01

我的兄長一直恨我，他曾冷冷笑著說：

「你若身死，吾心甚慰。」

正合他心意，我染上了重疾。

他卻悔不當初。

可我終究離世。

死在他麵前，魂歸黃泉。

宋煜踏入我的庭院時，我恰好自外歸來。

袖中的診斷書已被我揉作一團。

他素來不曾主動尋我。

「前日乃是父親壽辰。」

他的聲音冷冽如霜，一如往常。

「你為何不赴宴……」

「因不願。」我打斷他的話，「你自去便是。」

「月初遠在他鄉，尚且趕回。」

月初乃舅父之女，自幼寄居我家。

「有她在便可，反正你隻將她當作妹妹。」

他麵色驟變，似是激起了怒火，低聲喚我名字：「蘇語！」

我別過臉去，不願再看他。

天邊最後一抹霞光落入院內。

我坐於案前，將那張診斷書撕得粉碎。

紛紛揚揚的紙片落於案上之時，宋煜又沉聲道：

「母親忌日將至。」

宋煜是我的兄長。

他一直深恨於我。

因我乃奪走他母親性命的罪魁禍首。

二十餘載前母親難產，我降生之際，她永遠地離開了人世。

這是一場以新生為名的謀殺。

無人歡迎我的到來。

因我，父親失去了他最愛的發妻。

而宋煜，失去了他的生母。

這場綿延多年的仇恨自我誕生之日起始，至今未曾消弭。

我非有意不去父親的壽宴。

隻是那日，心痛欲裂，幾近昏厥，我才察覺到些許端倪。

然而，我不去，或許他會更心安。

宋煜再未尋我。

我立於內院門前，深吸一口氣。

自幼習得琴棋書畫，我在閨秀中頗負盛名。

從默默無聞到名聲鵲起，卻從未有人發覺我與宋煜之間的嫌隙。

我與他相見的次數，甚至少於他與普通丫鬟的次數。

上旬有位才女遠嫁他鄉，這周要宣布新的才女名號。

眾人皆言，這個名號非我莫屬。

至少在拿到太醫診斷之前，我亦如此認為。

廊下恰遇同窗，她向我行禮，又笑意盈盈地靠近：

「宋姑娘，若得新名，莫要忘了邀我們賞菊品詩。」

我低眉淺笑：「尚未可知。」

「非你莫屬矣，」她挽著我的袖子，「這一眾閨秀中，就屬你最為出色。」

步入正廳之時，宋煜亦在，我恰好對上他的目光，隻是一瞬，又如陌路般移開。

「大少爺安好。」

他未看我，隻點了點頭。

淡漠得仿佛，我們那夜並未有過爭執。

廳中眾人陸續到齊，靜候宋煜宣布新的才女名號。

宋煜清了清嗓子，眾人立即投來目光。

我垂眸避開眾人打量。

須臾，便聽一熟悉名字。

「秦月。」

熟悉身影自殿外進來，嫋嫋婷婷，秦月笑容如舊日般溫婉。

宋煜立於她身側，向眾人介紹道：「秦小姐甫自江南歸來，獲才女名號。」

有人下意識看向我，我錯開眼，望向台上笑靨如花的秦月，殿中氣氛似有一瞬凝滯。

暗流湧動。

我強顏歡笑。

稀稀落落的掌聲打破殿內詭異氛圍。

秦月與我目光相接，眉眼彎彎。

茶室內茶香濃鬱欲溢，我用銀匙攪了攪，輕抿一口，入腹時泛起些許苦澀。

同僚瞪大眼睛憤憤不平。

「憑什麼啊，她初來乍到便獲此名號，這般明目張膽地走後門嗎？」

「宋姑娘，你不生氣嗎？」

「明明這名號本該屬你，你勤習琴棋書畫，如此用功多年。」

她的目光落在我眼下：「宋姑娘，非是我多言，你也無需如此拚命，少熬些夜。」

茶杯溫度透過瓷器傳至我手，我低聲道謝：「大人自有考量。」

女子雙眼一瞪，壓低聲音剛要抱怨，殿外便傳來急促腳步聲。

宋煜的聲音在狹小茶室格外清晰，帶著隱隱壓抑的怒火：「蘇語，來我這一趟。」

手中茶杯不穩，落了幾滴茶水在我的白色襦裙上，隔著布料的熱度灼得皮膚生疼。

我低聲應下：「是。」

宋煜的書房門開的一瞬，我便瞧見坐在軟榻上微微垂首的秦月。

還有她手中攥著的一張宣紙。

而宋煜，坐在案前，冷著臉壓著怒氣。

從前有人說，明明我和宋煜都是一個娘胎裏出來的，卻隻有眼睛長得像。

眼尾上挑，不笑時，就天然帶著一股拒人千裏之外的冷氣。

可惜我們倆都不愛笑。

而宋煜，也從來沒有對我笑過。

「雖然月初初來乍到，但她確有此能。」

「蘇語。」

喚我名字時，宋煜蹙緊了眉。