第9章

我降生於江西金溪，那是大宋真宗朝的天禧二年，約莫公元1020年的光景。方永，是我來到這世間的第一個名字。我是父親的第二個兒子，後來聽家裏人說起，我在母親肚子裏隻待了八個月，早產的我又小又瘦，不哭不鬧，剛一落地，便睜開了眼睛，但在我的印象中，我卻對這些情節沒有任何印象，可是其他方麵，例如身邊的人或者發生的事情，我確實是剛出生不久就有印象了。

家裏的劉阿婆說，我剛出生那會兒，就直愣愣地用眼睛打量著周圍的人，被抱出去的時候，也是東瞅瞅西看看，仿佛這世間有看不完的新奇事兒。

日子一長，父母都以為我生下來就是個傻孩子，為此沒少在旁人麵前唉聲歎氣。這些場景，在我七個月大的時候就見得多了。那時的我雖不明白父親為何總抱著我歎氣，可我還不會說話，也沒法問。我也不會笑，父親便總是抱著我，一邊歎氣，一邊親親我的額頭，我則睜著圓溜溜的眼睛望著他。

我家世代務農，自五代後期遷至江西後，祖父便開墾了一塊無主的田地。那時候戰亂頻仍，許多人舍棄了祖輩留下的田產，背井離鄉，大多一去不返。祖父在那塊田地上辛勤耕耘了二十年，這塊肥沃的田地終於歸了我家。

祖父和父親勤勞肯幹，與鄰裏相處和睦。到我出生時，家裏雖仍以耕種為生，卻也積攢下了一份不小的家業，日子漸漸殷實起來。

我家院子外頭有個小小的私塾，平日裏，一位未中科舉的秀才先生在那兒苦讀，一心求取功名。為了維持生計，他也教村裏幾戶人家的孩子念書。

劉阿婆每天都會抱著我坐在私塾窗外，一邊照看我，一邊看裏麵的孩子讀書。每當有孩子背不出先生教的文章，被打手板的時候，劉阿婆就會哈哈大笑。這時，我總會盯著劉阿婆那張滿是皺紋、笑開了花的臉，看上好一會兒。

劉阿婆是個苦命人。早些年嫁人，卻不想嫁了個懶漢，那人整日遊手好閑，好吃懶做，最終窮困潦倒，死在了外頭，隻留下劉阿婆孤零零一個人。

父親作為鄰居，看她可憐，心生不忍，便讓她到家裏做些雜活。後來我出生，父親見劉阿婆老實本分，就把照看我的事兒交給了她。我知道，劉阿婆對我是真心疼愛，一來是感激父親的收留之恩，二來她自己沒有孩子，便把我當作親生的一般。

就這樣，在朗朗讀書聲中，我度過了最初的四年時光。

我四歲那年，突然得了一場大病。身上先是冒出些水泡，家裏人都以為是孩子常見的水痘，便按照以往的法子治療。可沒想到，日子一天天過去，病情卻越來越嚴重，全身的皮肉都開始化膿潰爛。

父親四處尋醫問藥，吃了不少藥，卻毫無效果，有的大夫更是對我的病束手無策。實在沒辦法了，父親隻好求助於巫婆神漢。

聽說臨鄉上幕鄉有個神婆，治療怪病很是靈驗，父親便帶著我去求醫。這神婆倒不是個騙子，她看了我的病情後，直言無法醫治。她對父親說：“你這孩子不該降生於世，此生有違天道，這是他命中的劫數。”但她又讓父親去龍虎山找傳說中的百越族人，說或許他們有治愈的辦法。

父親無奈之下，隻好回家準備了些財物，帶著劉阿婆和一個下人，抱著我前往龍虎山。一路上，我全身潰爛，疼痛難忍，卻始終沒有哭出聲來。倒是劉阿婆看我遭罪，不知流了多少眼淚。

終於，我們趕到了龍虎山下。一打聽才知道，百越族人如今隻剩下幾百人，而且都搬到了深山裏。

父親聽了這話，猶如五雷轟頂。茫茫大山，要到哪兒去找這些人呢？

此時我的病情愈發嚴重，父親心急如焚，幾乎想要放棄。但終究還是狠不下心，決定賭一把運氣。

父親找來當地的獵戶，要了一支竹箭，向上天禱告後，將箭拋向空中，箭頭所指的方向，就是我們要去的地方。這實在是無奈之下的權宜之計。

竹箭落地，指向了西南方向。父親便隻帶著我，朝著西南方向的深山走去，去尋找百越族人。

其實我心裏明白父親的想法，他隻帶我一個人去，已經有了放棄的念頭。要是找不到百越族人，以我當時的病情，多半會死在這深山裏。

在那個年代，不到弱冠之年就離世，算是早亡，不能葬入祖墳。而且父親擔心我的病會傳染，估計想著與其如此，不如就把我埋在這深山裏，一了百了。

我並不怪父親，他對我的疼愛，我早就感受得到。要怪，隻能怪我生了這怪病，又怎麼能埋怨別人呢？

走了一天，我們來到一處湖邊的峭壁下。峭壁上的岩洞裏，懸著許多棺材。不巧的是，突然下起了大雨，父親便抱著我到湖邊的山洞裏躲雨，卻發現這山洞裏也擺放著棺材。

父親見狀，心中大喜，認定這裏一定是百越族人居住的地方。於是，我們便在這裏住了下來，等著百越族人出現。

到了第三天，果然來了三個身著獸皮、頭戴草帽的人。由於語言不通，父親當即跪倒在地，指著躺在地上奄奄一息的我，掀開我的衣服，讓他們看我的傷口。

其中一個百越人像是領頭的，對父親點了點頭。三人湊在一起商量了一會兒，隻見其中一人飛奔出洞，領頭的則蹲下來，仔細查看我的傷勢。

半天後，出去的那個人頭頂著一口大鍋回來了。隨後，三人便開始生火支鍋。

父親不明他們的意圖，一看鍋都架起來了，還以為他們要把我煮了，連忙橫在我身前，不讓他們靠近。

領頭的百越人一臉嚴肅地看著父親，又指了指我的傷口，示意父親放心。

父親看了看我，歎了口氣，閃身到了一旁。

那人又指了指洞外，意思是讓父親出去。

父親又看了我一眼，轉身朝洞外走去。