田中奏折出籠，日本侵華輿論甚囂塵上。

中國爆發義和團運動以後，八個帝國主義國家借口他們在中國的利益受到威脅，組成八國聯軍，進攻北京和天津一帶。這支侵略軍共有兩萬多人，而日軍是其中的主力部隊，英國、美國、德國、法國、俄國、意大利和奧地利派遣的軍隊，都少於日軍的數量。

19世紀末葉，日本已經強占了中國的台灣全島，以及附屬台灣的各個島嶼，還搶走了中國的澎湖列島和遼東半島。但是，這還遠遠沒有填滿它的胃口。20世紀的第一年，日本正式編定清國駐屯軍，後來又改稱中國駐屯軍和關東軍，兵力有一萬零九百人，駐在旅順和大連。1904年，日本為了跟沙皇俄國爭奪在中國東北地區的霸權，和這個龐大的帝國打了一場戰爭，而且把它打敗了，消滅了俄國的太平洋艦隊和波羅的海艦隊。俄國被迫把它在中國遼東半島和東北南部的特權轉讓給日本。這兩個強盜國家，接著又三次簽訂《日俄密約》，將中國東北北部和內蒙古東部，劃為日本的勢力範圍。日本把它靠著武力搶來的這兩塊地方聯結起來，稱之為“滿蒙”，當作它獨占的地盤。

野心勃勃的日本，還不能滿足它的貪婪。在第一次世界大戰爆發後，它利用歐美帝國主義國家無暇顧及亞洲的機會，要取代德國在中國山東的侵略地位。於是，日本打著“向德國宣戰”的幌子，把軍隊派到山東半島，侵占了濟南，奪取了膠濟鐵路，接著又攻占了青島。緊接著，日本政府向袁世凱政府提出滅亡中國的二十一條要求，遭到中國人民的強烈反對。

與此同時，中國社會發生了推翻帝製和反對複辟的劇烈的社會變革。1927年，中國爆發了國民黨和共產黨合作的北伐革命戰爭。正在這時候，日本有一個狂熱的軍國主義頭目當上了內閣首相。這個名叫田中義一的大軍閥，軍銜為陸軍大將，一貫熱中於侵略中國，上台二十多天後，就在東京召開了一個“東方會議”，與會的大員都和侵略中國有關，其中包括關東軍司令官和日本駐中國的公使與領事。在會上，日本上層的好戰分子獻計獻策，為進一步侵略中國製定政策。

東方會議形成了一個秘密文件，由田中首相執筆，被稱為《田中奏折》。它的中心內容就是展示一種野心：日本要征服全世界。文件規定了日本征服世界的次序，就是：要想征服中國，必先征服“滿蒙”；要想征服世界，則必先征服中國。其中自然還有許多夢囈般的語言，說“滿蒙”不是中國的領土，等等。文件還把美國和蘇聯當作假想敵，預計日本將與這兩個大國發生衝突。後來的曆史表明，日本侵略者的步伐，正是按照這條道路走下去的。

日本的軍國主義，日益顯示出與意大利人墨索裏尼鼓吹的法西斯主義之間的相似。它們都崇尚非理性的精神和意誌的力量，主張實行專製集權統治，鼓吹領土擴張，認為法西斯國家或“優等民族”對外擴展是合理的和必然的。日本人要通過戰爭向國外輸出本國社會的等級製，妄圖用自己的標準來統治別的國家。

《田中奏折》出籠後，廣為傳播。日本侵略中國的輿論，隨之達到高峰。盤踞在中國東北的日本侵略機關，日本國內的軍政要人和右翼團體代表，紛紛發表文章，出版小冊子，到處演講，散發傳單，叫囂“滿蒙是日本的生命線”，日本侵占東北“是理所當然的”。日本的侵略狂熱，形成了一股浪潮。顯然，隻要找到一個借口，日軍就會向中國的東北大舉出兵了。