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1859年，清廷收到有關藍李舉事的報告。

所謂“藍李”，就是藍朝鼎和李永和。這兩人居住在雲南昭通的大關邊界，由於勇悍多謀，成為護運鴉片的私販首領。

罌粟開禁後，雲南盛產鴉片。不法商販逃關漏稅，糾集幾十上百人從小道到達市集，遇到官兵則私下行賄逃避懲罰。於是成為本地小官吏的一個財源。

藍朝鼎和李永和的部屬分為幾十隊，三五個人或幾十個人為一隊，往來於四川南部的敘州與雲南東北角上的昭通之間，投機取