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元化遠遠地看見驛館門口的油燈，三步並作兩步，飛奔了過來。一個小小的身影伏在驛館前的石階上，一雙小手還執拗地握著拴馬的石環，驛站的管事的掌著燈和他一起走進館內。

“喊了好幾次，非要等你回來。”管事的為難地說。

元化抱起沉睡的阿禾往屋裏走去，阿禾揉揉惺忪的睡眼：“夫子，你回來了。鍋裏阿禾熱了魚湯，夫子記得……”

元化看著熟睡在自己懷裏的阿禾，抱緊了她，俯身低頭蹭了蹭阿禾的額頭，胸中湧起一股莫名的傷感。他忽然想起了很多年前的那個雨夜，那個時候，阿禾站在他身邊，使勁把他拽回茅屋裏。

驛館外有人打更了，子時將至，他小心翼翼地把阿禾放進被窩裏，坐在旁邊守著她，伸手輕撫著她額前的碎發。打更的聲音漸行漸遠，他的麵前倏忽一下，閃過一道純白之光。

一夜無眠，元化的腦海裏浮現的都是那道疤痕，左思右想，想不出個所以然來，不知自家幼弟為何會變成曹操這樣的人。而當年被擄走時的場景，在他的腦海裏揮之不去，還有父親僵硬地死死抓著他衣袖的手指。也許是巧合罷了。他仰頭坐在漆黑的房間裏，等待著初升的朝陽。

翌日清晨，曹丞相派了人來帶他去赴宴，連帶阿禾竟然也在被帶行列。元化心裏打鼓，想著難道自己暴露了？不可能的，就算那是自家幼弟，也隻是他看到了幼弟的疤痕而已，沒有理由他會暴露的，是扶他時說的那句話麼？

人都說曹操疑心多變，詭詐無雙，但……但也不至於如此吧？

宴會設在銅雀台，高牆飛簷，宏偉至極，一路上領頭的兵丁沉默如石。阿禾新奇地仰著頭四處查看，雀躍著。元化牽著他，心事重重，隻是讓阿禾安靜一點。過了金鳳台，中間便是銅雀台，遠遠看見一壯碩的中年人，身襲白色內襯，綁了發髻，留著一把稀稀落落的長髯。

“五禽戲！”阿禾指著那人，驚奇地朝自家夫子喊了一聲。

元化急忙捂住她的嘴：“莫要聲張。”

阿禾不明白。五禽戲是自家夫子每天清晨都會演練的一套戲法，似是夫子的爹爹教給夫子的。阿禾沒有想到除了她和夫子外，還有別的人會。

元化俯首垂立在大殿之外，阿禾則看著頭頂高樓之上的銅雀。不是說宴會嗎？為何卻寥寥數人？元化心裏想著這些自己永遠想不明白的問題，也不知過了多久，沉悶沙啞的聲音打破了大殿裏的安靜，耳邊是曹丞相不怒自威的聲音：“夫子，可知我剛習練的是何戲法？”

阿禾正欲說，元化倒吸一口冷氣，搶在阿禾前頭，故作淡然地道了句：“在下才疏學淺，不知。”

阿禾剛到嘴邊的話硬生生咽了回去，曹丞相哈哈大笑三聲：“也怪不得夫子，此乃小時得遇高人所教的健身戲法。”

元化驚魂未定，努力控製著自己止不住顫抖的雙掌，用力握著朝麵前的曹操施禮，阿禾也隨著夫子的動作施禮。對方的目光在阿禾的身上掃視了幾眼，隨即意味深長地笑了笑：“你是何人呐？”

“我是阿禾呀！”阿禾鼓著碩大的腮幫子，笑嘻嘻地說。

元化大氣不敢出，隻盼著阿禾別說出什麼錯話來。

“那你認識他嗎？”隨著沙啞的聲音，從大殿內徐徐步出一個披散著長發、身著麻布衣裳的道人，那道人慵懶地斜睨了一眼阿禾，阿禾頓時刺溜一下鑽到了元化身後。

元化艱難地抬起頭，看著麵前佇立的道人，思緒瞬間百轉千回，驚得額上沁出一層細汗。他想要說點什麼，張了張嘴唇，喉嚨幹涸，他閉了嘴，繼而低了頭，努力保持著俯首的姿態。

沉默發酵般在大殿裏翻滾出層層密不透風的壓抑。

曹丞相大笑三聲，隨即拍了兩下巴掌，清脆的掌聲回蕩在空蕩蕩的殿內，兩行太監立刻從殿外魚貫而入，每一個人手裏都端著精致的碗碟，青銅器皿，是天子的宴製。

不時群臣徐至，大殿內一時人滿為患，仿佛從天而降。曹丞相端坐上座，推杯換盞，鷹一樣的目光始終盯視著坐在最末尾的元化。

殿上忽然一陣吵鬧聲，元化再抬起頭時，看見全副兵甲的武士拖著一個文臣朝殿外疾走，那文臣破口大罵，吐沫橫飛，衣帶淩亂，帽子滾落在元化腳邊。元化呆呆地看著那頂帽子，時間不知道過去多久，一道高大的陰影遮蔽了他眼前的光。

沙啞的聲音清晰地回響在他的耳邊：“那是北海孔融，我治他的罪是不孝，夫子以為如何？”

孔融？元化是聽說過的，天下文人之首，孔子第二十世孫，孝名滿天下，就這樣死了嗎？以不孝的罪名嗎？

“他總是覺得我不敢殺他，其實不是不敢，隻是時候未到而已。”一道劍光閃過，那頂帽子被劍身貫穿，“寧教我負天下人，休叫天下人負我！”陰冷的聲音戛然而止，那把劍被狠狠擲在元化麵前，“夫子，縱是如此，還是沒有想要向我說的嗎？”

元化緊緊盯著麵前的寶劍，不知道是該點頭還是搖頭。身邊的阿禾發出滿足的呼嚕聲，宴會舉辦了一天，外麵已快子時，元化不敢想象過了子時，萬一阿禾……

“夫子，我想尿尿。”

元化如魚得水，急忙朝背過身去的曹丞相拜伏：“丞相所言，在下銘記在心，隻是時間已晚，小女內急……”

“不準走。”那道人的聲音自殿後的屏幛內傳出，原來他一直未走。

元化一直記得當年在山澗，那道人再三叮囑爹爹，子時一過，真身畢現，切記切記。他當時不懂，現在懂了，可他多麼希望自己還是當年的那個什麼都不懂的孩子，一切自有爹爹張羅。可是爹爹呢？爹爹很早就不在了。不論他怎麼努力，怎麼尋找，怎麼低聲下氣，爹爹都不會再出現了，因為他離開了這個世界。他自己也已經不是當年的孩童了，他像這個世界上的每一個大人那樣，明白離開意味著什麼。

那意味著，你所能依靠的人，再也不能讓你依靠了，盡管那個人也不想這樣。在天冷時讓你加衣的叨擾，成了世間最珍貴的奢望。而那些快樂的舊時光，永遠永遠，不會再讓你感覺到了，一刻，一秒也是不能的。

元化沉默著，等待著，站在他麵前的人也沉默著，等待著。

“夫子……”阿禾呢喃。外麵傳出打更的聲音。

已是子時了。隨時……隨時都會……

元化猛地深吸一口氣，忽然抬頭盯著麵前高大的身影：“聽聞長安城裏，木鳥精致好玩，丞相昔日去長安接皇帝歸許都，可否賞玩？”

那道高大的背影也是忽地一愣，陰冷的臉頰頓時緩和下來，許久，像是想起了往事般感慨：“我去之時，舉城皆焚，木鳥已化灰，化灰了。”

元化再也沒有說話，拉著睡眼蒙矓的阿禾齊齊跪在了他麵前。那高大的身影仿佛也在元化低垂的眸子裏晃了晃，歎息一聲，拂袖步入殿內，留給元化一聲沙啞的話語。

“哎，你想要說的，我已經聽到了。你走吧，走吧。”