【 三 】

有時候，曉叢也會去看鄧朔。給他帶家裏的舊衣服，或者拿幾個饅頭什麼的，偶爾還有自己偷偷省下來的半個雞腿。

鄧朔總是高興得手舞足蹈。

那日，看過鄧朔。回到慈雲巷。父親從抽屜裏拿出一封信，說剛才有位叫金燕的姑娘送來的，要你轉交給郭少爺。曉叢愕然的接過，看著信封上郭青恒的名字，心裏又是一漾。

第二日。她在畫舫找到郭青恒，說明來意，然後將信交給他。郭青恒讀完了信，露出一點戲謔的笑意來。

可信裏寫的什麼，曉叢不好問。

隻不過她也不僅僅是為送信而去。她有私心。她試探著問郭青恒，少爺後日可有空閑？郭青恒反問，後日怎麼了？

曉叢便怯生生的答，後日，是我十六歲的生日，我想，我想……

郭青恒會意，笑道，你想請我去醉仙樓還是鼎湖齋呢？

啊？曉叢愕然的張大了嘴巴，那些豪華奢侈的地方，就算將她賣了，她也是付不起一杯酒錢啊。她窘迫得不知道說什麼才好。郭青恒卻伸出手來捏了捏她的鼻子，傻丫頭，我和你開玩笑呢，後日我將畫舫停在這裏，你來找我吧，我帶你去青楊鎮擠廟會，可好？

當然求之不得。

曉叢的心裏冒出了一千個一萬個好，喜上眉梢。被郭青恒伸手碰過的鼻尖，那一點溫熱久久的不曾消退。

好不容易終於等到了約定的時日，曉叢又是一襲盛裝，步履輕快的直奔秦淮河畔。郭青恒的畫舫依約泊在岸邊。

舫上卻黑漆漆的，沒有半點人影。

隻有桅杆上掛著的一串紅燈籠，在晚風裏飄蕩著，散發著昏暗的光。

曉叢想也許是自己過於著急，到得早了，她便在岸邊坐下來等。可是，漸漸的，夜越來越深了。郭青恒還是沒有出現。到後來竟變了天，落起淅瀝的小雨。雨水慢慢沾濕了曉叢的頭發，衣裳，繡鞋，她單薄的立在黑暗中，風一吹，渾身都是陰冷的疼痛。她委屈得直想哭。

那是金陵入夏之後的第一場暴雨。曉叢回到家裏已經渾身濕透，後來還不大不小的病了一場。生病的期間郭青恒沒有出現。她卻還堅持每天到慈雲巷守著，守株待兔般的期待對方能看見她的楚楚可憐，為她懊悔和心痛。

後來才知道，原來郭青恒就要成親了。

要娶的，正是金燕。

那當中的過程，曉叢無法得知。她根本想象不到，其實自己在郭青恒和金燕之間竟充當了紅娘的角色。

金燕乃是風月場中的女子。初時，郭青恒不認得她。她隻是聽聞郭家的財雄勢大，想要為自己找一個穩固的靠山，於是故意放言要為郭青恒備棺材，也就是為了吸引對方的注意。大概是像她那樣迎來送往的女子都懷揣著絲蘿倚喬木的夢想，尤其是豪門富戶，哪怕踏進去做第九第十房的小妾也是美差，所以，用一些極端的複雜的手段，便是她們的強項。

她成功的捕獲了她的獵物。

實則郭青恒聽曉叢幾次跟她提起金燕，他已經滿心的好奇了，後來的那封信，便是金燕約他見麵，他欣然前往。

見麵的時間，在曉叢生日的前一天，郭青恒自己也沒有想到會被金燕徹底的勾了魂魄，他流連在她的芙蓉帳，與她做抵死的纏綿，女子使出了渾身的解數討好他，他欲罷不能，便將萬事都拋在了腦後，隻沉迷雲雨間的飄飄欲仙。

後來甚至答應迎娶金燕。隻覺得那女子好像妖精一般將他徹底的吞沒了，使他瘋狂沉迷而無法自拔。