第一章

我步履艱難地穿過鵝毛大雪，把熬好的湯藥送到沈夜寒所在的酒肆。

卻聽到他與好友的笑談聲。

“夜寒，真沒想到你能裝上整整七年。”

“葉瀟瀟也是真的蠢，照顧你這麼久竟然完全沒發現你是在裝病。”

“我都記不清這是她冒雪來給你送藥多少次了！”

沈夜寒平淡回答：

“還剩最後一次，怎麼，你心疼她？”

“自然不是，隻是你自幼被她養大，這樣折辱她，你當真舍得？”

沈夜寒冷哼一聲，冷冷道：

“當年筱雅成親，要不是她在那裝病，我早就搶親成功了。”

“如今這些都是他該受的，三百次之後懲罰才能結束。”

我在門口聽著字字珠心的言語，心痛難忍。

七年前他頂著恥笑也要把我留下，我以為是因為喜歡。

不曾想他隻是為了報複我發病耽誤了他去搶親。

也罷，這七年，就當還他家養我的恩。

再送最後一次，我們兩清。

1

擦幹不覺間留下的淚，我努力平複心情，敲響了房門。

門內依舊歡聲笑語。

片刻後，房門被下人推開。

笑鬧聲霎時停了下來，每個人都嘲弄地望向我。

“葉瀟瀟你怎麼回事，夜寒都快痛昏過去了你才來！”

率先開口的是沈夜寒的至交，張曉珅。

“就是，你是成心讓夜寒更痛嗎？要不是你次次怠慢，夜寒或許早好了！”

沈夜寒另一好友也叫道。

忽視眾人的嘲諷，我走至沈夜寒身旁。

他麵色蒼白，撫著心口處緊皺眉頭，似是正在承受著巨大的疼痛。

可我湊近就能看到他臉上白粉的痕跡。

真可笑，這麼明顯的破綻擺在我麵前，整整七年，我竟然絲毫未發現他是在做戲。

張曉珅見我沒有動作，不耐地看向身旁下人：

“還愣著幹嘛，幫她把藥拿過去。”

下人搶走我手中的食盒，將我撞倒在地。

昔日我為他采草藥時摔傷的舊傷口被撕裂，我吃痛地蜷縮起身子。

身體的疼痛遠比不過心痛。

沈夜寒，我的侄子，你可真是演的一手好戲。

僅僅為報複我，不惜裝病裝上整整七年。

“你們別鬧了！”

沈夜寒捂著心口俯下身，想要扶我起來。

“瀟瀟你沒事吧，曉珅是太擔心我了，不是故意的。”

他的緊張十分真摯，仿佛真的在擔心我。

我強忍痛苦，避過他的手，獨自站起身：

“我知道的，是我熬藥的時辰太久了。”

“你很痛吧，快坐下別動了。”

看到我熟悉的笑，沈夜寒表情重新放鬆下來。

我明白，自己剛剛的表現讓他懷疑了。

畢竟他就是多疑敏感的人，而往日我從不避諱他的親昵。

被養在沈府七年，我知曉沈家的權勢滔天。

若是我此時揭穿他，下場恐怕比現在更慘。

我扶他重新坐下，囑咐下人好好喂藥後，默默離開。

沈夜寒曾經說過，不想讓我看到他愁眉苦臉喝藥的模樣。

我會愧疚，而我的愧疚他隻會更難過。

這七年，除了四處奔波為他尋找名貴藥材之外，每經過一處，我都在求神拜佛，求上天讓沈夜寒早日恢複。

就算是讓我用性命去換，我也願意。

不過走出十餘步，屋內便傳出嗤笑的聲音。

“夜寒，咱們又懲罰了她一次。”

“下次可得好好準備，隻是讓她跌一跤太輕了！”

張曉珅肆意笑著：“今日你得請客，我可是為你準備了厚禮。”

屋內沉寂了片刻，我聽到沈夜寒的聲音：

“那是自然。”

傷口疼痛不已，我緊咬雙唇，伴著他們的笑聲，緩緩往回走去。

一步，兩步，三步......

每走一步，我對沈夜寒的感情就淡一點。

還未走出大門，我迎麵撞上一名粉衫女子。

我想到了張曉珅所說的厚禮，原來是送的女人。

“鳳滿樓怎會有穿著粗布麻衫的人，真晦氣。”

擦肩而過時，我聽到女子小聲咒罵。

在她開口前，我還以為是季筱雅來了。

但她乃名門閨秀，絕不可能說出這種話。

張曉珅尋了個與她長得一模一樣的女人，送給沈夜寒。

停下往沈府的腳步，我跑向附近的驛站，給遠在邊關的表哥顧琛寄去書信。

七年前，為了照料患上心疾的沈夜寒，我拒絕了顧琛帶我走的決定。

那時他說：

“無論何時，隻要你遞來書信，我的人一定送你過來。”

顧琛留在驛站的人說最遲五日後離開。

再有最後一次，我就可以解脫了。

這五日我隻需一如往常地對待沈夜寒。

未想到的是，沈夜寒一連五日都未回府。

管家告知我說張家出了急事，沈夜寒去幫忙了。

他走得急，隻留了封信：

“瀟瀟，我不在這幾日你注意身體，別再出門亂跑。”

這是我們曾約好的，無論何時，出門都要告知對方。

來到沈府沒多久時，我與好友貪玩跑得太遠，被人伢看上綁了去。

是沈夜寒日夜不休，動用所有勢力才找到的我們。

從那以後，我們做下了這個約定。

這幾年他未曾忘過。

放下手中的信紙，我自嘲地一笑。

如果我沒看到那個女子，大概也會對這個謊言信以為真。

2

自從他患有心疾，就從不在外過夜。

更何況張家也是世家大族，哪裏會需要他這個病人去幫忙，除非是沈家主不在了。

但對於如今的我來說，倒是個好機會。

七年前，沈夜寒怕我離開，逼我寫下一紙身契，如今正是拿回來的時候。

五日之後，就是我脫離沈府的日子。

隻是過了四日，我仍未找到我的身契。

晚上，沈夜寒回來了，身後跟著那名女子。

“不是告訴你別到處亂跑麼，管家說你這幾日總是出門。”

沈夜寒盯著我，滿臉不悅：

“你去哪了？”

我揚起手中的藥包，露出一個笑：

“附近開了家新醫館，聽說很會醫治心疾。”

“剛好你回來了，我這就熬好給你喝。”

他的目光移到我手中的藥包，神情柔和下來：

“好。”

繃緊的神經鬆懈，我拎著自然地走向廚房。

他身後的女子卻忽然說道：

“這藥來曆不明，我先驗驗。”

她說著走到我身前伸出手。

我遲疑地遞過去，她卻在接到藥包的一瞬間鬆開，任由它落在地上。

“我還沒接到她就鬆手，擺明了故意難為我！”

她委屈地看向沈夜寒：

“蟬兒害怕，還是不來的好。”

沈夜寒頓時怒視著我：

“葉瀟瀟，道歉。”

這麼明顯的陷害，我不信他看不出。

他是在故意羞辱我。

心中又是一陣疼痛，我垂眸，向女子俯身作揖：

“對不起，我並非故意。”

女子冷哼一聲，轉臉朝沈夜寒笑道：

“沈郎，我想看看那副蓮花圖。”

“好。”

沈夜寒應聲，這才對我解釋：

“這是曉珅送我的丫鬟，李蟬，以後就由她來貼身侍奉我。”

說完，他帶著李蟬走向書房。

李蟬卻轉頭看我：

“姑姑也一起去看看吧？”

姑姑，沈夜寒就是這麼介紹我的。

他哪來的姑姑，又有哪個侄子會把自己姑姑抱著親。

我望向沈夜寒，就見他頷首：

“你也來。”

“是，賢侄。”

我自嘲地笑著，加重後兩個字的語氣。

這句話引得他皺起眉頭，可直到我跟進去，他也沒再言語。

沈夜寒親手打開上著鎖的木盒，拿出裏麵的蓮花圖。

我眼尖地看到圖卷下正是我的身契。

那副圖是季筱雅送他的，他愛若至寶，從不讓我看一眼。

原來我的身契在這裏，怪不得我怎麼都找不到。

“不愧是吳大師的畫作，出淤泥而不染，濯清漣而不妖，這蓮花果真美得很。”

李嬋捧著那副圖拍起馬屁，沈夜寒果然笑意更甚。

兩人當著我的麵開始卿卿我我。

實在受不了眼前的畫麵，我悄悄退出去。

十五歲時，我家被強盜闖入，十幾口人隻剩下我自己。

沈家與我家是至交，沈父便把我接了過來，說是請我照顧尚且年幼的沈夜寒。

他確實叫我姑姑叫了七年，也是在他的陪伴下，我才走出了家人去世的陰影。

他成人那日，我向他表明心跡，卻得知他早已有了心上人，名叫季筱雅。

後來季筱雅另嫁他人，他又有了心疾。

他病後，我們又回到了以前那樣，他也會主動親我。

我以為我終於等到他回心轉意。

七年中我費盡心血照顧他，為他四處奔波，卻沒想到一切隻是他的圈套。

自始至終，沈夜寒，他對我從未說過喜歡二字。

從來都隻是我的一廂情願，自作多情。

3

寒夜裏醒來，我起身倒水，卻聽到隔壁男女的翻雲覆雨。

我以為自己下定了離開的決心。

可親耳聽到這些，我卻還是忍不住濕了眼眶。

沈夜寒，你就這麼忍不住嗎？

就非要在隔壁，非要讓我清楚地聽見。

滾燙的熱水溢出杯沿，燙得我下意識扔掉手中杯子。

水杯滾落在地，水濺落在我赤裸的雙足之上，燙出半片赤紅。

聽到聲音，沈夜寒很快衝了進來。

看到是我，他麵上終於染上慌張：

“瀟瀟，怎麼是你？”

“方才蟬兒隻是在為我推拿，你不信可以問她。”

李嬋衣衫淩亂，伸了個懶腰：

“是，我是在為少爺推拿。”

可她挑釁的眼神，身上曖昧的紅痕將謊言襯得不堪一擊。

見我仍是不信的神情，沈夜寒惱羞成怒：

“你把我們想成什麼了？”

“蟬兒一介女兒身，以後怎麼嫁人？”

“你是不是在故意引我發病！”

他的每一聲質問，都使我心碎萬分。

原來，在他沈夜寒心中，我竟是這麼不堪的一個人。

難怪他當年會覺得我是故意裝病，害他來不及搶親。

沈夜寒恨恨地盯著我：

“給蟬兒磕頭認錯。”

我知道他也想到了當年那件事。

每次想起，他都會刻意找人羞辱我，讓我永遠抬不起頭。

我留著眼淚緩緩跪在李嬋麵前。

“對不起，我不該誤會你們。”

得到想要的結果，沈夜寒終於滿意。

他示意李嬋退下，伸手扶起我：

“怎麼這麼不小心，我去取燙傷藥。”

取完藥回來，他小心翼翼地把藥抹勻在我手腳之上，動作輕柔，仿佛我是易碎的珍寶。

這些年，但凡他心情不好，就開始羞辱我。

在我不堪忍受時，又開始哄著我。

打一巴掌再給顆甜棗，他深諳如何把控人心。

隻是，我看著他認真的側臉，隻覺得心灰意冷。

沈夜寒，你給的甜棗，我再也不想要了。

本以為終於可以睡到天明，我卻又被拍門叫醒。

來人是沈府管家，身後跟著李嬋。

“葉小姐，少爺讓您把房間挪給李嬋，方便她近身伺候。”

我搬到最遠的那間房，收拾起沈夜寒送我的那些物件，點燃它們。

火焰將它們燒成灰燼，我對沈夜寒的感情也隨著一起燃燒殆盡。

翌日起床洗漱時，管家告知我沈夜寒去了張府。

前幾日都是豔陽天，今日卻又開始飄雪，且越下越大。

我明白最後一次的折磨要來了。

他們總是會挑到“最好”的天氣，看我風雨無阻地給沈夜寒送藥。

不多時，張府果然來了信。

“夜寒心疾發作，速來送藥。”

深吸一口氣，我將早已熬好的湯藥放入食盒。

今日的雪下得和季筱雅成婚那日一樣大。

當年我為了幫沈夜寒找季筱雅送他的那副蓮花圖，冒雪熬了幾日後感染風寒。

今日我為了離開沈夜寒，主動走向他最後一次的懲罰。

快到張府時，我卻被乞丐拉入黑暗的小巷。

“張少爺說了，咱們對她越狠，拿到的賞銀越多！”

我拚命掙紮，卻終究抵不過十幾個人的力氣。

衣衫被大力撕破，臟汙的手抓向我的身子，肆意淩虐。

我無力地睜著雙眼，任由眼淚從眼角滑落。

第一次，我第一次這麼痛恨自己，愛上這麼個禽獸。

“世家小姐也不過如此嘛。”

不知過了多久，他們終於盡興離去。

我麻木地躺在地上，潔白的雪紛紛揚揚地落著，漸漸蓋滿我的全身。

身體終於恢複了些氣力，我撿起散落的衣物，胡亂套在身上。

走到張府門前，我把藥交給守門的人，囑咐是沈公子急需的。

身契已經被我在夜裏燒掉。

從此我是自由身，沈夜寒再也沒有留下我的把柄。

沈夜寒，沈府的恩情我已還完，從此我們兩清，永不再見。

“沈公子，這是葉小姐送來的藥。”

守門的下人把手中食盒遞出來。

沈夜寒沒看到我的人，瞬間冷下臉色。

“夜寒，葉瀟瀟她是不是對你厭煩了。”

“你還是對她太好了，人都到了卻讓下人送藥。”

張曉珅跟著添油加醋：

“我不過找了幾個人嚇唬嚇唬她，她就這麼不來了！”

“她果然沒把你放在眼裏。”

聽完張曉珅的話，沈夜寒神色更是冷得嚇人。

他轉頭吩咐下人：

“回去告訴管家，從今日起不用給她送飯了。”

沈夜寒帶李嬋回到沈府已是兩天後。

管家迎上來，有些著急地開口：

“少爺，小姐兩日都沒回來，不會出什麼事吧？”

沒等沈夜寒說話，李嬋搶著答道：

“她能出什麼事。”

“估計是在氣我搶了她的房間，故意不回來呢。”

管家正想接話，門外匆匆跑來一名小廝。

“少爺，不好了！葉小姐自盡了！”