她伸手想要抓黎音嫋的衣袖，卻被雲錦一把攔住。

雲錦上前補刀："三小姐慎言！您的手上有瘡毒，若是碰到我家小姐，豈不是要傳染？"

黎音意猛地退後幾步，不可置信地盯著自己的手。她這才發現，手背上也開始長出同樣的瘡癤。

"不，不可能！"黎音意尖叫一聲，轉身便逃，留下黎音嫋冷眼相看。

雲錦疑惑的問道："小姐，三小姐的臉......"

黎音嫋刮了下雲錦的鼻子說："隻是她自作自受罷了。走吧，我們去看看娘親。"

......

城郊小院內，黎音嫋的母親已經恢複了不少，臉色紅潤了些，精神也好了許多。見到女兒到來，甚是欣喜。

"音嫋，你來了。"夫人掙紮著要起身。

黎音嫋連忙上前扶住母親："娘親，您別動，我來看看您的脈象。"

她輕輕為母親把脈，眉頭漸漸舒展："好多了。這幾日的藥看來很有效果，娘的體內餘毒已經消解了大半。"

夫人握住女兒的手，感激地說："都是你的功勞，若非你及時救我出來，隻怕我已經......"

"娘，別想這些了。"黎音嫋柔聲安慰，"等您的身體再好些，我就接您回府，讓時姨娘和黎音意受到應有的懲罰！"

夫人不由地擔心起來："音嫋，我擔心你會有危險......"

"娘放心，我已經有了安排。"黎音嫋信心滿滿地說，"時姨娘對您下毒，害您被囚多年，這血海深仇，女兒一定會為您討回公道！"

夫人歎了口氣，眼中滿是心疼："你才多大，就要承擔這些......"

黎音嫋握緊母親的手："娘，時姨娘的惡行不可饒恕。今日皇後突然造訪侯府，我已經隱晦地透露了您還活著的消息，時姨娘的臉色可謂精彩。"

"皇後？你怎麼會惹到皇後？"

黎音嫋起身不以為然的笑："說來話長。總之，您安心養病，其他事情交給我。"

兩人又聊了一會兒，黎音嫋便告辭離開。剛出小院大門，她就感覺到一陣熟悉的氣息。

"將軍何必躲躲藏藏？"黎音嫋頭也不回地說道。

江令舟從暗處走出，過於正經："我派人跟著你，是擔心你的安全。"

黎音嫋轉身，看著眼前的男子，反問道："將軍關心則亂。我在侯府長大，還需要人保護嗎？"

江令舟問道："今日皇後去了侯府？"

黎音嫋點頭："是。皇後警告我父親不要與太子走得太近，也勸我識趣一些。"

江令舟蹙眉："皇後親自出麵，事態已經嚴重了。太子對你的興趣遠超我的預期。"

黎音嫋逗趣他"將軍是在擔心我嗎？"

江令舟耳根微紅，卻板著臉道："這不是開玩笑的時候。皇後和太子之間的爭鬥，不是你能輕易介入的。你若繼續這麼做，隻會引火燒身。"

黎音嫋卻轉身告知："我自有分寸。況且，我還有將軍護著，不是嗎？"

江令舟看著眼前這個聰慧過人的女子，心中不禁生出幾分憐惜。

江令舟鄭重承諾："我會保護你。不會讓任何人傷害你。"

黎音嫋不知為何，聽到這句話，心裏暖洋洋。

她一本正經的行了個禮："多謝將軍。"

江令舟不自覺地向前一步，聲音有些沙啞："天色已晚，我送你回府。"

黎音嫋點點頭，沒有拒絕。兩人並肩而行。